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石板小路上，高跟鞋的声音有节奏地响起。
一个火红高挑的身影越过铸剑为犁的雕像继续向前。
“验证通过。欢迎您，克里斯金·阿瓦萨罗拉女士！”
脚步没有停下，持续在走廊中回荡着。
电梯不断上升，透过变色玻璃外墙投射进来的阳光不断变换着，最终定格在她的脸上。
她已经不再年轻了，但这么多年来她与第一次走进这栋建筑时没有什么区别。
一路上来来回回的工作人员逐渐多了起来，她仿佛与这些人处于不同的世界，径直地走过目不斜视。
经过多重身份验证，最终的大门开启。
入眼的便是一片落地玻璃幕墙，从这里可以看到下面络绎不绝的C区2号港口。
一张办公桌放在正对着门的位置，上面除了少量纸质文件看不到其他东西。
高背的靠椅缓缓转过来，一个一丝不苟的亚裔男人正坐在椅子上。
一丝不苟的头发梳理地整齐，一丝不苟的西装衬衫看不到一丝褶皱，就连胡子也刮得干干净净不留一丝胡茬。
“中田阁下，相信我，您接下来的任期将会无比精彩的！”
她从手提包里拿出一份纸质资料放到办公桌上。
中田拿起文件依旧面无表情，快速阅读完内容他抬头看着克里斯金。
“相关事宜我授权给你全权处理。”
克里斯金没有说话，拿起桌上的打火机将文件点燃在烟灰缸内，然后倒进洗手间冲进了下水道。
将烟灰缸放回桌面上，她才回复中田。
“如您所愿。”
哥伦比亚东部。
远远望去，海天相接之处一条黑色的细线贯穿天际，即使在夜里也能依稀辨别闪烁的信号灯。
太空电梯，这是人类航天史以来的第一次大突破，正是因为这次突破，使得航天器发射的成本降得极低。
而得益于材料学的突破，让太空电梯这一奇迹能成为可能。
位于可伦比亚海域的这一座太空电梯加上附属设施将近一平方千米，而其中退潮时太空电梯基座露出海面的部分就超过了五十万平方米，在海面以下的部分就更不用说。
而且太空电梯并不是依靠底座支撑，它无比恐怖的自重也是地壳无法支撑起来的。
太空电梯更像是直接从外层空间垂下来的一条绳索，基座加上上面的其他东西只是为了让太空电梯在遭遇飓风等因素的时候不会摆得太厉害。
虽然很难想象，但这如同大厦般粗细的太空电梯便是从海底一直延伸到太空中的。
在它的最顶端是一个目前人类科技最高体现的空间站。
这个空间站便是用来稳定以及拉起整个太空电梯的，它会在漫长的岁月中不断调整自身的角度，以防止地球自传夹角以及其他星体潮汐力扰动带来的重心偏移。
在过去的两个多世纪中它一直做得很好。
这是最老的一座太空电梯了。
此时，无数的物资以及大量的人员从这座太空电梯被运到太空中的空间站。
这座空间站的整体形状就像是海船上的舵。
最中心的部分与太空电梯紧密相连，这里便是人类最出名也是最大的太空港——南天门。
这里是经典的无重力区，在这周围有着联邦最好的太空实验室，在微重力甚至零重力的环境下能得出最精确的实验数据。
再往外就是八道辐条般向外延伸的生活区了。
依靠着空间站的自传，生活区有着与地球环境相似的模拟重力。
大多数访问太空的人员都是生活在这一块区域了。
而再往外就是设备区了。
而此时，刚乘坐了四个小时太空电梯到达空间站的这些人，还没来得及适应惯性的骤变就必须得赶往太空港。
这次他们的任务十分急迫，他们必须得在最短的时间内赶往位于火星轨道之外的小行星带。
距天文学家的观察，那里似乎是有一些奇怪的东西。
这一趟旅程注定是枯燥的，即使乘坐的是联邦最快的风神号，但前往小行星带的时间也是以年来计算的。
根据预定的轨道，他们得在触发后的三个小时内绕过地球然后在半年内抵达火星，再借着火星的引力加速在两年内达到小行星带的既定位置。
所有参与这次航程的宇航员心情都十分激动，他们有地球上最好的宇航员，最好的领航员，一个医学博士，一个机械学博士以及最好的天体物理学家。
再加上地面欧洲天文台的远程协助，他们可以应付所有计划中的突发情况。
按照计划领航员以及天文学家机械学博士进入休眠，在抵达火星之后才会将他们唤醒。
在太空中发射飞行器难度要小得多，在地球上大部分人不知道的情况下，他们出发了。
航天器开始加速，他们会在一个小时三十五分后达到预定速度，然后借助地球引力加速到第二宇宙速度。
然后粒子加速引擎将会再次点火，在随后的两个月会持续对飞船加速，直到抵达小行星带之前他们都不会减速。
因此他们进入火星轨道的时间很短，只有短短的三十分钟，错过便就只能迷失在无垠的太空之中，凭借剩下的燃料不足以改变他们的航向再返回地球。
炽白的粒子流无声喷射，飞行器“龟速”地开始移动。
此时南半球处于黑夜，不过肉眼却难以看到这么小的目标。
三个小时很快便过去，太空人们已经在地球之外吃上了第一餐，他们食物和饮水的摄入量有严格的要求，除了节约资源之外必须得保证足够的营养。
当然，大多都是真空包装的食物，肉类蛋类，蔬菜类干果类以及少量水果。
至于微量元素只能靠片剂了，这玩意很好带。
“唉，你们吃着大餐我们就只能喝这个。”
机械师温士顿·帕德里奇看着自己的一袋营养液又看了看那边津津有味吃着美食的医生和船长，不由得抱怨起来。
“你们马上要进入低温休眠了，最后一餐只能喝这个。”
这些其实所有人都明白，进入低温休眠最大的问题是细胞结冰和细胞脱水，这种富含海藻糖的饮品能很好地在低温状态下替代水的作用而且也不会撑破细胞膜。
而唯一的华夏人，作为领航员的沈妙妙却是有些无奈，医生所说的“最后一餐”她莫名地就想起来达芬奇所绘的“最后的晚餐”。
摇了摇头将这个念头赶出了脑海，接下来他们要开始休眠了。
全身赤裸地躺在休眠仓中，温暖的液体逐渐将整个休眠仓填充，催眠气体的作用下他们逐渐失去意识。
连接身体的管道探出针管扎入经脉，特殊药物被注入他们体内。
从地球的角度，航天器已经消失在永远冰冷而死寂的宇宙。