第三章第六节

　　走到村口，罗文斌看见莲花正站在路边。莲花笑着说：“我替你拉吧！”罗文斌擦了擦额头上的汗，“你在后面推着就中了！”莲花在后面用力推着车，罗文斌顿时感觉轻松了不少。夫妻二人回到家里，莲花帮丈夫把一架子车煤卸在院子的东北角并找了一块塑料布盖在上面。罗文斌说：“这几天可把我累坏了！”“大功臣，洗洗脸坐屋里歇歇吧，我去给你做点吃的！”莲花高兴地说。
　　罗文斌洗了把脸脱掉棉袄就躺到了床上，他很快就睡着了。
　　忽然，罗文斌感到左耳朵有点疼就睁开了眼睛，原来是儿子金波正在拧他的耳朵。金波冲他嚷道：“爸爸，俺妈让我喊你吃饭，我喊了几声你也不醒，俺妈让我揪你的耳朵。我揪了几下，你就醒了！”罗文斌问儿子：“你妈做了啥饭啊？”“好吃的饭！”说着，金波就跑了出去。
　　莲花给罗文斌烙了两个葱花油馍并调了一盘白萝卜丝，看着丈夫狼吞虎咽的样子，莲花笑着说：“你看看你，就像是饿死鬼托生的，就不会慢慢吃，又没有人跟你抢！”说着说着，莲花的声音哽咽了起来：“你走以后，我听人说禹县是山窝，路都是高高低低的，还有人拉煤翻了车，我就后悔了，早知道就不让你去了。你要是有个啥好歹，俺娘仨可咋办啊？”罗文斌笑着说：“我不是好好的嘛！你纯粹是杞人忧天！”“拉煤就去这一趟了！以后要是没有柴火烧，咱家就是不做饭，我也不能再让你去拉煤了！”罗文斌的眼睛湿润了，他在心里说：“莲花，有你这几句话，以后为了咱这个家，我就是再苦再累也心甘情愿。”
　　在两个弟弟的帮助下，孟新华把一架子车煤拉回了家。看见儿子回来了，正在堂屋说话的孟怀远和妻子都走了出来。孟新华掏出一支香烟递给父亲：“爹，你抽根烟吧！”孟怀远高兴地接过香烟并拿出火柴点上，他笑着对妻子说：“新华这孩子出了一趟远门就长大了，知道给我拿烟了。”新华的母亲急忙问：“新华，你饿不饿啊？锅里还有今儿晌午蒸的红薯哩！”新华笑了起来，“我就是有点饿了，等把煤卸下来我再去吃吧！”“你洗洗手去吃红薯吧，”孟怀远美美地抽了一大口烟说，“不就是卸一车煤嘛，我跟你娘俺俩就中了！”但孟新华坚持把煤卸到灶屋北面的一片空地上以后才去洗手吃蒸红薯。
　　在堂屋里，母亲问正在吃红薯的儿子：“新华，这几天累坏了吧？”新华使劲点了点头，“从禹县往回走的第一天确实累，当时我就想把架子车扔在那儿不要了，不过歇了一夜第二天就好多了。”母亲为儿子倒了一碗开水，“正好水也不热了，吃了红薯喝一点水送送吧。”孟新华咕咚咕咚一口气喝完了那碗开水，他用手抹了一下嘴，“娘，我得去睡一会觉，到晚上做好饭你再喊我！”母亲说：“中，你去睡吧！”
　　孟新华一觉醒来，发现小屋里黑乎乎的，他坐起来伸了一个懒腰。“我至少得睡有三、四个钟头了吧？”他自言自语道。孟新华没有点灯，他跕拉着棉鞋，披上放在被子上面的棉袄走出了自己的小屋。
　　孟新华走到堂屋门口，听见父亲和母亲正在里面说话。
　　父亲得意地说：“我以前说新华这个孩子就是长不大，我十五、六岁的时候庄稼活啥都能干了，犁耧锄耙都不在话下，他到十七、八了还啥活都不会干嘞！没有想到他愿意跑恁远去拉煤，看来孩子也长大了！”“你让他跟你比？咱小的时候过的是啥日子啊？现在的孩子能跟咱那个时候一样吗？”母亲笑了笑又说，“你一天学都没有上过，十岁的时候就给人家放羊，你十五、六庄稼活啥都能干又有啥稀罕的啊？咱新华从小就上学，一直上到十七、八，你咋不跟他比谁识的字多啊？你没听人家说万般出于学问嘛，咱新华能教学，你能教学不能？你连一张报纸都读不下来，要不是上了扫盲班你连自己的名字都不会写，这一点你咋不跟新华比了？”孟怀远感慨地说：“时间过得真是快啊，新华马上就到二十岁了！”“新华马上就二十了，他从小到大你这个当爹的操过多少心啊？咱家大大小小五个孩子你管过多少啊？他们吃饭、穿衣裳你问过没有啊，不都是我这个当娘的操心嘛，你一直当你的甩手掌柜！我生来就是当丫鬟的命！解放前我伺候雷好义一家人，解放后我还得伺候你们姓孟的一家子！”“桃花，你看你说的啥话？你照管自己家的孩子咋能说是当丫鬟呢？这能一样吗？解放前你给地主家当丫鬟，他们家不管大人小孩啥时候想打你就打你，啥时候想骂你就骂你！你跟着我以后，我打过你没有，骂过你没有？”“你敢打我？我给你生了几个孩子，整天起早贪黑、忙里忙外，你要再打我，我早就不跟你过了！你一个没爹没娘的孩子，要不是我可怜你，你现在还打着光棍呢！你咋会有儿有闺女啊？我就是你们家的观音菩萨，你们爷儿几个天天给我磕几个响头都不亏！”“听听你都说的是啥话？破四旧的时候啥菩萨的神胎都砸完了，现在是新社会了，你还想当观音菩萨嘞！”
　　孟新华笑了，他轻轻推开了堂屋门。一看见新华进来了，母亲一脸欣喜，“新华，我烙了几张薄饼，炒了一碗豆腐。我害怕饭凉了，把饼跟豆腐都盖在后锅里了。正好你爹也是刚从大队部开会回来，你们爷俩赶紧吃饭吧，稀饭在前锅，我给你们热热去！”孟怀远说：“新华，把鞋穿好，袄穿上，倒一点茶瓶里的热水，洗洗脸再吃饭。”孟新华笑了笑，他穿好棉袄和棉鞋又洗了一把脸。孟怀远满意地笑了，“你现在是教书先生了，先生得有一个先生的样儿啊！”新华说：“我去灶屋把薄饼跟豆腐菜端过来吧。”
　　新华到灶屋把一个盛着薄饼的小馍篓和一大碗白菜炖豆腐端到了堂屋，母亲笑着说：“忘了拿筷子了吧？我去给你俩拿过来。”新华不好意思地笑了，孟怀远微笑着说：“你去里间把那半壶酒拿出来，咱爷俩喝两盅！”孟新华高兴地去里间拿出半塑料壶散酒，又从大方桌上面拿了两只酒盅。母亲把两双筷子放到小饭桌上，“这两天新华出大力了，今儿晚上让他喝两盅解解乏！”孟新华以前从未单独跟父亲在一起喝过酒，看到父亲慈爱的目光，他感到有些受宠若惊了。
　　父子二人喝了几盅，母亲把两大碗稀饭端了过来。孟怀远对新华说：“好了，再喝一盅咱就吃饭，年轻人喝酒也不宜过多。”
　　吃过晚饭，孟新华回到了自己的小屋，他点上煤油灯顺手拿起放在床头的一本《红旗飘飘》。看了五、六页，孟新华感觉眼睛睁不动了，他把书放在枕头边就吹灯睡觉了。