第二章 华清楼

　　顾长野脚下生风，一路奔跑。
　　穿过几条街道，过了几座长桥，翻过几弄小巷，眼前豁然开朗，一座气派的高楼在湖上展开。
　　天色已经暗了下来，楼阁一半在陆上，一半在湖中。楼中与湖上的长廊和画舫都已经灯火通明，湖面上倒映着辉煌的流光。湖中央从容架着一座宽敞的歌舞台，此刻传来胡琴琵琶与羌笛，夹杂着熙熙攘攘的欢笑。连接着湖上一个歌舞台之间的，还有若干座起落有致的华美的红木桥，此刻无处不拥满了客人。
　　顾长野在人群中看见了通明灯火下的楼阁牌匾。
　　“华清楼。”
　　歌舞升平，美人如云。衣着华贵的男男女女涌向最富人间生气的堂皇殿。
　　门口的迎客小童堆着满脸精致的笑，忙不迭地点头哈腰，嘴里滑溜着“张大人里边请”、“王大人两日没来了”、“李小姐雅间请”等等。
　　但见了顾长野既是生面孔，穿着也不精致，众门童便从身后推出一个十三四岁模样的孩子，他并不笑，甚至有些过于板正严肃。
　　“这位客人是要什么房间呢？”说话没有讨好的语调，或许专门用来迎候顾长野这种不讨喜的客人。
　　“啊，能住的就行。”
　　“客人是第一次来京华吧。”顾长野微笑点头，小童用平淡的调子继续说，“那您可能有所不知，华清楼是京华城最好的酒楼，歌舞、茶点、酒水、住宿样样齐全周到，房间分很多种实际上没什么不同，只不过图个好听。每日难得空出的房间都有人高价排队抢着定，贵且不说，多是有权有势的贵人定了去。按我说，客人只是单纯寻个住处，倒不如去其他客栈的划算。”
　　顾长野静静地听他弹珠突突般地说完，默默拿出了方才卖马的银子（那是匹纯血马，卖了不少银子），然后亮出了从扶义那偷来的“监察御史”令，再从背后把莫祯给的短剑拨至身前。众门童眼前一亮。
　　“你叫什么？”
　　“小川。”
　　“小川你可识字？”
　　“‘监察御史’。”
　　“好极了。这短剑是辰平郡主亲自给的，我也算认得一个权贵，再加上这点钱，可够在这将就一晚？”
　　那些机灵的门童此刻又巴巴的围了上来，将小川挤在了身后。
　　“够了，当然够了。原来是御史大人，小的这就安排。”
　　其中一门童伸手要拿银两，顾长野却一把给了小川。
　　“交了房费，送些好酒和点心，再帮我去置办一身低调体面的行头。”
　　众门童唏嘘侧目，小川脸上有些惊讶。
　　“怎么？”
　　“抱歉，请随我来。”
　　华清楼内呈四方，一共八层，中心通透，四面行廊。
　　行廊上簇拥着美人公子、官人艺伎，十分热闹而不显得拥挤。
　　顾长野来到八楼的房间，装潢布置确实雅致，小川将窗子打开便能看见湖上、甚至整个京华城的繁华夜景。
　　小川边倒凉茶边介绍：
　　“这是最受欢迎的临湖房间，只不过八楼爬着辛苦，定的人便少。”
　　“此处甚好，处于喧闹中心的寂静之所，用来休息最好不过。”
　　“客人的点心很快就会有人送上来，拉动门上的响铃就会有人上门听吩咐，客人好好休息小川退下办事去了。”
　　小川退下，顾长野端茶坐在窗台上，从怀中摸出珠子抬过头顶放在明亮的月光下细看。
　　珠子通透纯澈，仿佛能把整个星空都装在了一颗小球里。只不过再仔细看，珠子中央还有一点明亮的黄，像是夜间的太阳，璀璨的光点折射在顾长野的眉眼上，煞是好看。
　　阿远伯全名陈远，只有顾长野能叫他阿远伯。他管理的陈氏一族世代都是东海郡的富商，结识的江湖豪杰遍布天下；辰平侯是世袭王侯，又是皇帝的拜把子兄弟，位高权重深居简出。
　　一颗只是相似的珠子难以作为二人关联的依据。
　　自顾长野记事起便是陈远照料，纵使他再顽皮，陈远都供他衣食住行、读书习武。每当小长野问及自己的父母，陈远总是厉声喝止、避而不谈。就算偷偷溜进秘阁看到了画像，也一直没敢问阿远伯画中的女子身份。如今又瞒着他来了京华城，更没了底气。
　　由于常年被养在世外高人处求学习武，外人是不知陈家有个顾少爷的。所以扶义追捕了五年，也想不到为顾长野善后的是陈氏一族。
　　“把它当礼物带回去，阿远伯会喜欢吧。”
　　小川从外头敲门进来。
　　“房费包括酒水茶点一共三两，按你的尺码正好有做成的，用了八两。还剩七两。”
　　“都是你的了。”顾长野从一脸诧异的小川手中拿过衣服，“怎么，还不拿去交学费？”
　　“你怎么会知道？”
　　“你识字，不屑谄媚不坑钱财，性子倔强不卑不亢，还有，你怀里放的是《民生志》吧。”
　　小川摸了摸胸口藏的书，有些激动：“小川不能收无功之财。”
　　“我不是平白给你的，只是暂时借你，你何时想还再来找我就是。”
　　小川脸上有了十四岁孩子般的欢喜：“多谢，请恩公留下名讳。”
　　“顾长野，东海郡游侠。”
　　戌时，皇城入夜，这才真正热闹起来。
　　零星的花灯顺水流经桥下，水上布满游湖的画舫。湖中央的舞台叫“风花月雪”，简称“风雪台”，此时正在为华清楼有名的琴师摆设场地，桥上湖上、船中楼里无不捧场欢呼。
　　顾长野走通往风雪台的星灯桥上，手里抛玩着那块监察御史的木令。心想：
　　“扶义大叔做官清贫，卖了他的马也不知他出行是否方便。”迎面走来颇为白净的公子，引起了顾长野的注意。
　　此人二十来岁年纪与顾长野相仿，衣着低调得近乎刻意——头上的玉冠、手中的镶玉水墨扇、腰间的白玉珏以及精致得一丝不苟的发髻和衣裳，顾长野一眼便能看出，那公子身后跟着的十来个布衣打扮的男子，个个都算高手。
　　顾长野与之擦肩而过，刹那间一声巨响，漫天璀璨的烟火亮彻这夜空，随后化作流光散去。人们驻足欣赏，或惊叹欢呼，或雀跃挥手。而此时的顾长野，已经将那公子腰间的白玉珏握在手中，走下桥去了。
　　顾长野万万没想到，这白玉的主人就是当今的太子殿下，杨恪。
　　杨恪满目灿烂的烟花海，对一旁的一脸严肃的林照笑道：
　　“这才是‘人间烟火’。林照你别总这般严肃，开心的时候就该笑一笑。”
　　“公子，此地人多事杂，不宜久留。”
　　“知了，”林照不领情，杨恪只好说正经的，“吏部侍郎的家眷得到安置，母后便也安心。回去之前顺道带些母后爱吃的清荷糕。”
　　“公子，华清楼达官显贵常有出入来往，公子进出恐怕不妥。”
　　“他们玩得开心认不出我来的，你们跟着才引人注目呢。”
　　“林照明白，但还请公子以大局为重。”
　　杨恪见林照忒谨慎古板，只好服气。
　　琴师从湖中画舫上风雪台，是位姑娘，通身雪白的轻纱，同时也掩了半张脸。
　　姑娘坐定，轻挑宫音，周围瞬间安静了下来。顾长野斜倚在湖边的围栏，饶有兴致地听着。
　　琴音阵阵渐入佳境，楼上茶间的客人都探出头来。
　　慢弹回断雁，急奏转飞蓬。山高水长，意境深远。少有女子能将一曲弹奏出如此苍劲辽阔之感。
　　一曲罢，掌声如雷。
　　顾长野轻抚着掌，赞道：“飞阁流丹，下临无地。琴音如此应景，真是妙极了。”
　　一旁有人接话：“这位公子赞的极是。钟姑娘因琴意深邃高远而受京城王公贵族抬爱，没想到今日在华清楼能一饱耳福。啧啧，妙哉！”
　　“单这琴声之意境，姑娘不负‘琴仙’之名。但钟姑娘从不以真面目示人，有人传说长相骇人呢。”
　　顾长野不去认真听这些俗话，端着酒壶灌了几口。
　　台下忽有一人大呼：
　　“这曲子听得好不痛快！既没有歌舞也不见美人，却是一个忸怩的寡淡女子蒙着面纱故弄玄虚——怎配得上‘琴仙’之称！？”
　　众人目光顿时投向放话之人。那人是个纨绔，看神态有些酒意，身旁围着一众小厮劝着。
　　风雪台上之人并未回应。
　　“怎么？不敢说话？莫非是哑巴不成？”众纨绔中一阵哄笑。
　　“你是何人，竟敢对钟姑娘如此无礼？”
　　“小爷我花钱听曲子，只让我看一堆白纱，还不准小爷我评价不成？”
　　有人替钟姑娘出头，便有了帮援之声：
　　“钟姑娘情致高雅，岂容你等置喙！”
　　“是啊！要撒酒疯回去撒，别在这儿丢人现眼！”
　　那尚未清醒的公子哥怒上心头，回怼道：
　　“小爷我乃当朝吏部尚书的亲外甥章纹！你们这些愚痴！竟轻易被一个女人玩弄于股掌——她若不是丑八怪，怎会这般隐讳躲闪？什么‘琴仙’，充其量就是个卖艺的。若没什么见不得人的，就摘了面纱出来让大家都看看！”
　　众议沸然，那章纹又道：
　　“要小爷说，就是丑八怪见不得人，玩些虚头巴脑的骗声誉钱财，华清楼怎的落到如此地步啦？哈哈哈！”那纨绔正狂笑着，突然一个飞踹上脸，章纹蒙头倒在地上。
　　“哎哟！是谁？哪个畜生这么大胆······啊——鼻血！”
　　顾长野惊了——莫祯！她怎么会在这里？
　　莫祯面色微醺的立在眼前，左手掌着酒壶，右手握着鎏金黑剑。
　　“找打！”
　　“你、你！”
　　接着又是一腿，将他踹倒在榭台边沿，几乎要掉进湖里。众小厮上来围拦，莫祯又利落地将其挨个放倒。
　　“啊哟哦！我可是当朝吏部尚书的······”
　　莫祯一脚上脸，将章纹的话堵了回去。那章纹翻倒在地，捂脸呜咽着。
　　“道歉。”
　　“这位公子，我错了！放过我！别踹脸······”
　　“不是给我，给她——”莫祯掌着酒壶向风雪台。
　　章纹又不乐意了，怂着胆回嘴道：
　　“小爷给足你脸了，你别得寸进尺！”
　　莫祯正欲上腿再踹，一只手从后挽住莫祯：
　　“他既已受了教训，不宜多生事端，点到为止。”
　　莫祯转身，醉眼迷蒙，看见顾长野抓着自己的右肘。痴痴地笑了笑：“顾长野，你来华清楼陪我一道喝酒······”
　　此时风雪台纱幕之后，传来钟姑娘温软之声：“小女子不以恶言为意，还请诸位公子勿伤了和气。”
　　莫祯听钟姑娘不以此人为意，痴痴地笑着：
　　“待我——将他丢进湖里，清醒清醒——”话没说完便直挺挺地栽入顾长野怀里。
　　谁知那章纹见莫祯醉倒过去，又起胆装横：
　　“她本人不介意，你倒在这儿多管闲事，看我怎么收拾你！去！把他绑了！”
　　章纹命小厮来绑莫祯，顾长野护着莫祯，双方准备动手之际，林照带着禁军巡防赶到。
　　“此地何人滋事？”
　　章纹在巡防长官面前大脸朝天：
　　“当朝吏部尚书是小爷的亲舅舅，那人得罪了小爷，小爷自有办法处置就不劳禁军巡防费心。”
　　禁军巡防长官看了一眼林照，林照在章纹耳畔低声道：
　　“小少爷若敢动眼前此人分毫，吏部尚书定救不了你。”
　　章纹看见林照手中暗示的令牌，突然脸色涮白，七月天里惊出一身冷汗——只见金令上拓着一个篆体的“羽”字。
　　这是皇家禁卫的专持金令。
　　林照凛冽的目光刺激着，突然朝章纹笑了笑，十分可怕。章纹即刻浑身瘫软、跌坐在地上，众小厮不敢来扶。
　　杨恪在一旁焦急观望，见了林照的笑不禁感叹：啧啧，真是可怕，还是不笑更好······
　　“章公子好自为之。”
　　顾长野抱着莫祯在林照的带领下离开，小厮方敢来扶瘫软在地的章纹。
　　林照带顾长野来到楼外不远处的一座精致的马车旁，暗中一人焦急迎了上来，正是被顾长野窃走白玉的杨恪。
　　“多谢这位公子相助。”杨恪伸手要接莫祯，顾长野退了一步。
　　“你们是何人？和她什么关系？”
　　“失礼了。只不过身份不便告知，公子只需知道，把她交给我才是最安全的。”
　　“何以得知？”
　　林照拔剑，有些凶气。
　　“林照住手。”杨恪盯着顾长野，目光充斥着审判的意味，“公子又是何人？和她是何关系？”
　　“顾长野，东海郡游侠。她的朋友。”
　　“不管你是否知道她的身份，我决不允许任何人做出损害她分毫的事情，任何人。顾少侠，你可明白？”
　　莫祯两颊泛着红晕，嘴里含含糊糊地说些什么，头紧紧地贴着顾长野。杨恪眼神离不开莫祯，显然有些醋意，只不过强忍着焦急。
　　顾长野见此人能在这么短的时间调动禁军巡防，又如此在意莫祯，料定他不但知道莫祯身份，且身份不在辰平侯府之下。
　　“不必再打无意义的哑谜，要我放手很简单，只要满足我一个条件。”
　　林照拔剑又被杨恪按了回去。
　　“什么条件？”
　　“我跟你们一起走。”。
　　杨恪没有迟疑。
　　“把她给我，我答应你。”