第七章·绯红之月

　　看着天上的明月渐渐变得绯红，三招突然有一种忧愁涌上心头。这似乎不是望月思乡产生的思乡愁，也不是失恋四十五度角仰望天空的失落愁，而是对自己的未来和对自己的人生前途迷茫所产生焦虑的愁闷。
　　“老大，”野狐走过来，“想嫂子呢？”
　　“我可没娶媳妇。”三招黑着脸，自己一事无成，哪有女人肯嫁给自己，野狐这个玩笑开得也不是什么时候。无论何时，自己都是孤身一人，被人瞧不起。就算来到这里，也一直担惊受怕，生怕自己的秘密暴露，失去这难得的名声与地位。
　　三招这边暂且不提，却说在永夜森林东部的尽头，连接着一座高山，名为青竹山。高山上有清泉流水，流水间还有一座青竹小筑。小筑曾里有一位淡雅的先生，复姓端木，相传其精通诗书剑术，博古通今且武艺高超，最重要的是他的实力确实高超，不只是停留于相传。只可惜端木先生曾患重病，早早便撒手人寰。端木先生一生共育有二女，文采剑术，都是他亲身传授的。二女都精通剑术，且善使魔法，且都长得倾国倾城，性格各有特点。长女端木若伊，年岁正当二十八，性格温和，常着淡色长裙，使一把竹剑，善吹竹笛，是一名文静的佳人。次女端木庄，年方二十二，有胆有识，生性活泼，却又总是表现得极其冷静，没有人能猜出她的想法。喜穿一件长裙洋装，武器是一把遮阳伞。姐妹二人虽是姐妹，但存在性格差异，偶有矛盾。遇事之时端木若伊时常一笑置之，端木庄则表面不言，实则暗设对策。姐妹关系有所芥蒂，端木若伊想做个竹林居士，而端木庄则要在世间掀起一番波澜。故而端木庄在一日见永夜之森上的明月变为绯红之月，认为这是天道将变之征兆，便辞别姐姐，持伞而走。端木若伊认为此事不关隐者之事，劝说无果后便叹息于小筑之中。
　　却说这端木庄一人一伞行走于下山小路，因是初次入世，且闭关多年与世隔绝，不知天下形势如何，只知天下有斯沃德及布克斯两大帝国，因生性活泼，怕布克斯帝国是一群无聊的书呆子，便决意先去斯沃德帝国。因青竹山在永夜之森东部，斯沃德帝国在永夜之森以西，要想前往斯沃德帝国则要穿越永夜之森。端木庄出生之时永夜之村尚未永夜，于是不知这森林让人迷路的厉害，便大踏步往森林而去。
　　进入森林以后，端木庄便发觉了事情的不对劲。她行走了几分钟，发现周围的景物似乎没有什么变化，很可能自己又返回到了之前的地方。她尝试着在树上做了一些标记，却发现自己每次都会绕回到标记附近。正当她纳闷的时候，背后的灌木丛里传来了窸窸窣窣的声音。
　　“什么人？”端木庄立刻把阳伞指向那个方位，只见那丛灌木探出一个脑袋来。
　　“我不是坏人……真是的，难得能让我见到一个人类，嚯，还是个妹子。”那脑袋说道。随后那人从灌木丛中爬出来，仔细看时，那是个体型粗壮的男人。这人穿着粗布的衣裤，背上还有个包，手上拿着一根棍子，身材不高，比端木庄略高一点，体型还有些微胖，一副风尘仆仆的样子，看样子是个旅人。
　　“你到底是什么？”端木庄警惕地问道，因为父亲在世时多次对自己说，世上有很多坏人。
　　“很明显，我是个活人，”那旅人说道，“而且，我还是个男人，喜欢女人的男人。”
　　“莫非你是登徒子吗？”端木庄有些嫌弃地说道。
　　“就算我是登徒浪子，尚有浪子回头金不换之语，那你不是要付钱来换我回眸一笑吗？”那旅人笑道。
　　端木庄感到这男人语间有轻佻之意，便转身而去。
　　“且慢，姑娘你一个人在此，又没带许多行李，必然是误入其中吧？你觉得自己走得出去？”那男人叫住你，笑道。
　　“我也正想知道这森林有何玄机。”端木庄听这男人如此说话，猜想此人会不会知道些什么，姑且让他带自己走出森林，而后再分道扬镳也不迟。
　　“那就跟我走吧，我对这里的道路可是极为熟悉呢。”那男人一笑，从包里拿出了一块饼，递给端木庄，“吃吗？”
　　“谢谢。”刚好端木庄步行已久，和姐姐怄气而出，也没吃什么东西。此时见了食物，便也没有拒绝。
　　“既然我邀请你一起走，我就必须拿出点诚意来。所以这食物是没有问题的。敢问姑娘芳名？”那男人问道。
　　“端木庄，你呢？”端木庄打心里还是看不起如此一个言语轻浮的人。
　　“木凌坤，行走四方，游历于天下，是个游侠。”那男人自我介绍道，“不知姑娘来这森林之中所为何事？”
　　“所为何事这也是我的事，阁下不必多问。”端木庄说道，和礼数不周的人她不想多说一句话。
　　“那好吧。阁下想去哪里呢？”木凌坤问道。
　　“斯沃德帝国。”端木庄说。
　　“这永夜森林可是永远在黑暗之中，去斯沃德帝国可是要穿越这森林。姑娘不怕森林中的猛禽野兽吗？”木凌坤问道。
　　“不怕，我倒希望它们来呢。如果有野兽敢来犯我，我就不用担心食物问题了。”端木庄说道。
　　木凌坤本想用野兽来吓唬这位小姑娘，却不想她发出如此言论。于是木凌坤开玩笑似的说:“可以啊，那遇到什么狼啊熊啊什么的，就交给姑娘你啦，之前应付它们我可是要累死了。”
　　两人饮食已毕，便结伴同行。木凌坤在前带路，许久，端木庄发现他们又走回到之前自己标记的地方。
　　“你不是说你路熟吗？”端木庄有些生气地说，她感觉自己被这个男人耍了。
　　“是啊，这里的每条路我都见过不下一百次，不管是我看它们还是它们看我都能混个脸熟啊。”木凌坤说道。
　　“这就是你说的路熟吗？”端木庄瞬间感到一股无名火起，转身就要走。
　　“慢着慢着……”木凌坤急忙拦住端木庄，“我的确知道怎么出去，但是我迷路了啊。”
　　“你这话和没说有什么区别……”端木庄对自己居然相信过这么一个人感到很无奈。
　　“区别很大了，我们只要找到一条河，顺着河流就能出去。只是我找不到那条河。”木凌坤说道。
　　“可是这森林里有河吗？”端木庄问道。
　　“肯定有啊，我水壶里的水就是从河里灌的。”木凌坤抖了抖自己的水壶，那就是一个竹筒做的简易水壶，听声音里面的水似乎不是很多了。
　　“那你当时为什么没有顺着河流离开？”端木庄对这个男人顿时产生了怀疑。既然他找到了离开的路，为什么还要在这森林里等待死境降临呢？
　　“这森林里有个村子，因为森林的原因与世隔绝，我之前恰好到那村子里了，河水的源头就在村里。我发现他们与世隔绝，于是打算在外面弄点货物到那里去卖，却不想那河流往村落方向逆流行走不易，为避免迷路只得沿河行走，却又遇上豺狼，运输队伍四散而走，我也迷路在此间。今天能见到姑娘这个活人真是天大的幸事……”木凌坤又开启了其滔滔不绝模式。
　　“行了行了……你是说这森林里有个村子，你还去过。那里有条河，沿着河可以出去？”端木庄听到了自己感兴趣的东西，向着木凌坤确认道。
　　“千真万确。”木凌坤说。
　　“那好，木先生，你我就此别过。”端木庄不想再和这个反感的家伙一起行动，于是主动道别。
　　“别别别别啊，你吃了我的饼，就是我的人了。”木凌坤说道。
　　“什么就你的人！”端木庄又是一把明火烧起，仿佛露出了杀气。。
　　“那就算我给你交的保护费吧，起码保护我出去嘛。”木凌坤哀求道。
　　寻思这人也许还能有用，比如来了豺狼虎豹飞禽猛兽的时候可以当个诱饵什么的，端木庄便勉为其难地答应了，但是路上一个字也不想和这人说。木凌坤却一直嘴不闲着。因为利益而和他人结成的暂时同盟，又能维持多久呢？端木庄就算是找个僻静处把木凌坤宰了抢了他的东西恐怕也没人知道，而她，真有过这个念头。究竟她这两人的宿命又将如何呢？预知后事如何，且看下回分解。