第十四章 野兽

　　大蛇的眼睛不出意料是个弱点，加西亚痛击上去后，大蛇简直是发了疯，它下颌松动了一瞬，又想要咬的更深，但加西亚已经乘机抽回了自己的左手，尖长的獠牙在手臂上下侧拖出了四道狭长的裂口，但避免了被咬折的可能。
　　疼痛和失血没有让加西亚瑟缩，他简直与白日里天真的模样判若两人，面对狰狞的野兽和怪物，他几乎显露出一点异常的兴奋来。里屋的蜡烛给蛇与青年缠斗的场地镀上了暧昧不明的光影，加西亚背对着光源，眼神专注而冰冷。
　　他没有选择躲闪，右手紧按着配重球扎进了大蛇的眼眶，他能感觉到大蛇左眼的眼球被挤压出的液体顺着他的手指缝淌出，它们是冷的，在皮肤上蜿蜒着就像被蛇信舔舐，激起毛骨悚然的联想。加西亚不自觉地扯出一个有些狰狞的笑容，他就仿佛变成了铁匠工坊里的第二只野兽，渴求着血腥和疼痛。
　　大蛇因失去左眼的痛苦而疯狂扭动起身躯，尾巴胡乱地挥舞，在地上砸出一道道深沟。它甩着头想要将锁链摆脱，发现无法得逞后张开嘴巴往加西亚咬去。
　　加西亚左手臂上獠牙钻出的孔洞和撕裂口汩汩地往外冒着血，他却仿佛感受不到，有没有伤口似乎完全无法影响到他。他避让大蛇的突袭，动作迅速地下腰，大蛇下颌的蛇皮几乎从他的鼻尖擦过去，他嗅到了刺鼻的腥味。这条蛇似乎是条水蟒，身上带着隐约的潮气和沼泽生物特有的气味。
　　加西亚的银白锁链格莱普尼尔依旧挂在大蛇身躯上噌噌作响，一端的配重球卡在大蛇的眼眶里，另一端摆荡在空中。他借着右手拉住锁链的力量稳住了自己，左手把先前松开的锁链另一端拽回身边，翻身骑到了大蛇背后，以体重施力把大蛇的头压到了地面上。
　　这条蛇的身躯很长，它的尾巴很快反卷回来，要缠住身上的加西亚。它的獠牙不具毒素，但取而代之的是强健到能绞杀猎物的肌肉，加西亚一直在避免被大蛇缠缚，如果他手里能有一把尖锐的匕首，那么此刻他一定会选择刺入大蛇的头颅，但是现在唯一能依靠的只有他的锁链。
　　他对大蛇本体的大小有些判断失误，他本来以为可以生擒又一条情人蛇，但加西亚遗憾地发现他陷入了一个不上不下的被动局面。他恼怒于自己轻而易举就被一条蛇欺骗，又因为对方用薇薇安的形象诱惑他而愤慨，如今更是因为缠斗僵持不下而烦躁。
　　加西亚不得不放弃继续压制大蛇以躲避蛇尾的缠卷，他抽回锁链，跳到了附近的木箱顶上。大蛇重得自由，它迅速地游走开，潜伏进四周的阴影里。加西亚警惕地聆听着周围的动静，同时在工坊里寻找着临时能够使用的尖锐利器。
　　里屋地板上的木门发出了响动，楼上的短暂打斗明显惊醒了地下室熟睡的三人，似乎有人要推起门走上来。
　　可是与此同时，加西亚听见蛇鳞在地上摩擦，它的身影在遮挡物间闪现，里屋的蜡烛被它打翻在地。工坊里一下子陷入了黑暗，加西亚干脆地闭上眼，用听觉取代视觉追踪大蛇的游走路线。
　　它没有离开里屋，它想要攻击来人。
　　“躲开！是情人蛇！”
　　艾德里安一手拎着提灯将木板推起一条缝，就听见了加西亚的警告，提灯的光亮中，一条大蛇张大了嘴巴向他袭来。他猛地再度合上木板，拉住了把手，大蛇撞击的余波震地他手麻了一阵。
　　维兰德还没完全醒过来，查理曼却在瞬间将自己后腰上的短剑丢给了他。
　　“攻击头部。”查理曼简短地告诉艾德里安。
　　艾德里安试着将木板往上推起，没有遇到阻力，大蛇已经离开。他迅速地蹬着楼梯翻出来，正好看见加西亚踩着木箱和桌子跑了过来。
　　四周很暗，依靠窗外的月光只能勉强看清近处，屋子远处就只能大概看到物件的轮廓了，艾德里安抬头寻找着挂提灯的铁钩，他下意识觉得照明是他们目前最需要的。
　　加西亚抻直了锁链，向大蛇追去。他自觉拥有了一个帮手，可以主动出击了。
　　大蛇无声无息地游走在屋子边缘，它的速度放慢了，紧紧贴着地面，仿佛在等待一个最佳的偷袭时机，但长而粗的身躯没有办法完全隐藏住，黛色的蛇鳞在灯火下折射出变幻的华光。
　　它对加西亚的恨意似乎远远超过了对艾德里安的，当加西亚笔直的追向它，它直接回头，想要咬碎加西亚。但加西亚步伐一转，偏离了直线，绕到了边上。大蛇穷追不舍，拧动头部紧跟着他。
　　它大张着嘴巴，几乎像是能把加西亚整个吞咽下肚。
　　墙壁挡住了去路，加西亚却踩着堆叠的箱子助跑，在空中来了个后空翻，两手间的锁链恰好套住大蛇的颌骨，他往后一勒，锁链卡在大蛇的上下颚之间，逼迫大蛇张着嘴往后仰倒。
　　艾德里安跟着加西亚跑过来，他手里的短剑从加西亚脸颊边擦过，斜刺进大蛇的喉咙，从下颌下方几寸穿透而出。
　　艾德里安拔出短剑就要掉转剑刃，往下刺穿大蛇的头颅，然而大蛇狂乱地挣扎起来，格莱普尼尔充满伤痕的那一截终于无法支撑断裂开来，加西亚倒吸一口凉气，锁链断裂后弹开，砸在了他的左手上。见大蛇挣脱，加西亚迅速地拉住艾德里安往后退去。
　　血液从大蛇的喉下溢出，它挣开了锁链，但这次没有再度攻击，而是往铁匠工坊的木门移动。
　　它撞开木门逃进了黑夜，破损的木门被冷风吹的来回碰撞，艾德里安这才发觉自己已经出了一身汗，被风一吹身上有些发冷。
　　他扭头去看身边的加西亚，青年柔软蓬松的浅色卷发被汗浸湿，左手臂鲜血淋漓，他的锁链彻底断成了两截，他提着损坏的武器大喘气，看上去有几分可怜。
　　工坊安静后，铁匠维兰德试探着推开了地板上的木门。
　　映入他眼帘的景象让他的脸色一下子变得煞白。
　　“我的女神啊！”他发出了肝肠寸断般的哀嚎，“加西亚，你是拆了我的铺子嘛！”他捧起在地上散落的打铁工具，环顾四周狼藉的惨象，最后他走到破损的木门前，月光穿透木板间的大洞，照出了维兰德绝望的脸。
　　加西亚似乎已经缓过神，不再剧烈喘息，他扯过桌布撕下一截扎住流血的左手臂，又把锁链轻轻搁在一个尚且算是完整的木箱上：“维兰德，给我找把武器，那玩意还没死透，我去追它。”
　　在维兰德之后从地下室出来的查理曼撑着手杖在工坊的废墟里走动了一圈，他观察着残余的痕迹，皱紧了眉。“艾德里安，”查理曼喊了一声，“你能陪同加西亚一起去吗？”
　　加西亚急忙反驳：“查理曼先生，我一个人就足够了！”
　　查理曼看着他的左手臂，完全不认可他说的话，转头依旧询问艾德里安的意见：“情人蛇不是十分难处理的鬼怪，它们制造幻觉欺诈捕猎，但被看破后就不会再次起效，相比起幽灵，它们反倒更贴近野兽。能够杀死普通野兽的武器，一样能杀死情人蛇。”
　　“我很荣幸能帮得上忙，查理曼先生。”艾德里安听完之后点点头，他本来也就觉得那只是一条普通的蟒蛇，只是体型稍微有些巨大，尽管现在得知那是一种鬼怪，他依旧没有退缩的意思。
　　他曾听伊多娜聊起过些乡村里流传的恐怖逸闻，她说起过情人蛇，人们将其当做意外死去的恋人的亡魂，它们会在深夜里敲响昔日恋人的房门，它们说话的声音走路的姿态都和活着时一般无二。人们相信情人蛇会吸取活人的生命，每和它们共度一夜，活着的人就会离死亡更进一步，直到有一日患病而亡。如果不是受害人主动坦诚，这种患病难以察觉，而若一个地方出现了一条情人蛇，那么那里的年轻人接下来只怕会接二连三的死去。它渴求着恋爱的愉悦，当旧的死去，就要追寻新的恋人。
　　人们相信要杀死一条情人蛇，就要找出它活着时的尸骨，在白日里砍下它的头颅，用枔木贯穿，分开烧尽掩埋。
　　然而艾德里安却没有想到，情人蛇只是制造了幻觉，它们居然真的是蛇类，而不是死去而不肯安歇的人类。
　　“等等，我见过你的手枪，你可以用一种巫术子弹。”维兰德喊住艾德里安，“特效的，可以麻木野兽的知觉。”
　　维兰德从角落里摸出了要给加西亚的长剑和给艾德里安的子弹。
　　加西亚拎起长剑就往外跑。
　　艾德里安跟上他，发现他没跑两步就蹲了下来。
　　熟悉了黑夜之后，月光就算得上足够明亮了。艾德里安顺着加西亚的动作看去，地面上拖曳而出的，正是蛇类爬行的痕迹，有血液滴在拖痕上，是他刺伤大蛇留下的。
　　“这边。”
　　加西亚对着艾德里安示意，两个人沿着野兽遗留的线索追踪而去。