充满希望

　　星期天上午，方红乘车到琼芸曾经居住过的古井街，打听她母亲的下落。在街道入口的第二家，一根圆木柱子上挂着古井街道居委会的牌子。木柱新刷过漆，褚红色。门是老式木门，跟木柱一样新刷过漆，褚红色。
　　方红走进去，看见一个中年妇女正在忙碌。
　　“请问，刘主任在家吗？”
　　中年妇女转过身来，方红认出是上次送琼芸的那个妇女。只是她今天打扮得更普通一些，上次穿一件暗红花上衣，现在穿的却是一件半旧的蓝色上衣。她的身体有些发富，衣服穿在身上有些紧巴，把本来就很丰满的胸部挤得鼓凸凸的象两座山丘。
　　中年妇女打量一下方红，显然是不认识。“我就是，请问你是------？”
　　“你好，我是儿童福利院的，想打听一下琼芸母亲的情况，了解这些孩子的社会背景。”方红不便说明是个人意图，但也不便明说是单位派来的。
　　“啊，是这么回事。我还以为又是上级哪个部门要来检查工作的。”
　　刘主任笑笑，顺手倒一杯水递给方红。
　　为琼芸寻找母亲不是什么见不得人的事，方红觉得没有必要遮遮掩掩的就直入正题。“请问刘主任，琼芸的母亲你认识吗？她叫什么名字？”
　　“见过几面，她是外来租房户，在这里登记过。”刘主任想了想，“她的名字好象是叫——陈香莲，对，就叫这个名字。前段时间我还翻看过。”
　　“她是干什么工作的？”
　　“她呀，开始是在一家饭店里打工，后来在一家发廊里干，最后好象是在一个夜总会上班。象她那样生过孩子的女人，还有什么好怕的？据说是跟一些不三不四的男人混上了。”刘主任淡淡一笑。
　　方红觉察得出来，这笑容里多少有些轻视的意味，不禁心里一沉。正如他早就预感到的一样，琼芸的母亲极有可能是在干一些不正当的工作，否则，她不可能抛弃孩子而不照顾。如果真是这样，她现在的境况也许好不到哪里去。方红尽量保持平静而不露声色。
　　“那她怎么会失踪了呢？”
　　“这事谁也说不好。可能是跟哪个男人跑了，但是不可能不顾及孩子吧；或者是犯了法被抓起来，但只要是在本地抓的，起码要通知当地政府或者家属吧；也可能不在这个世上了，却又没有看到认尸通告。”说着说着，刘主任几乎把自己给弄糊涂了，不知道该说什么，“谁知道是怎么回事呢。”
　　在这里刘主任算是老人，又是街道居委会主任，平时谁家发生个三长两短的事她都知道。可是陈香莲是个外来户，又是在社会上混的，没有固定的工作，要刘主任说出个所以然来确实超出了她的能力范围。
　　方红顺着刘主任的思路想一遍觉得也无非是这些，但是这个人怎么会凭空消失呢？方红决定进一步追寻下去。
　　“刘主任，我想到她以前住的地方看一看，顺便问一问周围的居民。”
　　“行，我给你查一查。”刘主任从文件柜里抽出一个匣子，摊在桌子上翻看着，嘴里一边念叨，“陈香莲，陈香莲，噢，对，在这里，古井街四十八号。你到那里问一问，兴许能查出一点线索来。”
　　“谢谢你，打扰了。”
　　“没什么，你自己去吧，我有事分不开身。”
　　刘主任看着方红的背影飘出门，忍不住嘴里唠叨，是不是个事都来烦我，好象我是个没事干的人一样。
　　这是一条老街道，房屋低矮陈旧，虽然有一半的家户盖起新楼房，但是仍然不能改变古井街陈旧的面貌。街窄人多，行人须得十分小心，因为随时会有一辆自行车或是摩托车从你身边快速驰过，吓得你胆颤心惊。
　　四十八号是老房子，早已另租给他人。房主人不在家，门紧锁着。方红找到左邻一家，只有一个老太婆坐在门口。老太婆耳背，即不会说普通话也听不懂普通话，根本无法交流。右邻是老两口在家，老头能听懂方红的话，虽然能说几句半生不熟的普通话，却不能准确地表达意思。方红只得到周围转悠。
　　在一个僻静的巷口有一口废异的古井，井口已被填平，古旧的井台还在。这大概就是古井街名称的由来。现在人们都用上自来水，井的意思已经褪色，只剩下一个古字。方红站在井台旁边，仿佛看见古人用长长的绳索从井中打水的情形。
　　一个中年妇女推自行车经过，象盯贼似的瞅他，方红这才如梦初醒，拐回到街道上来。一直等到中午，左邻的儿子下班回来，方红说明情况。那个男人说，不知道那个女人去了哪里，有人说是贩毒被抓起来了；也有人说是被坏男人害死了，谁也说不清楚。
　　问不到具体情况，方红知道这件事已经是大海里捞针没啥指望，可是既使是这样也得去捞呀。仔细想想还有两条路可走：一是登寻人启事，希望大家帮忙找，或者是她自己看到启事后回来；二是到执法机关去打听是否被抓被关。这两件事都只能以后再办，今天都在放假也办不了。
　　一天的奔波徒劳无功，回到单位时方红感觉有些疲倦。吃过晚饭冲过澡，天已经拉下黑脸，方红就靠在床上看书。安秋和甜甜住在托儿所里，方红乐得自由自在。正当他迷迷盹盹昏昏欲睡时，突然听见院子里有刹车声，接着听见说话声，都是内地人口音。方红明白，是内地中医院的人来了，听吴有发兴奋的声音，他的老婆一定也随车来了。
　　昨天方红听吴有发说过这事。当时，方红问爱心家庭的事，吴有发说院委会还没有通过，等以后时机成熟了再议。没等方红开口，吴有发又说，爱心家庭的事一时半会恐怕提不到议事日程上来，内地中医院的人马上要来，有很多事要做，大家可能都会忙起来。
　　吴有发的老婆确实随车来了。吴有发迎到车前，首先跟下车的赵院长握手。“一路辛苦了！”
　　“不辛苦，这以后要打扰你了。”赵院长很客套，毕竟是来到陌生的地方。
　　吴有发又跟随后下车的一个老头握手，剩下的年轻人只是点点头打个招呼。最后下车的是吴有发的爱人周琴。他接过妻子的提包问累不累。
　　“当然累，坐了几天的车，累得人腰酸背痛浑身不舒服。”周琴踢踢腿伸伸腰舒展一下身体。
　　“没事，晚上让老吴给你按摩按摩，保证会让你舒服，哈哈。”赵院长不失时机地开玩笑，自己忍不住先笑起来。
　　“你好歹是个领导，怎么就不正经了？”周琴在赵院长的肩膀上打一拳，带着几分娇羞和妩媚，“也不看看场合胡说乱道。”
　　“这有什么，有狠气晚上莫办那事。”赵院长一副粗犷的性格，全然不顾还有几个年轻姑娘在场，说话口气大大咧咧的。
　　吴有发笑一笑不便说什么，把周琴引到寝室叫她洗个澡轻松轻松，然后带上门出来。他随后带几个人到各自的宿舍。两个男医生住门诊的一间空房子，与方红斜对门；三个女的安排到单元楼二楼的一套宿舍里；赵院长和司机住在一楼的客房里。
　　安排好一行人的住宿后，吴有发急冲冲地赶回寝室。周琴刚好洗浴出来，穿着一条粉红色短裤，戴一对紫色胸罩，用干毛巾擦着湿漉漉的头发。吴有发走上前摸一摸胸罩，里面衬有厚实的富有弹性的海棉，把已经不算饱满的胸部衬托得鼓鼓囊囊很挺拔的样子。
　　“喜欢吗？”尽管是老夫老妻了周琴的脸还是红了一下，因为这一套内衣她是精心挑选的，是吴有发最喜欢的颜色，毕竟有卖弄风情的嫌疑。
　　“当然喜欢，你特意为我买的嘛。”
　　“看你美的！”周琴瞥一眼，“这是为我买的，怎么说是为你买的呢？”
　　“为你买的不假，可是你穿戴着是给我看的，当然算是为我买的。”
　　“好，是特意为你买的，行了吧。”
　　周琴早就领教过吴有发的狡辩才能，不想跟他打嘴仗，以免败坏情绪。这个时候情绪对他们来说有多重要两人都知道。吴有发激动起来，搂过周琴的脖子亲热着。周琴推开他，催促他快去洗澡，一身的臭汗味熏得人头晕。
　　“看，等不及了吧。”吴有发拍拍周琴的肩膀调笑着。
　　“谁等不及了？我看是你吧。”周琴顺手在吴有发裤裆里挠一把。
　　“就算是我等不及了，我现在就要你。”吴有发调皮劲上来，故意做一个要搂抱周琴的姿势。
　　周琴急忙阻拦。“行了，快去洗吧。”
　　吴有发走进卫生间打开水笼头冲澡，凉水很快冷却他的激情，他不急不躁悠闲地洗完澡。周琴已经躺在床上，用一条毛巾被搭盖在肚子上，胸部及大腿半遮半掩，留给男人无限想象的空间。吴有发贴着周琴躺下来，手从容不迫地抚摸周琴的身体，象欣赏一副多年前的画作，又象是把玩一尊心爱的凋塑。女人仿佛是干渴已久的行者，遇到久旱后的雨露便显得迫不及待。男人也变成游泳健将，跳进那个早已熟悉的湖泊恣意地畅游。
　　早晨上班后，门诊大厅里坐着几个陌生人，有男有女有老有少。突然面对这些人，方红一时有些不习惯，表情呆板地走进去。而这些人用同样陌生的眼光看着方红，把他弄得很窘迫。方红出于礼节问候一声大家好，然后找个凳子坐下来。直到中等偏瘦的吴有发和高高胖胖的赵院长走进来，方红心里才平静一些。
　　吴有发说召开个临时会议，等麦珍和尚萍走进来坐下后会议才正式开始。
　　“同志们，大家辛苦了，你们不远万里从老家来到这里，支援我们的工作，我代表全体职工表示热烈的欢迎和衷心的感谢。”吴有发首先致欢迎词并带头鼓掌，辟辟叭叭的掌声带动大家的情绪，大家也跟着拍起掌来。等掌声平息后吴有发继续讲话。“这次是我们两家医院的首次合作，当然大家也是为了一个共同的目的，就是救死扶伤为人民服务。好了，大道理我也不讲了，希望大家努力工作，争取经济效益和社会效益双丰收。在此，我预祝这次合作愉快并取得成功。”
　　停顿片刻，吴有发接着讲有关注意事项及工作安排，并介绍本院的工作人员，然后请赵院长讲话。
　　赵院长站起来先行个礼，吴有发出于礼节拉他坐下。赵院长坐下后先介绍各科人员：妇产科莫医生，五官科安医生，内科老秦医生，化验室白技师，护士小辛。一一见面后，赵院长重点介绍老秦医生。他是中医院的老医生，有丰富的临床经验，为缓解医院技术骨干紧缺的现状退休后又返聘回来的。这次南下叫他带队是医院经过慎重考虑的。老秦既懂业务又当过多年的院领导，有很强的组织能力，有他带队我们院领导放心。随后指出这次合作的意义，有利于中医院改变人多事少的局面，是中医院走出困境的重要措施。这次合作成功以后，人员一年一换。你们是中医院派出的先头部队，要打好头一仗。干好了你们是医院的功臣，干不好你们是医院的罪人。你们肩负的担子是很重的，希望大家努一把力，把这一年干好干漂亮，我代表全院职工在此谢谢大家。赵院长说完后向几个人鞠躬致谢。
　　会议结束后人员下到各科室。吴有发和赵院长走出去，一起坐车出门去了。
　　从老家到这里相距两千多公里，当初联系好后赵院长曾为如何出行考虑过。单位有车，但若开车送人来，往返的耗油费过路过桥费需要几千元。若是坐火车再坐汽车来，车费要少花一些，但是中途要转几次车，人多行李也多极不方便。况且当初挑选南下人员时很多人都不愿意，谁也不想背井离乡远离家园。在家里工作干得好好的工资有拿的，虽说效益不好工资少一点，但是一家人厮守在一起穷也有穷的乐趣。现在要天各一方过牛朗织女生活，谁的思想都会有抵触。当然是用车送最好，大家挤在一起有说有笑可以淡化离乡别亲之愁。
　　正当赵院长犹豫不决时，吴有发提出建议。“这里很多货物比内地便宜，尤其是进口家电，每套差价达千元以上，去年回家探亲时我在老家商场看过。你们带个车来，回去时可以拉一车家电回去。”
　　听吴有发如此说，赵院长心有所动，他有一个亲戚在商场当经理，当即去联系。赵院长说反正是顺带，价格可以比别人优惠一些，经理满口答应。吴有发在这边已经联系好货源，今天两人就是去敲定这笔生意。
　　局里很重视这次合作，晚上在市内大饭店设宴接风，尚股长代表局里致词欢迎。宴席很丰盛，却多是海鲜之类的，当地人吃得津津有味，而内地人却吃不习惯，品不出鲜味。方红列席参加，算是沾了内地人的光。可是方红不胜酒力，喝得晕晕乎乎的回来后倒下就睡，一觉睡到大天亮。醒来后已经快到上班时间，他匆忙洗脸刷牙，到食堂去吃饭已经来不及，就直接到路口的小吃店买两个煎饼边走边吃，正好赶上上班时间。
　　吴有发陪赵院长和司机还有他老婆在路口吃完饭回来，他一个人拐到门诊来找到方红，叫他在门诊上照应一下，别人刚来情况不熟悉。方红嘴里应答着，心里却怪吴有发多此一举，既使不分咐他也会这么做，毕竟他先来的也算是主人。
　　“老家人来一趟不容易，我带他们到三亚去旅游一趟。”吴有发最后补充。
　　到三亚去游玩其实是吴有发提出来的。他的妻子好不容易到南方来一趟，当然应该顺便旅游观光一下。赵院长也不会放过这么好的机会，早有到三亚去游玩的打算，两人一拍即合。吴有发这么做当然有更深层次的考虑，反正赵院长有车，往返的开支都会堂而皇之地回单位报销。至于吃饭什么的吴有发也可以以客餐的名义在福利院报销，这毕竟是属于两院合作的正常开支。况且只有吴有发周琴赵院长和司机四个人去，开支不会太大，完全在两个院长的掌控之中。
　　晚上，梅芳再次来到张华的宿舍，本想探讨评模之事，没想到柯兰在此，大家只得说起闲话。
　　“梅芳，听说你刚谈了一个男朋友，怎么不见来玩？”柯兰平时与梅芳说笑惯了，说话直截了当。
　　“才认识没几天，八字还没一撇呢，怎么可能让他来玩？”尽管梅芳没有心情说这些，却不得不应敷。
　　柯兰心底无事天地宽，把好奇心放在别人的隐私上面。“他是哪个单位的？”
　　“保密！”梅芳装出一副神秘兮兮的样子。
　　“是保密局的吗？那可是个好单位，只是清闲了些，是个清水衙门。”柯兰的叔在保密局工作，她的婶时常报怨没出息，呆在一个清水衙门一点油水也没有。
　　张华和梅芳扑吃一笑，挤眉弄眼地相互看着对方。
　　“你们笑什么？”柯兰一脸的茫然。
　　两人笑得更加来劲，前合后仰弯腰捧腹，把柯兰笑得楞在那里。
　　“柯兰，你咋这么逗？”张华手指柯兰仍然忍不住笑，“把人笑死了可是要顶命的。”
　　“有啥好笑的？我不觉得有什么好笑呀。”柯兰仍然不明白事情的缘由，因而显得一本正经。
　　张华笑够了，不再卖关子。“梅芳是不想告诉你啥单位才说保密，你怎么听成保密局了？”
　　“你个坏婆娘，不想说就算了，何必要调戏人呢。”柯兰忍不住也笑了，一边笑一边捶打梅芳。
　　“是你会错意，倒怪起我来了。”梅芳还是忍不住笑。
　　“是个啥狗屁人物？又是个啥狗屁单位？”柯兰半嗔半怪，“搞得这么神秘？”
　　“我怕告诉你了你把他抢走了咋办？”梅芳风趣地说，“到那时我岂不成了你们的媒人？”
　　梅芳还没说完自个先躲起来，因为她看见柯兰的手伸过来。柯兰偏要追上去拧她打她，两人顿时疯闹在一起。
　　恰好在这时，琼娅在门外大声叫喊。“柯兰姨，柯兰姨，有人找。”
　　柯兰停止打闹跑出去。梅芳随即把琼娅叫进来，问是谁找柯兰。琼娅说是花工。
　　“柯兰最近跟花工搞得挺热呼，是不是有故事要发生？”梅芳皱一皱眉头，她对柯兰与花工的关系早就起疑心，只是没有机会说出来。
　　“就花工那人还想吃天鹅肉？一个吸过毒又离过婚的男人，跟着他能有安全感吗？能保证他的老毛病不犯吗？”张华对花工的人品不屑一顾。
　　“罗卜白菜各有所爱，谁知道柯兰喜欢花工什么呢？也许是这个呢。”梅芳两个手指捻动做出数钞票的动作。
　　张华看着梅芳的手虽然明白是什么意识，但是不置可否。
　　“琼娅，你去跟着他们，看看他们在搞什么。”梅芳突然想刺探这件事的虚实。
　　“琼娅，你别去，这样做不行。”张华虽然觉得世事难料，年轻人难保不一失足成千古恨，但对梅芳的做法有意见，“跟踪别人，搞不好就侵犯别人的隐私权。”
　　“没事，又不是害她。”梅芳固执己见，“既然大家都看不上花工，何必要让柯兰去冒险呢。她毕竟还年轻，而花工又是过来人，柯兰能经得起花工的金钱利诱和爱情攻势吗？”
　　张华也意识到这一点，因而没再说什么。这种事毕竟是两厢情愿的事，一只手掌拍不响，一方紧闭房门另一方未必敢破门而入。
　　“我怕，柯兰姨知道了要打我。”琼娅迟疑不决，她当然知道柯兰的厉害，搞不好就只有她自己倒霉遭殃。
　　“不会的，这是为她好，你也不想让柯兰姨犯错误吧。你放聪明点，离他们远一些悄悄地跟着。要是花工欺侮柯兰你就叫喊，还是不行就跑回来叫我们。”梅芳知道这件事只有小孩子能干，大人谁也不愿干。
　　琼娅虽然走了但却随时会回来叫她们，梅芳见时间紧迫就直奔主题。
　　“张姐，那件事有眉目了吗？”
　　张华知道是问评模的事，只得敷衍。“不会有啥变故的。”
　　“凡事谋则成，不谋则废。”梅芳显然是经过深思熟虑了的，“还是应该尽早做好准备。”
　　“你心急什么！是你的别人抢不走，不是你的争也争不来。”
　　梅芳楞在那里，一时弄不懂张华的意思。梅芳心里清楚，就张华来说是可以不用急的。因为张华的优势太明显，别人不可能超越她，也就不可能威胁到她。张华的态度是饱汉子不知饿汉子饥？还是明明知道却不想理会？看来这件事还得靠自己，依靠别人也只是望梅止渴的事。