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第十八章 崇祯皇帝的悲哀

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  此时,周边几桌吃饭的百姓听崇祯皇帝说白萝卜一两银子一根,顿时忍不住哄然大笑。
  其中一人看他衣着华贵,器宇不凡,不禁摇着头善意提醒道:“这位公子,你莫不是被府中刁奴给欺骗了?”
  “可不是嘛!”
  旁边的一名百姓赶忙接道:“白萝卜又不是什么稀罕物,不过一斤十文钱,公子一看就是阳春白雪般的人物,不会过生活呢?”
  看到百姓的反应,崇祯皇帝顿时明白事情原委,他脸色憋的和猪肝一样红,眼中透露着熊熊怒火。
  杜勋该死!
  膳食监的掌印太监杜勋,有一次在崇祯皇帝用膳的时候,做了一道白萝卜炒肉丝。
  因感到极为鲜美就多吃了两口,然后问杜勋白萝卜多少钱,本意是让以后多买。
  不想杜勋答:一两纹银一根。
  宫里用度困难,崇祯皇帝就让他别买了。
  不想这刁奴果然如百姓所说一样,蒙骗朕,该死呐!
  经此一事,崇祯皇帝再也无心享受美食,霍然放下筷子起身离去。
  “王管家,让店家把盒子膏打包,给兄弟们吃。”
  张世泽从袖口掏出十两纹银,啪的一声放在桌上,默默地紧随崇祯皇帝身后追去。
  此时,不是说话的时候,得让崇祯皇帝好好反省才是。
  京军营地在郊外,崇祯皇帝和张世泽领头,周围的房屋渐渐从豪宅府邸变为了普通民房。
  “公子,行行好吧,老汉已经三天没有饭吃了,您公侯万代,赏口吃的吧!”
  默默急行中,路边一个老人跪在冰冷的地上,朝他们不停叩头哀嚎。
  平日里这些乞丐是不敢向达官贵人乞讨的,因为往往乞讨不到,可能还会被家丁打个半死。
  但是这名老汉估计是饿的实在不行了,本着死马当作活马医的道理,竟然朝崇祯皇帝他们乞讨起来。
  突然被路边的乞丐打乱了思路,崇祯皇帝应声望去,只见路边跪着一名花甲之年的老汉,浑身衣衫褴褛,在寒风中簌簌发抖。
  说不尽的可怜,令人酸楚。
  止住要前来驱赶的侍卫,崇祯皇帝柔声对老汉说道:“老人家,我有话问你,若答好了,本公子重重有赏!”
  “贵人请问,小人一定知无不言。”
  老汉激动得叩头作揖,一脸的渴望。
  崇祯皇帝满意的点点头,问道:“老人家是哪里人,缘何到京城要饭?”
  听到崇祯皇帝问道这些,老汉的泪水喷涌而出,神情悲伤而哀切:“回贵人的话,小人是河南信阳人。
  因今年土地大旱,继而闹蝗灾,以至于庄稼颗粒无收。官府不但不减免税收,反而增税。
  我们家乡已经十室九空,逃难的逃难,饿死的饿死。
  我一家九口人,老伴和两个孙女体弱,已经被活活饿死了。大儿子和二儿子则被闯贼抓了壮丁,两个媳妇也被掠走,至今生死不明。
  现如今,只剩小人和一个孙子逃难到此。如果今天没有吃食,怕是连孙子也保不住了。
  所以,小人遇见贵人,这才开口乞讨。”
  说完,老汉忍不住挽起袖子擦了擦眼中的泪水。
  崇祯皇帝听完,心里沉甸甸,一会,他好像想到什么,讶然问道:
  “老人家,若本公子记得不错,当今天子不是已经减免了整个河南的税赋了吗?怎么还有官府收税?
  还有,今秋朝廷拨付让百姓渡过冬天的赈灾银两,没有发放到你们手中吗?
  “回贵人,没有。”老汉绝望的摇着头,脸上尽是麻木,说道:“今秋的税赋免除部分,可乡绅还有收其他杂税。
  贵人不知呐,官府巧立名目,压榨百姓,那叫一个狠呐!
  至于说赈灾银两,小人更是闻所未闻。对了,整个河南都在闹匪患,官府已经没人下乡告示了。
  这年头,要想不被饿死,恐怕只有造反一条路可走了,横竖都是死,倒不如当个饱死鬼来的合算些。
  否则,高闯王也不至于把整个河南闹得天翻地覆?”
  老汉不知眼前的贵人是当今的大明天子,说话有些出格。
  只是……崇祯皇帝已经气炸了,顾不得老汉大逆不道的话。
  他想不到不仅宫里的太监欺骗他贪腐,连底下的官员对他的话也如此阳奉阴违。
  他们巧立名目,逼反百姓,私吞朝廷赈灾银两。
  怪不得这天下越来越乱,闯贼越发壮大,都是这些贪官污吏从中作梗,该杀!
  如果不是今日微服私访亲自听到看到,他还永远被蒙在鼓里。
  顿时,崇祯皇帝俊脸青筋隐现,面目狰狞得仿佛要择人而啮。
  “老人家,你儿子是什么时间被闯贼抓走?”
  崇祯皇帝在那边生气,张世泽却从军事角度问了老汉一个问题。
  信阳,地处河南省最南部、淮河上游,东连安徽省,南通湖北省,乃三省通衢,是江淮河汉之间的战略要地。
  也就是说,此时活跃在河南的叛军,只要再迈出一脚,便可以抵达安徽、湖北两省。
  去湖北没关系,可往东,便到了安徽,中都凤阳,便在此。
  “禀公子,半月之前。”
  老汉恭谨的答道。
  听了张世泽和老汉问答之后,崇祯皇帝的脸色立刻变得苍白起来。
  他想起张世泽跟他说的,皇陵有被掘的风险。
  此际,他再无任何怀疑。
  英国公世子张世泽分析是正确的。
  此子,在军事上有天分。
  “王管家,赏老人家银百两。”
  崇祯皇帝吩咐老王一句,拔腿便朝京营方向走去。
  军情紧急,他心忧如焚。
  只是不知,十余万人马的京营能否抽调一两万人马,顺着运河南下,抢在叛军之前抵达凤阳中都,抵抗叛军。
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