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周远不由地“啊”了一声。应长老见周远对这事兴趣甚大，心中不由后悔：“教主，这些我以后有时间再讲，眼下我们……”
周远当然更想知道黄教授他们在听琴双岛时究竟发生了什么。应长老已继续说道：“教主，刚才在驻波亭如果是骆长老先找到你，只怕他已经对你下了毒手。不瞒教主，他作为施教长老，在教里的地位本就比我高，而如今教中大多数人也都跟随他。他们之中许多人都在听香水榭遭到毒攻的时候，失去了妻子儿女或者朋友弟兄，看到亲朋好友变成人不人、鬼不鬼的样子，他们心中怨恨实深，骆长老主张出岛找各大武校复仇的言论因此颇得人心。属下苦劝他以本教传代的大事为重，他却视我为异己……刚才我在庭院里杀死的丁教使，就是骆长老手下专门监视我的心腹。他们回来发现丁教使的尸体是迟早的事情，恐怕不久也会找来这里……请教主再莫迟疑，办完最重要的事情后，我立刻护送教主到安全之地。”
周远知道他一时半会儿也不会有心思来讲述二十一年前的往事。他无奈地叹了一口气：“应长老，那你说的这最重要的事情，究竟是什么？”应长老见周远终于相问，立刻说：“属下听师父说过，我教的最后一位教主，将在玄机谷里取得《慕容家书》的最后一册！”
“最后一册？”周远问，他想起萧哲昨晚详细讲述了有关《慕容家书》的传说，可他并没有提到这家书还分为几册。
应长老从周远的话里听出来他必然已经知道《慕容家书》这回事，便说：“教主，传说《慕容家书》当年被阿碧姑娘装订成了四册，第一册是一部预言集，记载了之后一千多年里将要发生的大事，这便是我教的传教之书。第二册是一部武功秘笈，记载着慕容公子对武学不断深入的认识。第三册是一部哲理之书，收录了慕容公子对天地四季，生死兴衰的思考。而最后一册，据说收编的，都是慕容公子在他最后的人生游历中写下的感悟，那些，都是有关于世间万物最终极的真理……这传教之书，由本教传教长老世代相传。武功秘笈与哲理之书，则在教主手中传延。李天道教主十一岁时，在这听香水榭的山岩间玩耍时，无意间来到这玄机谷……”
“按照你一贯的说法，”周远忍不住打断他，“这不叫无意间，而是冥冥之中注定的。”“教主说的是”应长老连忙行了一礼说。“李教主冥冥中来到玄机谷，走入这个历代教主归天的洞中，从二百四十六年前离世的上代教主尸身之后的一个密闭的壁龛中找到了《慕容家书》的第二、第三册。李教主起初只是好玩，将之当成玩具藏在房中翻看，到他二十一岁时，突然醍醐灌顶，悟出书中真义，奇迹般地离开了封闭中的听琴双岛，出现于扬州闹市……”
“如今《慕容家书》中间的两册，已经在三十年前的混战中失落，”应长老接着说，“据崔敏虬长老说，这两部书是被慕容迟、黄毓还有柳依三人夺去了……嘿嘿，所谓武林名校，诛乱降魔，只是为了抢夺武功秘笈……”
“不许你这样说慕容校长和黄教授！”周远听到这里终于忍不住，大声说道。应长老见周远发怒，赶忙低头行了一礼。
“这些过去的是非并不重要。”应长老显然不想被岔开话题，立刻紧接着说道，“关键是那《慕容家书》的最后一册，也就是最为玄妙的一册，千年以来从未现于江湖，根据预言，只有本教的最后一代教主你，才能够在此时，于这玄机谷里取得。”
周远等确认应长老已经全部讲完后，才说道：“应长老，如果你刚才说的都是真的，那么你已经证明了我不是你们的教主。因为我完全不知道该如何获得这《慕容家书》，非常抱歉，我帮不了你……”
“教主，你先别急。”应长老第一次打断周远说话，看样子他已经真的非常焦急了，“据属下观察，这玄机谷中，最有可能存放着《慕容家书》最后一册的，就是那神台。”应长老说着朝周远身后的百丈高台一指，“请教主随我上去查看，属下相信教主一定能够触发神机，让慕容家书的末册重现江湖……教主，我师父曾对我说，你是唯一一个能够领悟那最后一册书上玄机的人，而教主只有领悟了其中的奥义，才会知道你此生的使命。教主的使命，对整个武林，乃至对整个天地间九州四海的生灵，都会有极其极其重要的影响……”周远只是不停地摇头。
“教主，你从燕子坞的学堂里已经一路来到了此地，又听属下苦口婆心地劝解了这么久，这神台只是咫尺之遥，你只须登上台去，查看一番，便可或知天命，教主真的就不愿意答应属下的请求吗？”应长老此时向周远深深一揖。应长老刚才讲的事情对周远来说如何不可思议，可他话说到这个地步，周远也终于有些动摇了。他最后迟疑了片刻，说：“好吧，我跟你到那高台上去看一眼。”
应长老立刻现出高兴的神情。从开始的不露喜怒，到现在的喜形于色，应长老似乎渐渐地变成另一人。
应长老带着周远绕回到高台的正面，恭敬地做了一个请的手势。周远抬头看了一眼面前这条至少有四十五度的陡峭的石阶路，开始迈步往上走。这近百丈的高台，差不多有两三百级台阶，周远缓缓上行，应长老不紧不慢地跟随在后面。越往上走，地面和山谷边上的火炬、油灯逐渐变远，头上黑暗的穹顶开始慢慢地笼罩下来，周围在谷中穿梭旋绕的风也渐渐强烈起来，隐隐有了低微的呼啸声。
但凡是成规模的宗教，在宏旨、宣教的场所，往往利用庙堂神殿的恢宏来震慑人的心魂，使人感到自身渺小，譬如少林寺的大雄宝殿。有的干脆直接将宗教的本部选址在风景奇绝、恍若世外的地方，利用自然来使人产生敬畏，譬如丛林叠嶂、三峰翠秀的武当幽谷。而这玄机谷的高处，既无特别的建筑，也没有别致的风景，可凭着周围这如真似幻的微光摇曳和仿佛触摸不到边际的苍凉空旷，却也让周远感到一股悚然的凉意，如沙漏虫噬般，侵入了他的心灵。
这种悚然的凉意让周远暂时忘却了刚才听到的种种荒诞不经的说法，而将他的心神收束在眼前的这片愈来愈浓的未知里。
大约一刻钟后，周远终于走到了高台顶端，黑暗从四面八方包围过来，仅存的微弱光线刚够他看清台上数步之内的情形。
三尺见方的高台周围是一圈半人多高的石栏，地面上铺着黄色的土，相比外部四个斜面上显露出来的泥土，颜色要微淡一些，似乎是在高台筑成之后特别铺垫上去的。台中央立着一块一丈多高的青色石碑，除此之外，别无它物。