第一章 走四方

　　这里有一处山城，城不大，却是存在了上千年的历史。
　　悠州府自古山多田少，加之田地贫瘠，境内山石险峻，即使是全力的开垦，收成也是难以保障基本的日常生活。境内一条大江，直通余姚城。便有这“七山半水半分田，二分道路和庄园”的说法。
　　于是家里的男孩子等长到十三四时候，便是外出学徒，学不成不得归家。倒是有些家境稍微殷实点的，会在外出之前说一门亲事，留下香火来。悠州人自古重利而轻别离，于是又有“一世夫妻三年半”的说法。
　　这出去闯荡的人一多了，便也是能出一些稍微混出点名堂的人。加之本地人又特别重视祖业，一个虽说在外面风声水起，但是回到家乡这些富户倒也是乐善好施，回馈乡里。每年都会拿出银钱来接济四周的老人小孩，造桥修路，捐建私塾。
　　悠州人许是在外经历的事情多了，家家户户无论贫富，都极其重视孩子的学习。
　　陈顺小的时候，其父长年在外挑着担子，走街串巷做起卖货郎。卖些油盐酱醋、胭脂水粉之类。这一年到头辛辛苦苦忙活下来，倒是勉强能维持住家里的开支。
　　等他长到六岁那年，也便同其他孩子一样也开始读书。自这之后后家里开销就大了，陈顺见他父亲的次数也是越来越少了。
　　他倒也安安稳稳读了两年书，勉勉强强倒也能识文断字。许是这两年的舟车劳顿太过于艰难，不成想他父亲竟是病倒了，家里绝了经济来源，也便是辍学了。之后跟着爷爷一起过，他爷爷倒也是稍微有些余力勉强拉扯他长大。
　　悠州人婚娶的早，之后家里压力越来越大，迫于生计，她母亲也是之后去城里替人家帮工，听说之后寻了个不错的男人，那男人倒也不嫌弃她嫁过人，之后便是改嫁了过去。这么些年回来的次数越来越少了，也是说亲吧也不亲。
　　有时候陈顺心想，如果不是每个月按时收到她寄过来的银钱，陈顺怕是忘了自己还有个妈吧！有了这些银钱倒是勉强能续上他的学业。
　　陈顺曾经无数次幻想过母亲在自己身边，也曾经埋怨过他母亲你只生我不养我，这么些年两人见面的次数是越来越少。只是每次埋怨的时候，倒是他爷爷都会感叹：“她也苦。”
　　傍晚，火烧云出来了，天上的云彩从东边一直烧到西边。霞光洒在河面上，清风拂过，好似一条哗啦哗啦在游动的红尾金鱼；霞光洒在松林上，清风拂过，好似一团沙沙又好似呼呼作响的随风飘摇的篝火；霞光撒在田野上，清风拂过，好似一条围在少女脖颈间火红锦缎。
　　田野上的村庄，冒起袅袅的炊烟来，不时飘来几阵饭菜的香味来。偶尔有几只鸟掠过田野，伴着“嘎--”的声音，其后便是飞回了大山深处去。在外面劳作了一天的人们，倒也是纷纷扛起锄头回来家中，偶尔半路碰到，不经寒暄几句，商量着明天去什么地方。
　　期间一十三四岁的少年，这少年嘴巴里叼着一只随手摘来的青草。又黑又瘦的小脸，满是泥土，头发约么两寸长，乱蓬蓬的和鸡窝一样。倒是两条眉毛却是生的俊彩星驰，乌溜溜的大眼睛好像做贼一样的转来转去，上身一件灰麻色的马甲，下身一条灰黑色短裤。背后跟着几条像是肚子撑爆一样吃的饱饱的大水牛。
　　通红的霞光照在他脸上，好似喝了一杯醇厚的美酒。
　　这自从父亲去世之后，村里人瞧得他怪可怜的，便是给他张罗了一个放牛的活计。他倒也是实诚，这么些年下来，每次牵牛回来，都是牛肚子尽都吃的大大的。
　　早晨的时候，露水还没干，这时候牛吃了会拉稀，犁地的时候，反倒使不上劲来。所以都是晌午吃过中饭之后，才出去。
　　虽说他母亲按时寄钱回家，也是无奈，除去开支，也只是勉强维持生活。倒是学塾里的师傅好心，又看他好学。倒是答应他可以少交点学费，去听那上午的课程。
　　陈顺虽说平常调皮捣蛋的事情干了不少。受他父亲的影响，倒是对读书这件事情格外的看重。这么些年来，也是学了些四书五经、算法。
　　把这些吃饱的水牛还回雇主之后，领回来这几个月工钱，天色已晚，月亮升了上来。
　　这条回家的路陈顺闭着眼睛都能走。七月流火，天气开始慢慢转凉了，一阵风吹过，阵阵凉意袭来，陈顺不禁是加快了脚步。今天正好是他生日，这边人无论男女老少都有吃长寿面的习俗。
　　想到这，陈顺不禁是加快了脚步。
　　不多时，便是看到三间低矮的茅草房。顶上是去年新铺的稻草，今年已经有些风化了。墙是自己田里取的土做的泥砖，他们家田地不多，也是不敢多取土，怕影响到来年的收成。如今随着雨水的冲刷，看起来像是岌岌可危。只得再用些稻草编成席子，把这土墙包围起来。
　　东厨哪间倒是亮起了微弱了灯光。
　　推开门，只看到，一个背驼，头发都是有点掉光的老头，弓着身子在忙活着。
　　陈顺走到水缸面前，却是抄起水瓢便是，三两口咕咚咕咚下肚。这个秋老虎的天气，却是这一瓢凉水最是舒坦。
　　陈老汉笑骂道：“渴死鬼投胎啊！你这是。”
　　“吃啥？”陈顺也是个二皮脸，咧开嘴嬉皮笑脸的问道。
　　陈老汉摇摇头，冲他屁股踢了一脚，道：“今天咱们加餐，麻溜的洗手洗脸去。”
　　村里生活清苦，找隔壁借来两枚鸡蛋，又去园子摘了些青菜，给他张罗了一碗面条来。这口白面，还是过年时候省下来的。平日里吃的都是些粗粮，这口细粮却是格外难得。
　　饭后，陈老汉抽出旱烟袋，深深的嘬了几口，这几口倒是吸的有点猛，把他倒是眼泪水都是呛了出来。
　　陈顺也是嘴巴吃不得亏的主，忙上前拍了拍陈老汉的背，道：“就不晓得抽慢点啊？”
　　陈老汉心里有事，看着这孩子，也是有些感叹这么些年也是勉强是拉扯长大了。
　　顺了顺气，道：“顺啊，你也长大了，你二叔说给你在余姚城谋了个药铺的活计，明日里，你便动身吧。”陈顺倒也是没有大惊小怪。上次他二叔来时，说过这个事情。
　　见陈顺没答话，陈老汉心知他是舍不得自个。又道：“男子汉志在四方，我到时候就搬过去和你二叔一起住。你倒是不用担心我。”
　　也多亏他二叔不像他爸那般老实本分，又是生的孔武有力，年轻之时好结交各路朋友，好行侠仗义，只是后来落下隐疾，再干不动了，便也是回来悠州。
　　他家二叔婆娘倒是颇为厉害的主，自从分家后，逢年过节却是很少回来看他这个爷爷。自知这个二婶是看上了他这药铺伙计的微薄的工钱，所以这才是答应让陈老汉过去一起住。
　　“乘着天气凉爽，明天你便动身去吧。走到时候顺道去看看你娘。”又抽了一口，陈老汉把烟锅在鞋底敲了敲。
　　“看她干嘛？”陈顺噌的一声便是跳了起来。陈老汉知他心里有怨恨，也不多说：“她也苦，你以后就晓得了。”
　　一夜无话，第二天鸡刚开始打鸣，陈老汉就起床开始忙活。给他准备好吃食，备好盘缠。
　　出了村头，便是旧时的景象越去越远。也不知下次再见却是何年？
　　以前做梦都想离开这座小村子，倒是真要离开的时候却是格外的惆怅，说不出的滋味。
　　“也罢，也罢，既然爷爷让我去看她一眼，我也便去看下吧。”陈顺心里这样告诉自己，也许是只有这样想，他才敢去看那个人吧。这么多年却是开不出口叫一声妈，只是心里用她代替。
　　这眼看着距离越来越近，陈顺反倒是有点紧张起来。想来自己如今出去当伙计，以后再不用她接济自己银钱，想来她肯定是开心的吧。
　　不多时，却是来到一处铁匠，里面一汉子赤着上身，高高的举起锤子，敲着烧红的铁块。这汉子满脸胡茬，以前倒是跟他母亲一起过来过一次，之后便是再没看到。
　　走了进来，那男人停下了手下的活计，见眼下来的是一个十三四岁的小毛孩，便道：“你有事？”
　　陈顺自觉尴尬，当下只是敷衍答道：“没，看看。”
　　那汉子见他这样，又是生面孔，只当是一般小孩子一时兴起，也不再去搭理他，继续忙活起他手上的活。
　　来时，陈顺在脑海中设想了无数的场景，或抱头痛哭或欢天喜地，却不成想结果却是这般景象。他也才是个十三四岁少不经事的孩童。虽然平常四里八乡倒是出了名的捣蛋王，只是离了自己熟悉的地方却是收敛了许多。也不敢开口去问这人。
　　眼下，他却是没再坚持，悻悻的离开了。
　　也许人就是这样吧，如果一开始不是最好的，那宁愿不要。