贫瘠三

　　即便再年长的修行者，寿元也不过八百岁而已，对于人类世界来说，千年时光足以改变其中一切事物的原貌。
　　由于修行者的存在，此世并没有发展出国度这种秩序，转而以宗族制成为社会主流。
　　初来到这“山海界”时，仅有唐、温、白三位金丹，数千人群聚而居，自然就以他们三位为首。普通人掌握了吐纳之法，便能自然吸收灵气增长力气，如此一来进山狩猎灵兽便无什问题，而这里修士数目，始终保持在百名以里，却是修行实在不易，实非有意限制的结果。
　　后来随着人口增多，其中两位又相继离开，各建起来一处村落。三座村子间距说远不远，说近不近，恰成掎角之势，互相巩固，成为继续探索这个世界桥头堡。
　　凝聚金丹的修士能够通过灵气拔出许多病患，甚至能引出体内隐藏的生机，从而延寿多年。一位金丹修士的寿命大约在一百二十年到三百年不等，至于那些极短和极长的特殊案例则不算在内。而根据过往经验，结丹时间越早，所能挖掘出来的生命潜力就越大，其中最早结丹的记录是道门的一个八岁天才女孩，同时也是她创造了三百多岁的寿元极限。至于传说中，那位活了八百岁的高人，唉，只能说……当真是，恐怖如斯！
　　话说三位金丹来时都正当壮年，在经过几十年的时间，他们的子嗣后人形成颇具规模的宗族也就不足为奇。
　　山林野地之内精怪繁多，时常出来骚扰百姓，上报给修仙家族后，世家弟子就会出面，负责驱逐或者灭杀那些来犯的东西。当然，这些世家也不是开慈善的，不会免费干活，事实上他们修行所需的许多资源都是靠收税来的。也正因如此，那些修行世家才有时间培养出自己的家学。如墨阳百氏善书，善心学，历代族长都是远近闻名的心学大家；又如琼芜温氏善骑射，善拳脚器械，战力在老三家中常年稳居第一；再如罗峡唐氏，善土木建筑，最初的城镇多出自他们之手。
　　后来人口渐渐恢复，有些在修仙一道小有建树的人便仿照类似制度，在外面自己开荒，建立村落城镇。其中有大家族分家出去，也有世家的客卿，甚至还有民间偶得传承练成的好手。修行世家最兴盛的时期，这一片土地上叫的上名号的世家就有大大小小百余个，更不用说那些依附于其他世家，或者大家族在其他城镇的分家等等。
　　说起来，这狩猎精怪的活动也不全是给家族做义工。参与者本人除了收获名声以外，还能得到一份灵力反馈，精怪灵兽本身许多也是制作法器的上好材料。
　　那灵力反馈当然不是什么匡扶正道有感于天地所降褒奖云云，作为所有修士弟子必修的《灵诀》唯一效果便是吞噬灵力，此地不同于赤县神州，地域广大而灵脉分散，想利用地脉修炼还差的远，所以唯有从那些灵兽身上着手。准确的来说，一篇《灵诀》同样也是气功，不过是修外物的气功，将手中器械作为伪金丹来练，将那些已经通过自然循环融入灵兽体内的灵气消化成人体能够吸收的程度。这是堪称烂大街的功法，却没有人不会，或许不同家族有自己的独门变化，终究万变不离其宗。于是，那些修行好手手中惯用的兵刃时间一长便会诞生“灵性”，甚至非其主不能使用，其实就是兵器中常年灵气流通，又受到主人金丹或者灵兽残魂的影响，最终形成了微弱的意志，也就是器灵。有器灵的法器被称为“宝器”，相当的珍贵，几乎每一个都有颇为深厚的历史底蕴，有些品质高的还能自生神通，这些暂且不提。
　　单说狩猎精怪灵兽，世家子弟常称之为“狩灵”。
　　这项活动在世家修行界相当流行，一度还成为过相攀比的手段，完全忘了原本的意义。当然，那也是后来在名门望族中修行资源不那么紧张才形成的奢靡，至于外面，不要说普通练气士，就是中小型世家子儿也得辛苦狩灵才有望积累够进一步结丹所需要的“灵”。
　　至于那些不善打，灵力低微的，心狠的家主会将他们逼入绝境，若不能死中求活，那便去死吧！反对？那就拿实力来说话！至于温和的家族，不是分配去打理家族事务，就是送去联姻，亦或二者都有……
　　“唉，就这智商还耍心机？戏看多了吧？”自言自语的音量不大，但却穿透力极强，清脆嗓音直从门口传遍了小院。等看到了在后屋劈柴的少年才又道，“老哥，听说苏氏那边来人讨论你的亲事了？”
　　“嗯，知道。”
　　“答应了？”
　　“当然不。”
　　“呵呵，族长那边可不是这么说的，指腹为婚，你不同意也没有办法……”
　　“……所以，什么事？”
　　“礼物啊～周岁成人礼的礼物～赶紧提前送了，免得明天人多畏畏缩缩挤不进来，等我去成年游历可不指望你找得到，怎么样，够为你着想吧？”
　　“唉得嘞，等会儿！”灰衣青年回身进了屋，很快拿来一个小盒子递了过去，显然是早就准备好了的。
　　霞衣少女也不客气，直接打开来一看，却是个雕工平常的玉石莲花。具少女所知，以她这位表哥的性格，来个“千里送鹅毛，礼轻情意重”，送个亲手雕的工艺品不无可能，于是也不多问，有什么，等会他自己解释就行。唯独腹诽的，他明明喜欢竹的虚心劲节，怎么做出来的东西总是莲花，莫非是所谓的叶公好龙？
　　应该是相互的了解使然，青年果然在送出东西以后做了解释，不过少女只猜对了一半——这莲花是青年亲手所制不假，不过材料可不简单，因为，那是“君子玉”。
　　君子玉乃王道之物，材质可刚可柔，通阳亦通阴，各种天地灵气都能受之增幅，在制作术类法器的材料中也属顶级。按理说，整天不出门的他没可能搞到这样的材料，除非……
　　“……当然，外面是金刚玉，除了好看、坚固没什么特别，包在里面的那块才是，比芝麻大点，而且是下品，不能做炼器材料的那种。不过我在给金刚玉塑形的时候，疏通了里面灵气脉络，能过滤灵气，起到一点镇定心神的效果……”
　　总的来说，这自家人送礼，要送也该送的是心意，至于价值高低倒是次要，单纯的厚礼反显庸俗，又或者关系其实并不那么亲近。
　　翌日，成年及笄之礼，宾朋满座。
　　霞衣少女，莫苑。乃莫氏本家一脉，虽非嫡系，却因天资聪慧，颇得族长喜欢，这次甚至亲自来主持仪式。而其父母也是族中掌权者之一，先天加后天，便自然养成了喜好张扬的性格，只是这种张扬却不是那种富家子弟的猖狂，若非要形容，或许说是那么一种油然而生的贵气更为贴切。
　　“……莫氏第十一代子孙，莫苑，取字晓风……”
　　莫苑庄重三跪首，拜谢长辈取字。礼毕之后还有一场宴席，宴请来宾，而按照祖上规矩，等明日收拾妥当，莫苑便须离家游离以增长见识。此乃神州诸子遗风，毕竟真正大儒者，定是人情练达处事通透，闭门造车可积累不到足够的经验。
　　就在莫苑出发的当天晚上，月黯无光，一道身影信步向莫宅外走去。
　　虽说他的脚步声几近于无，可见功夫不浅，但在这黑夜中从别人身边擦身而过，依然对他不闻不问，好似忽略了此人的存在，这就显得诡异了。若能开了灵眼，便可以看到巡夜的人一个个都被鬼遮了眼，这些打杂的仅完成练气的初步功夫，自然便轻易失去了对那人存在的感知。
　　这人一路向城郊去，直到进了一座还算整洁的小院。
　　院内灯火未熄，灰衣青年一进门，便看到本应已经外出远游的莫苑坐在摇椅里，吱嘎，吱嘎，声声晃荡着。
　　“？！”
　　“我跟姑姑说好了，等你回来带你一起远游，”这青年还没反应过来——或许反应过来却没反抗——就被少女，偶不，应该是女青年揪住脖领子，一跃上了院墙，再一跃便消失在夜空中。她的身法是《瞬身》，速度极快的那种，此时却被用出了轻灵的感觉，“姑姑说你太不愿出门了～正好出去见识见识。”
　　“喂！喂！喂！”青年耳边风声呼啸，一脸平静的惊呼几声。
　　“呵～呵～呵～”清脆的笑声飘散在夜空，只是三丈之外，人便完全听不到她的声音，“对了～你也不用道别，姑姑姑父都去镜湖游玩了……”
　　去游玩了……
　　游玩了……
　　玩了……
　　了……
　　翌日，凉川城外，林中官道。
　　马蹄声哒哒作响，一素衣公子由远而来，还有个粗布衣服的跟班在后面吃土，看起来两条腿都要跑断了的样子。
　　这后面的青年姓莫名云，字君竹。只因为不会骑马，便在两条腿上贴了神行符，全凭两条腿跟着。至于前面马上的公子，自然就是莫晓云扮的了，她那马不仅是良驹，而且还被施了温氏兵家《马术》中的功夫，灵气在人与马匹中间循环，不仅速度能加一倍，而且日行千里不疲。也真亏了后面人能跟得上。
　　一路无话。
　　日近黄昏时，总算找到了一个客栈。毕竟修行者也是人，自然需要休息。
　　“嘻，我说老哥啊～学骑马吧～”
　　桌子对面的莫君竹像只斗败了的公鸡，蔫了的花草，闻言本想翻个白眼，又觉浪费力气，所以还是免了。只懒洋洋的回了一句：“俺也知道学会好，可惜俺就做不到啊。”
　　莫晓云就笑了笑，不说话。倒是知道这位驭术天赋有多差，毕竟那些遮眼小鬼还是她帮忙契约临时工。跟莫君竹那严重偏科的不一样，晓云她是全才，“仙、算、驭、变、炼、武”，仙家六术皆通，其中又以驭术与变化之术最为精湛。
　　这顿饭吃的不错，尤其热气一腾，人都飘飘仙，明明改为喝酒，看四周便天旋地转，其他人也都失真起来……
　　脑子迷迷糊糊间暗道“不妙！”可惜为时已晚。刚想要运功抵御之时，便觉得再难感应到体内的灵气，并且有一股扰动之力在腹中扩大，显然方才的吃食大有问题。
　　四面八方都像流沙那样旋转起来，就算尚有力气，也根本无从落脚，只被那无形的力量裹住，拖进更深处的秘境。
　　轰隆隆……。
　　巨大的蚌壳合拢，将那座古旧的客栈彻底封闭起来。
　　蜃——哈唎，传说中能吐气成楼台形状。