铁山渡口

　　游龙江，西起魁元洲西北天陨山脉亿万年不化的冰川，向东横跨整个魁元洲大陆向东南流进南冥海，江水浩浩荡荡千万里，一路穿越无数森林大泽，峡谷平原，城池村庄。
　　江水最宽处达千里，最窄处也有数十里，蜿蜿蜒蜒就像一条巨龙，一条条支流如同它的长须和爪牙。它哺育了魁元洲千亿人口，养育了无数英雄豪杰，流传了很多可歌可泣动人心魄的传奇故事。
　　游龙江下游有一条支流济水河，像一条龙须自由伸展向天常国玄武湖。虽然此河没有游龙江那么磅礴大气，但河两岸也是景色怡人。一片片山峦起伏，一排排树木葱茏如盖，奇山秀石抬眼可见，时而有古色古香的村落点缀其间。一直都是天常国游山玩水，踏青赏景的好去处。
　　一条大船沿着江水逆流向着济水河上游缓缓而去，船长约莫十丈左右，上有三桅，下有水轮，桅帆上绘有疾风符，配合牛拉水轮，使得哪怕逆水行舟也快捷平稳无比。
　　船看起来不小，但比起宽阔的河面也只像一条不大的鱼，灵活的游弋着。船有三层客房，甲板下一层，上面两层，船首还有一个观景台，有桌有椅，是个休闲消磨时间的好去处。
　　此时观景台的方桌围坐着五六人，一边品着香茶，一边看着两岸景色，有一句没一句的聊着。其中一个半敞着衣襟，露出一身古铜色皮肤的精壮汉子是船老大。两个五十多岁气度不凡，微微发福的大概是行商的，一个三十来岁，白白净净像是书生，一个二十来岁武士打扮的小伙子。
　　最后一人是个少年，约莫十六七岁，穿着一套天青色紧身衣，少年人个子不高，相貌平凡，一张娃娃脸，眼睛很是明亮，皮肤白里透着红，精气神也很足，一看就是习武之人。
　　几人随意坐着，各自聊着感兴趣的话题，两位行商的谈着生意往来，商路行情。书生和武士打扮的也在互相客套，打发时间。倒是船老大和少年各自默默喝着茶水。
　　船老大放下茶盏，忍不住问少年:“小哥到黄州城下吧，莫不是黄州城人士？”，少年点头回答:“家是黄州郡的”。船老大见少年有些谨慎，似在防备自己，呵呵笑道:“出门在外小心无大错，谨慎些应该的，但我们是正经行船的，小哥不必紧张。这一路山山水水，放松心情，当好好欣赏一番”。
　　少年看了看船家粗豪憨直的面容，警惕心稍减，心下稍安，说道:“三年前随族叔往京城师门习武，今日方得有暇回家探亲”
　　船老大来了兴致，给两人添了茶水，问道:“你师门是？”，少年见问起了师门，犹豫了一下说道:“在下姓吴，乃是兰陵城伏虎门弟子，不知大叔可曾听过？”
　　船老大沉吟道:“我家世代在这条河上行船，平时接触五湖四海各色人等，对于这济水河沿途城郡到是甚为熟悉，伏虎门自然听说过，这一代掌门好像是叫震天拳胡万钧？”
　　少年见船老大知道自己门派，心下稍安，点点头:“那正是我师祖名讳，大叔也见过我家祖师吗”，船老大回想了一下，说道:“好像两年前见过一面，他生的人高马大，孔武有力，性格却有些古怪，修养也不甚好，暴躁易怒，可是他么？”。
　　少年见他所说不差，既然见过本门长辈，又是亲近了几份，不禁露出笑脸道:“师祖人其实很好，只是脾气不大好”。
　　船老大不置可否，既没深交，自然对其为人不太清楚，也就不好背着人评论其为人了，正欲说点别的，一个声音冷冷的道:“胡万钧也算好人？欺善怕恶！见了比他狠的远远躲开，见了比他差的，随意欺凌，什么玩意！”。
　　少年转头，见说话的是两位行商中的一位，有些不悦的说道:“这位老先生，在下师祖虽然脾气有些不好，但还是讲理的，别人不惹他，他老人家自然也不会去伤害别人。怎么会有你说的这样不堪，你这样背后说人坏话，不好吧”。
　　那行商嗤笑一声:“我说他坏话？需要我说吗，本人是兰陵城做茶粮生意的，城中大小事谁不知道，胡万钧为人如何，也是人尽皆知，何须我谤他！”。
　　少年一时语塞，不知如何回话，船老大赶忙打圆场说道:“胡万钧对自己门人弟子自然是好的，至于为人如何，凡是江湖豪强哪个没有一点脾气，为这个争论起来却是没意义的，诸位能同船共渡也是缘分，给我一个面子，不要伤了和气”。
　　书生也道:“正是如此，江湖恩恩怨怨无处不在，大家多一事不如少一事，这济水河风景如此秀丽，大家赏景饮茶岂不是好！”
　　那行商见两人带和，貌似还偏向少年，忽的站起有些恼怒道:“一山自有一山高，那胡万钧又算得什么，他做得我还说不得了？！”一旁另一位行商连忙拉住说道:“老金，算了，少说一句！胡万钧固然不是东西，这小子好歹也是他的徒子徒孙，不要跟他一般见识，走走走！我们且去厢房喝两杯消消气！”说着拉着老金径自回房了。
　　看着老金愤愤然远去，少年也松了一口气，站起抱拳向余下二人行了一礼说道:“在下吴沧，多谢两位为我说话！”
　　船老大回了一礼豪爽的说:“我姓江，叫我江老大就可以，都是我的客人，我自然希望都和和气气，顺顺利利地到达目的地，吴小兄弟不必客气！”
　　书生也笑道:“我姓彭，乃是一个读书人，读书人手无缚鸡之力，少些争端乃是安身立命之道，我看小兄性格谦和敦厚，却没有习武之人的盛气凌人，很是难得”
　　吴沧欣然说道:“我从小也是读的圣贤书，直到十四岁才拜的师学艺”，
　　江老大好奇的说:“练武之人须从小练习，年岁大了，筋骨固化，难以有所成就呀，一般师傅找徒弟都是找蒙昧幼童，你如何这般大了还拜师？”
　　吴沧点点头，苦笑说道:“也没什么不好说的，我从小体弱多病，身子骨羸弱，正巧族中有位叔叔是伏虎门门人，三年前回家探亲，家父让我随家叔练几年拳，也算得调养气血，强身健体，原也没想过于武道一途有多大成就”。
　　书生点头说道:“看你气色旺盛，形体矫健，当是三年习武效果显著，此次回家探亲后还去伏虎门吗”。
　　吴沧摇摇头，颇为伤怀的道:“家叔说我筋骨不佳，不是习武良才，再练三十年也难有所成就，让我就此回家另谋出路，此次回家，只能另想他途了”，说罢轻叹一声摇摇头，转头看着滚滚的济水河，回想起三年来在伏虎门的点点滴滴，很是不舍。
　　这时船行到一处河道转弯处，江老大告罪一声自去指挥水手行船，余下吴沧和书生看着两岸景色，继续聊着天。
　　书生很是健谈，言语亲和，妙语连珠，极为风趣，吴沧也就放下戒备心，和他东拉西扯的聊了一个多时辰。
　　快到黄昏时分时，船到了一处码头叫做的，靠岸停了下来。
　　江老大在指挥着船靠岸，一个船夫上来和他小声说了几句什么，他点点头在甲板上扯着嗓子喊道:“往前是猿跳峡，暗礁险滩较多，天黑了没办法行船，老规矩请各位今晚在休息一晚，明早再走，大概明日午时可以到黄州城，各位准备下私人物品，钱或者贵重物件请自行带走，各自保管好，放在船上丢了我们概不负责！”说完不理大家闹哄哄一片径自离去。
　　吴沧也赶忙回房收拾细软，他东西不多，也没什么值钱的，几套换洗衣物，几两碎银子，一把防身匕首而已。
　　整理好包裹，吴沧背着包裹就下了船。
　　因此地铁山村得名，沿济水河向西就是猿跳峡，峡谷两岸悬崖峭壁矗立，乱石嶙峋，江水到此收窄，颇为湍急，水下还有巨石暗礁。这里白天行船都要小心翼翼的，晚上更加不便行船，往来的大小船只一般都会在这里靠岸停船，待到天明才走。
　　天长日久此处倒是形成了一个不大不小的镇子，本地庄户不多，多的是外来的客栈饭店，以方便来往人士吃饭住宿。
　　此时码头上停泊了大大小小七八艘客船，加起来也有一两百位客人。
　　吴沧随着人流来到镇子里，马上就有五六个小二打扮的人前来拉客。
　　一个二十来岁小眼青年冲了上来，很是热情的上来招呼道:“各位是江老大的客人吧，来就是我临福客栈的客人，本店环境清幽，饭菜可口，各位这就随我一起走吧，一起住我们客栈也好明早一道上船！”
　　江老大这船客人不少，吴沧转头看了一下，和他一起来的就有十几人，见临福客栈小二这么热情，也就跟着他去了客栈。
　　往镇子里走了一百来步，就到了临福客栈。客栈一共就上下两层，房子有些老旧，砖木结构，前厅是个饭店，后堂及楼上是客房。
　　一行人各自要了房间，随着小眼小二穿过饭堂，来到一个小院子，按房号各自进房休息。
　　吴沧的房间在一楼靠北的四间房中向西的一间，房间很小，一床一桌一个凳子，非常简陋。不过吴沧从小家里条件也不好，住的还不如这间客栈，有地方睡觉他已经很满意了。
　　放下行囊，休息了片刻，忽觉无聊起来，坐了两天的船也睡了两天，坐船不似车马劳顿，船上空间有限，没事就睡睡觉，到了客栈反而倦意全无。
　　一时无所事事就想出门逛逛，想了想，打开包裹，取出一把连鞘的匕首，别在腰间。
　　离开伏虎门时，那位族叔有交代说过，路途险恶，出门在外不可不防，随即给了他这把匕首防身。
　　走出客栈大门来到外面时，太阳就快要落山了，红彤彤的晚霞照着远处连绵起伏的山脉和山脚的济水河，一眼望去满眼都是金黄一片，煞是壮观，一如家乡的晚霞。
　　想起明天就可以见到阔别三年的父母弟弟，心中尽是急切和期待。
　　小镇四周街道很是热闹，吴沧心想:“如有适合的礼物给父母带回去一些，他们一定更加开心”，说着朝着镇子里热闹处走去。
　　转了一圈，这里除了客栈就是饭店，还有不少小吃店，别的也没什么了。
　　吴沧身上钱也不多，有贵重礼物自然也买不起，想了想此处在天常国东南方，盛产糕点之类的，也是不错的礼物，便给母亲买了一包糕点，给父亲买了一壶酒。
　　吴沧就这么一手拎着糕点，一手提着酒坛满心欢喜的往回走，心里头想着见到爹娘弟弟高兴的场景，脚步也轻快起来。
　　正兴奋的走着，突然前方一阵惊叫和慌乱的脚步声传来。抬头但见一黄一青两个女子向着自己这边奔来，后面一个黑衣汉子提刀追赶，高声呼喝:“站住！休跑！”，路人被撞的东倒西歪，纷纷避之不及。