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季忠诚忙忙活活大半天，也没顾上仔细瞧上玉忱一眼。直到此刻玉忱站到自己面前，这才发现他竟比去年离家时，长高了一头还多。
算起来这玉忱今年也有七岁了，因长年与季老太爷游荡在外，体格极是健壮。但就是个头儿一直不太高，纵是长了不少，看上去却也还是四五岁小娃娃的模样。
玉忱是四年前被季老太爷领回季家来的，说是外面捡的孤儿。季忠诚的父亲季学礼为人忠厚，心地善良，一直视他如己出，不仅教他读书识字，连吃穿用度都同季忠诚一般，丝毫不差。
还亲自给他起了名字唤做：玉忱。
可是这玉忱却只跟季老太爷亲，性子竟也随了他。原本季学礼叫他同季忠诚一起住在正房，他却死活不肯，只愿意同季老太爷一起住在夏屋。
玉忱于读书识字也不甚上心，宁愿跟着季老太爷东奔西走，还时不时的跟着学唱几句好来宝。于是季老太爷对他的喜爱便多过于季忠诚，久而久之，把他视作自己的传人一般。
玉忱长了一张方形长脸，红黑的面庞上生着一双细长的眼睛。可就是这双本该有着凌厉光彩的眼睛，此刻却正怯怯的望着季忠诚。
季忠诚好生将他打量了一番，道：“你该学学那几个蒙古勇士，气势要强一些，不能老是这般，否则便对不起你这勇武模样！”
“忠诚哥……你，”玉忱张大了嘴，讶道：“说我勇武？”
“单是模样罢了，眼神、气势，还差的远呐！”
“哦……”
见玉忱不说话，又没有要走的意思，季忠诚只得开口问他：“你过来做甚？”
玉忱低着头，揉搓着衣角，良久才道：“哥……你去给老太爷赔个不是罢！”
季忠诚心中不痛快，道：“不去！”
“你和婶子……都误会他了！”
“哪里就误会了？”
“忠诚哥，你也莫气，听我跟你仔细说说可好？”玉忱转过身，走了几步，蹲在季忠诚身旁，歪头看他。
季忠诚见了，向一侧轻轻挪动了些，留出玉忱刚好能坐下的空间，道：“坐上来罢！”
“嗯！”玉忱眼睛一亮，欢欢喜喜的坐了上去，道：“其实昨日你在庙市那会儿，我和老太爷就认出你啦！”
“哼，还有这事！怪不得早上他会那样说。”
“我见了你，心里头难过死了！我还想是咱家东西全卖光了，你才会穿成那样！”
“我爹的事，你们竟早都知道了？”
“不是不是，我们是走到奉天府，才知道这事的。不知怎的，那一阵子，老太爷说外面不太好，心里头惦记，就想回家看看。于是我们一路往回赶，直到奉天府时才听说了这事。”
季忠诚大惊：“咱家这事竟都传到了奉天府？！”
“这我说不好。我们当时路过一间当铺，一个生意人手里拿着一包物件儿，正同掌柜的拉价儿。他说这东西是祥允寺附近大户人家所出的，定要掌柜的出个高价儿。
老太爷一听是祥允寺，又是大户人家，便起了疑心，凑过去听，却不成想说的竟真是咱家的事儿。只听那生意人说，大伯出了事，咱家家里头东西都要卖光啦！老太爷走近一看，见那人手里拿的是件纯黑油亮的貂大氅儿，伤心到老半天没说出话来……
我也不敢多问，直到出了奉天府，走了好久，老太爷才告诉我，那件貂大氅儿他识得，是婶子过门时大伯送她的。婶子珍惜的很，是平日里都舍不得穿的。此时竟拿出来换钱，想来那生意人是真的没有乱说。于是我俩拼命往家赶……路上老太爷急火攻心，还咳了血……
昨日我俩到了祥允寺，本不想停留的，可恰好就赶上了庙市，还被不少人认了出来。于是老太爷便借着说书，打听了些情况，这才知道大伯是被……族里头人害的！昨儿个夜里老太爷睡不着，翻来覆去想办法。实在也没什么好主意，就想着今日去祥允寺找大爷爷……呃，想问问清楚，何故这等小事，就闹到了那木王爷那里……若是还有余地，便央他与那伽祎佛爷说说，看能不能……”
“老太爷竟肯向大爷爷开口……”
“是……”玉忱点了点头，又道：“忠诚哥，你也就别恼啦，老太爷对大伯，不会不管的！”
玉忱这话本是安慰季忠诚，叫他别与老太爷置气，也别再担心父亲季学礼的事情，却不想季忠诚竟说道：“他既肯向大爷爷开口，为何就容不下我那异性兄弟了？！”
“……”
听了这话，玉忱却是不知再如何相劝了。
季忠诚太爷爷这一辈共兄弟三人。季家大太爷终生为僧，不得婚娶。季家老太爷痴迷音律，一生未娶。所以兄弟三人中只有季家二太爷，肩负起了绵延季家血脉的重任。
然而季家二太爷寿命不长，据说还未到而立之年就因病辞世。二太奶奶痛失爱侣，忧思过度，不久后竟也撇下一双稚子告别了人世。
于是二哥当年留下的血脉，也就是季忠诚的大爷爷和亲爷爷，只得由季老太爷来抚养。然季老太爷行事颠倒，于生活琐事本就一窍不通，更别提抚养小孩了。而季大太爷身在空门，又任寺中要职，于抚养孩童之事，亦实属束手无策。
好在彼时有族中堂兄一家帮衬，加之家中仆从不少，两兄弟总算得以安然成长。是以当时季家族中和睦，堂兄弟间少有嫌隙。
因满清政府大力扶植喇嘛教，自祥允寺建寺以来，便对其属地施行“减丁制”。那就是每一户属民都必须在新一代子弟中，挑选出一名聪明伶俐的男娃儿送去祥允寺出家。
原本此制只在蒙古族地区施行，但因此地距离蒙古不远，只隔了一条白狼水，且在祥允寺的长远影响下，诸多属民不论是否蒙古人，大都会讲蒙语。是以满清政府便以此为由，将制度实施至此。
上百年来，季家也不例外。