第一章 鼎峰

　　南风镇
　　太真帝国最南端的重镇，它北依横贯五州之地的滔滔大江玉澜江，东临茫茫东海，南靠群山连绵不知其广的南断山脉，西邻神秘大炎帝国。
　　南风镇依山靠水，不但景致颇美，贸易也十分繁荣，街上店铺林立行人如织，山中奇珍海中希宝都从这里源源不断运往内地。
　　淬心斋是玉澜江边的一座茶楼，与其他客栈酒馆人声鼎沸相比，这里冷清了许多，大抵是因酒比茶更容易让人沉醉之故吧。
　　坐在二楼窗边的沐风，看着窗外船来船往桅杆如林的玉澜江怔怔出神。他对面坐着一位清新脱俗的年轻女子，身穿一套水蓝色的纱衣，乌亮如瀑的秀发被一根红色细绳扎于后背心。
　　此女即为淬心斋的老板姚菁，沐风喜茶常来此，一来二去便与姚菁熟上了。
　　“沐公子，有心思？”拨了拨茶壶下的炭火，姚菁笑道。
　　收回目光，沐风浅浅笑了一下，道：“没什么，只是前路有些迷茫。”
　　面前少年一身白衣，头发被一个银色金属圆环草草束于脑后，虽然年仅十九岁，头上已经出现了缕缕白发，剑眉连鬓目似半月，容貌虽谈不上俊美，但胜在气质出尘。不过，脖子上挂着那个鸽蛋大小的褐色铁球，则显得有些碍眼了。
　　沐风浅浅一笑，引得姚菁心中波澜微起，她连忙用斟茶来掩饰，然后道：“江湖皆知沐公子已至剑道鼎峰，南风候大公子虞懋得你辅佐如今稳若泰山，不出意外便是下一任南风候了。沐公子这前路迷茫不知从何说起？”
　　沐风若有所思，低头看着手里的茶碗，反问道：“鼎峰？”
　　“难道不是吗？小女子虽甚少出门，但淬心斋人来客往也听到不少沐公子的传闻。据说沐公子剑出带芒，剑气十丈外能取敌首级。玉澜江上第一大帮鱼龙帮帮主，人称十方无敌的蒯明，上个月被你一招便斩断了左臂。这还不算鼎峰？”姚菁如数家珍缓缓道来。
　　放下茶碗，沐风笑道：“一山更比一山高，何来鼎峰？不说这个了，姚姐不是说有事找我吗？”
　　微微点了下头，姚菁认真道：“常言道‘飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。’我得到消息，虞家大公子虞懋和白家少主白逸已经联合，欲除掉你。”
　　剑眉微蹙，沐风道：“为何？虞懋虽说地位稳固，但并非没有威胁，此时过河拆桥无异于自损臂膀，以他的智慧不应如此行事。”
　　姚菁道：“你在虞懋手下中的威望，现在不下于他，甚至高于他吧，这是第一。”
　　功高震主，沐风的存在影响到虞懋的利益，虞懋因此要除掉他也说得过去，点了点头，沐风道：“第二呢？”
　　倩然一笑，姚菁道：“第二自然是你可以被取代，而取代你的正是白家。他们背后站着的可是太真帝国五大修仙宗门之一的神霄门。”
　　心中巨震，同时困扰自己若久的那个难题也豁然明朗了起来，沐风面色淡然，笑道：“嗯，这样倒说的通了。姚姐，看来你的身份也不是淬心斋老板这么简单，连仙门这等隐秘之事都能了解，难道你也是修仙人？”
　　微微一怔，姚菁微笑道：“不管是不是，反正我不会害沐风公子就是了。”
　　“噔噔噔……”忽然一阵急促的脚步声由楼下传来，不一会跑上来两名身着黑衣腰悬大刀的中年壮汉，二人脸色疲惫，衣服残破，还沾着不少血迹，对着沐风弯腰拱手，急道：“沐大侠，世子被山贼围困在千魂山中，危在旦夕，特遣小的二人前来，请沐大侠速速前往救援。”
　　沐风心道真快，没再追问详情，直接道：“好，你二人先下去，我随后便到。”
　　二人走后，姚菁道：“看来他们等不及了。”
　　沐风抬起的脚步悬在半空，顿了顿后，道：“姚姐，多谢。”
　　沐风走后，姚菁的身边人影闪动，慢慢显出一名老妪来，道：“大掌柜，白逸是个修行者，虽然只有开元境初期，沐小子此去怕……”
　　挥手打断了老妪的话，姚菁笑道：“开元境初期，经脉还未开通，没有修出灵元法力，那就不是沐风的对手。”
　　老妪道：“这白逸是南风镇白家的修炼天才，据说已被神霄门内的白家老祖看中，并且赐下秘宝，大掌柜，要不还是派老身去暗中护持沐公子一二吧。”
　　沉吟片刻，姚菁道：“也好，暗中跟随即可，不必出手。”
　　老妪疑道：“若遇性命之危呢？”
　　看着玉澜江上忙碌的船只，姚菁淡淡道：“他目前的价值还不值得我们天狗商盟出手。”
　　老妪点头道：“老身明白了。”
　　……
　　千魂山中一条偏僻小道上，三匹健马急速奔驰。
　　“世子到底在哪？”沐风问道。
　　中年汉子眼神闪烁，道：“沐大侠，不远了，再有两三里路就到了。”
　　心中冷笑一声，沐风不再多言。三人很快来到一处狭小的谷地，入口仅容三骑并行。谷地长约五十张，宽约五六丈，两侧皆为百丈山壁。
　　如此地形极易设伏，马奔到谷口处，沐风勒住了缰绳，仔细向四周打量起来。
　　中年汉子见状，催促道：“沐大侠，世子危急，我们不可在此耽搁啊。”
　　沐风拍了拍马头，笑道：“谷中绝地便是世子为我选的埋骨之地吧？”
　　中年汉子惊道：“沐，沐大侠何出此言？”
　　无奈摇了摇头，沐风沉声喝到：“虞懋、白逸，现身吧，何须学那藏头露尾的鼠辈。”
　　两名中年汉子大惊，连忙策马向谷内奔去。沐风见状也未阻拦，任由二人逃去。
　　“哈哈，沐风，你还是那么机警。”沐风身后忽然出现一个身材魁梧，面上总是带着笑容的高大青年，青年身后还跟着二十名铠甲杀手。
　　“沐风，我们又见面了。”谷中缓步走出一名年约十五六岁的紫衣少年，少年的身后跟着十名紫衣大汉，以及刚刚逃进谷地的两名中年汉子。
　　虞懋及其所带铠甲杀手不足为惧，眼前这紫衣少年背后有神霄门做后盾，那就必须要小心应付了，否则明年的今日还真有可能成为了自己的祭日。沐风看着紫衣少年，笑道：“白逸，能让未来的南风候虞懋唯你马首是瞻，看来你们白家的后台不小啊。”
　　虞懋面色连变，他与白逸连手设计伏杀沐风，很大一个原因就是惧怕白家背后的神霄门，但双方的合作确实平等的。此刻被沐风当着这么多人的面说成是白逸的狗腿子，自觉在手下面前丢了面子，脸上有些挂不住，心中对沐风甚是愤恨。
　　白逸将虞懋脸上的变化看的清清楚楚，看向沐风道：“想不到你还精于攻心之计，企图挑拨世子与在下的关系，但今日怕是要让你失望了。今日，你必须死。”
　　虽然对白逸有些忌惮，但并不十分惧怕，抽出长剑，沐风笑道：“你很自信！”
　　“哼，你以为我们仅凭这几十个人就来对付你吗？这四周……沐风，你，卑鄙，无耻……”面带自信微笑侃侃而谈的白逸，忽然一边双脚连蹬急速后退，一边惊怒的叫了起来。
　　原来，在白逸说话之时，沐风长剑猛拍马臀，骏马吃痛，飞速奔向白逸等人。趁着马奔之势，他左手用力拍向马肩，借势一个空翻举剑刺向白逸，剑气纵横，瞬间四五个紫衣人受伤倒地痛苦哀嚎。
　　沐风大笑，道：“哈哈，白逸，引我进入此谷不正是你们乐见的吗？”
　　“放箭，快放箭！”虞懋大喊，就见四野山壁上忽然出现无数弓手，弯弓搭箭对准谷中的沐风。
　　“停下，快停下，不准放箭，放箭者诛杀全家。虞懋，你疯了吗，白少爷也在谷中。伤了他，神霄门的怒火不是你们一个小小的男爵世家所能承受的。”虞懋旁边一个盔甲男子怒道。
　　心中憋屈，虞懋一时不知如何是好，盔甲男子见状又喝到：“废物，还不带人进谷去帮助白少爷。”
　　另一边，沐风剑锋直指白逸，身旁剑气飞射，十丈之内无人胆敢近前。后退中的白逸速度比不上沐风，再加之两人武艺本就有差距，很快便被沐风追上。眼见剑上锋芒距离自己越来越近，白逸一咬牙抛出一面紫色小盾牌，盾牌迎风便长，瞬间变成一面丈许大小的举盾，盾上一条条紫色的细小光芒游走不定，发出噼里啪啦的声响。
　　沐风见状不敢直接用剑击盾，一个侧步绕过盾牌，同时以剑气攻击盾牌，但见所有剑气如泥牛入海，连个声响都没发出，紫盾却岿然不动。
　　得到喘息之机，白逸笑道：“沐风，纵然无耻偷袭，今日也必将埋骨于此地。”
　　“是吗？”绕过紫盾的沐风一声轻笑，右脚猛蹬地面，身体同时急速旋转，速度顿时快了四成不止，整个人像一个陀螺一样飞向白逸。
　　白逸见状心中巨骇，一边玩命奔逃，一边颤声喊着：“救我，救我！”
　　同一时间，虞懋领着一众铠甲杀手追了上来，但一旦近身到沐风十丈以内便被剑气所伤，一身铠甲形同破布，众人只能站在十丈外眼睁睁看着白逸被沐风追杀。虞懋目光呆滞心中悲戚，完了，一切都完了。白逸死，白家必不会饶他，自己汲汲营营机关算尽，甚至不惜除掉自己的两个弟弟，到头来终成一场空。
　　另一边，就在沐风带着无匹剑势冲向白逸之时，一声苍老的怒吼从远处传来：“畜生，尔敢！速速停手，饶你不死。否则，老夫必将你碎尸万段。”
　　沐风被这一声怒吼震得五脏翻腾心口剧痛，呕出一口鲜血，他知晓一旦怒吼之人来到，自己断然无法活命，电光火石之间，他便有了决断……
　　“哈哈哈……沐风，萧敬尧长老到了，今日必要你死无葬身之地。”白逸大喜道。
　　“噗哧”
　　一剑贯胸，白逸的声音戛然而止。
　　沐风毫不停留，长剑挑起白逸腰间的的白色布袋，反身拿起掉在地上的紫盾，几个起跃来到一匹骏马旁边，翻身上马，策马逃去。
　　“这就是剑道鼎峰的风采啊。”沐风走远后，一名铠甲杀手心有余悸的叹道。虞懋闻言狠狠的瞪了那人一眼，所有铠甲杀手立刻低头观地默不出声。
　　二十息之后，一名白发灰衣老者来到了昏死的白逸身边，伸手搭脉翻看伤口后，长吁一口气道：“还好，还好，那小子估计被我震伤，剑势偏移三寸，没有伤及逸少主的心脏要害。”
　　周围众人闻言俱都送了一口气，尤其是虞懋，只要白逸不死，虽然挨顿训斥是少不了的，但至少性命和爵位是保住了，心中对沐风是既恨又怕。
　　萧敬尧给白逸喂食了几颗药丸后，对着先前训斥虞懋的铠甲人道：“白丁，白逸已无性命之忧，你速带他回白府，老夫前去擒拿那小子。”
　　白丁拱手道：“是，萧长老。”
　　“何方道友，何不现身一见？”白丁正欲安排人护送白逸回南风镇，忽闻萧敬尧对着空中抱拳沉声道。