以血磨刀

　　“知道吗？在找到你之前，我几乎拜访了村里的每户人家，毕竟，我也只是确认你藏在永乐村。这么多年过去，你一定已经改头换面了，为防打草惊蛇，我甚至亲自前来打探消息。你知道的，我这人比较懒，不常亲自出手，事儿都交给手底下人办。”
　　灶台上的大圆锅盖被申远掀起，一股油麦菜和羊肉混合的香气窜进鼻腔，忍不住叫人垂涎欲滴，食欲大增。申远咽了咽口水，合上锅盖，说：
　　“你这面下的有点多啊，两个人吃绰绰有余呢。”
　　他身后的王汉龙脸色昏暗，沉默不语，五指紧握柴刀。
　　“怎么？不说话，难道你早就知道我要来？想留下来叫我一起吃晚饭？”
　　申远笑吟吟地走开，随便擦了擦厨柜上的灰，也不顾忌他那身名牌西装会不会蹭上油渍污渍，坦然一屁股坐上去，双手扶膝，与王汉龙面对面交谈。
　　“还是说，本来就还有一人要同你吃饭，所以你煮了两人的面量，不，不对......如果对方是孩子的话，应该有两个。”
　　王汉龙眉头跳了跳，开口道：
　　“你想怎样？”
　　“唉，像你这么聪明的人，怎么还没反应过来。这就是你犯的错啊！”
　　“什么错。”
　　“我之前拜访的每户人家，一听我是来赔偿送钱的，无论信与不信，他们都会在我走前说一句：快到饭口了，留下来一起吃吧。我知道这只是句客套话，但这个村子每年最大的经济收入，就是像我这种外乡人，所以村民们和我说话，多多少少都会有点讨好的意味在里面，而这句“留下来一起吃吧”正是点睛之笔。”
　　听到这儿，王汉龙幡然醒悟，后悔万分地闭上了眼。
　　“你伪装的角色是个市侩到不能再俗套的村长，又是个无妻无子的孤寡老人，怎么可能不溜须拍马地留我吃饭，反而一门心思等我走，这不是太反常了吗？”
　　一句话，王汉龙就少说这一句话，忽略了如此不起眼的细节，便被识破了伪装。老人深深叹了口气，从申远走进厨房那刻起，他便已经知晓结果了，后来的自称，也慢慢从“俺”变回了“我”，他就像个被看穿了把戏的魔术师，再怎么掩饰，都只是在哗众取宠。
　　“过去多少年了，你就非得死咬着我不放吗？”
　　“事到如今你还在装傻！王鼎坤，我要的是孩子。”
　　“凭什么！”
　　“孩子在永乐村的消息，早已经泄漏出去了。你以为抓两个冤死鬼，扔进火堆里烧不成人样，就能蒙混过去？别傻了，要不是我来的及时，明早起床迎接你的，便是铺天盖地的明枪暗箭，你的命我不在乎，可那个孩子不能死！”
　　“在我手底下，她死了她也是王家人！王家没有孬种，我不会把她交给你当作棋子驱使，这些年你死过多少回？满打满算尸体都能堆成京观了，全都是别人拿命给你填！”
　　“她不一样！王凉死之前跟我说的最后一句话，就是让我照顾好她女儿。”
　　“我爹死之前，跟你说的最后一句话不也是照顾好我大哥！可他还是死了，现在轮到他女儿了，你的承诺就做数了吗？”
　　“王凉的死.....你不了解你哥的道，他的路走到了尽头。问刀，他已无敌于天下，一日不死，就一日孤独，倘若不肯战死，便只能熬至心死。”
　　“哼！你这话说的，就好像我哥的死与你无关。笑话！他是我王家历来最出色的天才，修行界公认最强的刀修，一把刀镇压剑修千年都不敢抬头！若不是你，他怎会死的如此不明不白！”
　　“王凉的死先抛开不谈，王鼎坤，你该庆幸今天来的是我。若是霸甲吕麒煌，指魔阳玄陵，或是王家嫡系前来要人，你以为你护得住孩子？”
　　“...........”
　　这次，王汉龙......不，王鼎坤没敢说大话逞能应劫。申远口述之名，皆是修行界各道至尊。霸道巅峰吕麒煌，三指断魔阳玄陵，他们都是王凉的老对手，自王凉死后，一直在追捕他女儿的踪迹。
　　原本的永乐村乃世外桃源，与世隔绝，用来当孩子的藏匿处再好不过。可几年前，电影公司看中了这里，将现代文明的潮流引入，随之伴来的，便是修行界各处探查的眼线和谍子。期间，王鼎坤被逼无奈杀了两人，尸体用缩骨法接成孩子的大小，并将其伪装成失火，焚烧殆尽，处理得使人无法辨认，但终究还是出了纰漏。申远既能查到永乐村，有心人一样也可以，不过是次序先后罢了。
　　王鼎坤深思的同时，申远跳下厨柜，瞥了瞥院子的方向，说：
　　“孩子还不进门，怕是你留了什么暗号，表示屋内有危险........让她进来吧，院子里凉。”
　　“我能相信你吗？”
　　“你可以不信，但你别无选择。”
　　“..........”
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　　乡下孩子普遍都性野，玩得疯。但也有各自的圈子，尤其当他们聚在一起的时候，这种阶级差距就明确显现出来了。
　　首先，几个圈子聚在一起，必定是圈子里最弱的孩子，充当费力不讨好的角色，比如说捉鬼的游戏，第一轮就会作鬼。接下来扮兵扮将，带头的孩子当司令，底层的孩子就只能做炮灰，鞍前马后，却还不亦乐乎。
　　近日，永乐村的孩子圈里，多出了两个怪小孩，一男一女，脏兮兮的埋汰脸，少说话，只是闷头跟着大家玩，天明出现，黄昏消失，没人知道他们住在哪儿，也没谁在乎他们到底是谁，一帮十岁出头的熊孩子，除了瞎玩还能琢磨什么。
　　夕阳被地平线遮去半面，男孩拉着女孩的手，偷偷离开了玩耍的空地，走到没人的地方，扑去双方脸上的泥灰，并在几处脸颚骨节和耳后按了按，彼此恢复原貌——这是最简单的易容术，男孩作为王鼎坤的弟子，平日里负责保护女孩的安全。
　　女孩摇着男孩的手臂，亲昵地恳求道：
　　“孟晓孟晓，我还想玩捉迷藏，咱们回去再玩会儿吧。”
　　“太阳落山，该回去吃饭了。”
　　“就玩一小小会儿.....”
　　“不行。”
　　“哼，那我不理你了……”
　　“哦。”
　　“哎哎哎，你怎么走了？”
　　“饿了，回去吃饭。”
　　“那你等等我.....不对，哼！我偏不走！”
　　“哦，再见。”
　　“.........好像真的走了，呜呜，混蛋！不知道我怕黑吗！你慢点走！”
　　男孩从未真的远走，他了解女孩胆小，不敢独自走夜路，只是装装样子吓唬她。
　　过了一会，女孩果然还是忍不住把手塞进他手里，与他并肩而行，却还是梗着脖子与男孩赌气，那模样不憎人反倒怜人，男孩微微用力回握住女孩的手，她便逐渐露出笑颜。
　　男孩十四，姓孟，单字一个晓。
　　女孩十三，姓王，单字一个梦。
　　孟晓与王梦应该算是青梅竹马。
　　王凉死后，王鼎坤带着她来到永乐村，孟晓清晰地记得，那是个寒冬的午夜，窗外虽无雪意，西风却格外烈，吹的玻璃嗡嗡直响。倏忽间，他听着门外有异样的动静，悄然从被窝里爬出来，没穿棉袄也没穿鞋，握着柴刀缓缓推开木门。
　　然后，他第一次见到了王梦，那时她才八岁，柔弱又孤单地站在院子中央，如同一朵在风暴中摇摆的蒲公英，胆怯却倔强，非常能够激起人的保护欲。
　　脚边一个大布囊，像是行李。
　　过了会儿，他师傅王鼎坤现身了。老人受了伤，浑身都是血，如果不是认出了他手里那把刀，孟晓差点将他当作敌人。
　　王鼎坤上来一脚，踹掉孟晓手里的柴刀，随后用沾满鲜血的手，死死握住他的肩膀，把他拽到女孩面前，蹲下身子，对他说：
　　“你不是一直想学刀吗？我教你。”
　　孟晓生性凉薄，看了看女孩，又看了看他，答道：
　　“要我做什么。”
　　王鼎坤血流满面，双眼炯炯有神，认真地说：
　　“要你死。”
　　孟晓退后两步，有些怀念身后躺在地上的那把柴刀，同样认真地说：
　　“这个我办不到。”
　　“不，你能办到。从现在开始，你就算死了，是这个女孩给了你再活一次的机会，不！她就是你的命！你若想习刀，必须在此立誓，只要你还能动弹！能喘一口气！就要护她周全！”
　　孟晓闻言沉默地转过头，盯着女孩的脸看了很久，很久，像是要把她那副泫然欲泣，楚楚动人的容颜，永远刻在脑子里。他不知道自己的选择是对是错，但是想练刀，就得记住她的样子，这点是肯定的。
　　然后，他回过头，对王鼎坤淡淡地说：
　　“我试试。”
　　这一试，试了六年。
　　孟晓是个称职的保镖兼保姆，自那以后除了习刀之外，他专心作王梦的影子，走到哪儿跟到哪儿。而且，王鼎坤从不做家务，以至于后期，连女孩的内衣内裤都是他亲自手洗。如果说最开始那段时间，两个孩子之间还尚有芥蒂，那么如今，他们已经胜似血缘亲人了。
　　即将走近家门，王梦一闻到了饭香，早就把玩耍的事儿撇到九霄云外，兴冲冲地推开铁栅门，大步跑向小别墅。
　　“嘘！”
　　孟晓一把将她拉住，并按下头，蹲着竖指噤声。
　　“怎么了？”王梦疑惑不解。
　　“屋里有外人。”他回答。
　　“你怎么知道？”
　　“大黄进狗舍了，说明它朝外人吠过，结果被师傅骂了回去，那狗胆怂，现在害怕了不敢出头。”
　　“那是谁来了？”
　　“不知道。”
　　孟晓顿了顿，冷声补充道：
　　“反正没好事。”
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　　农村的土炕前，通常有一大片空地，架起油腻的折叠圆桌，四人齐聚在桌前，除了申远以外，每个人面前，都摆着一碗肉香四溢的汤面。
　　按理来说，申远不该上桌，因为这家人正在吃散伙饭，而他是个外人，更是这顿散伙饭的源头——吃完饭，王梦会同他离开。
　　孟晓知道这个消息后，并没有太大的情绪起伏，只是安安静静地坐在那儿吃面，仿佛什么都未曾发生，对于他来说，饿了该吃饭，困了该睡觉，一次只做一件事，做事的时候，他脑袋里从没有多余的念头。
　　小丫头王梦没心机，想什么都写在脸上，六年时光，她终究还是留恋这个家，失落地垂头盯着澄清的面汤，觉得有些索然无味，可还是强忍住泪水，仍旧小口吃面——这是规矩，散伙饭必须见碗底。
　　她开始暗暗恨起座旁的西装男人，虽然他总是笑嘻嘻的看着自己。
　　就是他！棒打鸳鸯，拆散了她与孟晓，正处少女初心萌动的年龄，对于孟晓，她知道自己是喜欢的。
　　虽然大多数时候，孟晓硬的像块木头，且对外界警惕性极强，例如说有天雨夜她怕打雷，不敢一个人睡，便想钻进他被窝里，可被褥刚掀开一角，睡梦中的孟晓睁眼暴起，右掌扼住她细长白皙的脖颈，死死压在她身上，适时一道惊雷闪过，照亮了彼此的脸庞。
　　王梦永远也忘不了他那夜的眼神，多年后她忆起此事时，亦想不通为何一个少年的眼里，却能包含下如此复杂却又饱满的痛苦，第一眼看上去像是愤怒，可实际上，就是痛苦——冷漠的外表下，内心满是煎熬。
　　直到王梦收拾好东西，眼底含着泪站在门前要走，孟晓也没有说过一句话，只是盘腿坐在炕上，抬头望着窗外的残月。舅舅王鼎坤倒是嘱咐了几句，郑重告别后，默默地走到后院，撕几条旱烟团成团塞进烟嘴，翘着二郎腿在台阶上吃烟锅。
　　“我走了！”
　　王梦这声挥泪大喊，其中表达的更多是对孟晓的愤懑和不满。
　　我就要离开了，以后或许就再也见不到了，你为什么还是那副高高在上的姿态，带点人情味你会死吗！挽留我啊混蛋，你难道不明白，其实我不想走吗？哪怕你说一句留下，我也有勇气反抗，跟你在一起！还是对你来说，我从来就无所谓，只是个时时刻刻需要保护的孩子.......现在拖油瓶终于被送走了，你心里高兴还来不及吧……
　　望着孟晓的背影，王梦凄然自嘲，于是擦干两行冷泪，再次说：
　　“我走了。”
　　这次是真的走了，无人留，便不一去不回头。
　　申远临走前，特意深深地看了眼这个沉默寡言的少年，笑道：
　　“聪明人啊。”
　　孟晓还是雷打不动。正如他所说，一次只做一件事，此刻他盘腿之间，绕线的棒针在两手中交替着编织，他在织毛衣。没错，他在织毛衣，想起再过几月便要降温了，他必须在这之前将这批毛衣赶出来，王梦身体发育的很快，前几年的毛衣已经小了。
　　织完毛衣，他如往常般去院子里练刀，见师傅坐在地上抽烟锅，满脸愁容，也没说什么，他在院里练了一会，却总感觉哪里不对劲，罕见地扔下刀，打了碗井水，坐在王鼎坤身边，边喝边问：
　　“王梦呢？”
　　“你说呢？”
　　“她平日里喜欢看我练刀，可今夜没来。”
　　孟晓回身朝屋里张望，皱着眉问：
　　“她在前院玩？还是......”
　　“她走了。”
　　孟晓表情凝固，慌了。
　　“走了？去哪儿了？”
　　“不晓得。”
　　王鼎坤叹气道。往台阶上磕了磕烟锅，震出烟灰，背着手站起身进屋，跨过门槛前，他留心说道：
　　“以后不要自斩记忆屏蔽神识了，那样有伤魂魄。”
　　王家的刀举世无双，涉及颇广，万物皆可斩，对于人神魂方面修行者，自然也有特殊招式针对，不过却没人敢把这招式，用在自己身上。一是威力太大难以控制，收不住手容易自毁神魂，二是斩断部分记忆，等同念头不畅，修为越高，越会蒙蔽道心。
　　但孟晓偏偏就狠下心这么做了，好在这段记忆被斩断的时间不长，一沟通念头，很容易就将记忆衔接起来了。
　　他站在院子里许久，月色朦胧，形单影只，感觉心头和手中都空落落的。牵他手的人已经走了，面对自己的漠然，她该是怀着怎样的心情离开？
　　孟晓明白他之前自斩记忆的原因，倘若记得，真到了最后离别的时候，他还是会忍不住挽留她。可王鼎坤的沉默和退让，就已经告诉了他，王梦必须走，只有跟着那个穿西装的男人，她才会安全。
　　为了她，孟晓选择忘记一些事，承受一些孤独，这样的话，王梦在离家之际也能更加决绝，或许她会恨他，但如果能让她好受些，那就恨吧。
　　他与王梦的关系，说是贴身保护，其实也是陪伴，女子的柔情是孤独最大的慰藉，有王梦在身边，孟晓才不至于被那一个个绝望的午夜折磨得发疯。
　　他喜欢她吗？孟晓自己也不知道，说实话他都不知道自己到底喜欢什么，非要说的话......随缘吧。
　　嗯，决定了，下次见面一定要问她。
　　孟晓想着收刀进屋，见师傅王鼎坤还没睡，老人坐在炕边踩着四角凳，凳上钉了块青石，洒了井水，一手握着刀柄一手按刀身，正在磨快那柄烂柴刀。
　　王鼎坤瞥了他一眼，便知晓孟晓将记忆接上了，转身继续磨刀，喝骂道：
　　“你小子的包袱在院外，早给你收拾好了，天亮之前，赶紧滚蛋！”
　　“不走。”孟晓的回答一向简洁。
　　“嗯？”
　　“刀没学完。”
　　“哼！王家刀向来只重心法，余下全看自身造化，两年前，你的刀便已小成，在我身边还能学着什么？”
　　“经验。”
　　“什么？”王鼎坤停手，抬头肃穆问道。
　　孟晓挽起袖子，蹲在他身旁捧着碗，帮他往青石上洒水，冷声道：
　　“高手过招。”
　　王鼎坤愣了会，眼中闪过一道精光，大笑道：
　　“你这小犊子倒是精，也真他妈够胆！”
　　孟晓性子比这青石还冷，慢吞吞地说：
　　“反正你也缺个人给你收尸，你我师徒一场，总不能让你暴尸荒野。”
　　王鼎坤拄着柴刀立于青石上，脸色认真了几分，问道：
　　“你现在不走，明早便是死局。我只问你一遍，你可想清楚了？”
　　“嗯。”孟晓闷声答道。
　　“好样的！”
　　王鼎坤横刀叫好，豪气万千地说：
　　“为师这辈子，就你这么一个徒弟，既然命数尽此，我便再送你一场机缘。你心境沉稳，处事老练，刀法中规又不失锋锐，唯缺实战经验和眼界，为师临走前，便帮你补上这一弱点。”
　　师徒两人面面相觑，皆是血气沸腾，只见王鼎坤大喝一声，抽刀划破掌心的厚茧，滚烫的鲜血直流，淌满青石，拍碎孟晓手中的水碗，老人怒目圆睁，大吼道：
　　“磨刀！”
　　！