序言:

　　道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。
　　道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始；有名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗；湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
　　天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。圣人常无心，以百姓心为心。天之道，其犹张弓欤？高者抑之，下者举之；有馀者损之，不足者补之。天之道，损有馀而补不足。人之道，则不然，损不足以奉有馀。天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。
　　齐家先修身，言行不可不慎。读书在明理，识见不可不高。气性不和平，则文章事功，俱无足取。语言多矫饰，则人品心术，尽属可疑。气性乖张，多是夭亡之子。语言深刻，终为福薄之人。求备之心，可用之以修身，不可用之以接物。知足之心，可用之以处境，不可用之以读书。求个良心管我。留些馀地处人。钱能福人，亦能祸人，有钱者不可不知。药能生人，亦能杀人，用药者不可不慎。权势之徒，虽至亲亦作威福，岂知烟云过眼，已立见其消亡。奸邪之辈，即平地亦起风波，岂知神鬼有灵，不肯听其颠倒。清贫，乃读书人顺境。节俭，即种田人丰年。习读书之业，便当知读书之乐。存为善之心，不必邀为善之名。行善济人，人遂得以安全，即在我亦为快意。逞奸谋事，事难必其稳便，可惜他徒自坏心。性情执拗之人，不可与谋事也。机趣流通之士，始可与言文也。小心谨慎者，必善其後，惕则无咎也。高自位置者，难保其终，亢则有悔也。心静则明，水止乃能照物。品超斯远，云飞而不碍空。心能辨是非，处事方能决断。人不忘廉耻，立身自不卑污。兄弟相师友，天伦之乐莫大焉。闺门若朝廷，家法之严可知也。知道自家是何等身分，则不敢虚骄矣。想到他日是那样下场，则可以发愤矣。知过能改，便是圣人之徒。恶恶太严，终为君子之病。能知往日所行之非，则学日进矣。见世人之可取者多，则德日进矣。志不可不高，志不高，则同流合污，无足有为矣。心不可太大，心太大，则舍近图远，难期有成矣。治术本乎儒术者，念念皆仁厚也。今人不及古人者，事事皆虚浮也。忠实而无才，尚可立功，心志专壹也。忠实而无识，必至偾事，意见多偏也。忠有愚忠，孝有愚孝，可知忠孝二字不是伶俐人做得来。仁有假仁，义有假义，可知仁义二途不无奸险人藏其内。种田人，改习廛市生涯，定为败路。正己，为率人之本。守成，念创业之艰。正而过则迂，直而过则拙，故迂拙之人，犹不失为正直。高或入於虚，华或入於浮，而虚浮之士，究难指为高华。粗粝能甘，必是有为之士。纷华不染，方称杰出之人。