第2章 如意庄

　　黑牛拿了盆子，到水缸里打了盆水。透过水缸里的倒影，黑牛看到自己眉眼之处青一块，紫一块，肿痛未消，他将身上血污擦洗干净，换了一套衣服。
　　那王大娘等到儿子平安回来，心情就好了许多，睡意全无，不停地跟着黑牛说话，象是害怕再要失去自己的儿子一般。
　　黑牛从王大娘的絮叨声中，得知了自己这几日的过程经历。
　　黑牛被人打死，倒是出于一次义举。
　　前日，如意庄的张财主家到庄西头李二旺家接亲，张财主的儿子张元宝看上了李二旺的女儿李翠红，早就派人去李二旺家提过亲了，李二旺两夫妻知道张财主家大势大，得遇这一门亲事，当然喜不自胜，可李二旺的女儿李翠红却不愿意，她一点都不喜欢那个又凶又胖的张元宝，死活不肯出门。
　　李翠红家跟黑牛家挨得近，两人从小一起长大，青梅竹马，虽然感情上没到谈情说爱的地步，也形同兄妹，无话不说。
　　张财主家的那班人见李翠红不肯出来，早就捺不住性子，众人一声吼，如狼似虎地冲进屋子，将李翠红抬了出来，李翠红更是大哭大闹，一半是惊吓，一半是委屈。
　　黑牛刚好也在围观的人群当中，见此情景，不禁怒火中烧，冲出人群便去阻止张财主家的那班人。
　　黑牛此举，完全出于义愤，他看不得李翠红被人欺负。
　　黑牛力大，起初打翻了两人，但终究难敌对方人多势众，被众人按翻在地，架着走了。
　　后来的结局，王大娘却不得而知，但黑牛心里明白，自己已经被张财主家的人打死丢在了乱石堆里。
　　“好狠毒的畜牲，视人命如草芥！黑牛兄弟，我常坤一定替你伸张这口冤气！”黑牛的眼睛里喷着怒火，一字一句地说道。
　　“我儿，你在说啥？”王大娘问道，她眼睛看不见，耳朵却很灵敏。
　　“没……没什么，娘，没事了，你就睡吧。”黑牛说道。
　　“唉！”王大娘叹了口气，不再言语。
　　二人无话，就此安睡。
　　“怦，怦，怦”次日一早，黑牛在睡梦中被一阵敲门声吵醒，紧跟着外面有人在喊，“王大娘，王大娘。”
　　黑牛赶紧起床，将门打开。
　　“黑牛，你回来了？”门外面站着一个中年妇人，慈眉善目，体态微胖，她一见黑牛，就惊喜地大声道：“我还以为你出事了呢！黑牛，你以后不要再去管那闲事，你又不是不知道，那张财主家里人多势众，又受庄主器重，你去惹他，不是飞蛾扑火又是什么？还好没事，回来就好了，林婶我可替你担心死了！”
　　林婶一边数落黑牛，一边走了进来，她将手里的竹蓝放在灶台上，拿出几个馍，还有一碗肉沫汤，说道：“黑牛，这是给你娘做的，我不知你回来了，你也饿了，过会儿我再送点吃食过来。”
　　王大娘这时说道：“林婶，老身这就谢谢你了。黑牛既已回来，以后就不用麻烦你再送吃食过来。”
　　林婶望了一眼黑牛，说道：“看见了没有，你要出事，谁来照顾你娘？今后凡事都要动点脑子，不要图一时冲动，再说那李二旺愿意嫁女，高兴都还来不及，你去掺合干嘛！”林婶说了几句便走了。
　　二人用过早饭，王大娘又吩咐道：“黑牛，你将簸箕里那几味药材拿到赵郎中那里去卖了，换钱买点米粮回来。”
　　黑牛心里一动，莫非这王大娘还懂得医道？他望见一处墙角，摆了一个大簸箕，里面盛满了药材。
　　不管是已经死去的黑牛，还是现在的黑牛，自然是识得这些药材的。
　　黑牛发现，簸箕里装着的只是几味普通的药材，主要用来治疗伤风感冒，还有一种是疗伤的药材。
　　“这几日天阴下雨，再不卖掉，就要发霉失效了。”王大娘说道。
　　黑牛答应一声，将簸箕里的药材用块大布裹好，就准备出门，这时，他又迟疑了下来，“娘，赵郎中的店铺在哪里？”
　　“我儿，赵郎中的店铺你不记得了？”王大娘惊疑不定，片刻过后，她又伤心地道：“天！我儿的命好苦，那帮人好狠心，将我儿打得如此惨，竟然失忆……”王大娘说到此处，又开始哭了起来。
　　黑牛见王大娘伤心，便安慰道：“娘，你不用哭了，我好得很，只是有点头晕，不记得赵郎中的店铺在哪里了。”
　　王大娘止住了哭，告诉了黑牛赵郎中的店铺位置。
　　如意庄是个大庄，黑牛依照王大娘说的方位，走了约一刻钟功夫，才找到赵郎中的店铺。
　　那店铺排场很大，门头上高悬着一块写有“药”字的匾额，有人进进出出，看病取药的人不少。黑牛背着包袱走了进去。
　　“黑牛，是你？”一个年轻伙计迎面上来，惊讶地问道。
　　黑牛自然不认识对方是谁，但装作老熟人一般点了点头。
　　那伙计将黑牛带到药房里，望着鼻青脸肿的他，又神神秘秘地道：“黑牛，听说你为了李翠红，得罪了张元宝，被他家下人抓去打了一顿，有无此事？”
　　黑牛默然不语，放下手里的包袱，只顾清理药材。
　　“嘿嘿，你小子太不知好歹，连张元宝都敢得罪，吃了豹子胆了你？”那伙计继续调侃黑牛，“人家李翠红姑娘嫁到张家，那穿的是锦绣衣裳，吃的是山珍海味，享福得很呐！你黑牛能给她什么？也想着跟张元宝去争！”
　　“胡说八道！”黑牛冷冷地回了一句。
　　“你小子敢骂我？”那伙计想不到一贯憨厚老实的黑牛竟然开口骂他，不由气从心起，突然站起身来，说道：“黑牛，你拿的这些药质材不行，‘赵记药铺’不收。”
　　黑牛知道他故意刁难自己，心里也是愤怒不已，但一想到王大娘，还有家里破败的景象，便强压下怒火，说道：“你不收我的药材，也要说出个理由来。”
　　“理由？我说的话就是理由，你没听清楚？”那伙计指着摆在地上的药材，“你这些都是最劣等的药材，你拿来卖，岂不是要坏我‘赵记药铺’的名声！”
　　黑牛望了望自己背来的那些药材，心里早有了数，便故意问道：“你说我这些都是最劣等的药材，你就给我说一说最好的药材又是什么？跟我的比较又好在哪里？”
　　那伙计一时无语。