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自由联盟，圣安妮州，惠特尼城东郊约翰森镇，红枫酒吧。
“我甘愿成为配角，
“只因那句话会使你逃跑；
“我重复你的旅途，
“如同清晨留恋于山谷萦绕不去的回声。……”（注一）
坐在酒吧吧台前饮酒的丹佛斯疑惑地翻看着他手上的一枚有奇怪星印的手链，他实在不明白他并不认识罗瑞尔口中一位名为福乐蕾的少女，也完全不记得这位少女什么时候给过自己一串手链。还好，目前为止丹佛斯没有忘记什么重要的事情。
不过，对于好奇心比猫还强的丹佛斯，福乐蕾什么的真是件令人害怕而好奇的事情。明明自己没有经历过的事情有人说自己经历过，尤其这件事还是几天前的，简直诡异的不要不要的。
“怎么从罗瑞尔嘴里说出来的就像真的一样，是不是罗瑞尔故意把我灌醉了，然后给我戴了个奇奇怪怪的手链，然后编个诡异的故事来吓唬我？”
对面的酒保保罗很清楚自己面对的难得一见的著名主持人，于是乎分外认真地斟酒。尽管丹佛斯所说的惠特尼东北的绿谷他作为惠特尼人闻所未闻，但他也丝毫没有怠慢。
“好吧，”丹佛斯的视线从手链上移了回来，“继续刚才的话题，既然如此，如果我能发现绿谷，找到它的秘密，我就可以做一期《别有洞天》了。我有预感，这次我会发现一个大家伙”说罢，丹佛斯把酒杯中的麦酒一饮而尽。
保罗又斟满了酒：“喔，我觉得你说的绿谷、巨虫什么的简直天方夜谭，即使是惠特尼城，年降水量也不足400ml，更不要说被称为是死灰之谷的东北部。要绿谷真实存在，那恐怕是超自然力量了。”保罗用普通克伦语说道，而非丹佛斯和罗瑞尔的皇家版本。
“说起超自然力量，我就想起一个人？”丹佛斯抬头有意地一笑。
“你指的是……”
“约翰森镇创始人的后人，大收藏家文森特！”丹佛斯抬起酒杯，大大地灌了一口。
“文森特？那个从不自己接电话的博物馆馆长？”保罗问到。
形容这么贴切的吗？丹佛斯回想起这几天和文森特的通讯都是通过和他那个声音很好听的女秘书进行的。
“嗯，是的。”
“你该不会在找他吧？”
“嗯，对。”丹佛斯怔了一下。探险队派遣丹佛斯最先去自由联盟就是为了让他联系文森特，而现在他才发现自己已经忘记了此行的目的。但幸运的是，还有30分钟才到见面的时间。
“他经常出去淘宝，或者举办展会，绝大多数时候是见不到他的。”
“不过，很巧的是，他今天在府邸里，因为他的秘书前来订了格里菲斯葡萄酒。这说明他回来了，”保罗看了一下表，低头斟满了酒。“你最好快去他在约翰森个人博物馆背后的家，时间已经不早了。哦，对，很高兴见到你，丹佛斯先生。”
保罗并没有听见回应，抬头时只看见桌子上留下了一个钱包，至于丹佛斯，连人影都不见了。
丹佛斯急忙奔向路口，仿佛一个要80天环游地球的急行军。他挥手招停了一辆出租车，急忙上车去。
“约翰森个人博物馆，快。”
司机没有和他搭话，瞄了他一眼便发动了车。
文森特之所以回来了，是因为丹佛斯早在和宋冰女士见面后就说过要去拜访他。
丹佛斯深吸一口气，整个脸都满溢着激动的红色，怎么回事，竟然忘了约好与文森特先生见面！我最近是不是真的酒灌多了？
经过一刻钟左右的路程，出租车到达了约翰森个人博物馆。
透过车窗望去，可以看到博物馆门口有不少人正在餐后散步。比如说，一对和蔼的老夫妇，正悠闲地向住宅区走去，又或者一位文雅的青年，从博物馆走出，再或者一名长着棕红色大胡子的胖警察从车边走过。可以看出这里是约翰森镇的名建筑。
“本次行程5元40分（注二）。”司机停下了车。
丹佛斯翻找着他的口袋，却找不到一分钱。
“先生，如果一个醉汉上了你的车还不付钱，你该怎么办？”司机开口问道。
“你，你拉醉汉上车干什么？”
“我没有和你说话，我在和警长华特说话。”司机回头嫌弃地看了他一眼。
“华特警长？”
“没错，是我，先生您贵姓？”一个大胡子胖警察在车窗前说道。
“丹佛斯。”
“嗯，丹佛斯先生，你被捕了。请跟我到看守所待一晚上醒醒酒。”
什么？醉汉指的是我？回想了一下丹佛斯霍然想起落在酒馆的钱包。他，又一次成功地忘记了。
他的一只手被铐住了。华特拉着丹佛斯，向看守所走去。表面肥胖的警长，实际上很有力气，因为他不是很厚的脂肪层之下，全是肌肉。
“警长，我这有要紧事，能放了我吗？”
“我看你这克伦佬就是来旅游的，能有什么要紧事？酒喝多了就不要出来惹事，不惹事的话我完全可以睁一只眼闭一只眼。”华特以他的皇家克伦腔判断了他克伦人的身份。
“你不认识我吗？”
“你是我刚抓的酒鬼丹佛斯。”
怎么还有不认识我这主持人的人，是我不够出名吗？
“华特警长，我真的有事找文森特先生。”
华特楞了一下，随即开口反问：“你不应该提前预约才能见到他吗？”
完蛋，这几天记性不太好，连预约都忘了。若不是和酒保保罗谈起来，我估计都不能和小队集合了。可恶，记性不如小学生……话说回来，从那次与宋冰女士见面之后，我的记性就不太好了，是我喝多了吗？
“华特警长，我们这有一个勘探计划，我想劝说文森特先生的小队和我们的小队合并。所以……”
“那你为什么不预约呢？”
“因为……”丹佛斯一时找不到脱身的理由。
“哎，你应该听说过呀，关于那个绿谷的传闻。我们这个勘探就是探索那个地方的。”丹佛斯想以另一个方式说服警长。
华特扭头看向丹佛斯：“我刚才还有点担心你是来提供化石的，没想到你只是喝醉了，连理由都不会编了。”
“难道，你觉得那些会自我降解的外壳，是人类能够仿制的吗？即使可以，又有谁会花钱去造一个关注不是很多的谣言？”丹佛斯赌了一把，打算看看这名警察知不知道【绿谷】的事情。
华特忽然定住，深吸了一口气：“我是一名警察，我知道很多造假的方法。”
“即使如此，难道那些居民的恐慌是无由来的吗？”
华特顿时停住了。他看到丹佛斯那充满迷糊的脸上，有一种清醒对在他的眼中闪烁。
作为当地的一名合格的警长，他自然是对谣言进行过调查的。他不禁心生疑问，是什么事情，可以在短时间内成为广为人知的传说；是什么遭遇，可以使“目击者”们流露出恐惧的神情；是怎样的存在，可以留下如此惊骇的照片。
即使是造谣，这“谣言”也造的太真实了吧！
华特想用警察的技巧，知晓丹佛斯是否有撒谎。
忽然他的手感受到了手铐另一端的滑落。他本能地向丹佛斯转去。
丹佛斯飞快地逃离了警长，并把一个钥匙状的物品放入了口袋中。华特下意识地抓了一下，却扑了个空。
“别跑，再跑算你妨碍公务罪。”妨碍公务罪是可以使用橡胶弹和电击枪制伏的。
丹佛斯并没有回答他，很快与华特拉开了十米的距离。华特立即装上一匣橡胶弹，并在追上去的同时扣动了扳机。
“砰！”氢化合物燃烧产生了一缕白雾。橡胶弹从丹佛斯侧面呼啸而过。
丹佛斯乘着华特开枪的机会，与华特拉开了25米的距离。
但华特是个虚假的胖子，灵活的胖子。即使丹佛斯身手灵活，每过2秒也只能拉开1米的距离。华特始终像一头红毛狮子一样地穷追不舍。
华特瞄准丹佛斯的背部，向着三个不同的点发射了各发射了一枚橡胶弹，粗略地瞄向了丹佛斯的左中右。
“砰！砰！砰！”橡胶弹飞速撞向丹佛斯，右边的那枚正中丹佛斯的背部。
“咔！”一阵震荡传遍了丹佛斯的身体，使得丹佛斯一个踉跄，险些摔倒。
这克伦佬穿了防弹背心！
几年前，世界联盟（注三）通过了限制枪械，发放防弹衣的决议，使得警察只在出任务时带枪，平时只装配特殊制伏类枪械，也使得防弹衣部分进入了市场，为更多人所用。
丹佛斯虽然没有被橡胶弹直接制服，但也因那个踉跄，被华特追近了距离。
丹佛斯逃跑的速度大不如前，眼看就要被华特追上。
华特如同狮子一样像丹佛斯扑去。
注一•《Roundabout》yes——yesstory。
注二•自由联盟的货币分为元和分，价值比例100：1，即一元可以换取100分。
注三•世界联盟是本小说中协调全世界国家的组织，与接近国家或地区联盟的自由联盟不同。