二十章 圣域

　　伦威湖，菲比斯帝国境内最大的水源，也是整个盖亚大陆第二大的水源地，从这里流出的河水养育了菲比斯帝国南方的大部分区域。从这里诞生的伦威文明也是最早期的人类文明之一，它的存在，对于菲比斯帝国的创建也起着至关重要的作用。
　　作为帝国最重要的水资源中心，伦威湖附近自然有军队驻扎，更何况现在已经进入战争状态，巡逻的戒备明显又加强了几分，一眼望去，满是金戈铁甲的士兵，在湖畔没有天险阻挡的平地上，众多工人则正忙于修筑围墙。
　　“很遗憾，看来‘参观’这里是不可能了。”
　　赫利欧斯拉起缰绳，将马车停在了路边的草地中，伦威湖处在中部平原的中心，四面都是一望无际的绿地，初冬时尚未完全凋零的绿色上缀满了像是牛奶烤饼干一样的一片片雪白。
　　从湖中的方向吹来阵阵疾风，将纱一般薄薄的一层雪掀起在空中，碎裂成一块块，直至消失，仅留一阵已经足以渗入皮肤的凉意散布在空气中。
　　据说，伦威湖在古时候被称之为蓝宝石湖，伦威湖周边日光明丽，少有阴云，因此它的颜色几乎永远是祥和的纯蓝。浅处澄澈，深处幽邃，层次分明，每有疾风吹过，波光粼粼，从远处看，就像是镶嵌在大地上的蓝宝石。
　　“再过不久，冬天就来了。”
　　阿格莱亚喃喃细语道，不知道现在阿波罗尼亚是否也一样细雪纷飞呢？
　　“在北方，冬天已经来了。”赫利欧斯回答到，“虽然北方的冬天绝不会带来什么美景，不过，那是培养出战士的风雪。”
　　骑士骄傲地说到，南方的雪太温柔，忍不住让人喜爱，而北国的雪，则让人肃然起敬——那是大自然所创造的天威。
　　“嘛，虽然有些遗憾，不过也该继续赶路了呢。”
　　阿格莱亚悻悻然地踩了踩散落一地的雪，回到了马车上。
　　虽然身为皇女的她只要一个命令就能绕过守卫进入围墙，不过军队下级几乎就是个带洞的情报场。这些家伙在酒楼中喝得烂醉的时候绝不可能守得住自己见过皇女的秘密——更何况，任谁都不能在这样硝烟四起的地方沉下心来欣赏美景吧。
　　“等战争结束后再回来吧。”
　　说完，赫利欧斯不再言语，挥手舞动缰绳，踏上了前往圣城俄刻阿诺斯的道路。
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　　圣城的领土并非只有俄刻阿诺斯城本身，其周边的村落也是附属于圣城而存在的“圣域”。凭借雷马的脚程，自伦威湖向西直行两日夜，便能到达“圣域”边境，从这里开始，就已经不再是隶属于菲比斯帝国的领土。
　　眼前的建筑风格有了明显的变化，位于圣域中的建筑，以蓝白色为基调，房顶通常为尖顶形，并在最顶部装有象征着圣教福泽的“神圣约束徽章”——代表光明的放射状基座，以及象征至高神与六神的十字星和六重圆环。
　　圣域的守备极为松散……甚至可以说是毫无防备，除了圣城本身，没有认为围墙类的建筑。如果是魔族，会被圣域自身强大的结界拒之门外，如果是人类，则由“惩戒者”们负责断罪——这些，便构成了圣城看似松散，实则如钢铁般坚固的防御工事。
　　赫利欧斯选择了一个看起来人丁兴旺的村落落脚，在这里没有任何的盘查和戒备，无论你是什么身份，都可以大摇大摆地走进来。
　　街上不时可以看见手托圣徽，至于胸前行走的圣职者，他们统一穿着着白色打底的长袍，其上坠有黄金的装饰与不同颜色的“圣纹布”。
　　据说，当代表着诸神意志拯救苍生的第一位大贤者逝去时，光明女神从自己的长裙上剪下一缕彩虹托住了大贤者的身体，将他的灵魂送上了神界。
　　从此以后，圣职者的阶级与身份都用垂挂在身上各种色彩的“圣纹布”表示，颜色代表他们的职位，纹路代表他们的阶级。一般能在街道上遇见的，绝大部分都是披挂红色圣纹布的神父。
　　偶尔，也可能遇见披挂黑色圣纹布的圣职者，他们就是惩戒者，圣域中的清道夫——对于大部分居民来说，他们是不愿意看见惩戒者的，因为惩戒者的存在便代表着罪恶的存在，无论是哪个村落出现了罪犯，都将会成为村中所有人的耻辱。
　　赫利欧斯将马车停在了一家旅馆前，然后跟阿格莱亚走进了餐厅。
　　“至高神在上，请问有什么需要吗？”
　　旅馆的主人是一位年过半百的老人，一见面，他就双手合十向赫利欧斯行礼。
　　在圣域，与陌生人初次见面是要行敬神礼的——尤其是主人与客人，因为对于信仰者来说，这段姻缘必定是至高神的安排。
　　赫利欧斯与阿格莱亚模仿着老人的模样回礼，他们虽然在书本上看过该如何行礼，不过身体力行还是第一次——特别是赫利欧斯，他似乎天生不擅长任何应酬。老人笑着看了看姿态僵硬的两人，显然已经意识到了他们是第一次踏入这片土地。
　　“麻烦准备两人份的饭菜，还有一间空房，可以的话，最好能有两张卧床。”
　　“如果有新奇的点心什么的也请务必拿出来，谢谢！”
　　阿格莱亚急忙补充到。
　　“我知道了，那么请两位在此稍候。”
　　赫利欧斯找了一块偏僻的位置坐了下来，他喜欢安静，而且不显眼的地方从各种方面来讲都有着好处。
　　从古至今，人流多的地方总是会聚集各种各样的小道消息，这些消息中自然有真有假，有的只是夸大其词，有的甚至是无中生有。不过，不管是什么样的消息，都有着它“诞生”的原因以及所蕴含的“真实”。
　　“喂，听说了吗，这个村庄里面好像出现了惩戒者哦。”
　　“你这家伙，不准胡说！我们村子可没有做任何违背神的事情。”
　　“不，不是这个原因啊。你们都知道吧，前些天那个菲比斯帝国被魔族袭击了。”
　　“笨蛋，魔族的袭击从没有停过吧。”
　　“所以说啦，不是那种小打小闹，据说有一个城市被毁灭了，就连那个阿波罗尼亚都都差点被攻破呢！”
　　听到这里，赫利欧斯手中的茶杯发出了一声脆响。
　　“真的假的啊？这可不得了啊，那岂不是要打仗了？”
　　“这些姑且不提，因为那个原因，好像最近魔族变得很嚣张。”说着，男人把嘴巴凑到了另一个人的耳边，小心翼翼地说到，“捣乱的魔族变多了，还有些相当难缠，圣域的结界可能撑不住，才暗中派出了惩戒者来处理。”
　　虽然男人努力说得十分小声，不过还是被赫利欧斯清清楚楚一字不落地给听到了。
　　“对了对了，还有啊，那个达蒙村果然又出事情了。”另一个人蹑手蹑脚地凑了过来。
　　“蠢货，不要提那个东西啊！”
　　一个壮汉当即慌乱地捶了发言者一下。
　　“那可是禁忌啊，亡灵什么的……”
　　个子矮小的男人阴沉着脸嘟囔到。
　　“看样子，剩下的旅途大概没法像想象中那样顺畅了。”
　　骑士无论如何也不会想到，他这无心说出的一句话，成为了对未来精确的预言。