第一章 城府

　　史书记载，长楚天元十年，洛秋寒在西北沅水之畔建沅北城。
　　西北望，入眼便是一片寂静，原野苍茫，皑皑白雪之下，未死尽的枯草根正孕育着新生，这里十年来春来秋往，芳草茂盛。落红非是无情物，化作春泥更护花，何况人生来也如此多情，由生到死的瞬间，无数人在这里流尽鲜血，化作黄土，化作春肥。白雪之下，是一层腐草，腐草之下，是万千枯骨。
　　正是腊月间，西北下了一场雪，像是梨花开了一树一树，像是梨花落满一片一片。沅北城郊闲置几十年的烽火台，今日燃起了火，没有浩浩荡荡的大军来袭，倒是这冬季寒风呼啸，北风卷起鹅毛大雪来势汹汹，不生起火怕是没法过了。
　　沅北城城内城外，一墙之隔，却是两个天地，城门之外，放眼望去满目皆白，一片寂静肃杀之感；城门以里，却又是灯笼高挂，一片喜庆。
　　沅北城内一片喜庆，忙碌着准备明日的大日子，对沅北城来说，这便是最重要的日子，明日便是沅北城城主二公子的十五周岁大寿，没错，就是大寿。场面之大，是宴请全城百姓，不论位高位低，都可以在宴上占一席之地，按惯例，今日城头点起灯的时候，就会关闭城门，并且明天一天都不会再开启城门，这是一次盛事，沅北城所有人的盛事。能在今日城头点灯之前进城的，都是城主洛秋寒的贵客。
　　洛府挂起灯笼，突然间洛府像舔了一对炯炯有神的大眼，敞开的宅门，又像是在诉说着什么，仿佛是深情，仿佛是失落，仿佛是思念。远镇西北的洛秋寒，府宅之前写的确是“洛府”二字，而不是听起来更响亮的“镇北公府”，这座府宅出现在沅北城十年，府门之上，略显陈旧的匾额清扫的异常干净，此刻更像是待见相公的小媳妇一般，洁净清爽，淡施胭脂，得体极了。正是这二字，镇住了西北欲起的阵阵烽烟。作为长楚王朝西北的镇北公的府邸，确实显得寒酸凄凉了一些，但作为镇守西北的柱石，却是没有人能撼动它的存在，只因这外表看起来略显穷酸的府宅内，住着一个当世皆知的人——洛秋寒，对于他，世人或是敬仰，或是惧怕，而公认的是，他是伫立在沅北的一座险峰，西面西夷的滚滚风沙，北面寒蒙的漫漫风雪，始终翻不过这座险峰。
　　洛府内曲折的长廊，迂回的延伸着，洛府西的小阁——如烟阁内，有声音呢喃念叨着。
　　“南海有多远？三年不够一个来回么？还是那里的雪比沅北的美……”
　　窗前坐着一个女孩子，正是青春年华，青丝长盘，淡蓝色短衫外披着一件御寒的袍子，几缕略显凌乱的发丝在额上耷拉着，略有些慵懒，汪汪大眼凝望着院子，皱着眉头，这时她撇着嘴，若隐若现的小酒窝嵌在脸颊，她笑起来应该很美，她高兴起来应该很俏皮。
　　她正发着呆，有敲门声响起，一个声音隔着门，似有似无的进了她的耳。
　　“钟瑜姐，你在这儿发什么呆？快快快，快来我们去把灯笼挂起来。”
　　少女不姓洛，却是洛府的大小姐。
　　钟瑜缓过神来，一双眼睛道不尽的万种柔情，像那漫天星辰，她眼里住着一片星空，却忽然黯淡下来，她慵懒着，柔声道:“灯笼不都有人负责挂的嘛，从我梳妆府中人就嚷嚷着开始挂了，沉鱼湖红颜阁那边往年都没挂，今年应该也不会挂，现在已经接近午时了，应该已经挂的差不多了，哪里还有灯笼需要挂？”
　　“啊～”钟瑜打了个哈欠。“小北，你每年都这么积极，当真是个孩子，不知道倦！”
　　说罢合上窗绕过屏风往门走去，一手把门拉开。外面还下着雪，虽然没有风，拉开门也有雪花落入阁内，真是花，一瓣一瓣都那么美。门外站着一个十三四岁的有些稚嫩的男孩，比常人高了一些，眉目清秀，正是洛家二少爷洛北。洛北披着灰色袍子，在钟瑜开门的瞬间，他一双丹凤眼笑的眯了起来，像极了一个四五岁随时撒着娇的小孩子。
　　洛北伸手拍了拍自己肩上的几片积雪，欣然道:“钟瑜姐，沅雪院还没挂呢，我不让他们挂，我想自己挂，城主说我哥快到家了，我们去把他的沅雪院挂满灯笼，到时候哥回来的时候给他一个惊喜，他肯定会很高兴的。”
　　钟瑜的脸色一下子变了，就像阳光照在皑皑白雪上，脸上挂着两个小酒窝，就像是挂在她脸上的灯笼一般，那么美，那么喜庆。忽而脸色一变，失落道:“每年都这样说，哼，谁还会信……”
　　洛北依旧掩不住喜意，道:“钟瑜姐，你快梳妆吧，都午时了，我先去唤人准备灯笼，你快些。”
　　说完雀跃着走了，长廊上像奔跑者一只活跃的兔子，而且是灰色的。
　　钟瑜不经意间笑了出来。
　　洛北走后，她又坐到镜前，打开窗，窗外站着一个雪人，那是她昨天和侍女小文一起堆的，说是雪人，现在倒不如说是一个雪堆，昨晚下了一夜雪，雪人已经一点人形都没有了，倒像一个大雪堆。这时，思绪爬上心头，正如愁容爬上眉头一般。
　　她好像花了好久的时间来认识那个家伙，又花了很久来适应沅北这个地方，可在这沅北住惯了，那个家伙却自己跑了，一想到这里，心里有些怨气，心中想到道：“哼，这个家伙，总算要回来了……”
　　“见到他时该做什么，我要是哭了他会不会觉得我太过柔弱：可要是表现得若无其事，他会不会觉得我不在意他……啊！坏了，他这一走三年，会不会已经变了一个人，会不会将我忘了……”少女心总是难以捉摸，尤其是她，她总是会花很多时间去适应新的人，新的城，终于那个人要回到这座城了，她却突然觉得有些忐忑不安。
　　“唉～”她长舒一口气，这才从慵懒的状况恢复过来。“可是总要见的，他要是变得我不再熟悉，那……那便重新熟悉，”
　　洛秋寒在堂上端着热茶小憩，茶送到嘴边尝了一口，竟然凉了。是天凉了，还是思绪飞远了，洛秋寒这样想着，不由叹道:“我是不是老了，我竟觉得沅北的冬日这么凉了。”
　　一旁的洛一道：“你没老，我倒是老了，禁不住冻了，你看我这一身，像不像当年在北方见过的大熊？”说着抬起双手让洛秋寒打量着。
　　洛秋寒不由得笑了笑，洛一又道“厉先生平日里虽不怎么靠谱，但这事他应该是仔细斟酌推算的，误也误不了多少。你也不用太过担心，沅北派出去的人都不知道他在哪里，其他人又怎么知道。”
　　洛秋寒细细呡一口茶，道：“晚些也不打紧……”忽而又道“你先去吧，事事需安排妥当，你该知道，今年与往年大不相同，你自己准备诸多事宜，我就做个甩手掌柜了。”
　　这时手中茶水已没有丝毫热气，洛秋寒一饮而尽，他喝茶同许多人完全不相同，别人喝茶需慢慢细品，对于他这个自诩粗人的人来说，茶艺不精也不见得是坏事。
　　整个洛府都在忙碌着，沉默的忙碌，有人掩不住的失落，有人压不住的期望与高兴，不约而同的，都沉默着。
　　洛北在堂前和管家洛一忙碌着，钟瑜的贴身侍女小文走过来，把洛北唤至一旁，道:“北少爷，瑜小姐说了，沅雪院的灯笼先别挂，以前都是三个人一起挂的，这回必须等烛伊少爷回来一起挂。”
　　洛北应了一声，点头称是。