第四章 村里卧虎藏龙

　　阳光照在澄澈透明的湖畔，水中草藻纵横交错，一头水牛憩息在湖边上。不远处，老里长步态雍容，逶迤及地的褐色梅花绣袍披身，一张饱经风霜的脸，两只微陷的眼睛深邃有神，头发束得整整齐齐，神色端详地沿着潮湿的泥路慢悠悠散步。
　　身侧低头哈腰尾随着腰圆臀肥的小儿子季寅，咧着嘴唇开口问：“爹，您说那伙人在找什么呀？那姓黄的郎中连吃饭都是有一餐没一顿的，那破宅院还是父亲您见他师徒二人可怜，好心让他们寄居的，能有什么宝贝疙瘩让那些外面来的人惦记呀？”
　　老里长轻笑：“儿啊，知道为父干嘛要周济那一对穷酸师徒吗？打从他们进村，第一眼就瞧出姓黄的郎中并非一般人哩。”
　　季寅摸了一把长满青春痘的脸：“爹，难不成您看出黄老头他有什么宝物？”
　　那里长笑道：“他有没有值钱玩意儿为父不知，但是那伙人出手阔绰定然有些来头，这种浑水不趟为好，人嘛！老了，就想过点踏踏实实的日子。”
　　季寅糊涂了，死命睁着那对小细眼看着父亲表情，好奇地问：“爹，您咋儿个是怎么算到我去拦路，不仅不会挨揍，还有银子拿的呢？”
　　里长懒洋洋的耸耸肩：“为父在这村里住了半辈子，什么时辰刮的什么风，岂会有所不知啊?哈哈，你呀！要是能有你大哥一半脑子，或者你二哥一半志气，就好咯！”
　　季寅嘿嘿傻笑：“您不是说过傻人有傻福吗？说不定以后啊，俺娶的媳妇比大哥二哥相上的还要水灵俊俏呢！”
　　老里长瞥了一眼他那副笑的比哭都难看的模样：“瞧你那点子出息。”
　　里长在走在前面，季寅紧跟在后，清风拂过水面，掀起水波涟漪，倒映着一老一少俩父子都挺肥硕的身影走过。碧绿湖底深处，一条黝黑的游物微微探出凶悍巨大的脑袋，一对炯奕玄神的目光灵动一闪，转眼便钻进淤泥里，消失不见。
　　………………
　　一行三人匆匆忙忙赶回村来，江北跑在了最前面，他丝毫顾不得身心疲惫，脚下一刻不停歇的狂奔，同小和尚他们拉开了挺长一段的距离。
　　远远地看到本就破败不堪的院落已成废墟，隐隐约约还冒着青烟，有三名陌生人正手提工具到处刨挖。
　　江北火速冲了过去，袖子中的匕首拔云是蓄势待发，三跳两跃动对准其中一人的身后扑上，一臂膀按住他颈部，拔云刀光一闪，一抹鲜血就从那人的喉管处如雨洒地的喷出，此人还未来得及转身看清索命之人的面目，双目已然充血，接着便仰倒在了血泊之中。
　　另外两人被这突如其来就将同伴一刀割喉的小小少年，好生给吓了一大跳。好家伙！不过还是未成年的毛头小子，杀个人是眼睛都不眨。
　　二人盯着江北写着仇意的脸，再看看倒在少年脚前的那名同伴，两人面面相觑放下手中工具，抽出腰侧宝刀。
　　方才那名是在毫无防备之下给丢了性命，若是平常普通青壮年对上江北也要厮打上好一会儿，谁胜谁负还很难说。可现在江北要面对的是已入武道的两名彪悍，实力悬殊显而易见。
　　江北自知不敌，但那又如何，他愤怒到了极点，喉咙翻滚出野兽般的低吼：“畜生、王八蛋！我师傅被你们带到哪里去了……”
　　“想见你师傅还不容易，这就送你去陪他。”一名汉子持刀就冲江北砍了过来，不带任何情面，也无多余的虚张声势。
　　江北仅凭还算敏捷的瘦弱身手躲跳过，勉强闪开，手里紧紧握着拔云斥吼道：“你们把我师傅怎么了？”
　　另一名汉子冷笑一声：“还问你师傅，小子，有那个心情管好自己的小命吧！”
　　说着，也不以人多欺少、以长欺幼为耻，提刀对着少年江北挥掷砍来。
　　二人这张牙舞爪的架势，看来是不给倒下的同伴报仇是不会善罢甘休了。
　　江北要躲开两人同时攻击十万分吃力，仅见一刀子戳中江北左肩，白刀子进血刀子出。
　　“啊———！”江北一声惨叫接着又被那名彪悍一脚踢飞，连连翻滚好几圈才重重落地，浑身震颤，绑在身上包袱掉落下来，一本书角和一只做工精湛的木盒子露了出来。
　　一名汉子上前，握刀将包袱挑开，俯身拿起木盒子，注意力被木盒子上精巧的锁吸引住：“御金锁，哈哈哈！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
　　另一名不再管已经身中一刀要死不活滚地抽搐的少年江北，走过去凑近一看：“难怪到处都找不到，黄秋笙这个老家伙居然来这一手，可惜找了这么个自寻死路的傻徒弟，这下可以回去向二爷交差了。”
　　江北强忍疼痛，额头青筋暴起，望向那两彪汉的眼神透出敌意，他随手抓了一把身边的泥土，猛地往伤口上按，试图止住血液流出。
　　拿到木盒的汉子回刀入鞘，在锁上扭转了几下，盒盖子缓缓打开，一本注《华佗仙典》的宝贵医书手卷赫然出现在他们眼前，两名彪悍大喜过望。
　　“哈哈哈，皇天不负有心人啊！终于到手了。”合上木盒子小心的收入馕中，两名彪悍顾不得替一边死去的同伴收尸，更不看一眼趴在地上苟延残喘的少年江北，骑上骏马绝尘而去。
　　骑着小毛驴赶来的男孩阿淼和小和尚，是姗姗来迟了，阿淼滑下驴背上前快跑到躺在地上的江北身边，看到满身污秽血腥的江北，吓的不轻，慌乱的抱着江北：“江北你怎么啦?要坚持住，可不许死！爹～娘～快来救人啊！”一边喊着，一边使出吃奶的劲，将失血严重的江北往自家方向拖。
　　那名小和尚坐在毛驴背上，看着地面离脚距离有点高，不敢跳下。
　　阿淼的父亲是一早便出门打猎去了，家中只有坐在房里纺纱的娘亲秦文走出门来，看见了眼前一幕，也是着实吓了一跳，连忙小跑过来抱起受伤的江北：“阿淼，快去请老里长来，快点，说不定来得及还能救他一命。”
　　“娘亲，我这就去。”阿淼不顾衣服沾染的血迹斑斑，转身撒腿就往老里长家方向跑去。
　　浑身发抖抽搐的江北被秦文抱回家去，安顿在床，她连忙用手帕按住他的伤口止血。
　　此时的小和尚坐在驴背上不知所措，那头毛驴摇晃了下耳朵，冲小和尚回眸一笑，露出两排整齐的板牙，表情好是在笑话他：小样，不敢下去了吧？
　　随后一撩蹄子就把小和尚给摔了下来，小和尚一个跟头跌坐在地，表情挺呆萌的，望着驴屁股摸了摸光头脑门一骨碌站起身来，冲着狼藉的院子望了望，悠悠的牵着毛驴走过去，将遗落在地上的包袱捡起来，里面还躺着《一本好书》。小和尚翻开看了一眼立马就给合上了，深深倒吸了一口气，一手摸着脖子上挂的佛珠，开始闭眼细声奶气的念起经文来。
　　阿淼火急火燎又求又哭又闹的，死拉硬拽愣是把老里长请到家里来。
　　不是老里长不想去阿淼家，每回远远的瞧着阿淼娘亲秦文的俏模样，老里长的心里都是浴火烧心，手心痒痒到脚板底啊！秦文在村里那算是一等一的大美人，不仅长得美貌，性格柔和，还多才多艺，又勤快能干，这么美妙婀娜的才女，怎么就便宜了曹烈虎那粗犷野蛮之人了呢？
　　老里长光想都觉得可惜了。作为一方水土的里长，他可不是一般人物，在京都里头都是有人脉的，据说他的亲弟弟在朝中还是个大官，虽说如此，可在这龙脉山村之中，做为里长的他也不得不谨慎行事，村里卧虎藏龙，好几位都盯着他的一举一动，不得不慎重行事。况且那猎户曹烈虎，也不是好惹的人呐。
　　季寅跟随着父亲，一同来到阿淼家中。老里长一副端庄正派深韵有神的眼睛，盯着阿淼良娘亲秦文是百看不厌。
　　秦文客气道：“老里长，您来快给孩子治治吧，还这么小的孩子啊，怎么这般可怜。”
　　老里长挽起袖子，眼神余光从始至终没离开过阿淼娘起伏的胸脯和微翘的臀部。
　　躺在床上因为失血过多已经进入昏迷状态的江北，眉头紧锁表情痛苦扭曲，没有丝毫血色。
　　老里长伸手捻指在江北伤口周围点了几处穴位，探了一下他的脉搏，叹了口气，缓缓起身，语重心长道：“暂且封住了他几处重要经脉，老夫毕竟是习武出身，对于行医治病是一窍不通啊。”
　　秦文着急道：“老里长，前年老田头让山里豺狼咬的半死，您都给救回来了，您就发慈悲救一救这可怜的娃吧！”
　　面对秦文这等美娇娘迫切的恳求，老里长心都揪到了一起。江北这孩子是死是活与他有何关系?可若见死不救，在美娇娘面前太失身份，实在说不过去，转念一想，可用缓兵之计，一则施出了援手，二则也可在秦文屋里多坐一会儿，三则嘛……想到这儿，老里长看向跟来的小儿子和男孩阿淼：“季寅，你同阿淼去村口把高阿婆请来，把这里实际情况说明白了，让她务必前来救人。”
　　季寅应了声：“是，爹。”对于他老子的命令，他从小便唯命是从，始终不敢有丝毫怠慢。
　　阿淼自然十分在意交情过深的江北性命攸关，还没缓过来气，二话没说又同季寅往村口跑去。
　　………………
　　清风拂过竹林，竹间小屋清雅别致，一名衣着朴素梳妆打扮十分利索整洁的老婆婆，拄着黑色拐杖，另一只手负在有些驼背的身子后，仰望蔚蓝天空，声音沙哑：“山雨欲来风满楼啊！有人已经开始坐立不安了，好戏就要开场咯！”
　　阿淼一路并未等肥胖且行动笨拙的季寅，先行跑到了竹林小院，抹一把鼻涕擦一把泪的求助：“高婆婆！高婆婆！江北快不行了，您老快去救他一命吧！求您了！”
　　那老婆婆一脸的无可奈何，问道：“怎么不去找老里长，来求我这行动不便的老婆子作甚啊？”
　　阿淼眼泪止不住的流出眼眶，声音带着哭腔：“是老里长说他救不了，让我来求您的，您就大方慈悲救救江北吧！阿淼在这给您磕头！”说着跪地就是三连响。
　　老婆子哑然，连忙给拉了起来：“好孩子，连老里长都救不了的人，老婆子快入土的身子骨，更无能为力啊。”
　　阿淼就要崩溃了，他深知江北性命堪忧，一时半刻都等不了，哭得是梨花带雨稀里哗啦：“婆婆您就去看看江北吧！阿淼求您了！”
　　就在这时，季寅汗流浃背跑进了院，老婆子眼神流露出一丝不易察觉的寒光，凛冽斐然，说话口气依然同先前一个样：“怎么着？老里长这次派你过来又想做甚?”
　　季寅一脸的憨笑，毕恭毕敬的冲着驼背老婆婆深深鞠了一躬，说道：“高婆婆，爹让我来请你过去曹家。正所谓救人一命胜造七级佛陀，还望高婆婆不计前嫌，出手救江北一条小命，季寅在这里先谢过。”
　　老婆子满脸褶子上艰难挤出笑容：“这积功德行善的事情，怎么老里长不亲自来，非推给我一把上了年纪的老婆子呢？”
　　季寅自然不知，也不敢乱加揣测父亲用意，说道：“爹老人家要是能有本事救姓江的，也不会让俺大老远跑来请您呀。”
　　老婆子眼皮一抬：“罢了罢了，要老婆子救那孩子倒也不难，你两人一人为我做一件事情就成。”
　　阿淼见江北有救，眉开眼笑连忙问：“高婆婆，什么事情你说！”
　　老婆子卖了个关子：“你俩先应下，救活了那孩子再说，救不活我老婆子这么大岁数的人，也不诓你这俩晚辈后生。”
　　………………
　　简素的小院，一株梅花在秋风中盛开，像一丛丛火苗在风里跳跃，红艳夺目的宛如朝霞，弥散出幽幽香气扑面而来，醉是迷人。
　　这株梅花不迎时节，开的十分异寐。
　　古朴木屋里充斥着淡淡的檀木熏香，镂空雕花窗桕中射进斑斑点点细碎的阳光，窗下花梨木桌子旁，一名打扮得体的教书先生悠闲的煮着酒，清贫寒瘠不显寒酸却是一种自然而然的优雅，同主人一样古色古香，韵味清尚。
　　屋门外，一名土财主的员外打扮的中年男人不请自来，长得膘肥腰粗还挺着大肚腩，墨绿色锦缎裹在身上紧绷的厉害，探进门来提了提嗓子：“张夫子，打老远就闻到您温的梅花酿酒香了。”
　　屋内那名闲情逸致的先生指着对面的椅子，礼貌回应道：“杨员外，稀客啊，请。”
　　这位员外也不客气，大步流星迈进门落座：“张夫子，你猜老弟我在来这里之前，遇到了什么?”
　　被唤作张夫子的教书先生眼皮抬了抬，为杨员外斟了一鐏美酒：“愿闻其详。”
　　杨员外不紧不慢的提起酒盏，故作姿态道：“我瞧见老里长的小儿子领着高婆子往曹烈虎家里去了。”
　　“还有这事？老里长这葫芦里卖的什么药?”张夫子惊讶了一下，转念又恢复以往的平静。
　　“要不咱们去看看，瞧个热闹？”杨员外早就按耐不住了。
　　夫子自道：“要去你去，一会儿我还要去书塾授课。”
　　杨员外放下还没端到嘴边的梅花酿，问了一句：“你就真的不好奇么？可别忘了，那宝物还留在里面了。”
　　张夫子抿了口美酒佳酿，悠悠道来：“曹烈虎那个榆木疙瘩，他就是块硬石头，守着他们家祖先老祖宗传承下来的龙脉缺口，一直以来都是软硬都不吃，怎么会开窍让老里长那头狼入了自家巢穴呢?”
　　杨员外冒似恍然大悟：“你是说，老里长他们不是为了那个去的?我且问你，以你的神机妙算，觉得着那姓曹的进去过没有?”
　　张夫子细细品酒，样子是极为享受，看不出有任何波澜的情绪：“曹烈虎看起来老实，实则深不可测哎，但是那地方哪是随随便便能进的？老里长又是何等的老奸巨猾，那里一直以来都成了他的心病，难办呐难办！”
　　杨员外是摸不透彻他这位同自己一道离开同宗不同门的师兄：“张夫子，咱兄弟俩一直在这村里窝窝囊囊的等待时机要到几时呀?他奶奶的九灵婴在地风城就放了一句狗屁，咱俩兄弟就在这破地方待了快十年，是一根毛的好处也没捞到。要不咱们回地风城去等消息，好歹也能吃香喝辣的不是？”
　　张夫子将手中那杯酒饮尽，冷笑一声：“老弟呀，十年河东十年河西，当年我败在九灵婴手上，稳固了他的掌门宝座，就自知身后的命路渺茫，如今那地风城啊，早已没有咱哥俩一席之地了，你也莫要忧心如焚，据我推演的八卦星象上来看，这天，就快要变色了…”
　　淡雅小筑飘溢着梅花味道的醇美酒香，同主人一样逸致散遐。
　　………………
　　阿淼家并不宽敞的房子，今日聚集了一屋子的人，特别的热闹。
　　身受重伤的江北经过高婆子的治疗过后，已然睡下，可他那苍白的脸上挂着不是安静的睡容，而是这个年纪的少年不该有的忧容。
　　心细的秦文将守在他身边的阿淼领出屋外，怕扰了江北休息。
　　屋外，老里长一脸正气凛然，醉翁之意不在酒。
　　高婆子是面容和善，一骨子的高傲感自内而发：“老里长，俗话说得好啊，果然姜还是老的辣。”
　　“高婆婆这是何意呀？活的老，只会越来越糊涂而已。”老里长搁心里早翻了几十个白眼，早前以高婆子怪脾性，村子里何人能请得动她来?放远了看，就是整个葬龍山三十七个村庄里能请得动她的人，恐怕也是寥寥无几。如今不知道这高婆子玩的什么花样？居然出手救江北这等蝼蚁蚂蚱，真乃荒谬奇闻。
　　高婆子爬满褶子的脸上微露出笑意：“秦小娘子姿色生的不错，曹烈虎好福气啊！”
　　老里长面对高婆子阴阳怪气的调调，原本欣赏秦文前凸后翘的大好的心情，一时间落至千丈：“谁说不是呢，既然那娃娃没事了，老夫就不逗留了，高婆婆，可否赏脸，到府上喝杯茶?”
　　高婆子哈哈大笑：“到你府上喝茶，老里长啊，您这回又安的什么心呀？”
　　老里长撇撇嘴：“同情心，自打高老头离世，咱们两家就疏远了，难得今天还能相聚一堂叙叙旧，不去我那寒舍坐坐么?”
　　高婆子一点不甩老里长情面：“只怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，还好意思提我那老头子，放宽心，我那糟糠之夫在下面早备好了酒席茶座，就等着你过去坐陪了。”
　　老里长摸了把胡茬，脸色难看至极。