二、虫甲兽

　　虫甲兽，这是标准的血统中游等级的灵兽，四足兽类型，无尾。虫甲兽外形平平无奇，体表被棱角分明的浅褐色甲虫类甲胄包裹，爪部有骨甲延伸出的不可收起的锋利爪刃，后脑与脊背连为一体，上颚的两颗骨质尖牙与头部甲胄连为一体，高高隆起的穹顶形背甲自额头一直延伸至两肩，仿佛用一整块钢甲打造的钢铁猛兽，看起来倒是有几分威武凌厉，可它体型不过猎犬大小，高度刚刚到万川的腰。虫甲兽存在它独特的优势，但也有致命缺陷。虫甲兽拥有虫与兽双血统，同时具备兽的强力和虫的生命力，还有一身厚重甲胄，看起来攻防兼备，这个层面上它甚至比那些高等血统灵兽更强。虫甲兽的弱点也源于此，双血统导致血统驳杂，天赋能力混乱，严重限制了它的发展潜力；外骨骼限制了它的体型，很难继续成长为巨兽，即使用灵物改造强化也难有突破，而过于笨重的甲胄和不灵活的关节限制了他的速度。可以说，虫甲兽处在一个高不成低不就的尴尬地位，有特长，但既没有体型也没有速度，后期强化起来更是很困难。
　　“师兄三思啊，虫甲兽存在诸多弊病，对未来的发展……”
　　“我既是你师兄，这些怎会不懂？”
　　“那，好吧，我暂且回避，请师兄施展灵术。”
　　那小师弟很懂事，见万川心意已决便不再多言，打开了晶镜，让万川进入虫甲兽的隔间，然后就先行离开了，毕竟灵师施展灵术并不喜欢被打扰。
　　万川进入隔间，先是用了一些透明的药粉点在虫甲兽的额头，这是血视粉末，可以引导魂力突破血肉之躯，直接窥视血脉。那虫甲兽还很年幼，很乖，不论万川做什么，它都只是瞪着一双迷茫的大眼看着万川，身体也只是轻微的晃动。万川注意到，这只虫甲兽的眼睛是野兽般的竖瞳，而不是昆虫类的复眼，略微有些失望。昆虫类的复眼能力更加强大，有更强的动态视觉，更高的精准度和全向视角。拥有一半虫族血统的虫甲兽如果恰好是虫族血统表现强势是有可能拥有这种眼睛的，当然，那是万分之一的概率，可遇不可求。
　　见虫甲兽如此乖巧，没有丝毫挣扎反抗，万川又拿出一个小瓶滴了一滴暗黄的液体在虫甲兽的背部，这是探查骨龄的。
　　通过透明粉末与暗黄液体，万川的魂力很轻松就穿过了虫甲兽的甲胄，得以透视虫甲兽全身。
　　“年龄五个月，还很年幼，这个年纪能有这样的成长度很不容易了，肌肉强度极高，骨密度高于平均水平，心肺功能强大，兽类血统很强势啊。”万川自言自语道。
　　“甲胄强度不低，没有暗伤，血液流速很快，新陈代谢旺盛，虫族血统也不错。两种血脉都很纯净，没有互相混杂，比预想的要好很多啊，未来潜力无限，而且排异性低，兼容度高，刚好适合我的融合术。没想到，这竟然是一只极品的虫甲兽，难道说，这是师父专门为我准备的，选择这条道路用的？”
　　万川一边感叹于这只虫甲兽的完美，一边拿出了众多药物，一点一点施加，使用过程中还要将自己的魂力混入药物，让自己的灵魂气息渗透进虫甲兽的灵魂中。万川习得苍松殿至高御兽灵术，只要一烙印下灵魂印记，未来将一直与灵兽灵魂相连，心意相通。而且，普通御兽灵术对灵魂负荷巨大，通常只能同时控制一两只灵兽，但苍松殿至高灵术可同时控制五六只灵兽，并且随魂力上涨没有上限。不久，虫甲兽全身散发出淡淡的灵魂光泽，然后又慢慢融入体内。万川能够感觉到自己与虫甲兽产生了精神联系，即使不刻意探查也能感觉到虫甲兽的灵魂，并可以用魂力直接感知虫甲兽的身体与精神状况。同样的，虫甲兽此刻也能够感知万川的状况，并能直接通过灵魂聆听万川的命令。
　　“这就是我的第一只灵兽了，我的旅途，要开始了吗？”
　　……
　　苍松殿，掌门师尊殿堂，完成指引工作的小师弟回到掌门师尊堂前复命。
　　“师父，师兄他选了那只虫甲兽。”
　　“嗯，他一定会这么做的。”
　　“我听到不少师哥师姐都在议论，师兄本该在一年前就出山的，只是因为……师兄他，真的在修炼旁门左道？”
　　“旁门左道？何为旁门左道？残害生灵，投机取巧，破坏秩序，这是旁门左道；超脱陈旧，威力巨大，动摇世俗，这也叫旁门左道？你师兄只是因为太出众了，他选了一条艰辛的道，没有人能指引他。我一直在劝他，劝他走一条平凡的人杰之路，可我也很清楚他不会听我的。当然，那条艰辛的路，他若能一直走下去，必将超脱现今这个陈旧固化的世界，或许，能够战胜那些看不见的危机。”
　　“师兄会很强吗？”
　　“至少，比我更强。”
　　“师父这是在默许师兄的行为吗？”
　　“算是吧，不过他违背师命，我也会做出惩罚的。”
　　……
　　带着第一只灵兽虫甲兽，万川背着简单的行囊，在通过山门前的护卫审查后通过了山门禁制。踏出禁制第一步，万川只觉身边光景瞬间扭曲幻灭，所有的庄严肃穆，金碧辉煌都不复存在，空气中只余阵阵的突兀气流，这是空间扭曲与幻象更改的双重作用。
　　万川下意识的回头，背后却只余一片空旷，身边再无一人，唯有苍松古木与他做伴。想再进入苍松殿，只有一条路，成为灵界中的强者，获得师门的认可。
　　“师父，我会证明，我的研究是有意义的，我的选择，是正确的！”
　　虫甲兽虽然不明白万川那种复杂的思想，却能感到到纯粹的斗志，潜藏在它体内的兽族血脉仿佛也随之沸腾。
　　在虫甲兽的陪伴下，万川走向了那条坎坷的山路。