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萧缱回到文治宫时，那曹公公正坐在厅里喝茶，一副很是享用的样子。杞妤则在一边杵着。
见到萧缱回来，曹公公慌忙地站了起来鞠了个礼。
“什么风把公公吹来我这用茶了？”萧缱半开玩笑地说到。
曹公公这一听，忙着笑了起来，说道：“三殿下折煞老奴了，这杞妤丫头心善，见着老奴在日头下晒着，就叫进来喝了杯茶。”说着，方才想起了正事。
“皇上有请三殿下去浮生殿一趟。”
“现在……？”萧缱有些惊异，昨晚他弄得父皇下不了台，正怕去见他，谁知这就派人来请了。
见萧缱露着愁容，曹公公突然笑了起来，然后凑近萧缱，小声对他说道：“殿下放心，昨日楹斛夫人已经求过情了，皇上今日叫你去，是有别的事情。”
说完，曹公公便先行一步，萧缱也算舒了一口气。
见曹公公走远，杞妤方才说道：“哪里是我客气，这个时候来，也不知道是好事还是坏事，必得把他招待好了，才能知道点东西。”
萧缱抿着嘴笑了一下，摸了下杞妤的头，什么也没说。
浮生殿前，楚王萧绩在门外徘徊。
“四弟也在？”
听见萧缱叫他，萧绩一副欣喜之感。
“三哥也来了！父皇宣我进宫，我不比皇兄能住在宫里，所以来的格外早了些。”
萧缱冷冷地笑了一声。这萧绩比他小了几个月，其母璇姬也不过是西境玖玥国的一个婢子，却被早早封了王爵，所以住在宫外的王府，萧缱又如何听不出这话中话。
话音未落，曹公公便请了二位皇子进去。
二人行了礼，分坐在两侧。萧缱却不敢正眼去瞧皇帝萧貊。
萧绩看了看萧缱，突然对萧貊说道：“昨夜天祭盛宴，倒真是一番热闹！”
萧缱心头一颤，好端端的，偏偏又提昨晚的事。
萧貊见萧缱坐在一旁不语，自然知道他心中顾忌。倒也没有多么生气，只是语气平淡地说道：“联姻之事你也不必放在心上，昨夜朕也是多喝了几杯，也没有考虑那么多。”
萧缱这才松了一口气。
一旁的萧绩咳了两声，端起杯子咽了两口茶水。
“不过缱儿今年十六，到了该婚配的年纪。你母妃那给你选了长定将军师会之妹师君素，和初原贵族陶氏之女陶姮，朕已下旨接二人入宫，回宫之后你也见见。”
萧貊说着，靠在了椅子上。
“回宫？”萧缱有些疑惑，一旁的萧绩亦是不解其意。
萧貊笑了笑，既而解释到：“最近几年朕忙于朝政，已经多年未探访民间，今由你兄弟二人代朕分别前往都城的东西两市探访，回来将所见回禀，并提出相应的政策。”
缱绩二人对视一眼，虽未开口说话，也没有舞刀弄枪，却隐隐感到了“杀气”。这是两兄弟第一次正面较量，自然不能输。
离开浮生殿，萧绩伸了个懒腰，这毕竟是跟皇帝讲话，一直端坐着，真是比站着还累。
“三哥好福气，楹斛娘娘给你选了两个好妻子，不过这就难选了。”
萧缱却并没有心思在这上面，只是无奈地叹了口气：“那就不选了。”
说完，萧缱径直走了。
第二日，萧缱换好便装，前去拾香殿给杜楹斛辞别，毕竟这是他第一次单独出去。
见萧缱来了，杜楹斛慌忙嘱咐了起来：“前朝近日劝你父皇立储，此次出行或与此有关，切记小心谨慎，不可出了纰漏。”
正交代着，杜楹斛又从梳妆匣中取出来一张图纸，上面画着一把身印兰花的剑。
“我昨日打听到二十年前被‘鬼盗’偷走的铭兰剑近日于都城探测到了剑灵，你要留心些，若是能找到，可是大功一件！”
萧缱点了点头，他也正是因为听说了这铭兰剑灵再现，才对出宫有所期待的。
萧缱所去的是东市，东西两市虽在天子脚下，却也难免一些恶俗之事泛滥。不过这过往繁杂的人群，确实比宫里要热闹许多。萧绩已经在宫外生活一年有余，对这里的市井生活自然比他要熟悉许多。
萧缱被这新颖的世界吸引，他自以为饱读诗书，还从未知晓宫外有“怡红院”这种做派，还有那富鑫赌坊，他以前只听出宫采办的小太监提起过，如今看来，有的人乐呵呵地出来，有的人却一脸丧气，必不是个好地方。
“没钱？那就照规矩砍了你的手！”
一阵叫嚷声让萧缱一惊。
几个汉子赤着胳膊从富鑫赌坊里出来，那声音很大，引得街坊店铺中的人都远而望之。只见他们将一个少年模样的人踹了出去，其中一个人手里还握着一把刀。
那少年模样青涩，穿着一身粗布衫，眼睛中还布着血丝，怕是几晚都没有睡了。若是给他换身打扮，必以为是个好学的书生。只是眼前这番头发凌乱，衣裳破旧单薄的景象，不免让路人唏嘘。
“大叔，行行好吧，借我点钱，我一定给赢回来！我一定能赢回来的！”
少年趴在地上，苦苦哀求着，拽着一位看起来有些富裕的男子的衣角，企图得到别人的一丝丝怜悯。可即使让自己悲惨到极点，也只是落得个被别人一脚踢开的下场。
“得了吧，像你这样的人，还是砍了手的好！败家玩意儿，可怜你的父母！”
路人根本不吃这一套。说罢，那人转身离去，旁边围观的人亦是指指点点，对少年评头论足。
少年坐在地上，见那几个汉子凶煞的眼神，慌张地对着路人求助，还说着什么定还双倍，或是做牛做马之类低贱的话。
人们只是无奈地摇头叹气，要知道住在这坊间的百姓，平常来来往往的，哪一个不是对这种人司空见惯。前几日还有一个还不上钱的，因为受不了别人逼债，故而自己在破庙里了了性命。他们才没有闲钱去救济这种人。
眼见着围观的人纷纷挥手散去，少年眼中就将泯灭最后一滴希望，颓丧着脑袋，只能接受“规矩”的制裁。
萧缱站在路边还没有离开，看着少年困苦不堪而毫无选择地面对一切时，是他第一次感受到了人心的淡泊，不管这个少年是对是错。
几个汉子抓住少年的手，挥刀就要砍去。
却被萧缱拦了下来。
“好人，行行好！救救我！”少年反应了过来，一个回头便抱住了萧缱的腿，像是抓住了最后一根救命稻草。萧缱几次用力想要挣开他，倒也无奈。
他本不想多掺和这些事，毕竟他的身份不能轻易暴露。可见这少年与自己差不多大，却落魄到这副田地，不免有了怜悯之情。
他从腰间去下一个钱袋，里面装了十几两银子。但他也知道一包银子自然是打发不了那赌坊的几个人。于是只好婉言向那几个大汉谈到：“这些银两先给各位大人拿着，打发一下这几日的酒钱，留他一只手，宽限几日，再让他还了。”
几人接过钱袋，放在手里掂量了一番，又打开来看了看，面面相觑，于是才迁就了点说到：“那就再给你三天，三天，四十两，少一个子儿都不行！”
“是，是！”
少年趴在地上，做了几个磕头的动作，可那几个汉子并不理睬，只是掂着钱袋回到了赌坊中。
少年瘫在地上，深深地舒了一口气，然后将手狠狠的捶在了地上。
萧缱俯身将他扶了起来。少年自然是对他感激涕零的。看到这样的场面，萧缱心中也有些起伏，其实自己的生活，对于这些人来说，还是很幸福的。
“这位兄台看起来不过与我年纪相仿，不在书斋读书，也该是在习武修炼，怎么会来到这里，还欠了一堆赌债？”
萧缱好心问到。少年却冷笑了一声，这或许是对自己的一种嘲笑。他的目光有些干枯，就像是久旱的枯湖一般，少了一个年轻人该有的朝气，只见他擦了擦嘴角的血渍，哽咽着说到：“可不是所有人都像你一样好命的。”
这话中似乎是有些不甘心，萧缱听了，却也没有理会他。
“好了，你去找个活，挣些钱，三天之后可是要还的。”
萧缱自小衣食无忧，自然不晓得四十两对于眼前的这个人来说是一个多么大的困难。
“三天四十两，除非去偷……”少年听了自言自语道。良久，又对萧缱说到：“怎么找到你，我还要还你钱！”
“啊？”
萧缱听着愣了一下，因为萧缱确实没有想过让他还钱的事。
“不必了，你找不到我的，我家可远了！”
那少年听了正欲再说什么，却闻街头一阵热闹。
一辆马车在官府的锣鼓声中迎面而来，其构造华丽精致，尤其是那马匹，周身皆隐现着淡然的紫光，一看就知不是什么凡物。六个宫女排成两列跟在两边，身上穿的是时下难得的鹄羽锦，这打扮都可比寻常人家的小姐了。
两列官兵将熙熙攘攘的百姓拦在路的两边，萧缱二人也跟着退到了人群之中。
萧缱看得很清楚，那是只有奉旨入宫时才会有的龙迎紫凌驹，且那车上足足挂了五个雪於石的“玉坠子”，按照上灵朝的规矩，地位越高的人，“玉坠子”就越多，之前他外祖家入宫，车上也一样挂了五个。
少年挤在人群中往外看，就像刚才什么都没有发生一样，目光新奇地问了问旁边的人：“这马车里坐的是谁啊，这么大排场！”
那人听了，笑了一声，指着说到：“听说是南郡初原的折黛郡主，皇上钦点的宿命星女！”
这“宿命星女”是上灵朝四方女官之一，皆由八字天定，补国界阴阳相衡。
“是陶姮？”
萧缱小声嘀咕着，突然想起了父皇接她进宫的事，只是不曾想这么快，于是慌忙往人群外面挤，正当少年反应过来时，萧缱早已不见了踪影。
不知费了多大的力气才挤到了最前面，看着马车向他赶来。
轻风迷人眼，萧缱只觉得眼前一片朦胧，自己也似乎与喧嚣隔离。
所有的一切都好像放慢了节奏。风，吹散了车窗上的珠帘。
只是在那一瞬间，一阵强烈的刺痛，萧缱捂住了胸口。那种感觉之前也有过，就像是无形的针一根根戳中心口，就连魂魄都似乎想要挣脱这个受痛的躯体。
从未感到如此清晰的疼痛，就像风中夹刃一般割剐着身体。
他在迷失之间抬起头，看到了车中之人模糊的身影。