第十一章 同伴

　　致我勇敢的朋友艾德里安：
　　日安。
　　我是斯卡德拉根，你的妻子伊多娜•尼贝尔的旧友。
　　出于某些不方便道出的原因，我只能以书面的方式与你联系。
　　我在报纸上看到了伊多娜遇害的消息，震惊与悲痛不足以概括我的心情。我亲自赶来询问细节，却发现案件充满显而易见的疑点。
　　与此同时，我得知了关于你的传闻，我不得不说，你的执着使我吃惊。
　　我曾经为伊多娜的婚姻倍感担忧，她所为之奋斗的，是与世俗所乐见的完全不同的事物，如果她仅仅是出于爱这一我无法完全信任的感情而选择与他人互相托付终身，那么我将时刻担忧有一天她最为亲近与信任的人会背弃她而去。
　　但你的举动让我彻底安心了下来。
　　人类总是会偏向于对自己有利而方便的做法，这是一种根深蒂固的缺憾，故而打破这一镣铐的人，往往会被赋予少数者的头衔。以我的看法，你正走在一条成为勇士的道路上。伊多娜无疑是一个少数者，而你如今也和她站在相同的阵营里。
　　我很遗憾明明这起案件值得深究，你却无法获得有力的支持。我理解你如今的处境，写信来也恰恰是为了向你表明，我同样认为伊多娜没有死亡。人类总是会因为种种压力，被迫走上与自身意愿背道而驰的道路，这是一个令人遗憾并不断再重复的错误。我想此刻你一定十分痛苦，但我希望你能坚持你的看法。
　　如果你需要帮助，可随时联系我。
　　斯卡德拉根1697
　　致艾德里安：
　　亲爱的朋友，我本以为我的示好已足够明显，但迟迟没有收到回信还是让我感到了焦虑。
　　我情不自禁地怀疑你是否已经选择妥协，而我们的友谊还未开始就已经终结。
　　我很遗憾我并非什么光明正大的人物，对所有人抱有怀疑是我的恶劣习性。我采取了一点小手段调查了你，却得知你在外旅行。
　　我想这可能是一个借口，但事实究竟如何，我需要确切的答复。
　　斯卡德拉根1697
　　致艾德里安：
　　我总是遗憾于自己作为人类必然存在的种种局限——无法拥有足够的智慧洞悉一切，甚至无法掌控自己，使得我们总是会因为这样那样的意外被打乱原本的计划，如今我更为深切的体验到了这一点。
　　短短数个月里，我不得不从一个地方辗转到另一个地方，并且不断重复这样的流浪。没有一个固定的住所使得我不能安心写信再次与你联系，此时我虽然在西班牙获得了喘息的机会，但不知道我这一封信经过糟糕的邮政之后能否及时到达你手里，如果诸事顺遂，那么也许你会在五月的熏风下阅读此信。我先前的住址已经无法使用，如若你确实给我写过信件，那么我在此向你道歉，希望你能理解我的失误。
　　尽管如今我麻烦缠身，但我仍然希望你能明确的告知我，你现在对于伊多娜的想法。在没有得到明确的答复之前，我会继续尝试联系你。
　　斯卡德拉根1698
　　致艾德里安：
　　我不得不承认现在我正被懊恼的心情所掌控，此刻我正在科隆，通过一些方法，我阅读了伊多娜的笔记和其他的部分私人记录。
　　我猜想你一定也和我一样，试图通过这些物品获得线索。
　　如果我的猜想正确，那么你或许是陷入了危险。尽管我十分怀疑你是否拥有足够的能力保证自己的安全，但我假定你可以平安。
　　如果你的“旅行”能顺利结束，我希望能知道更多细节。寄信地址在十一月前有效。
　　斯卡德拉根1699
　　埃因霍恩翻阅着从阿比盖尔那里拿到的信件，除去几封朋友的来信，他发现有一个自称伊多娜旧友的陌生人在三年间陆续给他写了十几封信，除去那些只写了一个寄信地址的信件，他仔细阅读了其他的内容。
　　埃因霍恩说不清他此刻复杂的心情里有几分喜悦，他几乎已对获得一个盟友死心，然而忽然的，有一个人出现在他眼前，告诉了他，他并非是孤军奋战。
　　多么奇怪，当他觉得自己被世界抛弃的时候，总是会出现那么一个拯救者，这一点几乎要叫他相信，真的存在一个眷顾他的神灵。
　　他怀揣着信件行走在科隆的街道上，圣米迦勒节的欢乐氛围环绕着他，他心里既难过，又感激。
　　人们在科隆大教堂庆祝着，赞美大天使长米迦勒的歌声从礼拜堂里飘出，埃因霍恩远远地看着那栋残余着火烧痕迹的建筑物，在偏僻的角落里坐下了。他掏出那枚海盗金币，攥在手心，静静聆听圣歌。
　　手杖点地的规则声响在他身后响起。
　　文森特•查理曼走到他面前站定，双手在手杖上交叠，他讲话的声调和姿态一样文雅：“以利亚，你离开的匆忙，似乎忘记了些东西。”这个时刻彬彬有礼的中年男人衣装整洁入时，粗硬的红棕色的长卷发被打理地十分整齐，腰间是一把短剑与四把手枪。
　　埃因霍恩没有想到查理曼会特地折返回来找他。
　　查理曼在他身旁坐下，问道：“可以告诉我，为什么不将手枪带走吗？”
　　“我……”埃因霍恩摩挲着掌心的金币，“我不认为我有资格带走它们。它们应该属于更合适的人，海茵真正的学徒，而不是我。查理曼先生，我什么人也不是。”
　　“海茵没有其他的学徒。”查理曼摇了摇头，“他和我不一样。他挑选起学徒来挑剔的简直不像他。我曾经问过他究竟想要一个怎样的学徒，你猜他说了什么？”
　　埃因霍恩回答不出。
　　“一个在绝境里也不放弃同伴的人。”查理曼轻轻地拍上他的肩膀，“你已经向他证明了自己，没有人比你更有资格持有海茵的枪，即使你不是海茵的学徒，他也仍然希望他的武器下一个主人是你。”
　　查理曼与他一起凝望着科隆大教堂的尖顶，那建造到一半就因为失去图纸而竣工的宏伟建筑，他的目光越过尖顶，看向了更遥远的地方：“两百年前，第一个幽灵猎手诞生时，他的诞生不是为了杀死幽灵，将迷失的灵魂送回赫尔的国度，而是为了保护他柔弱的盟友。能够杀死幽灵，只是因为我们到达过雾之国，任何一个去往雾之国又返回的人都能杀死幽灵，但这并不意味着他就成了我们的同伴。”
　　“一代又一代，导师和学徒，我们传承的不是单纯的信仰，也不是斩杀的技艺，而是更为微妙的东西。如果单纯为了谋生，我们可以是猎人，可以是佣兵，与亡灵的战斗是不可预测的，有的时候我们会遇到更危险的怪物，水妖、吸血鬼、熊皮人或者别的，一个猎手没有什么神赐的力量，我们一开始凭借的只是自己锻炼出来的技法。”
　　“但是渐渐的，巫师们为我们改装武器，为我们准备特殊的弹药，我们保护过他们，他们也反过来用自己的方式保护我们。”
　　“所以我想，什么人可以被称作幽灵猎手，是能够在猎巫时代保护巫师的人，是不会被世俗约束的人，是为了不带走生命而战斗的人。”
　　“生命是一个高尚的词汇，活和死都是庄严的。徘徊不去的亡灵不接受死亡，但是诸神离去，只有赫尔的雾之国依旧敞开大门，她一直在等待着亡灵回归安宁。正因万物都有死期，活着才显现出独特的意义。我们是赫尔女神的猎手，也是赞颂生命的人。”
　　查理曼将他的想法静静地讲给埃因霍恩听，“海茵说你没有一刻想过放下那个重伤的女孩，你尊重生命，尊重生命的人都是我们的同伴。带着他的武器吧，我想他也会很高兴，你在自己的战斗中，他还能帮助到你。”
　　埃因霍恩攥紧了金币：“萨曼莎……我曾经没能救她，我以为她死了。但是她活下来了，她没有开始新的生活，而是一直等待着一个机会，来救石堡里的其他人。我又怎么能在那个时候把她抛下。查理曼先生，我没有那么高尚，我只是不想内疚。”
　　“那就已经足够了。”
　　一把手枪被递到埃因霍恩眼前，精致的花纹上流转着光芒。
　　这个场景是如此熟悉。
　　埃因霍恩想起在森林里奔逃的那一个夜晚，海茵同样将手枪递到他面前。
　　他突然产生一种向查理曼倾诉的冲动，他想将他的无助和茫然都告诉查理曼，他想向面前的中年男人坦诚真实的他究竟是什么样的人。
　　埃因霍恩接过那把手枪，他摸着枪身上的花纹，有些哽咽：“我的真名不是以利亚•诶因霍恩。我为了寻找妻子的下落追查到了巴伐利亚，在石堡里被困了三年，我试过自己逃跑，试过帮别人逃跑，但没有一次成功。我唯一成功的，只是一直活着。”
　　“我是艾德里安•冯•蒙特伯格，我只是一个无家可归的人。”
　　查理曼静静地听他说完，然后向他伸出手来：“那么，很高兴见到你，蒙特伯格先生。我是文森特•查理曼，猎手兄弟会的创建者。请问，我是否有幸，邀请你加入猎手的行列呢？”
　　艾德里安看着他，睁大了眼睛。