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江濒在城中把十位明军士兵遗骸安葬完毕，众人肃立落了几行热泪。
折腾半日，依然天色惨淡。
小沛城中军大帐之中，江濒与手下十二位百户长济济一堂，黄谦和黄万平时最闹，见今日江濒脸色凝重异常，他二人抿嘴大气也不敢吭上一声，江濒连续颁下十道将令，各位百户长一一领命而去。
空空的大帐之中，只剩下黄氏兄弟二人你瞅瞅我，我看看你，黄万终于将身一起，道，“江大……将军，”他们与江濒交好，私下里以兄弟相称，只是今日黄万一转念，改口变成了大将军。黄谦怕弟弟说错话，悄悄拉他一把。
江濒正思考中，抬头望着黄万咦了一声。
黄万推开黄谦，道，“我有投诉。”
江濒道，“讲！”
黄万硬着颈子道，“咱当兵就是为了打仗，现在情势紧急，别人都有事做，我两兄弟现在却被晾在一边，不公平！”
江濒道，“公平？你就不怕我追究你们擅自开炮的责任？”
黄谦赶紧抢上捂住黄万的大嘴。
江濒冷笑道，“黄谦，黄万听令，我命你二人在一个时辰内搜罗出二十张熊皮！”
黄谦和黄万听得傻了眼，但也领命而去。
江濒看着二人背影摇头不己，黄谦黄万于两军阵前擅自开炮，极易引致战争升级，依照大明军律当斩，如今大战在即，先斩了自己的手足，江濒可不会做这种动摇军心的赔本买卖。
江濒摊开面前布防图细细观看，万里长城九边重镇保护大明疆土，小沛城处在内外河套地区的最南边，虽然东靠应州城，北靠大同镇，南临太原镇，固原镇，即使是榆林镇的兵到此也不是很远，但仔细分析却发现，这几处兵力却是西面鞑靼人势力呈现犬牙交错，一方盯着一方，而小沛城却是一座孤城突出在长城的防线之外。如今城外这几千鞑靼人将小沛城对外联络强行掐断，情势显得颇为复杂。
如今对面之敌，旌旗招展，旗号颇为繁杂，虽边境巡防时多有接触，但蒙古人逐水草放牧，今日是蒙古部落瓦剌人，明日又是蒙古部落鞑靼人，西辽乃蛮人，小沛城对面到底是哪方势力，江濒也拿捏不准。
冬曰夜长日短，不及辰时，天色便先黑了下来，鞑靼人的帐篷之间篝火熊熊，依他们的民俗，本来应该载歌载舞，今日冬不拉一响，只有一个男声主唱，虽然声线粗犷些，但是唱得感情深沉，具有浓厚的抒情意味。
城头的明军不知其义，有感于这歌声曲调优美，偷偷随声应和，正在城头巡视的江濒与鞑靼人在边关上打了这许多年的交道，知道那蛮子唱的是鞑靼人广泛流行的《三百六十只黄羊》，这首寓言体叙事歌，表现一只受了重伤的老黄羊，带领自己年幼的小黄羊，奋力逃跑，从猎人们的围剿中突围而出，最后身死的故事。
此时小沛城中也是人声嘈杂，军营之中到了饭时，十位百户长在中军大帐内跟江濒将任务一一呈交着。
“让开，让让！”黄万的大嗓门不停。大家先闻到一股皮草的膻腥之气，黄谦和黄万肩扛手抱着一堆兽皮推门而入后摊在大帐正中，熊皮，狼皮一应俱全。
黄万大嘴一咧，道，“熊皮实在不是今年冬天的流行款式，我将小沛城翻了个底朝天。也才凑出这一些。”
江濒知道小沛城之内民众不多，居住的多为汉人，他们不喜欢使用毛草，让黄氏兄弟短期内搜罗二十张熊皮确实难度极高，他顺手翻看检验忽然脸色一沉，道，“熊皮不够狼皮凑也还罢了，这都是些什么玩意？！”原来其中还夹杂有几张狗皮之外还有两张狐狸皮。
江濒眼晴一瞪。黄万一哆嗦，道，“大哥你又要罚我？”
江濒将手一摆，道，“滚！滚！滚！赶紧找一班大嗓门的兵士带上乐器去城头上奏五十遍《将军令》。”
黄万委委屈屈出了门。江濒看见黄谦嘴角哆嗦，却不见出声，不耐道，“有话就说，有屁快放！”
黄谦嘟囔道，“我弟弟说，狼皮做坎肩，狗皮帽上再吊两个狐狸尾，江大哥今年冬天就不冷了。”
江濒闻声感动心头轻轻一暖，道，“我若穿上那一身行头夜间巡城，只怕冬天未过完，先被你们不小心当成鞑靼探子射杀了！”
江将军如此强逼着一个百户长去搞文艺，旁边几个百户长也想替黄万求情，偏偏这种惩罚实在算不上严苛，大家一时不知如何开口，考虑现在正是饭点，江濒命令黄谦将饭食送上城头，城头临时凑成的乐队边吃边奏。
夜黑如墨，雾气从生。
塞外牧人们天性能歌善舞，偏偏小沛城这个乐队因为是临时拼凑而成本来乐感极差，又加上总指挥黄万心中抑郁胡乱指挥，好好一个《将军令》，硬被城头这一股明军编排成《怨妇思夫》一般孤喜哀凉，三两下便把鞑靼歌手带偏跑了调。
于是城外的鞑靼勇士们聒噪，城头的明军们对骂，场面热闹非凡，吵到两边军营中休息的兵士陪着夜不能眠，双方熬到子夜午时，感觉倦了这才各自收声。
冬夜太长篝火难免烧尽，旷野中稀稀拉拉又下了一阵雪籽，冷风之中寒意更加蚀骨。平静的小沛城，单薄的城墙浸淫在夜色之中，好似黑夜中的一只困兽。
灯火不明，午夜，未时。静寂如死，夜色如雾。
两个异型怪物趁势拨开栅栏弓身而入，匍匐在帐篷的边角。帐篷之中的鞑靼勇士们也是被今夜两边的音乐赛事影响了正常休息，如今正好睡得鼾声如雷。
这时间当值的两位鞑靼勇士一边手持火把一边扶弯刀巡视四周，一边打着哈欠。实在难忍困意一揉眼，刚一睁眼时，两个巨大的熊头挡住背后的火光，鞑靼守卫刚要大叫示警，已感觉到脖子上先是一凉，还不及感到一疼，喉中血陪着声音一同喷出！两个熊状物将他们拉了拖至角落。
一阵轻微响动之后，栅栏之后又钻过几十个熊头，狼头，狗头的怪物，遁入帐篷……此时睡在军帐中的一位鞑靼军官夜间腹痛正要起身，忽然闻得牛皮大帐内血腥气四溢，两只幽蓝的巨眼贴上来几乎己经贴在自己的鼻梁之上，鞑靼军官惊道，“谁，口令！”
鞑靼军官先被一掌拍晕，既然事破，熊吼一声，狼嗥等恶兽之声跟随着络绎不绝，鞑靼大营陷入一片火海。
鞑靼勇士们闻声跃起，不及加衣，跃马提刀直奔火场。呼呼呼呼，于火场之中跃出一个身披熊皮的大汉，鞑靼勇士们乱刀剁下，那大汉不及理会身上皮草被燎起的火苗，左手中挽出几朵刀花叮叮当当格挡住对方鞑靼弯刀的攻势，鞑靼勇士们正紧围着这熊人越攻越紧，不提防身后火海之中又跃出十数人，一刀一个将他们斩于马下。这群人这才将那个掳来的鞑靼军官送在大汉手上。
这几人或一人独骑，或两人合乘，翻身跃上鞑靼军马的马背，合力撞开辕门，趁乱直奔小沛方向。
鞑靼方察觉异样，数百勇士纵马操弓兜尾猛追。
他们边骑边射，一时之间箭落如雨。这十数人即使有人背部中了数箭也不敢纠缠，只将负住俘虏的大汉的战马护在当中，拨马急遁。
说时迟那时快，两行人一追一逃己经冲到小沛城下。
忽然号炮一响，城头之上无数箭支射向鞑靼追兵，这时间，城头上忽然点燃上千支火把，照得方圆几里亮如白昼。
墙头先伸出一截乌油油的炮身，调试完毕这才伸出黄万贱兮兮一张笑脸，道，“鞑靼兄弟们，刚刚吵着你们休息了，不好意思呦。”
那马背上的鞑靼勇士们死死盯住前方的十数个身披兽皮之人。
黄万拍拍炮身，笑道，“打也打了，闹也闹了，大家也累了，要不，咱们今日真的各自休息，如何？”
黄谦一边喝斥道，“罗里巴嗦，讲重点！”
黄万一昂首道，“蛮子们，你们再不退，你万爷可要开炮了！”
鞑靼勇士们对白日里那一炮依然心有余悸，只是自己的军营在深夜之中被这帮人偷袭，死伤损失不可估量，数百名鞑靼勇士对着这帮人眼冒怒火，准备在城下受再大损失也要将这群人围而歼之，鞑靼勇士们一边拨打飞矢，一边摸弓。
忽然背后轰隆之声动天轰地，东南方向鞑靼军营之中火光冲天，又一片人喊马嘶。
追逃的这批鞑靼勇士们被这一连串爆炸震得面面相觑。马队之中冲上一人，吼道，“明日沙场上见！”瞪着这十数人，狠狠将一口血痰吐在地上，带着鞑靼勇士们集体后退十尺，驾马昂首而去。
黄谦和黄万等到鞑靼军马全数撤入大营，这才敢放下吊桥，迎接这一行人鱼贯而入，黄万也是好奇，在城门火把闪光中拨开众人的兽头打招呼。
“张百户，辛苦了。”
“罗百户，爽不。”待黄万拨开第三个血淋淋的熊头，打个哆嗦道，“江……江大哥，你去鞑靼营中冲杀这么好玩，怎么不捎上我两兄弟。”
江濒一笑置之，将马背上俯卧的鞑靼军官对守城军卒一推，言道，“丢入大牢。”
黄谦猛然一惊心道“江大哥身为小沛城主将，亲自摸营抓舌头，万一折在鞑靼人军中，这小沛城群龙无首，又如何对付得了城外这些凶猛的鞑靼蛮子？”心里想着，看着江濒身后几人都插着鞑靼人弓箭雕翎，看得自己后背都发寒，不由得抖声问道，“江大哥，这箭……”
“速速叫来医官！”江濒打断话头，转身探望摸营的手下，黄谦见得江濒背后并无箭羽，稍稍定神，领众人扶着摸营的十几人休憇下来。军士们互相帮着扒了身上的兽皮，露出一身锁子甲，江濒部今夜穿戴的锁子甲由铁丝套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁，铠如环锁，射不可入。众人背皆中了鞑靼勇士们的三五支利箭，全数嵌在锁子甲的孔洞之间，亏得锁子甲护身，长箭扎入身躯仅仅埋没了箭头，并无贯穿，不伤性命，军医官拔箭敷药，一时忙碌。
江濒扒了熊皮登上城头，只见鞑靼军大营挨炸者不堪苦痛在火海中号呼惨叫，火光冲天映照之下一片黑烟滚滚，场面混乱不堪，淡淡道，“报信那两位兄弟应该突出去，西北方可有动静？”
黄万摇一摇头。
江濒面不改色，直奔了大牢而去。
那鞑靼军官头脑简单而不惧死，拷打不能使其屈，十位百户长守在大牢之外，各自考虑如何能撬开这蛮子的嘴巴。
牢头接了军令，准备几盆暖水，一身干衣，江濒来了也不与众人讨论，随便地洗洗一身血污，换上新装，对着铜镜整理妆容之后，这才一个人放下腰刀进入牢房，反手带关牢门。
半个时辰说快不慢，江濒再出来时，自语道，“如此，便明白了。”
黄谦小心道，“鞑靼人怎么会松口？在招供之前，江大哥你将他弄死过去几遍？”
江濒清洗手上的浮灰，诧异道，“除了钢铁和死人，江某面前还有谁张不开嘴？”
众人听得后心发凉。
江濒淡然道，“对方军卒七千，由五个部落拼凑而成，幸喜此次行动与鞑靼伯颜并无关系，大家各安其位了。”
于是十二位百户长们领命，守城的继续守城，安歇的继续安歇，各安其位。
黄谦携着黄万走在最后，黄万看看黄谦，小心问道，“伯颜是谁，能让咱江大哥如此忌惮。”
“不认识。”黄谦摇一摇头，忽然眼中灵光一闪，失声道，“莫非江大哥说的是蒙古小！王！子！”言罢，“啪”一声，手中把玩的鞑靼人雕翎箭落地，黄谦竟浑然不知。
江濒拾起带血的鞑靼人雕翎箭交给黄谦，说道：“你俩空闲，去陪我放一棚大烟火。”
黄谦听得自是心头一震，耳鬓之发皆竖立，心知这是江濒让他俩点燃小沛城主烽火台，这烽火台一点，必然惊动长城沿途烽火，此番格局已经不是边境摩擦，而是与鞑靼军队确定敌我战争大动干戈的意思了。
黄谦黄万拱手齐声说道：“得令！”
三人走出军牢，步入寂静的街道，街道延伸到钟鼓楼，钟鼓楼后是更加高大的烽火楼，不一会儿，腾起一团大火，火焰直升云霄，把一个无月的惨云暗夜照得通亮。
……
东方既白。