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新历356年6月8日的夜晚九点左右。
城南的亚楠火车站，仍是灯火通明，人流拥挤的热闹景象。
因为近年来，铁路铁轨的大量铺设和日趋成熟的蒸汽机技术，一班最普通的黑铁蒸汽火车的火车票最低可低至五铜板。
在这种采用普通金属和蒸汽锅炉的二代蒸汽火车的基础上，还有采用魔纹工艺和掺杂超凡材料制造的魔导列车，和介于两者之间的半自动蒸汽火车。
但相对于后两者的高昂制作成本和维护费用，尼亚世界中最普遍的还是这种傻大粗的黑铁蒸汽火车。
当然，上面的最低价，只是针对两地相邻很近，有廉价需求的‘无座罚站’乘客设立的。
夕立买的票就是这样的站票，目的地很近不过是从亚楠城到卫罗堡。
两地相距不到九英里，按‘黑皮火车’的最快速度计算，只需大约一小时就可抵达卫罗堡。
不过他的目的地，当然不是那里。购票的这班N17号蒸汽火车的起始是亚楠南火车站，终点站却是所有车站火车最远的米凯莉荒漠。
那里是亚楠所属莫渃利多联合的辖区边境，穿过那片广袤的荒漠戈壁，就会抵达智械联盟·祖晚的边境地带——智利火山群，进入祖晚境内。
“请注意自己携带的物品，在火车上如有丢失，一切后果自己承担。”检票口的车站人员像复读机一样重复着这话，拉开进站口的栅栏。
在进站口形成人墙的武装安保卫队的注视下，拥挤排队的人流长龙显得有序而快速，不存在逃票和混乱的情况。
因为一旦出现此类端倪，被那些保卫队发现就是一颗滚烫的金属子弹，他们手上的高压蒸汽步枪，是没有第一颗子弹是文明弹（空包弹）这种说法的。
“快点，快点！”
背后背着一个装满粗制黑面包的行囊，夕立检票后进入站台将手上的车票递给火车车门站着的乘务员，确认信息后被放入像罐头般拥挤的16号车厢。
轻车熟路，推搡着拥挤的人和脚边更挤的各异行李，他走到车厢的连接处跟同样是站票的一众人扎堆互挤。
身上穿着不知从亚楠工业区的哪里偷来的老旧工作服，近些天没有打理的胡子已脱离胡茬的范畴，微显浓密。
除了外表稍显年轻外，眼神复杂深邃的夕立，完美融入站票的人群里，就像一名为生计奔波的劳苦工人般毫不起眼。
十多分钟后，伴随着一阵摇晃‘丁鱼罐头’缓缓行驶出站。
乘客太多且成分复杂，本就气味不好的车厢内就算打开了所有车窗，也弥漫起汗臭脚臭、腋臭等其他难耐异味。
车厢的连接处扎堆的站票乘客，更是上述气味的重灾区和源头之一。
“查票了，查票了，举起你们的车票，禁止在车厢内大小便哈。”
晃动震颤的车厢内，一队身穿车站制服的巡查，像一团乌云呼啸而来。随人流举起自己的车票，出站的第一次查票很轻松渡过。
甚至巡查们因为平民车厢的味道太难闻了，检查时也是有的放矢草草了事。
“让让，让让，查票了，查票了举起你们的车票……”
他们的声音渐渐走远，夕立靠着身旁的人也不管他们身上脏不脏，索性打起了瞌睡。
“让一让，让一让，土豆泥，煎蛋火腿，面包三明治、葡萄酒……各种便宜快餐不要错过……”
昏昏沉沉，狭长的手推车和吆喝声从自己面前经过两次，夕立也在一小时后火车在卫罗堡站台的停靠时间里，从紧缚背后的包裹里拿出一块黑面包，填堵了下饥饿的肚子。
啪啪。
车厢里的人下去上来了一部分，等火车再次启动时，他重重拍两下脸颊迫使自己清醒。
因为现在的他已不是一名合法乘客，而是一名企图蒙混偷渡的老赖。
“不好意思，我肚子痛，麻烦让一让。”
夕立如是说着见身后的哥们让开，钻进只有一个铁皮茅坑的厕所里。透过下方的排泄槽内的圆形空洞，他可以清楚看到下方疾逝的铁轨。
不必多说，现在是展现操作的时候了。
啪，放下解开背后的包裹，从里面拿出一条手臂长的黑面包掰开一端，就见面包断面上出现一个顶部起翘的金属棍。
把藏在里面的撬棍抽出，重新将面包放回包裹斜跨束缚在背上，夕立蹲下身拿起撬棍对着铁皮排泄槽的边缘间隙猛地插下。
吱吱……
手臂的肌肉隆起，几分钟不到换了四个方位撬下使力，铁皮排泄槽终于被他从底板上撬开。
哗啦啦，排泄槽被掀到一边，里面堆积的污秽流了一地，顺着边缘滴在火车车底的铁轨上。
整个厕所的底板，已露出一个完全能通人大洞。
还好现在是大探索时代，不然这办法就没法用了。满意看着洞口，夕立将反锁的门扣取下，一手抓住排泄槽将它调整位置，双腿和下半身没入洞口。
哐当！
排泄槽被他抓着漏洞（圆形空洞）扣回原位，产生的响动惊扰到外面打瞌睡假寐的乘客。
像一只巨大的蜘蛛，夕立攀附着在火车车底，往车厢之间的链接处爬去。
这一过程中，下方的车轨离他最近的时候不到十公分，高速转动的车轮离他手指最近不过几公分的距离。
烈烈的强风，和打了润滑的漆黑金属杆件都被他一一征服，直到从车底盘爬上车厢外的检查梯，握着扶手的手不自然颤抖，夕立整个脑袋像刚从水里出来的，衣服都被汗水浸透。
还好撑住了，差点因为高估自己脱手了。
一想到自己因疲劳或者打滑脱手的后果，即使知道自己是玩家，他也心有余悸。
休息会儿吧，手根本使不上力了。
衣服湿了又被风干，
一条黑色长龙在穿山越岭的轨道上飞驰而过，它的一节车厢外挂着一个人停停走走，一点点往后方运输煤炭的敞开式车厢爬去。
当火车再度靠站停留的时候，除了几个发现异常的乘客，没人注意到敞开的煤炭车厢中躺着一个乌漆嘛黑的人在疲倦地酣睡。
……
几天后，四周的景色从多彩的山地化作无趣的荒漠。
一望无尽的粗粝碎石地表上，星罗棋布零星点缀着一丛从坚韧的绿色，偶尔会惊奇出现一片绿洲又很快消失在视野的外围。
不知不觉，N17号蒸汽火车的终点站——米凯莉荒漠站，已然即将抵达。
煤炭车厢上，夕立坐在煤堆上过耳的棕褐色头发，因长时间未清洗在风和头皮分泌物的作用下，成了一道向后起飞的‘黑色扫把’。
重新攀附在车厢外侧，他目光一直注视着前方的地平线。
当地平线上遥遥出现一个高大的人形遗迹时，夕立松开了抓着的扶手身体侧倾自然下落，狠狠摔在地上以特殊的蜷缩姿势连续翻滚了好几圈，才勉强卸掉了力道。
呜呜——！
平躺在粗糙的砂地上，火车鸣笛着拖着长长的烟雾越来越小，夕立看着头顶湛蓝的天空和四周一望无垠的旷野，微笑自语道：
“米凯莉荒漠到了，祖晚还会远吗。”