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方觉小心翼翼把头探出齐腰高有点枯黄的草丛，仔细观察着百步外的那伙敌人。
草原上，八月的风已经有凉意夹杂在其中，席卷过草梢，让一眼望不到边的草原随风轻摆，荡起一波一波远远望去像极了的海浪。
虽然小九没见过大海，但是不止一次的听说过大海的辽阔无垠，宽广浩渺，浩瀚得就像头顶上的蓝天。
闲日间，那一面一面扬起的白帆点缀在碧蓝的海面上，就好似一朵朵白云在辽阔的蓝天上漂浮，美丽而壮阔。
但当祂愤怒时，风就会化作惊涛骇浪，抛起滔天的汹涌，叫天地都为之变色。
而祂温柔时，就宛若一面镜子，光洁照人平静异常，任由微风吹拂，任由鸟儿欢快歌唱，也任由白帆起航，在泛起的层层涟漪中回荡。
伸出纤细手掌，让清风从指尖缝隙轻轻抚过，清凉惬意，小九把目光稍稍偏移了一点，方觉正半蹲半跪在她左边一步外，少年还未长开的身体不算健硕，但是很坚毅挺拔。就算是现在在观察敌情而不得不半跪在地上，他也是下意识地把下半身压低，上半身尽量舒展，随时随地的保持着最迅疾的反应姿态，好对突发状况做出及时有效的应对。
望着那原本白皙的面孔，因这一年来在漠北草原上风吹日晒而变得微微发黑，小九眼神怜惜，心底莫来由的一绞。
此时远处，在他们小心观察的对面，有四五十名狼骑正在那里停马歇脚。
八月的季节，鹰飞草肥，正是草原狼族储兵备战的时节。
“有四十三骑，虽不到一标人马，但也是标准的一队斥候配置。可这帮狼崽子跑到这草原，漠北，大夏交界三不管的地方来做什么？”一个沙哑的嗓音打断了小九有些纷乱的思绪。
说话的是一个眉清目秀的少年，可能正处在变声期，一张口就是一副怪异的公鸭腔调。
少年喃喃轻语像是自言，又像是在问他身边的人。
“不是四十三，是五十四个。”说话的是少年身边半蹲着的一个二十上下的年轻男子。男子抬头望了望偏西的落日，又接着道：“应该有一小队十骑出去找食物了。”
“五十四个？”嗓音沙哑少年有些疑惑，“不对啊老段，我明明数了几遍，就算加上你说的那十个出去找食物的，也不过是五十三个呀？”
被称作老段的年轻男子抿抿嘴，没有作声，但却把目光望向了一个地方。
听着少年与年轻男子的低声交谈，小九收回有些散乱的思绪，探出头仔细地打量起那波狼骑来。
片刻后，嘴角被她抿起一个俏人的弧度，一双星辉流转的秋水眸子里泛起笑意。
“丸子，老段在这边境上摸爬滚打了三四年了，相信他，他说有五十四个，就是五十四个。”方觉一边目不转睛的观察着，一边轻声说道。
“是，他是在边境上混了三四年，得出这是一标狼崽子，我同意，还说有十骑出去觅食，这我也相信，可就算加上那出去的十骑也只是五十三个啊？怎么会是五十四个呢？···”叫了一个奇怪名字的少年疑惑地问着，把脑袋探出草丛，似乎又去核对人数去了。
片刻后，他开始挠头。
又仔细核对了两遍，对面仍旧是四十三骑，那始终不得的“一”，叫他同时被苦恼跟困惑围绕。
他知道自己一定是漏掉了一个，就算怀疑老段的说法，但他从不质疑方觉。
打记事起到现在，认识怕有十来年了，虽说年龄相仿，但方觉这臭小子总有着一种与年龄不相符的沉稳，让人天生的容易亲近与相信，用这臭小子自己的话说，就是人格魅力，我呸~丫的，还人格魅力，小时候一起使坏捣乱也没见你少过。
尽管如此，但你要问他最信任谁，恐怕叫方觉这个名字的臭小子绝对算一个。这不是盲从，而是亲身经历过的事情在那摆着，得出的事实证明，如果遇到选择，选择信这臭小子绝对比选择自己要划算的多得多。
对于少年丸子提出的疑问，方觉没有做出解释，只继续凝神瞭望。
小九望着叫丸子的少年，一双美目中尽是轻蔑的视线。
见兄弟不理会自己，丸子有些讪讪，再看到少女别有意味的目光，当下有点恼羞成怒地低吼道：“老段~”
“嘿嘿”老段低笑了一声，朝一个方向努努嘴，“看见那个小高坡没···”
丸子赶紧去望，“就是那个有三尺高溪水旁边的小土坡？”
在那伙骑兵的聚集地，东南方是一条小河，在这缺雨时节流量不大，只不过丈许宽，波光粼粼自西向东流淌不息。东北面则是那伙狼骑的几十匹坐骑，此刻虽没有下鞍，但也松开了缰绳，任由马儿在河边悠闲地吃着草，喝着水。那几十个草原狼骑此刻正三五成群地坐在柔软的草地上，一边休息，一边低声交谈着。
而那个小土坡就在那群马儿的边上。
目测看去最多不过三尺高，上面长满了杂草，很是不起眼，要不然丸子也不会数次忽略掉这个地方。
少年得到提示，努力观察，终于，在小土坡的斜背面，面向河水和马群的那一边，发现了半只脚。
什么叫半只脚？
因为丸子只看到了半个脚背，要不是那只脚在那悠闲地一甩一甩着，从他这个角度还真难看的清。
那个小小的土坡背面还躺着一个人！
丸子摸摸自己挺秀的鼻尖，没好气的说，“这家伙还真会挑地方。”
“好好学着点。”方觉说话很轻，但很郑重。
“咋了？”丸子有些不屑地反驳道：“学他什么？难道学他会挑地方偷懒？”
老段听得用手捂住了自己的额头，一副被打败的夸张表情。
方觉收回远眺的目光，瞥了一眼丸子。
丸子连忙缩了缩像女子一般白皙修长的脖颈，很无辜委屈，“怎么了嘛？是挺会挑地方睡觉的啊！”
方觉重新把目光望向那伙狼骑，沉声道“那家伙是会挑地方，但并不是像你说的那样·····”方觉说到这，突然问了一个似乎不想干的问题，“这是什么地方？”
“什么地方？”丸子一怔，下意识地环顾四下，“这是咱们大夏、西域、和他们草原的交界处，俗称三不管，也叫狐子里啊！”
方觉望远的目光中渐渐泛出一缕冷冽之意。“你也知道这是三方交界的地方，那这里就是边境，就是战场。我们三方的势力在这里犬牙交错，复杂异常。三方的探子，斥候常年出没，哪一年、哪一个月不流血？你仔细看清楚这家伙挑的地方，东面环水，西面是西域重镇佛下城的方向。而他们的坐骑都散放在北边，北方正是他们的老巢。唯一的威胁就只有来至南方，也就是我们这个方向······”方觉说到这顿了顿，接着说道“而这一面有他的几十个手足挡在前面。”方觉把‘手足’两个字咬的很重。
“是啊！”丸子悟了。“小觉，还真像你讲的那样。东面有河是天然的屏障，虽说河水不宽，但躺在那里远处大眼看去一览无余，就算有敌袭用弓箭，他的旁边不是还有那几十匹的战马嘛，大不了躲进马群里去，再不计也能拉一匹马逃命呀！北面就不用说了，直线向北就有他们的屯军重镇。就算回不了大营，折尔向西，佛下城凭跃马疾驰也就三四个时辰的事。按现在西域跟狼簇眉来眼去的情况来看，那里显然也是一条生路。而唯一的威胁就是我们这一面，但有他几十个袍泽挡在前面·······”丸子说到这狠狠地骂了一句，“娘的，这个狼崽子还真狡猾。”
“什么叫真像，头说的本来就是好不！”年纪比他们大不了多少，却被叫成老段的男子直接翻了个白眼，腹诽道。
“老段~”叫丸子的少年恼羞成怒，拉长声音低喊道：“我发现你今儿老跟我过不去是吧？”说着少年挑起如飞刀般的长眉，怒视着一副可恶嘴脸的老段，搓着牙花子狠声道：“你那封信还要不要我送给虹姐？嗯~？！！”
‘虹姐’全名莫兰虹。是他们这一标游隼斥候五名女子中的一个，一个非常坚强的女子。
大夏朝建国至今一百五十余载。一百年前五国攻夏，大夏国五线烽烟，血战连连，形式岌岌可危。国内十七岁以上的男子十不留三。成祖帝卫煌天诏令天下，凡大夏国年满十七的女子皆可从军抗敌。长公主卫玉真亲率宫中侍女一百一十三人率先从军，全民皆应，踊跃纷纷。因而军中士气大振，经过艰苦卓绝的三年零四个月的血战。终于灭赵与后魏，再败西楚、晋、南离三国，五军联盟至此分崩离析，在绝境中一举奠定大夏傲世天下的能力，为以后的霸主地位打下了殷实的基础。这三年里军中涌现了一大批巾帼不让须眉的英雄，女子将军，长公主卫玉真就是其中佼佼者。成祖十六年，成祖帝下表诏告天下，册封长公主卫玉真为圣长公主，可入朝参政共议国事。
而女子从军打那时候起一直延续至今。
方觉他们这一标斥候隶属大夏国北方军团凤凰军赤羽营的游隼斥候。一标五十二人中就有五名女子，小九和莫兰虹都是其中之一。
而本名段薛的老段对丸子嘴中称作‘虹姐’的莫兰虹一见倾心，苦恋两年有余，可是内敛的莫兰虹从未对他加以颜色。这让一向自命风流的段薛很是受伤。说来也巧，自从方觉，丸子，小九三个一年前加入这一标精锐游隼斥候后，莫兰虹唯一对酷似她早夭小弟的完颜秀和颜悦色亲近异常，这让段薛吃味了好一段时间，后来在丸子那亏损了好几个月的饷银后，才终于异常‘曲折’地打听出，莫兰虹对于丸子只有姐弟之义，而无男女之情。在得知这个结果，心里明明窃喜，可嘴上却大呼后悔，声称上了这小子的恶当，肉疼起几个月的饷银已为时晚矣。
“弟，亲弟弟哎~~~你瞧我这张嘴·······”段薛说着还夸张的轻轻给自己嘴巴一巴掌。“你和头说的一样准，尤其是弟弟你，讲解的那个叫简明扼要一针见血，那真是比入木还要深三分啊！高！实在是高！比哥哥我这眼力高的太多，简直比神都的春秋阁还要高，都快跟玉龙雪山一般高了······”
丸子微眯着双眸，一脸瘙到痒处的表情，享受着段薛毫无节操的阿谀奉承，正听到舒爽处，忽闻马屁停了，急忙道：“别停，继续呀···”
“哼！”
段薛一副快要被自己恶心到的神态，强忍住揍人的冲动，刚要准备措词继续，却被一声清脆的冷哼打断。
“无聊加无耻”小九瞅着他们轻吐出几字，算是对他们俩个的肯定。
段薛嘴张了几张，像是想要还以牙口，最终还是没敢说出声，只能悻悻然作罢。
小九的武力值在他们这标，那可是稳进前三的。不服你也得忍住，你要是有一拼之力，才可，不然不是纯属自己找虐吗！
聪明的段薛自问没那逆天的能力，所以咱忍，哼~啥时候男子需要跟一个小女子一般见识啦！
听见她这么一说，丸子不置可否，全当赞美了。
从小认识到现在，别看小九是个超级无敌的青春美少女，可一旦发起飙了，那情形绝定是你不想见到的，绝对让人受惊到流汗，瀑布般的大汗。
刚入营时，段薛有幸见识过一次什么叫绝对实力下的暴力，先是震撼的目瞪口呆，后又心有余悸了半月有余，打那以后就暗暗发誓，告诫自己这个漂亮得不像话的女孩就在他老段最不能招惹的人之一。
两人虽不讲话，可却心有灵犀地对视了一眼，还都互相挑挑了眉毛，仿佛像是在说“讲你的。”“彼此彼此！”
“好了，别闹了。”方觉出言打断了两人的嬉戏。“老段，你在仔细看看，我老感觉那不对······”
“不对？”
“什么不对？”
丸子和段薛同时间问道。
“这伙狼簇骑兵一人几乎双马，应该是从拐子军镇大营长途奔袭而至，所以才在这里扎营休整。不然离天黑还有两个时辰，以他们一人双马的脚力，在天黑赶至拐子军镇是没有问题的，除非······”方觉说到这停下了话头，顿了顿。“除非他们今天不是回军镇大营，而是另有什么别的目的。”
段薛皱着眉，喃喃道“依咱们大夏军例来看，非战时斥候游骑当天夜不归营，也不是没有先例。营主以上的将官特许下或者情况比较特殊，游骑是可以不用归营的。只要事后详细禀明原委，查明后属实，是不受军法惩处的。但大多数时候，斥候是当天必须归营的。当然战时又要另算了”
低头沉思的丸子这时抬起头说道“那咱就来分析分析这伙狼骑崽子是个什么情况。”
“吆，丸弟现在也学会分析情况了。”段薛忍不住打趣道。
听到老段这样讲，丸子清秀的俊脸一板，反驳的很是张扬“咋滴，不服啊？”
光记吃不记打的段薛像是忽然想起了什么，赶紧陪笑道“那能呀！丸弟您讲，您请讲······”
“跟你说过多少遍了，不要叫我‘丸弟’····”丸子的小脾气又上来了，张嘴又要说什么，却被段薛连忙打断。
“下不为例，下不为例。”
丸子伸出一根如女子般白皙修长的手指，点着段薛“你每次都这样说，可事后又喊。你老段给我记住了·····”
“好~好，这次记住了。”段薛连连点头。
“好了，老段。让丸子说说他分析的情况。”方觉出声制止了两人的斗嘴。
段薛一见有人帮着解围，立刻借坡下驴伸出一只手，向丸子送送，意思他请讲。
“哼”丸子一副算你识相的表情，清了清嗓子，用他那正处在一个男孩向一个男人转变的变声期的独特嗓音，娓娓说道：“这伙狼崽子既然从他们老巢拐子大营出来，又不急着回去，那他们一定是有将令或者有什么特殊的目的在身。这方原千里的狐子里人烟罕见，只有他们漠北狼族的军事重镇拐子大营，西域的佛下城和咱们大夏的铁壁要塞。既然他们的大营已经被咱排除掉了，而咱们的铁壁要塞这么多年来，是狼族想去又不敢轻易涉足的所在，当然，如果这几十个狼崽子狗胆包了天，真敢去，嘿嘿···不要说整个凤凰军团十五万大军，就连咱们赤羽营都不够下次嘴的，那么，望南的可能性也没了。这样算下来他们的目的地，就只剩下一个地方可去了·····”丸子讲到这，停了片刻思考了一下，又接着道：“西域三十六国和漠北狼族这些年来并不算的上和睦，大战小站连连不绝，也就这两年才算好点。那么这几十个狼崽子去那做什么？刺探军情？”说道这他又停下话头，伸头张望了一下，被那伙狼骑兵围在中间的一个胖胖的中年人一眼，很是费解的道：“没听过，也没见过，一个体形都快两百的胖子当斥候的，真是奇了怪了？”他疑惑的说着，手还不由自主地摸了摸自己光洁的下巴。
一直在听着的段薛先是暗暗点头，后是有微微摇头。“丸弟，你还是没仔细观察啊！”
“我还没观察仔细？”这次丸子没有去计较老段对他的称呼。
段薛“嘿嘿”一笑，遥望那伙狼骑，道“虽然看不到土坡上的那人，但从他的位置只离那个胖子二三十步来推测，他和胖子身边那个拿长刀的汉子，两人不是那胖子的扈从就是他的侍卫。你看那胖子一脸快要虚脱的熊样，怎么可能是个游骑，也不会是个商人，虽然狼簇商人这几年也在效仿咱们大夏，提倡提高商贾的地位，但也绝不可能雇佣一整标精锐斥候给他当保镖的，看他那熊样···”段薛说着也学起丸子摸着自己有些胡茬的下颚道：“倒像是个小贵族。”
远处，这时一个标长模样的狼骑双手捧着一个钵碗，不知装的是水还是一份吃食，正在向那个胖子地说着什么，样子谄媚，身体微躬。可胖子似乎有些嫌弃的模样，只不过最终还是没能抵挡住钵碗里东西的诱惑，伸手接过，挣扎了片刻，猛地昂起一张胖脸，一口气望嘴里倒了个精光。
看到这一幕，丸子难得的无言，只是向段薛竖起了大拇指。
段薛两眼笑眯，一脸得瑟。
“老段，你好歹也是在边境上厮混了七八年的老人，又跟了个好师傅。要是连这点也看不出，我劝你还是脱下这身盔甲，回家卖烤地瓜吧。”方觉无情的打击道。
段薛一听方觉此言，一张正得意的脸立刻耷拉下来。
丸子，小九却轻笑不以。
方觉一点也不给段薛留反驳的机会，继续接着道“丸子你刚才的那番话，说的很好。证明你认真思考了，你从来不缺乏聪明机灵，只是做事总是毛毛躁躁，以后遇事要多像这样。我们总要长大的，出来的再久，家始终是家，总有一天是要回去的······”说着递给丸子一个富含深意的眼神。
丸子似乎领会了那个眼神中的含意，想要讲些什么，却最终没有说出来，只是沉默，片刻后，有复杂意味的双瞳中豁然清澈了起来，对着方觉重重的点了点头。
段薛对两人的欲言又止，丝毫不以为意，谁还没点自己的小秘密呢。
方觉跟本名叫完颜秀的丸子，还有那个漂亮的不像话，而武力值恐怖的叫小九的姑娘三人，是一年前一起来边塞投的军。起初来的时候，大家以为又是那个大家族的公子少爷来边境走走过场，捞点军功，为以后要走的路做个铺垫。谁曾想三人一来就要投身边军中最具高危风险的游隼斥候，而且非其不当。在他们的一再坚持下，经过层层考核，三人最终得偿所愿。只是所有人都不看好，甚至为此有人都开过盘口，赌他们三个到底能坚持多久。可往往结果总是出人预料，让所有都跌破了眼睛，整整一年，三人不但没走，还坚持了下来。方觉更是凭借自己的努力，攒取军功做了段薛他们这一标的标长，而一向懒散的丸子也做到伍长之职，虽说都是军中最底层的军官，可却是实打实凭自己的努力做到的，这点由不得人不佩服。
段薛想到这，眼角的余光不由向一侧瞥了一下。
那道修长身影立刻跃入眼帘，这道身影的主人可以说是段薛此生见到过的最漂亮的女子，没有之一。虽然还处在最年少的稚嫩期，可那高挑纤细的窈窕身姿，精致无暇如梦似幻的绝伦面庞，都已经足以担当起‘倾国倾城’这四个字了。就是这么一个本应集万千宠爱的娇美姑娘也是个另类，她本可借助所得的军功做到伍长副标长一级，可是她说什么也不愿意，只愿随侍在方觉身边。被无数人骂成踩了天大狗屎运的方觉多方劝解无效，最终无奈只能由她。所以小姑娘就成了他们标，乃至整个赤羽营一道特立独行的风景线，既是方觉的亲随，也是方觉的丫鬟。直到如今方觉的饮食起居都还是小姑娘一手操持，从不假借他人之手。光这一项就不知道军中有多少雄性牲口羡慕嫉妒恨着方觉的艳福。段薛从一开始就知道三人是有秘密的人，可三人从来不讲，久尔久之也就没人去在意了。大家天天在一起同吃同住同出任务，生死与共，是袍泽，更是手足，不是亲人，胜似兄弟姐妹。熟络以后段薛不是没半开玩笑地打听过。一次休沐，大家聚在一起，段薛趁着几分醉意的酒劲问过他们三个为什么要来边塞，为什么非要当危险性最高的斥候。
方觉的回答很简洁，简洁到段薛都不能理解，“磨砺”简简单单的两个字，其中蕴涵的意味却是太多太多。
“刺激！”这是那个看似毫无心机城府，其实鬼精鬼精的丸子的回答。
而小姑娘小九只给了他老段一个此生见过的最漂亮的白眼。
当段薛得到这样的答案时，真是感慨万千，有挥霍的资本就是任性啊！
“头，这伙狼骑咱们·····”收回思绪的段薛出言打断了四人的沉默。
“搞他，必须搞他····”丸子一脸的雀跃。
少年人的心性，就是跳跃，前一刻还在沉思，后一刻就开始张扬，就像草原上的云朵，来的快，去的也快。。
“这么大一块肉送到嘴边，不吃也太对不起自己了。”丸子虽然嘴里叫嚣着，可还是把目光投向了方觉，因为这支队伍只有方觉有决定权。
方觉盯着那伙狼骑，眼神中透出一股与他年龄极不相符的坚毅和戾气。他缓缓开口道“这些都是兄弟们的军功，做是一定要做，但是要好好筹划一番，看他们的架势今晚应该是在此宿营，走，我们先回去，找老伍长好好合计合计。”