第一章:奇祸

　　楚湘大地中西部，雪峰山脉横亘南北，山脉间有一族簇居在此，得天独厚的山水环境让此地山民的御蛊之术十分娴熟。血蟒山隶属雪峰山脉，此山不高，可神似一条巨蟒，又因此处树木多为赤针树，每逢夏秋时间。树叶便由绿转红，让这山更像一条血红色巨蟒，血蟒山也因此而得名，同时此山瘴气常年环绕，没有本地人带路，外人极难进入此山。血蟒山山脊有一洼地，洼地中又一村名为血蟒村，也是萧爻所生所长之村，此村背靠血蟒山，村前有一条小河流过。
　　今年五月的天，干燥得特别可怕，自清明过后已经一个多月，此地已经一个多月没有下过一滴雨了，当地百姓在今年饱受这干燥之苦，但血蟒山似乎不愿意让它的子民遭受如此煎熬，化掉冰层，来滋养这些居民，河中之水不仅没有减少，反而多于往年。
　　下午五时，天闷得紧，刚刚下了学堂，一进家门，萧爻便大喊“娘、娘亲、娘亲”，无人应答，“干什么去了？”萧爻很是疑惑，“平常这个时候娘亲已经开始准备晚饭所需的菜了，今天怎么不在家”，但转念一想“不在家也挺好的，正好可以出去轻松轻松”，萧爻放下了背上的书本，锁好门，大步地飞向背后的血蟒山。
　　如此闷热的天气萧爻早已经不想待在房间内，萧爻幼年便随父辈进山采药，村子附近的地形他十分熟知，在一次采药过程之中，他无意中发现了一处深潭，此处潭水清澈异常，潭水常年异常寒冷，第一次发现之时他便在深潭附近好好地睡了一个下午，直到傍晚，父亲才找到他，并严重警告萧爻：此处是血蟒的左眼，神圣不可轻易侵犯。年少的萧爻对此警告十分在意，也十分害怕，他害怕血蟒对他进行报复，让他葬于非命，当即下跪对这深潭鞠躬又膜拜。可随着年纪的增长，萧爻越来越对这深潭感兴趣，一开始还是战战兢兢，时不时地捧一些潭水来喝，再到后来敢于坐在深潭附近的大石头上泡脚，做完这些，萧爻发现这血蟒也没啥厉害，他还活得好好的，更是愈发大胆了起来，开始在深潭中间泡起澡来。
　　这一天，萧爻像往常一样来到了这深潭之处，他脱下了衣裤，从岸上一个猛子扎进了这深潭，半浮在水面上，享受着这冰冷潭水带来了片刻安逸，“今年真是太闷热了”萧爻不禁地发出了感叹，“还是这里好，也没爹、叔叔他们说得那么神乎其神嘛”，萧爻继续泡在水中，时而从潭这头游到那头，时而潜下水去，不多一会，感觉到了些许疲累，“睡会吧”，萧爻从潭水中上岸，爬到了那块经常睡觉的石头上头，转头就睡。少许微风袭来，萧爻不自觉地打了几个寒颤，睡梦中顺手将铺在地上的衣服盖住自己肚脐，夕阳把光打在郁郁葱葱的赤针树上，此时的赤针树树叶有些许转红，这血红色的夕阳之光透过树叶间接投在了正在熟睡的萧爻背上，显得十分刺眼。
　　今天的知了格外的聒噪，竟然闹醒了熟睡中的萧爻，萧爻睁开眼，看了看天，“今天的夕阳真美，映红了半边天”，瞬间脚底奇特的瘙痒让他本能地收回了双脚，萧爻转身一看，是一只身体通红的模样似普通知了的一只小虫，萧爻脑中一个念头快速飘过，这莫非就是书本中记载的赤蝉，这蝉以赤针树树叶为食，冬天呈雪白色，一旦入了夏，全身便由白变红，而且此虫蜗居在树干之中，只有进食才出来，极难遇见，而且此虫预感极佳，就算看见，想抓到它，也并非易事。
　　“这种虫可是练蛊的上乘好材料，真的是得来全不费功夫，要是能抓住它让爹拿到市场上去卖可是一大笔收入”萧爻开始小心了起来，不敢发出过大的声响，不紧不慢地从地上抄过衣服然后猛的往地上一扑，“抓到了，也没想象中的那么难嘛，还是我运气太好呢？嘻嘻”。
　　萧爻抓住了赤蝉，转眼间睡意又转上心头，“这天气真让人困”，萧爻又看了看天空，时间也就下午六点多，天还没有完全黑，“这么好的环境，何不再多睡一会呢？反正回去那么闷热”，萧爻又看了看那被衣服包裹着的赤蝉，“但这赤蝉该怎么办呢”，萧爻从潭边捡了几块石头，压住衣服的四个角，看了一眼还不放心，“这么贵重的东西还是小心一点好”，又捡了几块小石头压住了衣服的各个边，“应该可以了”，萧爻安排好之后又躺在那块石头上面，“多么舒服，真是个睡觉的好地方”，不多一会，萧爻进入了梦乡。
　　越来越热，萧爻躺在石头上都已经感觉到了阵阵热浪，“怎么会这么热”，萧爻被热醒来，这还尚属首次，他想不到如此凉爽之所今天竟会有滚滚热浪，萧爻醒来首先看见的是那半边被染红了的天空，随后“噼里啪啦、噼里啪啦”的声响不绝于耳，萧爻意识到了不对劲，一个鹞子翻身，环顾四周，熊熊大火已将他包围，“什么情况”，萧爻脑子突然之间一片空白，“起火了？怎么回事？”。
　　萧爻连忙拾起那被石头压住的衣服，往家的方向跑去，可还没跑多远，灼热的空气已经让萧爻汗流浃背，往前望去，大火已经阻挡了萧爻回家的路，根本无法再向前，萧爻只得找其他方向下山，可这火伴随着这干燥的茅草一发不可收拾，萧爻瞬间像一只热锅上的蚂蚁——团团转，无论他跑向哪个方向，大火都将他逼回原地，萧爻忍不住流出了眼泪，他想起了他的娘亲，想起了他的父亲，想起了叔叔伯伯，想起了往事，“难道我真的要被火烧死吗”？火愈烧愈烈，逐渐向萧爻这个方向收缩，萧爻只得连连后退，不多一会，就将萧爻逼得深潭附近。
　　萧爻看了看这潭水，他想着“也只有如此了吧”，将衣服横披在胸前，跳下了潭水。萧爻只得眼睁睁地看着湖边的树木在火光的侵噬之下化为灰烬。可这火的烈度完全超出了萧爻的想象，就算躲在潭水中间的他此时也感受到烈火的无情，更重要的是潭水已经升温，“这潭水也会变热吧”。事情的发展果然如萧爻所料，不多时，潭水已经开始升温，萧爻只得越来越往后靠，萧爻看见潭边的水已经开始冒泡了，萧爻见此，更是十分着急。。
　　空气变得越来越灼热，萧爻必须不停地将整个身子全都埋入水中，好抵御空气对他的刺激，可这么下去不是办法，伸出水面换气的时间越来越少，潭水表面的温度也越来越高，萧爻把心一横，“待在这里迟早被烧死，与其被火烧得面目全非，还不如与这深潭长眠”，萧爻越潜越深。
　　凭借着良好的水性，萧爻游到了水下十米处，头顶上的湖面现在已经是满面红光，萧爻继续往下游，发现潭下竟然有一股暗流，但此时萧爻的体力已经开始不支，脑子也开始间歇性发懵，“坚持住，这下面有暗流就还有希望”，可此时萧爻的手脚已经不听使唤，耳朵也开始渗血，虽然他还想用力，借助这暗流说不定还有一线生机，但下潜时间太长，萧爻的眼睛逐渐闭上，如同一粒沙尘般，被暗流冲向了不见天日的潭底。