择天教神心诀

　　青山揽风迎照，静水穿桥缓步，弱柳扶摇蹈舞。
　　此时正值春深，乡野间花繁叶茂，小竹村里一派熙攘，男人们或忙着照看田园或要赶去临近的城镇做生意，女人们则刺绣缝衣、操持家务同时又要看管好动的孩童。小村的南边有一条河道，河道两边是几个正忙着洗衣的妇女，她们偶尔挥手拭掉额头的汗珠，又会一刻不停地忙起手中的活儿，因而那“嘭、嘭”的捶打声始终保持着和谐的频率。
　　一位妇人擦了擦汗水，似是被并不灼烈的阳光刺了一下或是手上的水珠淌进了眼里，她抬了抬头，眨了眨眼睛，正巧看见迎面从村里跑出来的四五个孩童，妇人手上动作一顿，喊道：“韩小牛！你书读完了！”
　　孩童中间一个颇为壮硕的小孩缩了缩脑袋，似乎没想到被人“当场捉奸”，他看都不看声音的来处，喊着“快走快走”扭头便往村里冲去，这群孩子竟似以他为首，跟着一起跑了，只留下一个瘦瘦弱弱的小孩。那孩子看上去憨憨傻傻，头上留着一撮长毛都快到了嘴巴跟前，他直愣愣地瞪着喊话的那妇人好一会儿，忽然听见一声怒哼，这才反应过来。
　　傻憨憨的小孩循声望去，却见河边一颗柳树下斜靠着一个黝黑的汉子，那汉子好高的个头，身材雄伟，胳膊只怕比小孩的腰还粗，穿衣打扮全不似小竹村的村民，毛发恣长，双目含煞，似乎在生气。
　　那汉子察觉到了小孩的打量，警惕地瞥了他一眼，见是个毛头小孩，不屑地收回了目光，小孩却吓得心中猛跳，掉头便跑。
　　小孩名叫周守冲，是小竹村村郊一户贫困家庭的孩子。这小竹村其实是不远处龙跃城城郊的一座村子，原本并无此村，只是后来从龙跃城出来的贫民日渐增多，又加上外来的人口，才渐渐聚集成一个小村，而村郊所住的则大多是流民、乞丐。周守冲因为这个身份没少受过鄙视和欺负，此刻被抛在后面反倒不慌，慢慢摸索着去找那群孩童。
　　岂知小竹村大体上结构鲜明，以一条河道为界分为南村和北村，而南北村内部却阡陌纵横，周守冲不比从出生就在村里的孩童，只走了片刻就晕头转向，哪里还找得到那群怂恿他来玩的伙伴？
　　周守冲站在一道丁字路口定了定神，他不远处是一间柴房，坐在门口的老大爷咧着嘴对他说了什么，他一心思在想该怎么办，便没去理那老大爷。他停了一会儿，想着：“南面刚刚被人喊住了，他们肯定不会往南了。”于是便固执地往北走去，只是心里一遍一遍记着走过的路，实在不行就再走回来，然后......
　　“娃娃，你往山里走啥呢？”老大爷不知道什么时候走了过来，拉了拉往北走的周守冲。
　　周守冲吓了一激灵，想起母亲说在外面不要跟陌生人说话，又受了之前那汉子的刺激，于是他眉毛竖了起来，一言不语地恶狠狠地瞪着老大爷。“诶呦。”老大爷看着他满脸恶相，反而乐了起来，其实此时的周守冲不过五岁多，再凶恶的样子也恶不到哪里，反让人觉得可爱，大爷提了提嗓子，说道：“娃娃，大爷是为你好！”
　　老大爷提高声音，其实是有意让周守冲别怕，他想：“小竹村地小，鸡犬相闻，动静大了别家就能知道，免得小孩误会了我是什么坏人。”谁知周守冲哪里明白什么鸡犬相闻的道理，这声音一大，他还以为眼前这老大爷要对他怎样，心里越是惊怕，腿上却一动也不敢动，倒是脸上越发凶狠，眉毛几乎完全竖了起来，牙咬得紧紧的。
　　“算了！”老大爷见他这样，一下没了兴趣，悻悻地走了。
　　周守冲呆了一会儿，又转身继续往北走，路过了几户农家，有柴房、砖房甚至小楼，一路上常常可在路边遇见一簇簇的竹丛，倒是再没人打搅他了。也不知走了多久，他渐感脚酸，屋舍却渐渐少了，路两边偶尔可见一片片田园，作物生长的极齐整，田园间还有不少人影，有人偶尔间抬头看到了他，也会好奇地看一会儿，便又弯下腰去了。
　　日头已从正中渐渐落下来一些，周守冲站在一片土路上，左边是一座连绵的土山，右边是一大片水田，前面的小路和后面的小路分别不知绵延向何处，路两边是一丛丛杂草、荆棘偶尔也有一些野花野果。他口中干涩，眼里却几乎流下泪来，他也不知为何要哭，但感觉被人抛弃了似的，又不知怎么办、怎么走，一阵阵难受冲向心里，眼泪便落了下来。
　　他哭着哭着，脚下却下意识地继续沿着小路走，他眼角余光忽然瞥到了什么，便跑去蹲在了路边，小手往草丛里探，抓出了一串手指大小的黑色果子，那果子的果实一小粒一小粒的，囫囵扔嘴里吃了，颇有酸甜之感。经此甜头，周守冲倒是不哭了，却仍固执地沿着小路走。
　　倒也没有走多久，小路在前面一处转弯，便可以看见一片大湖泊，周守冲不会游泳，却很喜欢水，他沿着坑坑洼洼的土坡从小路滑了下去，最后坐在了湖边，呆呆地不知想些什么。
　　周守冲开始倒也没有想什么，只是走了这许久，脚下又酸又黏，一坐下来便再懒得起来了，找不到便找不到吧，他在这里看会儿湖水也挺好的。
　　他下巴枕在搭在腿上的胳膊，盯着湖水出神。春深之际，湖水中已生了不少浮萍，周守冲瞧着这些浮萍忽地想到了很久以前母亲带他去城里玩，湖中也有许多这种形状的石头，他一开始还不敢去踩，后来才知道踩上去不会掉到水里的。
　　悄然间起了风，风不大，浮萍却随风在湖中缓缓移动，周守冲眼中那些浮萍连成了一串，就好像一条通往湖心的台阶，好像上回见到的那种石头，他憨憨地笑了笑，撑着双腿站了起来，歇了这么一会儿，脚下已经好了许多，他站在湖边，鬼使神差地把一只脚探到了一朵浮萍之上。
　　周守冲毕竟不是真傻，终于反应了过来，心下一惊便要把脚收回来。岂知他刚要收回右脚，左脚却因本就疲累，心中又慌张，使劲时竟然出了岔子，左脚便是一崴，疼得他一屁股坐在了水中，右脚踩进了湖底的淤泥之中。
　　周守冲不通水性，慌乱之中也顾不得左脚崴伤的疼痛，翻身就要用手撑起来。可是越慌张越易出乱子，以他目前的状态，其实只需双手往身后的湖岸反抓，便能回到岸上，他却要翻个身子想以手撑地站起来，岂知他翻身时脚下不自觉地就要使劲，湖底淤泥又滑，等到身子翻过来，就又往湖水深处倒行了几步，他一个没站稳，便扑通一声面朝湖水拍了进去。
　　咕嘟、咕嘟......
　　周守冲猝不及防下吞了几口湖水，终于闭上了口鼻，双手双脚发狂了似的乱划拉。
　　其实他此时离湖岸不过两三步远，水深堪堪到他的胸口而已，只需睁开眼睛好好看一看，便能找到使劲的方向往湖底一蹬，脱困轻而易举。只是不通水性的人都明白，突然下水之后人的眼睛是睁不开的，周守冲此时无异于瞎子，慌乱之中胡乱使劲，竟然越发远离了湖岸。
　　周守冲初时乱动还能常常感觉到脑袋、背部、胳膊和腿脱离水面，后来这种感觉越来越少，情况也越发危险，他口鼻不能呼吸喊叫，耳朵浸入水中，世界似乎安静了很多，只剩被搅动的水声，到了此时他反而镇定了下来，手脚不再剧烈晃动，慢慢摸索着方向。
　　可惜他的水性实在太差，如此镇定之后竟然还是找不到游泳的诀窍，口鼻始终不能脱离水面，渐渐感觉气闷，脑袋发木。
　　妈......
　　周守冲心底喊了一声，巨大的恐惧几乎将他淹没，再也撑不住的时候，他也顾不上眼睛的难受，竟然在这绝境逼迫下睁开了双眼。周遭的景象一下映入他的双眼，湖水深处是一片黑暗，他竟然离湖面并不是很远......
　　湖水突然涌入口鼻，他竟然在此时憋不住了。
　　周守冲以为自己要死了，但仍努力向着湖面划拉，四肢却渐感无力，感知逐渐抽离......
　　模糊中后背好像被紧紧抓住，然后是耳边沉闷的水声忽然变得急促，接着他觉得自己飞了起来，迷迷蒙蒙中看见了天边的白云，接着天旋地转，狠狠地摔在了地面。
　　呕......
　　周守冲趴在地上呕出两口湖水，接着想吐又吐不出来，又干呕了许久。他抹了一把脸上的水，才看见旁边站着一个挺拔的青袍道人。
　　那道人一身青袍，背负一柄长剑，身材高大挺拔，方面大眼，眉目慈和，鬓发半白，脸上皱纹颇多，稍显苍老，但眸中却神采奕奕。
　　周守冲下意识道了声谢，道人摆了摆手，说了什么救人积德云云，周守冲犹自后怕，没有细听。道人又问怎么落的水，发生了什么意外，周守冲口舌不清，支支吾吾了半天却也只说出来玩。
　　周守冲眼前的这位道人却是中土五教之悟真教的三位真人之一，司掌炼丹事宜的丹鼎真人张重瑞，他此行南下肩负着极重要的使命，中途恰好在小竹村稍歇。他身负重任，不敢招摇，因此只停留在小竹村较为荒凉的后山之中，谁知远远便瞧见一群孩童前来嬉闹，警惕之下便移步这处小湖，正好撞上了周守冲落水。
　　张重瑞见周守冲憨厚，又口齿不清，想是跟先前那波农家孩子一样来后山嬉闹的，只是玩耍时不幸落了水，便柔和地摸了摸他的脑袋，叮嘱道：“小道友以后要注意安全，别再似刚才那般了。噢，刚才老道见那处有一群顽童，或许有你的同伴，老道便告辞了。”
　　周守冲见道人手指处，在一座小山坡后面，又听“一群顽童”之说，十有八九便是韩小牛他们。他心中高兴，转头要谢那道人，张重瑞却凭空消失了一般。周守冲又是吓了一跳，心说今天真够倒霉的，这不是遇见鬼了吧。他呆了片刻，才发现自己站在一处高地上，离那小湖隔了好远，遥遥只能看见那里的一角水色。
　　他哪里知道，这丹鼎真人张重瑞除了在丹道上造诣精深，在江湖中也是赫赫有名的高手，尤以剑法和精纯的道家内功修为闻名。张重瑞刚才以一朵浮萍借力，单手抱起周守冲，一个呼吸间便腾跃二十余丈，光只这一手便能屹立江湖一流高手的行列，从中可窥见其内功的深厚。
　　只是不知又是何等重任，能让张重瑞都如此郑重对待。
　　这些完全不在周守冲考虑之中，他一路小跑绕过张重瑞所指的那座山坡，果然看见韩小牛等一群人在玩将军打仗的游戏。周守冲便跑便喊：“我看见神仙了！”等到了近前，韩小牛拿着一根竹子，啪啪两下打在他胳膊、腿上，大声道：“什么神仙！本将军天下无敌！”周守冲被打懵了，口中兀自说着神仙云云，韩小牛当将军当得兴起又抽了他好几下，他这才回过身来，继而大怒，抓住竹子跟韩小牛扭打了起来。
　　旁边三个小孩素来跟韩小牛交好，一见形势不对便立马跑来帮他，所幸孩童之间结仇来得快去得也快，再过一会儿后周守冲也加入了这将军打仗的游戏。
　　这小竹村的街道、田园、山林里到处生长着一种矮小的竹子，据说是被人从别的地方移栽过来的，这种竹子易于成活，短短几年便在村中各处生长，小竹村后来也因此竹得名。
　　太阳昏黄的余晖里，五个孩童手中都拖着一截竹子，四前一后的往村里走，周守冲落在最后，表情却很是雀跃。五个孩童身上多多少少都有泥痕，胳膊上更是有一些淤青，可以看出都是竹子抽的，在那莫名其妙的游戏之中最后竟然是周守冲占了优势，别看他表面憨憨的，但随机应变的本事却是孩童中最强，而且往往吃过一次亏就不会再吃第二次。
　　临近村子，空气中已有些许异常，但孩子们毕竟年幼，闻到了却也说不出什么。五个孩子沿着熟悉的土路走了不知多久，落在最后的周守冲却“啊”的大叫了一声。
　　韩小牛犹在耿耿于怀，听到这一声，兔子似的跳转了身子，手里竹子已经拿了起来，叫嚷道：“你还要再打，很好，来打来打！”却见周守冲满脸惊吓的看着前方，对他的挑衅充耳不闻。
　　旁边三个小孩陆续惊叫，有的已经倒在原地嚎啕大哭，韩小牛下意识转身看去，只见一间破旧的柴房前，满地发腥的黑红色血迹，一颗头颅与身体分开了老远。韩小牛手里竹子啪嗒一声掉在地上，“啊”的一声往村里方向跑去，跑了几步扑通一下滑倒在地，膝盖的撕痛和莫名的恐惧一股脑用来，竟然趴在地上放声大哭。
　　周守冲脸色发白，这老大爷他认识，不正是来时跟自己说话的那个？这群孩子最大的韩小牛也才六岁，见此场景都是大哭不已，手足无措，倒是周守冲虽然站在原地难以动弹，却也好过其他人许多。
　　人面对危险的时候最是奇怪，明明害怕看却又难以移开目光。周守冲也不知费了多大劲才缓过神来，脑袋一片空白，手足发软地去拉其他四个孩子，嘴唇哆哆嗦嗦：“走，走......”几个孩子好不容易站了起来，赶紧远离了柴房，此时该赶紧跑回村里报信，只是五个孩子没有一个跑得动，甚至走路都有些失魂落魄。
　　一路上抽泣声从没停过，周守冲也不知怎么熬过来的，眼睛里的泪水竟然倔强地始终不肯落下，只是走到北面路口，眼前就是一屋屋农房的时候他脚下却像灌了铅一样，再也走不动一步了。
　　“走啊。”韩小牛抹着眼泪对他说，周守冲摇了摇头，韩小牛要拉他，反被他推了一下。此时韩小牛却也生不起气来，只想着赶紧走的越远越好，见周守冲不知道犯什么病，就是不肯走，他便跟其他小孩一起走了。
　　四个孩子消失在小路的拐角，接着又被一排排农屋挡住，再也看不见了身影，周守冲这才一屁股跌坐在了地上，放声大哭。身首分离，那是何等的恐怖，便是成人看见也要心惊许久，更别提是几个孩童，这老大爷又是几个孩子认识的人，周守冲只觉得那老大爷的眼睛犹在看着他，似乎是他害得老大爷那样。
　　哭了许久，周守冲抽抽泣泣地爬了起来，他还记得出村回家的路，这回是一刻也不敢留了，只感觉身后死去的那老大爷一直盯着他看，他埋着头边抹眼泪边沿着小路快走。
　　周守冲混混沌沌地走了一段路，却渐觉整个小竹村透着一股诡异，按理来说傍晚时分的小竹村应该是最热闹的时候，这时大人小孩都该回家了，忙了一天的人们闲聚一起，村子里炊烟袅袅......周守冲想着应该有饭菜的飘香，他嘴中眼泪的苦涩味因此一下清晰了，因抽泣而失灵的鼻子终于好了几分，便闻到了一股熟悉的味道，一时间他嘴中的苦涩似乎也带上了一丝那种味道。
　　“哇......咳咳！”“呕......”
　　周守冲脑袋里已经模模糊糊意识到了一些事，只是还不愿意接受，身体倒是很灵敏地提前做出了反应，他跪撑在地上，又咳又呕，难受的眼睛都快睁不开。好半天后，周守冲脸上白的毫无血色，站起身来便走，脚步极快，渐渐居然跑了起来，往常他回家的时候觉得这条路一会儿就走完了，这次却恨这路又长又黑又难走。
　　耽搁了许久，天色已渐黑了，清凉的晚风从他耳边呼呼而过，终于让他好受了一些，他已经跑到了那边划分南北村的河道边上，只要沿着河道往东继续跑，不消多久便出村了，空气中恶心的味道越来越浓了，一种天生的预感让他不要往河道里看，周守冲现在除了这种预感其他的什么都不相信，预感让他再加快点速度，于是他几乎用尽了全身的力气，逃离这里。
　　在他右手边是一座普通的红色砖房，周守冲的预感并未给他任何提示，但当他经过砖房的时候砖房仿佛发生了爆炸，碎石、蓬草、杂物还有一大片黏糊糊的东西爆发式的轰向他，那时他还在奔跑中，下一刻便整个人向左侧抛飞了出去，有几块较完整的砖石砸在了他的胸腹附近，还有那黏糊糊的东西，他脸上一定被喷了很多。
　　以那几块砖石，还不至于把周守冲砸飞出去，只是以他目前的见识，是搞不清楚原因的。周守冲在地上扭了扭身子，胸腹上应该是流血了，他感觉气闷，下意识想站起来，却忽然福至心灵，趴在地上竭尽全力地保持不动。
　　碎石被踩成粉末，废墟中走出一个雄伟的汉子，竟然是白天周守冲无意间看见的黝黑壮汉。那汉子走近了两步，看着地上装死的周守冲，身子兀自微微战栗，他嘴角忽然掀起一抹讥笑，轻语道：“蝼蚁怎么能控制恐惧。”这话在黑暗中清清楚楚地传入了周守冲耳中，他脑袋里一片空白，意识到装死被识破了，却没有一点羞辱感，应该说是什么感觉都没有，恐惧到了一定程度，人是什么都想不了、做不了的。
　　要死了......
　　周守冲默默想着，忽然发现什么都不怕了，他小小的心灵里回忆起那有限的几年，从小就跟着母亲到处漂泊，吃了不少苦，一直被人瞧不起，生活不好，活着也难受，死了也其实不见得多难过吧......
　　远处响起一声怒吼。汉子眼中闪过几道精芒，嘴角笑意绽放，他随脚将周守冲踢飞了出去，周守冲受这一脚当场吐出血，还没落地便晕了过去。那汉子踢完这一脚，再也没兴趣打量周守冲，他竟然仰头长啸，啸声狂放霸道，直透云天，传出几里地都没有丝毫削弱。
　　片刻后，一青衣道人翩若惊鸿，轻飘飘落在红砖房残破的屋顶，背后长剑早已出鞘，寒光凛凛。
　　来人正是丹鼎真人张重瑞，他气得脸色涨红，双目几乎喷出火来，怒声道：“乌苏狗贼！你寻老道，为何要残害这些无辜的村民！”张重瑞生平极少骂人，以他的涵养能骂出“狗贼”二字已是彻底暴怒，那黝黑的汉子却毫不觉耻辱，甚至得意的笑了起来，大声道：“张老儿！你躲了这么久，总算出来了，这些贱民，死得倒也值得了！”
　　听这汉子话中的意思，张重瑞竟然逃避了他好一阵子。此人来头却也不小，他名唤乌苏，是北原刀帝库尔手下四大战将之一，一身武功内外兼修，犹以外功闻名，拳法霸道绝伦，在江湖上有着赫赫凶名。
　　张重瑞看着河道中犹在浮动的尸身，猩红的血水，脑袋忽然一阵眩晕，几十年的修为也难遏制汹汹的杀意，断喝道：“老道今日若不让你血溅当场，便对不住这一村的无辜百姓！”
　　张重瑞手中长剑往前一递，人剑便化作一道青光电射而出。乌苏目光猛然一凝，张重瑞手中长剑一动，他眉心便隐隐刺痛，这是常年厮杀养成的对危险的预兆，他几乎毫不考虑，身体一个腾挪便避开剑势正面，双拳随即击出，使出了其闻名天下的霸拳，哪知张重瑞除却内功高深之外，剑术也是不可小觑，乌苏这一掌即将击出之际，其剑势却陡然一变，剑锋正对乌苏肉掌，这一巧变如一道电光在空中画了一道弧，着实精巧。
　　要知此剑看着只是半途变化，要想使出来却难上加难，寻常人使剑，往往剑招未出之时就已经想好了招式，出招之时不过是按着脑海中既定的剑招来，而剑招其势越急，变招越难，是以连乌苏这等在厮杀中千锤百炼的凶神都难以预料张重瑞此剑，只得硬生生拿肉掌接了一剑。
　　乌苏闷哼一声，竟然牢牢定住了张重瑞的剑。他最后一瞬收力及时，又变拳为掌，这才堪堪不至于一招落败，饶是如此，他也是双手淌血，情状可怖。那血只喷了两息，乌苏手上肌肉蠕动竟然压合了伤口，他大喝道：“好！再来！”犹如一道黑云卷向张重瑞，这一幕瞧得张重瑞咋舌不已，以他佩剑之锋利，剑术之精妙，竟然一剑削不断乌苏一双肉掌。
　　两人继续交手，张重瑞剑法势若惊雷却又变化莫测，每每都能在难以变招之时变招，令乌苏屡屡受伤，然而这乌苏一身外功修为着实恐怖，竟能自控伤口张合，看似伤痕累累，实则实力并无下降，而且常常故意以伤换取优势，逼得张重瑞屡屡后退。又十余招后，张重瑞在乌苏霸拳压迫下再次后退，却已经不知不觉挨到了墙面，心下暗惊，乌苏眼中精光一闪，暗道：“等待多时了！”左手竟然主动迎向张重瑞手中长剑，紧紧握住不放，右拳已经击出。
　　张重瑞手中长剑被抓，身后便是墙壁，便是立即撒剑也无路可退，只得变掌迎向乌苏这一拳。乌苏把张重瑞引向此处就是要令他不得撒剑而逃，但他却小觑了张重瑞，便是没有入此绝地，张重瑞也绝不会轻易扔下手中之剑，丢剑之举怕是全天下几乎所有剑客最引以为耻的行为。
　　“喝！”
　　拳掌相交，张重瑞便觉浑身骨架一震，咯咯作响，而乌苏却被张重瑞雄厚的内力逼得五脏剧痛，两息之后，乌苏便觉内力难继，他暴喝一声，手臂肌肉竟然肉眼可见的大了一圈。张重瑞暗道不好，内力犹自源源不绝地涌出，左手臂骨却已俱碎，他背心死死抵住墙面，脚下猛然发力，竟然借着乌苏这股神力撞碎了墙壁倒飞出去。
　　“啊！”乌苏痛呼一声，左手甩掉张重瑞的佩剑，那长剑入掌逾寸，竟被他随手丢出，他目光赤红，狂呼：“悟真教不过如此！老子这一拳叫雄霸天下，张老儿，滋味如何！”
　　张重瑞盘膝坐于地下，左臂无力垂下，冷冷地盯着乌苏。乌苏双目圆睁，又要上前动手，刚走了两步，这铁塔般的巨汉竟然摇晃了几下，“哇”的一声吐出血来，张重瑞瞧见了，只是哼哼冷笑。乌苏倒退一步，几个跳跃间隐入黑夜之中，狰狞的话语远远传了过来：“张老儿，我所受不过区区内伤，等我稍作调整再来收拾你！”
　　张重瑞缓缓调息，初时情况尚好，片刻后却止不住地咳出血来，左臂被血水淌红，地面也流落了一片，他摸索着从怀中取出一颗丹药服下，这才渐渐止血。许久之后，张重瑞长叹一声，盯着废掉的左臂，轻声道：“霸拳，北原武道当真不可小觑。”
　　要知武学的内功外功互为倚仗，张重瑞内功虽强，身体毕竟老迈，又遇见乌苏这等内外兼修，又尤擅外功的高手，落此劣势其实并不意外，但乌苏所谓“区区内伤，稍作调整”之言也不过是强撑门面罢了，不然也不会那般急匆匆的离去。只不过内伤可以慢慢调养，似张重瑞这等外伤，左臂却算是彻底废了，身体怕也大有损耗。
　　张重瑞精神稍复，瞧着小竹村满地的狼藉，忽然又红了眼睛，恨声道：“若是再给我些时日，乌苏此贼又算得什么！”他生平喜欢研究内功，一度精研师门内功《悟真篇》，试图完善，可惜一直难以如愿，直到前些年颇有感悟，逐渐有了进展，怎料悟真教遭此劫难，他身负重任又不得不孤身南下......
　　他想到此处，竟然咬着牙站了起来，晃晃悠悠地要往西行去，虽然身负重伤，心中却有股执念，兀自支持。
　　只可惜他伤势太重，只走了两步，便脸色惨败地站在原地，他浑身骨骼剧痛，此时只要再多动一下，便只能永远瘫在地上了。张重瑞忽然间老泪纵横，想到悟真教众人的嘱托，临行前几位师弟的殷殷期盼......
　　“天亡老道！”张重瑞几近绝望，耳朵却忽然一动，脸色便滞住了，刚刚他好像听见一声碎石滚动的声音，那绝不是乌苏的动静，此地竟然还有活人？
　　张重瑞面不改色，缓缓转身面向声音传来的地方，假意什么都没发觉，眼中却在仔细观察。
　　竹林丛中，两道微光一闪而逝。
　　张重瑞脸色陡然间红润，此时他便如同万死之中看到了一线生机，他缓缓出声：“小兄弟......”
　　此言一出，竹丛中的周守冲便知被发现了，犹豫着慢慢走了出来。
　　当时他被乌苏一脚踢开，好在乌苏对他极其蔑视，这一脚踢的很是随意，因而周守冲竟然侥幸活了下来，也就一会儿的功夫他就醒了过来，悄然躲进了一片竹丛之中，两人当时忙着激斗，竟然没有察觉到他。
　　周守冲站在原地，不敢上前。刚才那场战斗他瞧见了，虽然看得眼花，没瞧出什么门道，但他此时对张道人的畏惧是不亚于乌苏的。
　　“你过来。”张重瑞哑声道，他见周守冲还是不动，一脸畏惧，便已明白了他的心思，急道：“老道怎么会害你！”他这一说快了，又咳出几口血来，好在伤势终于稍缓，他就地坐了下来。
　　周守冲见老道人吐血，心中不忍，终于还是慢慢走了过去，站在他三步之外。
　　“你是这村子里的人吗？”张重瑞柔和问道，周守冲摇了摇头，低头看着地面。
　　“无妄之灾......”张重瑞倒是可怜了他一番，又摇头道：“这些村民又何尝不是遭了无妄之灾，一个村庄的人死光了......小兄弟，你说他们可不可怜？”
　　张重瑞目光灼灼，问道：“你想不想为他们申冤，替他们报仇？”周守冲低着头小声道：“我想回家。”张重瑞急了，眼睛微红，说道：“不，不，小兄弟，不是要你去报仇，你只要去给人报个信，就在......”
　　“我想回家。”周守冲又说了一声，这回带了哭腔，他说着还倒退了一步，想走却又不敢走的样子。
　　张重瑞微怔，打量了周守冲一眼，眼前这孩子......恐怕才三、四岁吧，倒也难为他了。他颓然一叹，低声道：“回吧回吧，回家好。”其实此时周守冲已满五岁，只不过他自幼吃苦，营养不良，五岁的孩子看着像三岁。
　　周守冲闻言反倒不敢走了，倒不是怕这个湖边救了他一命的老道人害他，只是此时夜深，小竹村一片阴森，那乌苏离去时的方向又跟自己回家的方向一样，谁知道路上会不会遇见，倒不如陪着这个老道人的好。其实周守冲不是没想到乌苏会去而复返，只是此时此刻，老道人孤零零一人，四周又阴森可怖，他是无论如何都不想走了。
　　这两人一老一少，一心灰意冷一满心恐惧，竟然牢牢地聚在了一起，安安静静，说不出的和谐。
　　张重瑞对周守冲没了指望，自己也动不了，索性安心坐在地上，也懒得理周守冲。月过中天，张重瑞渐感精力恢复，只是要起身行动却是万万不行，他瞥了瞥失魂落魄的周守冲，心中忽然闪过一个念头。
　　“嗟夫！人身难得，光景易迁，罔测修短，安逃业报？不自及早省悟，惟只甘分得终，若临歧一念有差，堕于三涂恶趣，则动经尘劫无有出期......”
　　张重瑞仿佛一瞬间衰老了许多，其实他已年近八十，只是平素修道有成，不显衰老，如今身负重伤，师门重任难成，心灰意冷之下竟然倏忽而老。他所背诵的正是悟真教自开派传承至今的《悟真篇》，这《悟真篇》每一代均有改进，一代代传承下来，此内功早已臻至一流水准，只可惜一直难以再进一步，始终无法比肩北原的《帝典》、中土龙洞派的《龙息功》等真正绝顶内功，这也使得悟真教一直都是江湖上一流门派中最垫底的存在。这一代弟子中以教主悟性最高，可惜毕竟年龄太小，对《悟真篇》研究不够，精进功法的重任一直以来仍被张重瑞默默扛在肩上，哪怕教中并无人明说，但这份压力一直在他心底。
　　张重瑞分神想着这些，又念及这些天来厄运重重，性命倏忽，忽然间对自己七十余年的生命有了新的感悟，对这《悟真篇》的理解竟然也发生了些微的改变。
　　再背诵时，仍是《悟真篇》，却跟原来的，有了一些不同之处。
　　周守冲自然想不到这些，初时他听着张重瑞沙哑的声音，内心不自觉地悲伤，张道人说些什么他都没用心去记，后来张道人语气渐渐平缓，不知为何竟然重新焕发了生机似的，他便用心听了些，听着听着居然坐在地上沉沉睡去，他也不知何时睡醒，而睡醒时张重瑞的《悟真篇》却也快要背完了。
　　呼......
　　天色渐明，张重瑞长舒一口气，心头竟然无比轻松，他低头看了眼身边的周守冲，见他怔怔出神，笑问道：“你记得多少？”周守冲回过神来，脸却有些微红，小声道：“嗯......我，我中间睡着了，听了一点。”周守冲以为道人会失望，张重瑞却开怀笑了几声，颇为爽朗，说道：“不坏不坏，总算有人听闻。”
　　张重瑞方才只是回光返照，过了那会儿便渐渐难以为继，连周守冲都能察觉他的状态越来越低迷，只是他手里始终把玩着一根簪子，不久后终于郑重地放进怀中。周守冲忽然很难过，舌头却好像有千斤重，他鼓起勇气，小声说道：“道人，我，我怎么报信？”
　　张重瑞闻言怔了怔，浑浊的眼中绽出一缕精光，颤颤巍巍地伸手摸了摸周守冲脑袋，说道：“好孩子，好孩子......”他让周守冲离近些，嘱咐道：“从此村西面出去，然后往西南走，应当有一片竹林，你......”张重瑞喘了口气，从怀中拿出刚刚那根簪子，郑重地交给了周守冲，盯着他的眼睛最后说道：“你就说是悟真教丹鼎真人张道人让你来的，务必把簪子交给竹林双隐，王夫妇二人，他二人向来同在！”
　　周守冲紧握着簪子，连说：“我记住了，我记住了！”张重瑞拽了拽他额头前那撮长毛，笑了笑。周守冲走了几步，忽然又回头，看见张重瑞面带微笑地盯着他，他眼中一热便跪了下来，砰砰砰也不知稀里糊涂磕了几个头，母亲曾说救命之恩要扣头相谢，那应该是只磕一个，但是他又总觉得他与张道人之间不仅仅是救命之恩那样，那多余的头磕了便磕了吧，只是要说话的时候，他还是说：“谢过道长救命之恩！”随后起来抹了把眼泪，转身走了。
　　周守冲开始只是以正常速度走着，他脑袋里一片浆糊，路中被冷风一刮，突然想：“我刚刚该该喊张道长的，只是张道长到底叫什么？真是糊涂！”他打了个寒噤，想到张道长便不免又想到了那可怕的黝黑大汉，这下他终于清醒，拔腿便往竹林飞跑。
　　小竹村西南不远处便是泉林，也即张道人说的竹林，其实周守冲曾跟母亲远远看过。去泉林的路途不远，此时天微亮，一路上他甚至还见到了几个早起的小贩，只是那些人都是满脸惊恐地瞪着飞奔的周守冲，犹如见鬼。周守冲见那些小贩往小竹村去，犹豫之下最终也没说什么，只是见到这些活人，他心中终究安定了不少。
　　泉林在小竹村西南，红江以北，竹林中不乏温泉，这片竹林也因此得名。红江自龙跃城而出，走势便偏南，其中有一条支流横贯泉林最后又在几百里开外汇入红江，这条支流通常被人唤作竹江。这种地貌使得泉林附近很适合植物生长，泉林里的竹子大多挺拔秀美，比小竹村的矮竹不知道气派了多少。
　　周守冲远远瞧见泉林，这才发愁该怎么进去。实际上很久以前泉林是开放的，城村的人们常常慕名而来观赏或者泡温泉，大约十几年前，这里被一对夫妇占了，从此再不许其他人进入，倒是常有人擅闯，可惜从未听说那些人出来过。周守冲自然不了解那些人为什么再没出来过，以他的见识也只能将之推向鬼神之说，因此他向来对这片竹林畏惧。
　　他边跑边想着怎么办，耳边却响起一道让他亡魂皆冒的声音：“小子，不想死就停下。”这声音的口音颇为别扭，一听便不是中土之人，可是周守冲却熟悉得不能再熟悉，正是那北原巨汉乌苏。
　　周守冲初听到这声音，第一反应便是乌苏就在他的身后不远，他岂敢停下来？整个人便如兔子般，再不顾什么竹林诡异，红着眼睛一头冲了进去。
　　其实当周守冲听到这声音时，乌苏离他还有两三里之远，只不过这等高深的传音法门他现在是完全无法理解的。几十息后，乌苏才一脸阴郁地站在了泉林之外，此时他右手竟然断了三指，伤口处仍在往外冒血。
　　原来昨晚那战后，乌苏仗着自身年轻还有外功优势，这才把张重瑞打的半死，可他也受伤不轻，经脉大受张重瑞几十年的道家内力摧残，一身内功处在被废的危险之中，不得不暂时离开修养。他此行南下的目的便是要拦截张重瑞，不让他把北边的消息传出去，他主上库尔神机妙算，对他此时身受重伤的情况竟然有所预料，因此特地赏赐他一门北原皇室特有的内功——止息功。
　　这止息功效用颇为奇特，小成后能控制肉身毛孔开闭、肌肉蠕动，乌苏在与张重瑞的战斗中就已运用了这门内功。不过这仅是止息功最粗浅的运用，若仅仅如此的话，止息功与中土武学中一门龟息功也没多大差别了，止息功最神奇之处在于它大成之后能短时间内保持身体的状态，并且激发人身潜能，短暂恢复到最佳状态。行走江湖之人，总会有身负重伤的时候，很多时候重伤之人死去并非伤势真的不可救治，只是伤势恶化太快或者救治效果太慢，使得他们最终慢慢被耗死。若是那些人修炼止息功有成，便不会含恨而逝了。
　　好在乌苏修炼止息功时日不长，堪堪小成，无法在战斗中立时稳定伤势，否则张重瑞当晚定会毙命当场。乌苏以止息功法门稳定伤势后，便立即返回了小竹村，那时也不过天微亮而已。张重瑞看见他时，虽然惊讶他的内伤怎么会这么快就稳住了，但心头遗憾几乎尽去，竟然丝毫不慌张。
　　乌苏见他面色从容，心中便咯噔一声，他虽是一狂莽武夫，但心思却也细腻，否则库尔大帝也不会仅凭武功克制就派他来拦截张重瑞。乌苏当即脸现怒容，上前捏住张重瑞脖子，问道：“张老儿，你可是已经把消息传出去了！”哪知张重瑞双眼微眯，也不见动作，乌苏便觉手中一震，虎口剧痛，便往后退了一步，接着迎面就是一道剑芒。
　　“呵！”乌苏大怒，竟然以拳撼剑，正面一拳轰去，那长剑嗡嗡嗡几乎弯成了一道圆弧，张重瑞心下一惊，暗道这贼去而复返一趟，怎么功力犹如全盛，当下暂避其锋，飘絮般倒弹了出去。
　　“老匹夫！”乌苏手上吃痛，刚要追击，便觉心脉一痛，张重瑞的内力犹如浑雄巨涛，竟然要直逼他心脉所在，他连忙停了一息，才将将压住这股内力。
　　“半夜而已，这老儿内功怎么又精进了！”乌苏心头巨震，他无论如何也想不到这半夜之中张重瑞竟然完善了悟真篇，此时若只论内功修为，张重瑞便是与刀帝库尔也可一较高下。高手交锋，一息之差也足以毙命，他此时心惊张重瑞的内功，一时竟没去想刚刚那一息张重瑞为何不趁势追击。
　　乌苏不及细想，张重瑞又攻了过来，这下他心中露怯，招式多守少攻，竟然被张重瑞步步逼退。北原霸拳以攻势著名，似乌苏这般用法，张重瑞只消耐心布局，乌苏便难逃败局。只是不知怎地，张重瑞攻势却越发凌厉，剑法中的机变十分失了八九分，纵是一时在乌苏身上留下许多小伤，却也不足为患。
　　又数十招过后，乌苏躲过张重瑞一剑时，一瞥间竟见他脸上几无血色，长剑在空中竟是微微颤抖，便恍然大悟。“老儿，原来你在强撑！”乌苏信心一复，霸拳再无畏缩之势，竟然逼的张重瑞险象环生。
　　张重瑞长剑要刺乌苏脖子，却见乌苏左拳变爪不避反迎，心中一凛便想到了昨晚那一幕，当下剑芒微动便转而攻乌苏右边，却不想那一爪是虚，乌苏左手化掌，右手成拳，分别护住了面门、心脉等处，整个人如陀螺般诡异的转了半身，右肘砸向张重瑞。
　　这是以力破巧，张重瑞心中刚刚闪过这个念头，长剑只来得及抵向乌苏右臂，长剑将将割入乌苏右臂寸余，一股巨力便向他轰然袭来。
　　这招乃霸拳中的“力抵万钧”，脱胎于北原早期的格斗术，实际上不算严格的拳法。但这招是霸拳中最刚烈的一招，一旦近身使出，普通人受此一击浑身骨头便难有一块完好，乌苏狞笑，似乎已经看到了张重瑞吐血而亡。
　　张重瑞岂不知此刻身入死局，只是他得赖悟真篇精进，勉强续了一命，其实仍是命不久矣，原想死前拉着这恶贼一起，终究还是撑不住了。他于这千钧一发之际，决心抱死一搏，左手竟然主动探出抓住乌苏胳膊，甫一接触便已被乌苏一身霸道的外功震的肉崩骨裂，一身精纯的内力尽数走向右手长剑，于这必死之境中再生变化，长剑竟如灵蛇般窜向乌苏右拳，微微一动，乌苏的惨叫声便已响起。
　　“伤其十指，不如断其一指！”张重瑞心底暗喝，眼前世界已经缓缓暗下，“老道，只能做到这里了......”
　　“贼道！”“啊啊啊！”乌苏抱头惨叫，他右手拇指、食指、中指竟被张重瑞连根削断，连带着小半个手掌都被削掉，鲜血如泉水般喷薄而出。乌苏吃痛之下状若疯魔，张重瑞已死，但他扔紧紧抓着乌苏胳膊不放，乌苏气急之下拿起长剑便砍断了张重瑞左臂，又对着尸身砍了数剑，随后两手发力，竟将张重瑞的佩剑揉成了一团废铁。
　　这长剑质地着实神异，受此重创居然仍不能被折断，在乌苏手中铮铮作响，乌苏奈何不得，只能远远丢了出去。
　　乌苏毕竟身经百战，受伤无数，片刻后终于平静下来。“此行虽然受此重创，但若能就此完成任务，回去后必被北原武人奉为英雄，帝上的封赏也必定很大！”他心中暗想，随后搜索张重瑞身上衣物，只找出了一些碎银、几卷道家经文和其他琐碎的东西，倒是没有情报相关的东西，他把碎银留下，其他东西被一股脑撕的撕、碾的碾，俱成粉末，这才放心。
　　这乌苏虽然恶行累累，但心思着实细腻，他临走前仍然不忘环视一眼周遭环境，终于发现了端倪。“不对！那小孩的尸体呢？”他低声道，突然想到刚才来时张重瑞从容的脸色、战斗时的悍然赴死，若是那小孩侥幸没死，若是他早已让那小孩去报信，这些就不奇怪了！
　　乌苏当即仔细勘察起周围的地面，直到几百步外才看到些周守冲留在泥路上的脚印，他顺着脚印追去，一路上尽往屋顶、树枝等高处腾跃，终于在周守冲快进泉林的时候发现了他，立即出声威胁，谁知他眼中胆小如鼠的小孩闻言居然跑的更快，一头扎进了泉林。
　　乌苏十余年前曾到中土武林闯荡，打下了一番凶名，后来便回北原为库尔大帝效力，到如今快有十年不曾踏足中土。这竹林双隐夫妇二人隐居于此其实也才十年功夫，乌苏从未听说这两人的名头，只是他毕竟不是周守冲那般没有见识的小儿，眼前这竹林看似无奇，其实内中诡异颇多、暗藏玄机，光是这么几息的功夫，乌苏便觉得其中有了几十处变化，甚至有点怀疑自己是不是换了个位置。乌苏暗想：“老子当年纵横中土，在北原也是一等一的高手，这区区竹林，就算有点古怪，又能把我怎样！”随后再不犹豫，沿着周守冲的方向便进了竹林。
　　周守冲自踏进竹林第一步便失去了方向。他胡乱走了一阵，便惊觉前后左右居然全无半点分别，刚刚走来的那条路竟然一转身间便消失了！他初时还不服气，又自顾走了半天，却是越走越慌张，终于忍不住放声大哭，张口胡乱喊道：“悟真教，悟真教，找王夫妇！”他不曾受过什么教育，这一夜间又遭逢诸多大变，口中竟是慌不择言，一会儿“王夫妇找悟真教”，一会儿又“悟真教找簪子”一通乱喊，总之就是不忘了“找”这个字，再过一会儿又喊“救命救命”，乱七八糟的话中参杂着“张道人”、“王夫妇”、“韩小牛”，甚至还喊了几下自己的娘亲。
　　“原来是个傻子！”
　　周守冲头顶飘来一道柔腻的声音，他抬头到处看了看，却见上面到处都是两三丈高的巨竹，哪里有什么人影？他想是听到自己的声音听错了，一时没去想自己的声音怎么会那般柔腻，又是哭又是叫的继续乱闯。
　　就在周守冲旁边的一颗竹子顶端，轻飘飘地站着一名女子，那女子戴着一顶纯白的帷帽，垂下的面纱遮住了不知有多惊艳的容貌，面纱外隐约可见那诱人的红唇和双眸里两汪清澈的碧水，长发柔柔的垂下，鹅黄色的裙摆和半枚精美的玉佩随风微动。
　　竹林微动，一个长相俊秀的书生打扮的男子不知从何处飘来，站在了女子身旁。那男子先是宠溺的看了一眼黄衣女子，再打量了片刻周守冲，说道：“铃铃，这孩子想是悟真教派来的，不知道要找咱们什么事。”女子轻哼了一声，说道：“我看是个傻子，情急之下胡说八道，悟真教怎么会派这种人来。”那男子素知女子的性情，一听便知道女子竟然有些微怒，虽然他一时不清楚原因，却也只好赶紧满嘴的“是是是”，站好立场并表示不去管底下这傻子了。
　　这两人便是张重瑞口中的竹林双隐了。这书生打扮的男子姓王，江湖上通常称其为王书生，此人早年是个风流浪子，与凤鸣剑派颇有些纠葛，江湖上风评不太好，不过此人天资极高，堪称惊才绝艳，精通阵、剑、音三道，又饱读诗书，才华满腹，并且长相颇为俊美，深得女子芳心。多年前曾怀抱一美女与中土赫赫有名的凤鸣剑派剑圣李晟对战，百招内竟不落败，闯下了诺大的风头，人送外号“撷芳书生”，却也因此跟凤鸣剑派结怨，纠缠不清，十年前退隐江湖，在泉林隐居。
　　那女子名唤刘铃，身世来历一向不为人知，江湖中人只知此女十余年前横空出世，击败了许多江湖上的好手，后来与王书生结为夫妇倒是伤了不知多少青年俊才的心，刘铃精通各种偏门怪道，犹以暗器最出名，倒也通晓音律，当年王书生与她，一箫一琴，金童玉女，逍遥江湖，羡煞了不知多少人。
　　王书生见刘铃嘴角含笑，正要多说几句好话哄哄，耳边却忽然一动，正色道：“铃铃，有高手闯阵，此事怕不简单，我先去会会他。”刘铃知丈夫向来只对自己这般低声下气，其他时候总是心高气傲，以他的脾气说人是高手，那便真是了不得的高手了，她微微点头，轻声道：“小心些。”
　　这头乌苏初时走进竹林还不太在意，稍后见左走不对右走不行，半天下来倒像是在原地打圈，便知是陷入了中土的阵法之中。中土阵法博大精深，连库尔大帝都叹服不已，不过再精深的阵法也要看是谁在用，乌苏不信凭他一身强硬的功夫能被区区阵法困住，既然走不通，那便通通毁掉！他当即施展起来，凡是挡在面前的竹子都是一拳下去轰断轰碎，片刻功夫后四处环顾竟然找不到一根破损的竹子，他似乎仍是站在原地。
　　乌苏渐感止息功在逐渐失效，内伤恐怕撑不住多久了，只好仰天长啸，运起内力传音道：“竹林的主人，我只为捉一小孩，你快快撤去阵法，我办完事便走！”他脸色微红，自觉这样说似乎丢了面子，就好像他难以破阵，示弱了一般，又说道：“否则，别怪老子不留情面！”
　　“好大的口气，”王书生轻飘飘的声音传来，说道：“原来你刚才有所保留？不妨尽情施展开来，倒好让我见识见识！”
　　这声音经阵法作用，好像来自四面八方，乌苏找不到源头，怒喝一声，竟然原地腾跃起来，要站在竹林之上。哪知他刚腾到半空竟感内力运行一滞，无以为继，只得落回地面，平素以他的身手一跃四五丈之高都不成问题，这回却连区区两丈高的竹子都跳不上去，这阵法着实恐怖！
　　乌苏心下暗惊，面上却更加恼火，一落地便跃向身旁的一颗竹子，中途抓住竹竿，要借力再跃，谁知那竹竿竟然一下变得极其滑腻，乌苏手中一滑，陡然间便仰面摔向地面，他只好勉强在空中扭转身体，狼狈落地。
　　“哈哈哈哈......”林中传来一串长笑，“好一出猴戏！”
　　乌苏大怒，骂道：“中土果然都是鼠辈、贱奴！有种你出来跟老子打一场，你算什么狗屁！”他中土语言说不顺畅，骂人之时顺口便参杂了许多北原方言，着实污秽难听，恰巧王书生诗书满腹，对这北原语言倒也能听懂几分，终于还是起了怒意。
　　乌苏见竹林中没有回应，得意之际正待继续破阵，心口却忽然一痛，脚下猛然使劲，身体向后倒飞，骇然瞪着离他心口不足半寸的短剑。这短剑剑柄是一截苍翠的竹竿，十五寸余，剑锋寒光点点，随风而鸣，锋锐程度只怕还在张重瑞佩剑之上。
　　乌苏能胜张重瑞，除了极强的外功和止息功辅助之外，自身绝顶的战斗意识也至关重要，不然只消张重瑞长剑往他心口、颈间或其他要害一刺，他再强的外功也要立时毙命，只是他对危险的嗅觉总能让他避开要害之伤，使得张重瑞始终只能伤他皮肉，难动筋骨，唯独张重瑞最后那一剑，于绝死之中变招，才削了他半个手掌。
　　此时王书生这一剑，堂堂正正而来，居然快刺入心口才令他察觉，其中纵然有阵法相助，但成王败寇，哪有那么多枝节，这如何不让乌苏心惊。
　　乌苏稍缓一时，脚下一动，翻身躲过了这一剑。王书生得理不让人，短剑招招紧逼，每一招都堂堂正正，偏偏他步法精妙，在腾挪变换之间悄然把乌苏置入无可闪、难以避的境地，数次只能以手遮挡要害，几息间双臂便伤痕累累，若非他外功精妙，两只手臂早已被废。
　　王书生久战不下，也是心惊此人一身强绝的外功，暗道以中土之大能直截了当击杀此人的只怕只有剑圣李晟、拳王闫乘世还有东西两教的寥寥几人，思来想去他也只能慢慢磨死此人。其实王书生此时的武功与精进悟真篇后的张重瑞在伯仲之间，当初张重瑞若是能耐下心来慢慢磨耗乌苏，也可以如此击杀乌苏，只可惜当时张重瑞命不久矣，又如何能慢慢磨耗？
　　乌苏越战越是心惊，眼前这书生剑法风格跟张重瑞截然不同，给他的压力却比张重瑞还要大，再这样耗下去，只怕他今天就交待在这儿了！他大吼一声，主动迎上王书生再次逼近的短剑，生生以肘击剑，整个人趁势倒飞了出去，掉头便跑。
　　这招正是“力抵万钧”，乌苏此时用这招是为了创造逃跑的机会，因此此招一出，他也露出了许多破绽，王书生短剑微动，便削下了乌苏臂上一块肌肉，随后剑作铁索横江式，足足退了一丈远，靠着竹林卸力才停下来。“好霸道的功夫！”王书生忍不住出声低喝，抬头却见乌苏狼狈而逃，嘴边露出了一抹轻笑，自语道：“在我的阵法里，想逃？”
　　乌苏暂时逃脱后慌不择路，一通乱跑，他身经百战，即便在此绝境下也毫不慌张，只是脸上神色越发凝重。其实他倒不惧这阵法，反而担心止息功突然失效，身体的隐隐反应让他知道时间不多了，到时止息功一去，和张重瑞战斗的内伤瞬间爆发，他便再无机会逃生！
　　“国师说过，天下阵法，不出十步，这破绽就在我眼前，在哪里，在哪里！”乌苏喃喃自语，不肯放过任何一个细节，脚下也是一刻不停的挪动，生怕阵法还未破，王书生便找上了他。他此时万分警惕，耳朵微动竟然隐约听见了小孩的哭泣声，那声音只出现了一瞬，便彻底消失，乌苏却欣喜若狂，朝着一个方向闯去。
　　周守冲这边，刘铃站在竹林上百无聊赖，看着底下周守冲那憨傻的模样，一时意动，便要去捉弄他。周守冲在竹林中乱跑，累的气喘吁吁，才停下来却又听见之前那柔腻的声音：“小孩......你的肉好吃吗......”周守冲吓得脸色惨白，心中大叫：“完了完了，没被坏人踢死，却要被恶鬼吃掉！”他起身就要逃跑，脚下一拌却扑通摔在地上，吃了一嘴的泥土。刘铃见状，被逗得咯咯直笑，又出声吓唬了周守冲几句，只把他吓得哭爹喊娘，趴在地上放声大哭。
　　刘铃此时在阵法之外，她不想让周守冲看见，便是周守冲朝着她瞪大眼睛看一天也看不到她，因此周守冲惊怕之余只道恶鬼索命，也不做他想。他哭了半晌，却也不见自己被勾魂夺魄，犹犹豫豫的抬头到处看了看，却见他前面竹丛猛地一阵摇晃，咔嚓一声巨响，几根竹子横飞出来，漫天竹叶飞舞扑了周守冲满身，竹丛后面闯出一浑身鲜血淋漓的黝黑大汉，竟是那乌苏！
　　周守冲抹去脸上竹叶，便见乌苏狞笑着瞪着自己，一时间便觉天旋地转，只道自己被恶鬼索命倒好了，坐在原地哆哆嗦嗦竟连逃跑的勇气也没了。这王书生的阵法固然玄妙，但周守冲和乌苏一前一后进入，相隔不过几十息，乌苏又是和周守冲从同一个地方同一个方向进来，这撞见的几率便大了许多。其实他们倒也没有真正撞见，只是乌苏听到了周守冲的哭声，这才寻声而来，要论这罪魁祸首，其实应该算是刘铃。以竹林阵法的玄妙，又如何能让乌苏听见其他地方的声音？奈何刘铃偏要戏弄周守冲，只得暂时撤开阵法，好让声音传进去，她其实完全不通阵道，撤阵之时只不过按照王书生给的法门生搬硬用，如此阵法便露出了破绽，让乌苏能得此良机。
　　刘铃见乌苏突然出现，眉头微皱，倒没什么畏惧。她不同王书生，她仅能看见周守冲附近的这片竹林，这还是王书生敞开了这部分阵法的原因，因此她并不知道乌苏的动向。不过就算知道，她也不在乎乌苏闯过来。
　　她见乌苏要拿周守冲，手指微弹，几根细针便射了过去。乌苏正得意时，脖子却一寒，想也不想便往旁边一躲，正瞧见几根细如牛毛的小针落入地面竹叶丛中，乌苏心下一寒，暗道如此隐蔽的暗器，若非他身体本能极强，只怕便栽了！他抬头四顾，不见人影，冷笑：“哼，无胆鼠辈，终究只能靠着这种鬼祟手段！”
　　刘铃勃然大怒，自隐居十年以来，王书生一直对她百依百顺，何曾被人这么瞧不起过，娇喝道：“好胆！”随即入阵，一掌拍向乌苏面门。乌苏原以为是王书生在暗处，见是个女人，心下更蔑视，挥拳便要去硬撼，拳出中途，忽然发觉刘铃掌心在阳光下微微闪烁，心中警铃大响，硬生生收回了拳头，躲开了这掌，骂道：“好歹毒的女人！”刘铃银牙暗咬，誓要取他性命，脚下步法施展开来，频频丢出暗器招呼乌苏。
　　乌苏担心内伤爆发，不敢久斗，躲着刘铃要去抓住周守冲，只消他手上一捏，周守冲便小命玩完，他此行的任务便算完成了！可惜他小觑了刘铃步法之精妙，刘铃左趋右避，宛若黄衣仙子，翩翩起舞，把乌苏困在几步之内，难以靠近周守冲。每当他要移动，便有无数暗器袭来，便是下狠心去硬碰刘铃，来个以伤换退，刘铃却如飘絮般不给机会，正是你进我扰，你退我打！
　　乌苏初时怀疑刘铃暗器有毒，不敢以身试探，后来索性横下一条心，直生生冲向周守冲，数发暗器便打在他身上，身上数处瞬间又痛又麻，他却也不管不顾。
　　刘铃见他这般不要命的打法，微微诧异，挥掌击向他的后心，要行围魏救赵之举，岂知乌苏竟然还不回防，硬生生受了她这一掌，背心瞬间黑了一片。
　　“啊！”乌苏大叫一声，已是身中剧毒，但总算抓住了周守冲，当下转身便是一拳，这一拳去势极其迅猛，乃是霸拳中的一招“十万火急”。不想刘铃诧异于他竟然不躲不闪自己的攻势，一时愣了神，偏偏乌苏这一拳又极快，等她回过神来只来得及用一双玉手稍作阻挡，痛呼一声倒飞出去。
　　乌苏一怔，没想到刘铃战斗经验如此浅薄，竟敢在交手时发愣，不由得可惜，暗道：“若是那拳不用‘十万火急’，而是‘雄霸天下’，这女人至少去半条命！”这雄霸天下正是霸拳中威力最大的一招，只可惜所需蓄力太久，在实战中一直难以使用。
　　“铃铃！”这一切也不过一息之间的事，乌苏刚刚想到这些，林中便传来一声急呼，王书生不知从何处飞跃了出来，迎向快要摔入林中的刘铃。
　　原来王书生一直沿着乌苏的痕迹追寻，只是乌苏太快狡猾，即便不识方向，移动时也是快若奔雷，不断变换位置，王书生又觉阵法之中他胜券在握，便不急着追赶，等到他后脚赶来时，其实也就比乌苏慢了十余息而已。不想这十余息间刘铃竟然已和乌苏交手，他来时正巧看见刘铃倒飞出去，瞬间便出了一身冷汗。
　　王书生跃出时，已顾不上其他，竭力调整阵法缓解刘铃身上的压力，全不顾乌苏眯着眼睛在一旁观察。只见一根根竹子居然缓缓摇动，枝叶迎向空中的刘铃，减缓她的降势，等到刘铃缓过神来，已能自行落地，却被王书生一把抱进怀里。
　　刘铃还不待发怒，便见王书生满头大汗的认错，慌不迭的检查她的伤势，她微微推了王书生一下，脸色稍好，说道：“算了算了，你还不快去把那北原人杀了！”王书生自是满口承诺下来，正要去收拾乌苏，却听那边传来一阵狂笑，夫妇二人诧异看去，竟见乌苏左右腾挪区区几步，便消失在二人眼前，只余一道声音：“中土阵道不过如此，老子走了！”
　　王书生眼睛微眯，低声道：“这北原人倒也有几分聪明，竟能在这短短时间瞧破我的竹林大阵。”他自语着，忽然感觉腰间一痛，抬头便见刘铃脸色难看的瞪着他，连忙补充道：“无妨无妨，他只有一个人，暂时瞧破了我的阵法，那也逃不掉！”他说完，便拉着刘铃一只玉手，在竹林中走走停停，几十步后便在前面看见了脸色发青的乌苏。
　　此时周守冲早已晕了过去。周守冲被抓住时便一直被掐着脖子，此时乌苏身上衣衫破烂，露出了胸膛上对称印在两边的纹身，周守冲不知道纹的是什么，只猜想应是两个恶魔，右胸恶魔倒是个人形，左胸恶魔却是要多狰狞有多狰狞，周守冲只模糊看了一眼便头脑发胀，疲惫、绝望、惊怕一股脑冲向他的脑海，终于不省人事。
　　乌苏原想带着周守冲一起出阵，再好好审问张重瑞到底让他做了些什么，最后再毁尸灭迹，如此最好。可惜他虽然在王书生救刘铃的时候瞧出一点阵法破绽，但这破绽必须要一人站在破阵点，另一人才能在那难能可贵的一瞬间逃出竹林大阵，他原以为只要站在破阵点，阵法便失效了，如今想来真是可笑。
　　“不过......”乌苏提了提手中的周守冲，看着王夫妇二人逼近，一时有些犹豫。
　　他如今能想到的第二种方法便是将周守冲扔到一处破阵点，他便可以在脚下这处破阵点逃生，只是如此做的话，便只能先杀了周守冲，实在不及好好审问后再毁尸灭迹来的干净！
　　乌苏冷哼了一声，说道：“竹林双隐，老子记住了！”他说完这话，左手抓住周守冲便将他扔了起来，然后一拳砸在了他的胸口，周守冲受此一拳便已断气，身体被砸飞冲向另一处破阵点，随后乌苏趁机原地腾跃而起，中途再无内力运行的停滞感！
　　王夫妇二人俱是脸色大变，没想到此人心狠手辣至此，二人都是毫不犹豫的跑向周守冲，再也顾不上拦截，乌苏得以成功跃上竹林，他刚刚站稳，脚下大阵便瞬间恢复，再瞧不见了底下夫妇二人，此时他内伤即将爆发，再也不敢停留，寻了一个方向便急速离开。
　　时值上午，日头渐渐升起，竹林里却一派惨淡，夫妇二人轮番给周守冲输送内力温养经脉，均是默然不语。