红莲烈焰

　　她是法力低微的贪财少女，为了十万金踏上了去炎川的道路。他是法术高超的法师大人，冷漠的外表下却掩藏着一颗善良温柔的心……只是为何他眉心的那一个火焰印记，与自己梦境之中的男子一模一样？之中，纠缠了多少前尘往事……这天地万物，无尽苍穹，怎抵得上你陪我千年万载，永世不离……
　　                               ——前言
　　混沌未开的一片烈焰之中，几乎触不到生的气息。
　　猩红的莲花被这灼热暴烈的，仿佛来自地底的赤色火焰舔舐吞灭着。烈火肆意蔓延，层层叠叠地冒着汩汩气泡的熔浆倾覆而下，几乎要将所有清白的罪恶的——毁灭。
　　可那被烈焰包围的红莲，却安然无恙，片片赤红的花瓣反倒在这火焰之中缓缓绽放，一个身着红衣的男子从那之中走来。
　　——我回来了，回到你的身边……
　　他的面容模糊，一分半毫也辨认不清，只看见眉心之中有一簇火焰形状的印记，那是真正火焰的颜色，仿佛正在燃烧中的烈焰。
　　——不要离开我。
　　——我会一直在你的身边。哪怕烈焰焚尽我的身躯，恶灵吞噬我的元神，我也不会离开，一定永远都不会离开你……
　　【一】
　　碎雨城这个名字取得不吉祥。雨水再怎么被碎，也仍是雨水坠落，淹没这座古城。城中已下雨足足三个月，不见天日，苍白青灰的天空透着死败的气息。这样潮湿寒冷又连绵不断的雨水，几乎要让这座城发霉溃烂……
　　长了滑腻腻青苔的老城墙下，站着一个戴着斗笠的少女。
　　她背着一大袋子的破烂，仰着头看刚贴出来的告示。碎雨城的城主是个极为吝啬的人，熬了三个多月实在没办法，才贴出榜文，通告碎雨城的法师与勇士，若谁能取得炎川的烈焰火种，驱散这古城的阴霾，便奖赏十万金。
　　少女沧澜淡茶色的眸子盯着那几个字来来回回地看了几遍，她凝神之时，漂亮的瞳人之中突然闪过一抹蓝色的光泽，但仅是一瞬之间，那蓝光又又渐渐逝去。
　　口袋里仅有的几枚银币正在叮当作响。
　　最后，她撕下了那纸告示。
　　就算自己那点仅有的破技能不行，总可以找个人组队吧。十万金，大不了对半开，她也不吃亏。心里暗自盘算了一下，去巷口买了出行必备的充足干粮、草药，以及各种道具，就一路出城，顺便寻个队友。
　　谁知才出城就遇到了麻烦。
　　城外植了许多草木，远比城内更阴冷湿润，也容易滋生野怪。两只黏糊糊的绿毛怪趁她不备就从斜后方冲出。腥臭难闻的气味扑面而来，几乎要一口将沧澜吞下去。
　　“啊啊啊！救命——”
　　沧澜惊慌失措，连仅有的破水术都忘了施展，傻愣愣地看着那些绿毛怪已然触碰到她的脚踝。它们正一步步缓缓地侵蚀而上，她甚至能感觉到那黏湿的令人起鸡皮疙瘩的感觉。
　　噗的一声。
　　忽然有簇火苗，赤红的颜色，从绿毛怪身上燃起。那火焰虽小，却能燃烧潮湿的绿毛怪。沧澜眼看着那莫名而来的火焰一点点地烧起来，绿毛怪在这烈焰的炙烤下，很快惊叫融化，最后化成了一摊绿水。
　　火焰不会无缘无故地出现。
　　沧澜的面前站着一个身穿红衣的男人。若是寻常男人穿红色这样艳丽醒目的颜色，沧澜肯定会觉得他是个变态，但面前这人……
　　你会觉得那赤红的颜色简直是为他而准备的。
　　冷意森然的眸子泛着红光，棱角分明的脸颊，薄唇轻弯起一角，带着一丝不屑的神色。想来是嘲笑她的无用，竟差点就被最低等的绿毛怪吞下。虽站在这潮湿阴冷的野林之中，可他身上却偏偏有着君临天下一般的令人窒息的压迫感。
　　但让沧澜觉得最可怕的地方是——
　　他的眉心有一道火焰状的印记。
　　沧澜有些紧张地舔了舔嘴唇：“你……你你你会炎术？”
　　“嗯。”他轻哼一声。
　　炎术是五行法术之中最刚猛强劲，攻击力最强的上古神术，亦是所有神术中最难修成的。就连自恃见多识广的沧澜也是第一次见到会炎术的活物……长得好看又法术高超，炎术亦是最适宜对抗碎雨城到炎川一路上的各种湿怪寒妖。
　　简直是上天恩赐的组队对象。
　　她赶紧从口袋里掏出仅剩的几枚银币恭恭敬敬地递上去：“多谢大人救命之恩……”
　　可对方的眉头却皱了起来：“这是什么？”
　　沧澜以为他嫌少，哆哆嗦嗦地解释道：“小的身上只有这么多了。不过……若是大人与我一起去炎川寻找烈焰火种，就可得到十万金！到时我们对半……啊不，四六？三……三七……”
　　“为什么要去炎川？”喂喂，重点是“十万金”才对吧！
　　“因为有钱拿啊！”十万金……她眨巴着眼睛，眸中不自觉地闪着光芒。
　　“我不需要钱。”生冷而没有一丝转圜余地的口吻。
　　沧澜立刻耷拉下脑袋，果然这些长得好又有本事的个个都是傲娇货。她火速地收起手中的银币塞回自己的口袋，嘟囔了几句：“好吧好吧，超凡脱俗视钱财如粪土的大人，那你我就此别过……”
　　她紧了紧自己背上的布袋，转身继续向前走去。可身后却传来轻微且执著的脚步声。她忍无可忍地回头，却见他神态自若地看着她：“我并未说过我不去。”
　　这样……沧澜仔细地在心底打着小算盘：那十万金岂不是都归她一人所有？
　　“走！”单纯的少女沧澜立刻绽露出一个大大的笑容来。
　　【二】
　　直到走出密林，沧澜才想到问起这个怪人的名字。
　　“姬炎。”他略微皱了皱眉。可沧澜的小心脏却又忍不住颤抖了。她一直觉得姬这个姓很微妙，取出的名字大多都很难听，但偏偏这个姓氏却是闪闪发亮的上古神祇的姓氏之一。
　　而他的眉心……
　　与她常常做的梦中从红莲走出的男子一样，那一道火焰的印记，仿佛正在燃烧中的烈火的颜色。但……她才不信什么一梦三生之类的事情。
　　在心中思忖再三，她还是问出了口：“你……你眉心为什么有团火焰？是胎记？还是你们那儿最近最流行的文身？”
　　姬炎的眉头皱得更紧了。
　　事实上，他并不记得这些事，那些遥远而单薄的记忆，仿佛总有一部分被蒙上一层切不开划不破的薄膜。他略微思索，回忆起自己刚才运掌出招所发出的烈焰：“嗯……会炎术的人都有这个印记。”大概是这样吧。
　　沧澜这才松了一口气。原来是她孤陋寡闻少见多怪。
　　不过为什么会总是做那个梦呢？那个奇怪的梦大约是从碎雨城开始下雨之时便开始了。每一夜循环反复，听见那梦呓一般喃喃的声音，一声声钻入她的脑海，钻进她的心底。
　　——我回来了……
　　——我会一直在你的身边……
　　——一定，一定永远都不会离开你……
　　也许是因为自己太需要解救，希望上天掉下一个会炎术又长得好看的男人，来带领她走上金灿灿的光明大道，所以才总是做那个如谜一般的梦。不然，为何总也看不清梦中人的面孔呢？
　　那么现在算是美梦成真吗？她瞥一眼姬炎轮廓分明的完美侧脸，偷偷咽了一口口水。
　　他们越是朝着炎川的方向前进，路上出现的流民就越多。
　　死败到无血色的苍白面孔，瘪瘪的皮肤下是突起分明的骨架，暗淡无神的眸子，寒冷潮湿的腐烂中的气味，仿佛行尸走肉一般的人类，正用尽最后的气力在地上匍匐着向前爬着。
　　当发现沧澜和姬炎出现的时候，很多人都伸出柴棍一般干枯无生气的手抓住他们的衣摆。
　　“吃……吃……”
　　沧澜很快从自己的大口袋里掏出干粮来，递给面前一个瘦得只剩下骨架的老头子。顺便从那个老头子的腰间拿走了一块成色不错的玉佩。可她刚想揣进兜里，就被姬炎一把扼住了手腕。
　　“乘人之危！”他斜眼看着她，眼中盛怒。
　　“我怎么乘人之危了！他要是饿死了还要这玉佩有什么用！”沧澜理直气壮地道。她自小便是流落于市井间的孤儿，凡事都要算得清楚明白，绝对不要别人的哪怕一滴水，免得日后要涌泉相报……同时，要从她手上拿走东西，就必须要给钱！她的干粮也不是从天上掉下来的啊，是她用钱买的！
　　可惜，对于姬炎这种“我不需要钱”的世外高人来说，他根本就不会明白钱的用途。
　　“还给他！”真是不可调和的矛盾。
　　只是看眼前这境况，她明白传说中的维系两界恒温的炎川一定出了什么问题。不然这些流民不会饿成这样，却浑身寒潮得发霉腐烂。
　　她需要他的上古炎术，否则她担心自己根本没办法到达炎川。
　　    沧澜狠狠地瞪了他一眼，接着便老老实实地将玉佩还给了老头子。只是下一步，她马上就捂紧了自己的口袋。想要干粮和药草，用你们自己的玉佩去买吧，她可不奉陪了。
　　那一日的行走十分艰难，直到入夜，他们才进入迷雾城。
　　等过了迷雾城，就可看到炎川了。
　　【三】
　　迷雾城顾名思义，因地形特殊，常年都有难以驱散的大雾。而城主更别出心裁，在城中设立各种机关暗道，将整个城内变成了一个复杂的巨型迷宫。若无熟识路线的人指引，哪怕绕个几年也很难走出去。
　　时已七月，可却越是往前走越觉得阴冷潮湿。沧澜点了一盏马灯提在手上，可依旧觉得前方混沌一片。他们先试探性地朝前走了一段路，可再回头，身后又陷入一片迷雾中，什么也看不清楚。
　　四周都是静谧得令人害怕的空荡感。
　　这简直像是一座死城。只有沧澜手中那一星晦暗的灯火，却也随着他们一步步的前进而没入黑暗之中。城中并不如沧澜从前听闻的那样如同迷宫，相反却只有一条笔直的大道直入城中。
　　这不同寻常的感觉让天生警惕性极高的沧澜不免更紧张起来，沧澜很快发现，在他们前方隐隐地出现了两道白蒙蒙的重影。
　　“阴灵！”她低呼一声，将手上的马灯放下，化手为掌，将体内法力凝聚掌心，将她的破水术施展出来。她体质属阴，善用水，正好这潮湿寒冷的环境给了她大大的便利。城内湿气极重的迷雾被她掌心的漩涡所吸，凝结在指尖，化作一簇簇幽蓝色的水滴，飞速朝那两团白色袭去。只听到噗噗两声，很轻松便解决了低等级的阴灵。
　　她瞟了一眼旁边的姬炎，面上多少露出得色。