罗刹

　　从原始密林中肉搏的银背大猩猩，到酒馆中斗殴的醉汉，再到战场上手持利剑、身着坚甲作战的骑士，类人生物的搏斗中，先倒下的那一方总会处于劣势。
　　罗赛特受伤倒地的这段时间里，安德尽力使自己平静下来，以最快的速度完成了能量的回复，成功赶在对方挣扎起身之前挥剑出手。
　　他有意识的控制着攻击的频率，令斩出的剑光不至中断，同时谨慎的与对手保持着米以上的距离，没有选择上前近身肉搏。
　　一道接一道的赤光结结实实的招呼在罗赛特的身上，令其根本没有办法重整架势，只得原地抱头蹲防。此时，两枚火球也划着尾迹从中枢塔高处砸了下来，一点点的增加着取胜的砝码。
　　“是伊利亚特和凯尔……”安德心想。
　　这一战中，敌人的实力超越了他们所能应付的范畴，但在这最后关头，两人还是多少能够帮上些忙的。
　　罗赛特的失败，已成定局。
　　然而，对于身处中枢塔高处的伊利亚特来说，这场战斗却有一个很奇怪的地方。
　　“牧童”在魔族“十三天命”中主要司掌情报，偶尔参与到作战任务中时，其作战风格也以谨慎、狡诈，富有谋略为主。像罗赛特这样的位阶较高、心性脾气却如此糟糕的“牧童”，真是闻所未闻……
　　他的狂乱和忿恨，简直就像是“混沌”一般……
　　突然，一个不详的念头在他心头闪过，他想对安德发出提醒，无奈彼此间的距离实在是太远了。
　　下一秒，伊利亚特的预感应验。随着罗赛特发出一声响彻整个地下庇护所的怒吼，他的心脏位置放射出了阴冷黯淡的暗红色光华，这光华犹如某种粘稠的液体一般，向着四面八方不断缓慢扩散，丝毫不受安德剑光的影响。
　　伊利亚特上次见到如此景象，还是在2200年前的末日之战期间，在混沌恶魔的特殊晋升仪式上……
　　“远离他！远离罗赛特！”
　　他用尽力气大喊道。
　　然而太迟了，罗赛特身上的邪诡异变已经完成，他无视安德的攻击，支撑起几近破碎的身躯站起身来。炽热的火焰从他的双眼中喷射出来，似是在透支已经剩余无多的魔族生命力。
　　安德心中一紧。
　　他完全预测不出罗赛特接下来的举动，但是毫无疑问的，他体内的能量水平又有了显著提升。
　　这还能根据怒气提升战力不成？超级赛亚人？这怎么打？
　　安德心里没底起来。
　　就在这时，安德眼中的世界停滞了，那种时间暂停感再次出现。
　　这种本能反应只会在遇到比自己强大的多的敌人时才会出现，可眼前的罗赛特根本不具备这种实力，即使他经历了某种变异……
　　还有更强大的生物加入战场？是盟友？还是……
　　定格般的画面里，一位身着漆黑重甲，背负华丽黑紫色羽翼的女战士从半空急速俯冲而下，如同鹰隼捕捉猎物一般直扑罗赛特。她以难以想象的力度和速度挥动一把造型夸张的巨型镰刀，准确的洞穿了后者的恶魔之心。
　　紧接着，她借助飞行的速度和与那纤细臂膀不相称的巨大力量，自下而上切开了“牧童”的胸膛、脖颈和头颅。巨型镰刀上附着了黯然的蓝紫色苍炎，斩切起恶魔那强度非凡的肉体毫不拖泥带水，毫无阻碍……
　　罗赛特的心脏被完全损毁，变得枯槁破碎，其中的暗红色光华也渐渐黯淡下去，直到最终熄灭。
　　四阶“牧童”罗赛特就这样死去了。
　　安德愣住了，一时竟没有做出任何反应。
　　目睹这一切的他立刻认识到：这名神秘的“战场女武神”的实力远在自己之上，远不是此时霜岩堡中的任何人所能抵挡！她终结罗赛特的性命究竟是出于什么动机？难道仅仅是“路见不平”？
　　他仰头望向那名神秘女子的脸庞，烈焰火光的照耀下，她一头乌黑的长发随着上升的灼热气流不断飘动，眼瞳之中似是闪耀着星辰。她的面部五官完全不似瓦尔斯人的高鼻深目，而是像安德所熟悉的东方人那般清灵淡雅……
　　他又将目光移到她那身漆黑的战甲上，发现那同样是具有远东艺术风格的“异域产品”。
　　“毫无疑问，她是超凡者，实力远超凯尔、苏娜或乔纳森的超凡者。”安德飞速回忆着从伯爵图书室中阅读来的相关知识，“从容貌和甲胄来判断……她来自遥远的东方，被西大陆诸国称为‘东国’的强大帝国。她难道是专程来此猎杀罗赛特？这件事已经传播到了那么遥远的国度了吗？”
　　“这幅外表加上秒杀罗赛特的强大实力，与其说她是‘女武神’，不如说是……”
　　“……”
　　如同是回应安德的心声一般，倒地的卡莲用带着沙哑的声音喊出了这个属于稀有超凡者的称谓。
　　那名强大的“”在斩杀恶魔罗赛特之后，原地悬停在了空中，转过脸来。
　　安德很确信，对方正在盯着自己。
　　“”俯视着地上的安德，面无表情的用手比划了一个“斩首”的动作。
　　这让安德心中满是疑惑，她是在威胁我？还是说……在警告我？
　　“”作出这个动作后，伸展开双翼，直飞上了穹顶高处。她的飞行速度很快就突破了生物的极限，进入了超自然范畴，只花了数秒时间便消失在了庇护所通往地表的通道里。
　　直到这时，安德才真正意识到：霜岩堡之战已经结束了，以这种戏剧性的方式彻底终结了。
　　此时的庇护所里，有某种声音随着罗赛特的死亡完全沉寂了下来，那“背景音”先前一直存在，只因自始至终充斥在人们脑海中才被完全忽略。
　　所有的“尸傀”都已经失去机能、停止了活动，罗赛特布下的“情报网”与他一道消亡了。
　　安德有些恍惚的回身搀扶起了卡莲，她的伤势没有危及到生命，伤口此时已经再生复原了大半。
　　她起身后环顾四周，仿佛是在确认是否还存在危险，随后，她径直走向了罗赛特的遗骸，口中念道：“我必须确认……”
　　确认罗赛特确实已经死透？还是别的什么？心怀着好奇，安德跟了上去。
　　罗赛特的尸体呈现出干枯并纤维化的状态，看上去十分脆弱，仿佛一阵风就可以将其吹散。
　　这位自负的“牧童”先生确实已经完全死亡、失去了一切威胁，这是无需仔细观察也可以得出的事实，但卡莲仍然弯下腰，全神贯注的检查起那具遗骸。
　　不，不是检查，而是搜寻。安德很快意识到：卡莲真正感兴趣的是罗赛特可能留下的“遗物”。她将手探入尸体那破碎的胸腔，在其内部摸索起来。
　　“果然……”她轻叹一声，取出了某件物体，并展示给安德。
　　安德看到：那是一块拳头大小的正八面体，深黑色近乎不透明，只在最内里处透出一丝跃动的鲜红。细看之下，那摸红色由微小的颗粒组成，形态在整体的颤动中不断变化。
　　“这是……”
　　“一件由混沌魔族发明并制作的工艺品。”卡莲解答道，“他们管这个叫‘黑苹果’，具说是取自末日之战前的人类典籍。”
　　“苹果，禁忌之果，象征人类原初的罪孽。”安德淡淡的说道。
　　卡莲摇摇头：“我不确定具体的意向，这个名字的历史超过两千年。”
　　安德哑然的笑了笑，在他的那个时代，这几乎是个人人皆知的宗教典故，尤其是对西方人来说。
　　“工艺品的具体功能呢？”他问道。
　　“简单来说，这是混沌魔族用来储存亡魂的容器。”卡莲将“黑苹果”举到面前，面露沉重之色，“从外形特征上判断，其中的亡魂数量不会少于3000。”
　　“3000！罗赛特竟收集了如此之多的灵魂！？受害者都在瓦尔斯吗？”安德虽然在心中早有准备，但这个数字还是大的有些令人吃惊。
　　“其他受害者也许来自瓦尔斯偏远地区的庇护所，也许来自大陆各地，很多年前便被罗赛特所杀害。不论如何，我们应该在不久之后就会听到相关消息的。”
　　卡莲轻轻摇头，继续道：“重点不在这里。”
　　“‘黑苹果’通常不单独出现，混沌魔族大量储存亡魂一般都是为了供给大型恶魔仪式。这种情况下，‘黑苹果’会与别的仪式装置组合在一起使用，为其供能。如果我们不能在霜岩堡找到另一半装置的话，那就说明……”
　　“另有其他人保管着它，罗赛特并不是瓦尔斯的唯一幕后黑手。”安德接着她的话语道。
　　卡莲沉重的点了点头。
　　会是谁持有着装置的另一半呢？魔族？混沌魔族？他躲藏在哪里？又到底是怎样的仪式才需要如此多的灵魂能量？难道与罗赛特所说的“魔族英雄”的封印有关？
　　安德刚想与卡莲交流心中的一连串疑问，却突然发现自己的视野开始变得扭曲、破碎，然后渐渐归于黑暗。
　　他随即感到一阵无力，双腿发软着瘫倒了下去，耳边卡莲的话语声和木质房屋燃烧的噼啪声愈发难以分辨。
　　视力再次恢复时，视野画面已从庇护所城区变成了“新烛光堡”内阴云覆盖的灰蓝色天空。
　　与苏娜的【灵魂融合】结束了。
　　一股穿越后从没出现过的困意席卷了他，沉重含混的思绪中，一个模糊的想法如穿过云层的朦胧月光般照入了他的脑海。
　　然后，在这个想法真正变得清晰之前，他便睡着了。