第四章

　　燕王府的大殿里，朱棣正在和道衍和尚议事，两个人聊的很是投机，不时发出爽朗的笑声，这个时候黄俨匆匆忙忙走了进来汇报，两手恭敬的拿着一个帖子：启禀殿下，蓝玉将军路过北平府，送了拜帖，要拜见殿下，已经在府外候着了。燕王接过来拜帖，看了一下，递给了身边的道衍和尚。朱棣问道：“大师，你说这蓝玉刚刚在捕鱼儿海大胜北元，没有急着回南京领封赏，却到本王这里来做什么？再说我与他一贯素无往来！”道衍曰：“殿下，既来之则安之，人家投门拜帖的到来，肯定已经知晓您在府里，现在蓝玉是朝中炙手可热的大将，刚刚取得了大胜，也不能不见啊！”朱棣沉思一下，对内侍黄俨说：“黄俨，你去请蓝将军入府。黄俨领命下去了。”
　　道衍分析道：“殿下，蓝玉和太子有亲戚关系，此人狂傲，迟早出事，结交他，反而会引起皇上猜忌，有害而无利。殿下对蓝玉的话要谨慎对待，不能与之过分亲近，也不要疏远得罪了他。”朱棣点头称是。道衍也有意观察一下蓝玉，决定留在殿内：“贫僧待在这里并不合适，不如先回避在屏风之后。”朱棣：“也好，劳烦大师暂且回避。道衍退到了大殿屏风的后面。”
　　外面传来一阵急促的脚步声，朱棣整了整衣冠，摆出一副和善的姿态。蓝玉健步如飞，带着一股傲气走进大殿，看到燕王正端坐大殿，不得不放下姿态，跪拜见礼：“末将蓝玉，见过燕王殿下，殿下千岁千千岁。”朱棣慌忙起身迎接，搀扶起蓝玉：“将军请起，你为我大明立了大功，小王也要拜谢你才是。来，来，坐下说话。”蓝玉被朱棣让在了大殿首席的位置，黄俨亲自给蓝玉端来茶水奉上。
　　朱棣客套道：“将军此战，听闻是大获全胜，可喜可贺啊，自将军这一战，元军的力量已经日薄西山，父皇一定龙心大悦，嘉奖将军。”蓝玉听朱棣这一番赞誉，自然喜上眉梢：“殿下过奖，为皇上效命，扫清叛逆是末将的职责。末将听说燕王殿下喜欢骑马驰骋，此次率师北征，俘获了一些名马，末将亲自挑选了几匹珍贵的战马赠送燕王，殿下以勇武著称，有了这些骏马，将会是如虎添翼。”
　　燕王朱棣一听是要送战马，还是从北元那俘获的军马，心里虽然很是垂涎，但是他清楚的知道，藩王的战马数量都是有严格的规定，增加减少都是要上报皇帝的，不能有丝毫隐瞒。屏风后面的道衍也担心朱棣会收下蓝玉送的战马，只是自己身为僧人，一时不方便出来干涉，他焦急的等待燕王的答复。
　　朱棣微微一笑：“蓝将军，军马未进朝廷，而我先受，这不是让我对父皇不敬不孝吗？”燕王的回答复，立刻让蓝玉羞惭满面，原本以为这样做可以使燕王高兴。但他万没有想到，燕王不只是没收下这马，说的话还颇有训斥的意味，被燕王拒绝，蓝玉心里不高兴，但是未敢发作，只好自认倒霉，从此心生罅隙。他一脸尴尬，起身拜倒：“燕王说的是，恕末将思虑不周。殿下事务繁忙，末将就不叨扰了，告退。”朱棣淡然道：“那好吧，蓝将军请勿多虑，黄俨，去送送将军。”黄俨上前道：“奴才遵命。”
　　从大殿出来，蓝玉心里的气无法发泄，脸上已经是一阵青一阵紫。马屁没拍反到挨了顿训斥，碍着朱棣的皇子身份，他只能忍气吞声，灰溜溜的跟着黄俨出了燕王府。在府外小门，正好徐妙锦带着丫鬟小凤从外面回来，篮子里买的胭脂水粉。她们看到蓝玉怒气冲冲的走过，心中纳闷。
　　蓝玉来到府外，上了马，带着属下军士，牵着十几匹高头大马，一个个膘肥块大，毛亮油光，惹得黄俨也不住的咋舌：“啊呀呀，个个都是一等一的好马。”蓝玉并不理会，朝黄俨拱手告辞：“多谢公公相送，来日方长，后会有期。”黄俨看蓝玉是话里有话，也不好接茬，只好拱手相送。蓝玉带着军士和马匹扬长而去。
　　黄俨看徐妙锦站在一边，赶忙走了过去：“徐姑娘上街回来了？”徐妙锦问道：“黄公公，那是蓝玉将军吗？为何在咱们燕王府还这么趾高气扬？”黄俨毕恭毕敬道：“这不是刚打了胜仗吗？要讨好燕王，没落好，走的时候就这幅模样了。”徐妙锦并不在意，说道：“哦，这样啊，走了最好，咱们回去吧！”
　　黄俨回到大殿复命，燕王跟道衍已经在那坐着。朱棣问道：“黄俨，蓝玉临走可曾有异状？”黄俨据实答道：“回殿下，他只说，来日方长，后会有期。”道衍曰：“这个蓝玉狂傲之极，居然口出狂言。”朱棣哈哈大笑：“想必是今日我直言拒绝他，令他颇为难堪，故心中恼怒，留下此言。”道衍剖析道：“殿下话说的很合适，只有这样才能断绝与他的纠葛，当今朝廷，强枝弱干。太子谦让有礼，虽然贵为未来的天子，受皇上喜爱，但是太过仁厚，而现在的藩王都有几个护卫，尤其是秦王、晋王手握重兵。皇上一直是想迁都西安的，曾言天下山川惟秦地险固。皇上认为北平不过是胡人乘运而兴之地，不很看重，因此才有了秦王为首，实力最强，其次晋王，最后才是燕王殿下。”朱棣点头：“这个我也有所耳闻，那依大师之见呢？”
　　道衍继续分析道：“皇上忽略了北平府的战略意义和影响力，抛开地理形势不谈，但就从宋金辽以来，天下政治形势已经大逆转，未来北平将威慑蒙元势力，钳制女真，南下可直逼江淮流域。”道衍的高瞻远瞩和一派慷慨激言，让朱棣为之一震，眼中放出了光芒。道衍见朱棣很是感兴趣，开始谋划：“眼下我们的实力还不如秦晋两个王爷，正好借被忽视的时机，韬光养晦，增加实力，为以后筹划。我们要广聚天下英才，结交青年将领，将来必然能够派上用场。”朱棣看道衍谋划得周详，很是高兴：“大师言之有理，我虽为藩国之主，但是除了王府护卫外，北平府的诸军不为我管理，军中很多事务，我不便一一插手，还要劳大师亲自来往军中，选拔将领，为我所用。”道衍微笑曰：“这个自然，殿下放心，我自当尽心尽力。”
　　蓝玉正在换夜宴的服饰，皇上在谨身殿要为他接风洗尘，庆祝他凯旋而归，身边的丫鬟小厮在忙上忙下的为他整理衣冠。丫鬟奉承道：“将军，整个南京城都在传扬您北征大胜的消息。”蓝玉哼了一声，轻蔑道：“是吗！大明朝还真是许久没有赢得大战役了。”小厮谨慎的打探道：“皇上的晚宴是不是很盛大，很热闹？”蓝玉自负道：“那是当然，天子赐宴，自然不是我们这些平民百姓家可以比的。想不到我蓝玉也终于有了这一天，皇帝亲自为我赐宴，哈哈哈。”
　　这个时候，管家慌慌张张的跑了进来：“将军，不好了，内院进来两个蒙面大盗，从您的书房出来，现在被围困在内院中。”蓝玉听闻是书房，立马紧张起来，他慌忙跑了出去。蓝玉府里的军士将两个蒙面人团团围在中间，蓝玉顾不得去捉两个蒙面人，先急匆匆的返回了自己的书房，内院里，管家在指挥军士捉蒙面人：“都给我上，捉住了将军有重赏！”
　　书房传来一阵器物摔碎的声音。蓝玉怒气冲冲的提着刀冲了过来，直奔这两个小偷。蓝玉用刀指着两个人大喊：“好大的胆子啊，居然偷到我这里了，把东西交出来，我既往不咎，放你们离开。”黑衣蒙面人道：“蓝玉，东西既然我们拿了，肯定不会交给你。”紫衣蒙面人有点口吃：“你私藏……，玉器，是大逆不道的死罪，要是我在这里说出去，你的前程和性命就完蛋了。”蓝玉听到玉器二字，表情痛苦不堪，嘴上已经服软：“你们想要什么？要多少银子？”紫衣蒙面人多嘴道：“你没有看吗？我们别的什么都不拿，就要这玉器。你多少银子能换回去吗？”
　　蓝玉见这两人无法收买，只得痛下决心：“既然不交，那好吧！把他们两个拿下。”蓝玉府里的军士一拥而上，要擒拿两个蒙面人，双方厮打在一起，将他们两个人分开，紫衣蒙面人不是对手，眼看就要被捉住。紫衣蒙面人蹦出一口太原话：“大哥救命啊。”黑衣蒙面人急忙冲过来，拉住紫衣蒙面人，两个人从包围圈里冲了出去，一跃上了房顶，蓝玉指挥军士放箭，但是仍然被他们逃走了。
　　两个蒙面人偷盗的是传国玉玺，是蓝玉北征从北元获得的至宝。传国玉玺乃秦始皇时期所镌，其方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”八篆字，以作为“皇权神授、正统合法”之信物。传国玉玺为秦以后中华历代帝王相传之印玺。历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍，国之重器也。得之则象征其“受命于天”，失之则表现其“气数已尽”。凡登大位而无此玺者，则被讥为“白版皇帝”，显得底气不足而为世人所轻蔑。朱元璋灭元登基，传国玉玺被北元残余势力带走，太祖遣大将徐达多次征战漠北，穷追猛打远遁之残元势力，其主要目的便是索取传国玉玺，然最终还是无功而返。
　　蓝玉私藏传国玉玺，意图为自己的外甥女、已故太子妃常氏的儿子朱允熥将来即位使用，结果被人盗走，真是吃了哑巴亏，有苦难言，也不敢公开去追寻，自然是恼羞成怒。
　　朱元璋在谨身殿为蓝玉摆下了酒宴，请了文武大臣为蓝玉接风洗尘，太子也陪伴皇上。蓝玉因为丢失了玉玺，心里是实在不高兴，但是在皇帝面前，他不敢声张，只能打碎牙咽到肚里，勉强应酬着皇帝和文武官员庆祝。
　　蓝玉跪倒在地禀告：“皇上，此次奉命北征，袭元主脱古思帖木儿大营，杀其太尉蛮子，降其众，脱古思帖木儿等仅以数十骑遁走。获其子弟保奴等六十四人，故太子必里秃妃等五十九人，吴王朵儿只等两千九百九十四人。车士男女七万七千三十七口，得图书金印及驼马牛羊车辆无数。”朱元璋喜道：“好啊，真是不辱使命，大获全胜，朕没有用错人。爱卿此战，意义非同凡响，立了盖世奇功啊，朕要好好封赏。”太子随众大臣也一起恭贺皇帝：“恭贺皇上，贺喜皇上。”
　　朱元璋兴高采烈，亲自给蓝玉斟上酒，为他举杯庆贺：“王钺，传旨，封蓝玉为凉国公，官拜大将军。”蓝玉喜出望外，叩首谢恩：“臣谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”“起来吧！爱卿可谓是朕的卫青、李靖，来，朕敬爱卿一杯。”朱元璋举起酒杯，示意庆祝。蓝玉端起酒杯饮下。这个时候的蓝玉，志得意满，喜不自禁，借着酒劲，已经有点飘飘然，不知所措。太子在一边看蓝玉的样子，恐怕他得意忘形，有失礼仪，惹恼了皇上，就不断使眼色，蓝玉虽然看在眼里，但是却不以为然。朱元璋见蓝玉如此骄横，心中不悦，停止了庆祝，宣道：“王钺，传旨招秦王、晋王、燕王和宁王回京，朕要重新部署对北元战略。”王钺见皇上脸色不悦，也没多说，应了一声便下去了。
　　京师，晋王正在马市闲逛，他的两个手下骆东骆西走了过来。骆东用手捂着嘴，低声道：“晋王，得手了。”晋王心花怒放，掩饰不住欣喜：“得手了？是真的吗？”骆西大大咧咧道：“一点没有错，正是晋王想要的东西。”骆东将一个小盒子递给了晋王，晋王走到无人处，打开，仔细端详，脸上露出了喜悦。他盖上盒子，递回给了骆东：“哈哈，终于得到了，好，这就是重要的资本，你们立功了，等回去一定有赏赐。”骆西咧着嘴道：谢谢王爷。晋王不理会他，转头对骆东交代：“把这个送回密室收好。”骆东回道：“是。王爷，最近燕王和周王走动相当密切。”晋王对此很是轻蔑：“他们两兄弟想要联手?!哼，先下手为强，等着吧！我会一个个的收拾，就拿周王开刀吧！”
　　骆西四处张望，似乎发现了什么：“晋王，那边好像是太子殿下。”晋王顺着骆西手指的方面，太子在内侍的陪同下，正在考察京城马市。晋王走了过去行礼：“大哥，也这么有兴趣来选马？”朱标回了礼，摇摇头：“我倒是对马没什么兴趣，只是父皇让我考察马市，以备战事之需。”
　　晋王见状，便跟太子朱标绕着马市转了一圈。晋王看着周围马圈里的马，一边品评，一边跟朱标讲选马的经验。朱标讨教道：“我是不懂马，分不出优劣马来，不知三弟有没有什么经验？”晋王看了会儿，很是失望：“转了一圈，也没有选出一匹上等马。这相马很有学问，大哥你看这匹马，耳朵小，耳朵小就肝小，肝小的马善于体会人的意图；这匹马耳朵紧凑、短小，它就反应灵敏。鼻大就肺大，有利于奔跑。眼大就心大，心大的马勇猛不易受惊；四蹄要像木桩一样的稳健结实，口色要红而鲜明润泽，胸脯要直而挺出，胸前肌发达开扩，颈头骨要大，肉要少，这才是千里马。大哥，你看这一匹马，眼下肉不丰满，是性情凶恶的标志，容易咬人。”“是吗？三弟，对马这么有研究。”朱标似乎不是很相信。晋王呵呵一笑，露出使坏的样子：“大哥不信？你摸下它试试。”
　　朱标看着晋王说的这匹眼下肉不丰满，性情凶恶的马，不敢碰。但他看到晋王一副鄙视的样子，就仗着胆伸出手。太子身边的内侍拉朱标的袖子，不让他去摸，朱标甩开内侍的手。朱标的手刚伸出去，还没有碰到马头，这匹凶狠的马就扬起了蹄子，昂头跳了起来，把朱标吓的跌倒在地，内侍赶紧去扶起太子。晋王看朱标摔倒，在一边偷着直乐，过去扶一把朱标：“大哥，没事吧？我就说嘛！此马凶狠，难以驯服。”朱标颤颤巍巍的被内侍搀扶起来，灰头灰脸，掸了掸衣服上的土，想起自己刚才吓倒，被老三取笑，一脸的尴尬：“此马如此的凶猛，如何上得了战场，还是不要选了。”晋王哈哈大笑道：“大哥说的是，在这偌大的马市，我还没有发现一匹宝马良驹。”
　　朱标沉思了片刻，想起来什么：“三弟，我记得朝鲜贡使献的马有很多堪称精良，但是可惜都被父皇给了四弟了，四弟又使用不完，那些马匹快老死在北平府了。你要是能要来几匹，那可就得偿所愿了。”晋王想了想近日风光无限的朱棣，很是牙痒痒，迎合道：“大哥说的是，四弟也不去打仗，养那么多匹好马，太浪费了，明日我就讨要几匹。”
　　朱元璋召集了自己的皇子们进京朝见，燕王朱棣一大早就先赶奔乾清宫面见父皇，他带着自己十岁的儿子朱高炽一同面见皇上。到了乾清宫门口，看里面朱元璋正在跟大臣议事，王钺看到了，悄悄走了出来请示：“见过殿下，皇上正在跟六部官员议事，要否我去通报？”朱棣道：“不用了，王公公，我们父子在殿外候着，不要影响了父皇的朝政大事。“那好！委屈殿下了。”朱棣带着朱高炽站立在大殿外，王钺回去伺候朱元璋。
　　“兵部要督促河南都指挥使司和直隶各卫所加紧训练军士，以待征讨之令，并赏给每个军士钞三锭。还有命令定远侯王弼往山西、雄武侯周武往河南、全宁侯孙恪往陕西，分别训练兵马，随时听征漠北。”殿里传来朱元璋发号施令的声音。兵部尚书茹瑺回道：“是，臣随后去办，只是马匹尚且不够，还请皇上定夺。”朱元璋沉思片刻，想起了他的四儿子：“朕记得燕王在北平府开边境贸易，以物易物，工部要赶在腊月之前，赶制一批文绮衣衾往漠北交换马匹，以备战时之需。”工部尚书出班领旨下去了。“礼部尚书，即日派仪礼司丞古里哥、舍人火儿忽答孙等乔装打扮，到塞外寻访元丞相咬住、太尉乃儿不花等人的踪迹，细细查明。”礼部尚书细细记下了，出班回道：“臣遵旨。”“好了，你们各自去忙吧！”众大臣便行礼告退了。
　　王钺见大臣们要走了，赶紧禀报：“皇上，燕王殿下和小世子已经在外面等候多时了。”朱元璋放下刚拿起的奏折，拿起茶杯道：“哦，宣棣儿进殿。”六部官员出了乾清宫，王钺出去请燕王进殿，朱元璋喝了口茶，躺在椅上闭目休息。朱棣带着朱高炽，随王钺走了进来给皇上行礼：“给父皇请安。”朱高炽也学着说：“给皇爷爷请安。”朱元璋睁开眼睛，看见孙子朱高炽，他已经十岁了，一别几年，长的也高了，胖了，很是高兴：“棣儿，小高炽，都起来吧！小高炽，来皇爷爷这边。”小高炽看了看父亲朱棣，朱棣示意过去。
　　朱元璋在书案前，将跑来的朱高炽抱在怀中，抬头问道：“棣儿，北平府那边的军务处理的如何？”朱棣回道：“儿臣这几年加固了城防，精练了护卫的实力，有傅友德，张玉，丘福等大将的支持，边境一直甚是安全。”朱元璋夸奖道：“棣儿做的不错，父皇一直就认为选你去北平府没有选错。北平府是元朝旧都，要精心处理政务，尤其是边境安全，否则影响我大明的安危。”朱棣谨慎回道：“儿臣明白。”
　　朱元璋继续说道：“朝廷内部，文臣们也不安分，你看这个解缙，小小庶吉士都上疏《太平十策》，抨击朝政。”朱棣对解缙似乎很是赞赏，为他说起好话：“这个解缙，以敢说真话名满天下，儿臣有所耳闻。但是敢直言犯谏，可谓当代‘魏征’，令儿臣也敬佩。”朱元璋呵呵一笑：“棣儿把他比作魏征，那朕岂不是要做唐太宗吗？看来还是要容忍这个‘魏征’了。”朱棣恭维道：“父皇丰功伟绩，远迈唐宋，唐太宗也望尘莫及。”朱元璋：“棣儿言之过誉了，朕只希望我大明朝风调雨顺，百姓安家立业，大明千秋万代就心满意足了。”
　　朱高炽在一旁，听不懂父亲和皇爷爷讲的话，觉得没意思，想出去玩。朱元璋见孙儿觉得无聊，打发道：高炽，是不是要去玩啊？这样吧!你去找允炆哥哥好不好？朱高炽兴高采烈地说：“好，我要去跟允炆哥哥一起玩。”朱元璋吩咐道：“王钺，你带高炽去跟允炆玩，等晚宴开始让他随太子到谨身殿来。”王钺马上上前去迎小皇孙：“是，奴才这就过去。”朱高炽便欢天喜地的跟着王钺去找朱允炆玩去了。
　　朱棣看到朱元璋书案上摆满了奏折，关心道：“儿臣观父皇瘦了许多，想必是近来甚为操劳所致。”朱元璋给儿子讲解道：“做皇帝是个辛苦差事，尤其是要做个好皇帝，那更是要有体力和精力，管理偌大一个国家，朕每天要看两百多份奏章，处理四百多件政事。”朱棣对此很是佩服：“儿臣请父皇保重龙体。皇上圣体康健，才是万民之福。”
　　此时的春和殿外，朱允炆和朱高炽两个兄弟在小花园，一起玩捉迷藏，爬上爬下，王钺在一边照看着伺候：两位爷，都小心着点。刚玩了一会捉迷藏，朱高炽已经累的不行了，喊着嚷着不玩了：“不玩了，太累了。”朱允炆嘟囔道：“我还没有玩过瘾呢！你好好陪我玩，等我将来做了皇帝，封你个大大的官。”朱高炽不服：“大大的是什么官？不，我也要做皇帝，我封你做将军，去为我领兵打仗。”朱允炆反问道：“你有什么资格做皇帝？”朱高炽生气道：“那你呢？你要做皇帝，我也要做。你不让我做，我就把你的皇位抢过来。”朱允炆见他口出狂言，也威胁道：“你要是敢来抢，我就让我的军队把你抓起来。”
　　王钺看这两个孩子已经开始胡言乱语了，虽然童言无忌，有点好笑但也不能再口无遮拦了，赶紧过去，准备带他们离开：“两位爷，咱们还是回去吃点点心吧？”朱高炽兴高采烈的喊着：“好啊，好啊，我最爱吃点心了，走。”朱允炆看他那么开心，也跟着一起随王钺去了。”
　　夜幕降临，大内的谨身殿灯火辉煌，人头攒动。皇子间相互寒暄问候；太监宫女来来往往，好不热闹。王钺走了进来，后面跟着朱允炆和朱高炽，王钺高声宣道：“皇上驾到。”大殿里的皇子和宫女太监们都齐刷刷的跪在地上，朱允炆和朱高炽也很懂事，也都回到自己父亲身边，一起跪倒：“恭迎皇上。”
　　朱元璋不紧不慢的走了进来，看了看里面已经来了不少的人，还都跪在地上，高兴道：“都起来吧！今天是家宴，不用拘礼。”“是，谢主隆恩。”众人起身，朱元璋坐在了正中央的主桌，王钺在一边伺候，给皇上斟满了酒，下面各位皇子也都落座。太子朱标携秦王、晋王、燕王、周王、宁王以及其他年纪尚幼的皇子都正襟危坐。朱允炆和朱高炽分别坐在自己父亲身边，都在聆听朱元璋的教诲：“自从你们的母后仙逝以来，已经很久没有这样大团聚了。看到你们都精神奕奕，意气风发，朕很欣慰。你们都是朕的皇子，要懂得治国治藩，父皇希望你们做到正心，心一正万事就办得了，心不正，诸欲交攻，万事不成。朕希望你们记住：一是仁，能仁才不会失于疏暴；二是明，能明才不会惑于奸佞；三是勤，只有勤勤恳恳，才不会溺于安逸；四是断，有决断，便不致牵于文法。朕自登基以来，从不敢偷懒，一切事务惟恐处理不当，有负上天付托。今后你们要照著办，才能保得住天下和藩国。”
　　秦王抢先站起来表决心：“儿臣听父皇一席话，茅塞顿开，回去一定效仿，治理好藩国。”朱元璋夸奖道：“好，只要有决心，有毅力，诸难事皆能克服，秦王素来宅心仁厚，父皇对你期望甚高。”晋王看二哥受皇上表扬，在一边很是不忿，对秦王的献媚，一脸鄙夷。秦王脸上毕恭毕敬的回答：“儿臣一定不负父皇期望。”
　　朱元璋突然想起北方局势未定，继续说道：“你坐下吧！眼下福建僧人彭玉琳组织的白莲会，已被镇压。国内太平，但是居安思危，边境还不安定，朱权。”宁王走出来，跪倒在地：“儿臣在。”“朕为你在兀良哈安置朵颜，泰宁，福余三卫，是要协助你守卫边疆，防范女真部落。”这三卫都是善骑射，由骁勇善战的蒙古人组成的，有了这三卫，宁王的实力不在秦王晋王和燕王之下。这令秦王和晋王既羡慕又嫉妒。宁王谢恩道：“请父皇放心，儿臣一定尽心尽力守卫边关。”
　　朱元璋话锋一转，严厉道：“嗯，朱橚何在？”周王朱橚听到，立马跪拜倒在朱元璋面前。朱元璋喝问道：“你可知罪？！朕得到密报，你擅自离开封地到凤阳，可有此事？真是胆大妄为，即日起将你迁往云南，明日出发。”周王魂不附体，不敢抬头：“父皇，儿臣知罪，请父皇饶恕。”朱棣与周王朱橚是同胞兄弟，他赶紧出来为亲弟弟求情：“父皇，五弟虽有擅离的过错，但是云南自古荒芜，乃蛮夷之地，他还没有经历过这般艰辛，父皇慈爱为怀，给他个知罪改过的机会吧？”朱元璋怒目道：“棣儿不要给他求情辩解，你明日亲自督送朱橚上路到云南！”“父皇，请父皇息怒。”朱元璋摆摆手，不耐烦道：“不要多讲了。”朱棣看没有指望了，只好受命。
　　晚宴结束，朱元璋把晋王朱棡和燕王朱棣召集到乾清宫讨论：“把你们从宴会上召来，是有边关大事要安排，你们也知道捕鱼儿海大胜，元室部属奔散，后裔日微，但北元太尉乃儿不花拥众边陲，有南下的动向，为肃清沙漠，朕准备让你们联合北征，棡儿、棣儿有什么想法？”晋王对北元很是轻蔑，不以为然：“父皇，儿臣以为蓝玉刚刚在捕鱼儿海大胜，北元已经没有实力再组织大的战役与我大明对抗，我们正好借机休养生息。”
　　朱元璋点了点头，似乎对晋王的回答表示了肯定，他转头问道：“棣儿，你觉得呢？有什么样的想法？”朱棣驻扎北平许久，很是了解那些蒙古人：“儿臣以为，北元如果不彻底击溃，待他们获得喘息机会，会继续纠结起来，侵扰我大明，趁现在他们实力没有恢复，还是一劳永逸的解决掉的好，这样再继续休养生息为妙。”朱元璋觉得朱棣的意见也有可取之处，赞许道：“嗯，棣儿说的有道理。”
　　晋王见朱棣的想法获得了朱元璋的赞同，心里泛起了一阵酸意，很是不满：“四弟就藩时间不久，不比我和二哥已经见过很多次战争的场面，是不是四弟一心想立功表现，才这么催父皇出兵？四弟应该知道‘佳兵不祥’的道理。”朱棣不慌不忙回道：“三哥，我记得老子说，佳兵者不祥之器，圣人不得已而用之。当前我大明朝也是，如果仅仅害怕用兵，那将来损失受害的正是我们。”晋王不怀好意道：“四弟，你是兵强马壮，三哥我去马市连一匹好坐骑都没有挑到，而你那里，据说马匹又好又闲置，还是朝鲜进贡的，连京师、父皇都没有这样的好马，浪费了多可惜，还是送我几匹吧！”朱棣见晋王的话有点酸，不慌不忙地解释：“三哥此话差矣，我北平府的马匹数目都是报兵部登记造册的，哪里会有朝鲜贡马？再说要真是三哥这么缺马匹，我把我的坐骑送给三哥。”
　　朱元璋见朱棡对出兵不积极，还在这里找燕王的事，也就不想听他在这里啰啰嗦嗦的：“好了，不要争执了，棡儿，你的藩国能没有几匹好马吗？居然借机制造事端，要弄的兄弟不和吗？我看你是一贯骄纵惯了。”晋王见父皇不满，慌忙下跪：“父皇息怒，是儿臣一时昏聩，望四弟不要见怪。”朱棣也向朱元璋求情：“三哥有口无心，还望父皇原谅。”朱元璋见朱棣求情，只得找补回来：“老四，你也是，打今天起，你的北平府要厉兵秣马，常备不懈，不能让马匹都闲置。马放南山，不会打仗了。”朱棣说道：“父皇教谕的是，儿臣一定谨记。”
　　朱元璋总结道：“征讨北元的事就这么定了，这次由棡儿和棣儿指挥，务必拿下乃儿不花，扫平北元。即日启程回藩国，集结兵力，等待出征的命令。”晋王和燕王站起来，双手抱拳答应：“是，父皇英明，儿臣一定不负圣望。”
　　第二天，朱棣奉命督送五弟周王朱橚，两兄弟依依不舍，十里亭相送。周王朱橚拱手道：“四哥，请回吧！”朱棣责怪道：“为兄多次书信嘱咐你言行谨慎，不料想，你还出此莽撞之事。”周王朱橚毫不在乎：“弟弟也就是想凑个热闹，出去玩玩，不曾想就被举报了。”朱棣严肃告诫道：“这件事背后有人在阴谋算计，你我兄弟都在被算计中，还是要小心为上。”周王朱橚不屑道：“本王不怕，只是不知道到底是什么人在背后暗算我。”朱棣想想前些日子里秦王晋王的反应，大概能推测出来些什么。他谨慎道：“还是不要深究的好，事情早晚水落石出，现在我们要安分守己，度过难关。”朱橚很是不甘：“这次算弟弟栽了。”朱棣有些生气，责怪弟弟：“如果不是你有错在先，别人能害你吗？你暂且去一段时间，待为兄瞅个好机会，劝父皇让你回来就是。”朱橚问道：“谢四哥，对了，你说乳母生病了，现在可好？”朱棣并不打算告诉自己的弟弟乳母的秘密，敷衍说：“还是老样子，怕是命不久矣，你好好去云南，有为兄在她身边，你放心吧！”朱橚回道：“那有劳四哥了。云南偏远之地，缺医少药，此去也好在云南钻研医学。”朱棣安慰他道：“嗯，五弟能这么想，为兄就放心了。你专注医学，以后必有所成。此去云南，路途遥远，一路上谨言慎行，远离是非之地，也是好事。”
　　看看将近黄昏时分，朱橚见时候不早，便行礼道别：“四哥保重。”朱棣送周王朱橚上路。看着这个一奶同胞的兄弟远去，又想到了生母碽妃惨遭屠杀，留下两个孤苦伶仃的兄弟，眼下自己居然还没有照顾好弟弟，朱棣心里顿时感伤。
　　送走弟弟，朱棣马不停蹄地回了北平燕王府。听闻徐妃肚子里的孩子将要落地，朱棣打发内侍们去叫幕僚，自己则待在内室外面，焦急等候里面的消息。徐妃正在生产，燕王府的第三个儿子即将降生。内室的帘子里面，徐妃躺在床上，满头大汗，艰难的生产，徐妙锦跟两个产婆子在一边催产：“王妃，加把劲，快了，快了。”徐妙锦鼓励道：“姐姐，姐姐，你忍着点，孩子头出来了。”
　　徐妃痛苦不堪，双手抓住被单，咬紧牙关，不停的用力，呻吟着。一阵啼哭，惊醒了夜深人静的燕王府，也让朱棣松了一口气。内室外面赶来等候佳音的道衍和张玉都露出了笑容。产婆子抱着擦洗干净的幼儿来到燕王身边：“恭喜燕王殿下，是个男孩。”朱棣欢喜的闭不上嘴：“好啊，我抱抱。”说罢接过孩子，高兴的左右端详。那边徐妃累的已经快要昏昏欲睡。朱棣抱着孩子走了过去：“爱妃，是儿子，快看看我们的儿子。”徐妃强打起精神，虽然面容憔悴，也掩饰不住喜悦，用手摸了摸孩子。徐妙锦在一边也很高兴。
　　朱棣吩咐左右：“爱妃一定很累，先休息一会，产婆子，熬点汤，小心伺候好王妃。”答允一声便下去准备。朱棣又打发徐妙锦去冯乳母那通报，生的男婴，母子平安。徐妙锦高高兴兴的出门了。朱棣抱着孩子走了出来，来到内室外面，大家都退了出去。
　　安定了徐妃，朱棣大声对外面喊：大师，张玉，你们也过来吧！丫鬟将道衍和张玉请了进来，两个人顾不得行礼了，高兴的去看小王子。道衍说道：
　　殿下，小王子降临的是时候，你看他虎头虎脑，四肢有力，与二王子一样，将来一定是员虎将。”张玉不懂这些，只好附和：“一点没错，殿下有福啊。”朱棣自然更是高兴：“真如你们所言，那自是好啊，希望天遂人愿，就取名：朱高燧吧！”道衍祝贺的同时也带来了一件公事，此时正好告诉燕王：“对了，燕王，兵部的文书已经到了，定下三月初二联合晋王发兵北元。”朱棣刚刚得子，很是高兴，马上便答应：“好，还有段时日，张玉，你抓紧组织人马，训练士兵。大师，你去安排好粮草和行军路线。”道衍和张玉答应下来，各回自己去处。
　　朱棣的兴奋劲儿过去了一些，准备开始考虑军国大事。他打发黄俨把小王子抱下去吧，派人照顾好。打赏了下人们，回到了书房，研究起漠北的地图
　　孩子降生的喜庆刚过去，朱棣就忙了起来。一日，他正在燕王府大厅处理政事，道衍在一边协商：“殿下，按照张玉，丘福他们集结的进度，出兵指日可待。”朱棣道：“好，一定遵从皇上的懿旨，三月初二发兵。”道衍继续汇报：“嗯，之前招降的蒙古士兵已经扩充到了队伍中，必然可以增加我们的作战实力。”朱棣对自己第一次全权统御作战踌躇满志，叮嘱道：“骑兵和神机营是本王一直很看重的队伍，让张玉和丘福加紧训练，本王第一次统帅出征，一定要赢。”道衍也对这次出兵信心十足，早已做好万全准备：“那是自然，我们已经跟宫里的太监卜才达成一致，由他刺探宫里消息，宫外徐增寿负责传递，消息灵通事情就好办了。”朱棣道：“是，京师宫里宫外还是要有眼线的好，我不便直接联络，你来负责就是。”
　　正在这个时候，徐妙锦走了进来，道衍看徐姑娘来了，就跟朱棣告辞：殿下，贫僧告辞。朱棣点头示意可以离开。道衍出了大殿，朱棣对徐妙锦说：“锦儿，你来了，坐。”徐妙锦嘟囔着嘴巴，闷声不吭的坐了下来。朱棣笑了笑，走了过去：不曾见锦儿还使起性子来了，是谁得罪你了，告诉本王，让本王去斥责他。徐妙锦嗔道：“还能有谁？当然是你了？”朱棣很是奇怪：“我？这从何说起？”徐妙锦不满道：“棣哥哥，听说你要带兵出战，我也要去，待在府里我闷的慌。”朱棣听罢，只得苦笑：“那是战场，危机四伏，每天面临的都是血雨腥风，不是闹着玩的，一个女孩子哪里可以上得了战场？”徐妙锦不服道：“我也不是第一次去，以前父亲也带我去过，还夸我勇敢呢！再说，”徐妙锦有点害羞，压低了声音：“难道你不想我跟你去？”
　　朱棣的脸上一阵通红，心跳的碰碰加速，在他心里是很想徐妙锦跟自己一起去。他知道，他对徐妙锦的感觉，在慢慢的加深。他思虑了半天，左右为难，最后下了决定：“那好吧！”徐妙锦欢呼起来：“太好了，棣哥哥真好。”朱棣制止了她的大喊：“去是可以去，但是说好了，要跟着我后面，不要胡闹，要听话，在军中就要听军令，明白吗？”徐妙锦满口答应：“没问题，都听你的。”然后她做了一个鬼脸，惹得朱棣也不由得笑了。
　　京师这边，朱元璋与兵部尚书茹瑺正在地图前商议晋王和燕王出征的事。茹瑺疑惑道：“皇上，据边关送来的军情看，这支北元的队伍，连家属算上，不过万人。为了这么一点北元的人马，就派几个藩王，督领大批人马出征，是不是有点劳师动众？”朱元璋把眼睛从地图上移开，看了一眼茹瑺，迟疑了一下，说道：“爱卿是朕的肱骨之臣，朕就不隐瞒了，从朕登基以来，屡有武将意图帝位，且这些武将战功赫赫，不服调遣，早晚是我大明的威胁，现在诸位皇子已经堪为大用，这次北征是朕用儿子代替功臣的一次尝试。”茹瑺赞道：“原来如此，皇上高瞻远瞩，用心长远，臣望尘莫及。”
　　朱元璋深知出征不易，有些担心：“虽然是一次尝试，但是发兵时节正值隆冬，北方天气寒冷。如果没有很好的组织和装备，不用说跟敌人作战了，保全自身已是不易。北元活动的地区，地域开阔，别说一万人的队伍，就是数万甚至数十万军队到了那里，也会消失在茫茫荒原之中，踪迹难寻。晋王和燕王就藩封国已经数年，但还从未真正带领过将士们征战，这也是考验他们的时机，也是考验朕的时候。”茹瑺不是很了解这些皇子，应承道：“皇上一向教子有方，晋王和燕王有勇有谋，必定能凯旋而归。”
　　朱元璋想了想，决定给这次出征增加一点筹码：“派遣都御史铁古思帖木儿给元丞相咬住、太尉乃儿不花送去一道敕书。茹爱卿，朕口述，你来写。”茹瑺答应了，连忙拿来纸和笔。“朕近闻尔等所在，遣都御史铁古思帖木儿往谕汝等。元朝气运已终，汝等领散亡之众在草野无所归，度日甚艰，朕悲天悯人，劝尔等领众归来，必择善地使汝安居，各遂生息，岂不美乎？若犹豫不决，坐失良机，大军一至，恐非汝之利也。故元丞相咬住、太尉乃儿不花等悉令知朕此意。”茹瑺听罢，揣测道：“皇上这是先礼后兵。”朱元璋和蒙古人打了很多年，很有自己的方略：“对故元势力要怀柔拢络，恩威并济、文武兼施。再通知晋燕二王，先运送军粮，等得到情报后再行出师，战事要慎之又慎。晋王年长，此战必定能够率先获胜，你遣人送钞一百万锭，作为赏赐将士之用。”茹瑺见事务繁多，连忙领命下去准备了。
　　三月初二日，经过几个月的准备，燕王朱棣率领训练有素的大军从北平府出发，征虏前将军颍国公傅友德、左副将军南雄侯赵庸、右副将军怀远侯曹兴各率自己的部属从征。张玉、道衍、徐妙锦骑马跟随在中军朱棣的左右。大军迤逦向北进发，矛戈如林、亮甲怒马、旌旗飘扬，一杆“燕”字大旗在前头开路，在干燥的黄土路上扬起滚滚尘埃。大军经顺义、密云出古北口，直指塞外。穿行在古北口的万山丛中，朔风煦日，古道雄关，激起了朱棣的英雄情怀。他披挂盔甲，骑着战马，这位年轻的亲王从这条道路踏上了他第一次征程。
　　将近午时，太阳高照。和尚道衍想起一事，上前建议道：“这次征讨正是殿下显露锋芒的时候，如果与晋王合兵，必然优劣不分，泾渭不明，我们应该与晋王分兵征讨才是。”朱棣对晋王却并不防范：“大师言之差矣，既然父皇有令，合力进击，就不能拆分，也不能置兄弟于不顾，还是等等三哥吧！”道衍看说不动燕王，这晋王又心术不正，只得作罢，自己去想办法。
　　朱棣下令道：“张玉，你去传令，按照约定地点，驻扎古北口外，休息待命，等候晋王。”张玉抱拳领命，挥起马鞭，奔向前军三路人马。
　　另一边，晋王出兵缓慢。朱棣已经出关，但晋王却还刚出太原地界。左参将定远侯王弼心急如焚，上前规劝晋王：“晋王，末将建议加快行军，要不就错过了燕王约定的汇合时间。”晋王高傲道：“王将军，着什么急。没有我到，他燕王寸步难行，更难以获胜，四弟就藩以来，从来没有打过仗，不依仗我依仗谁？连父皇都认为只有我才能获胜，否则不会大军未行，就送钞一百万锭，作为奖金，赏赐将士。他燕王有吗？”王弼无奈道：“燕王没有。”晋王道：“这就是了，所以你稍安勿躁，我自有主张。”王弼应承下，又回到后面。
　　骆东和骆西跟在晋王身边，晋王悄悄招呼骆东和骆西过来，他靠近骆东的耳朵边，悄悄的说：“兵法有云：大军未动，粮草先行。你带人去把燕王的粮草给烧了，明白吗？”骆东面露喜色：“晋王这招真妙，属下即刻带人去办。”
　　古北口处，燕王的军队等了数日，迟迟不见晋王的队伍来会师，晋王的先锋传令官也不见到达，无奈天气寒冷，军情紧急，军中已经议论纷纷。张玉是武将，眼见战机将逝，有点着急：“殿下，军情紧急，失去先机，如果北元乃儿不花回撤，就难以找到。”道衍隐约觉得不对劲，也催促起燕王：“是啊，殿下，请速速决断。”徐妙锦也跟着附和：“晋王身为兄长，这么怠慢，有失礼仪，延误出征日期，也不怕皇上怪罪？”朱棣见军心已动，只得决断：“三哥或许有他的难处，既然已等候数日，我们不能再等了，下令大军拔营，出发。”
　　燕王大军开拔进军。徐妙锦在朱棣旁边，有说有笑的：“棣哥哥，我们现在这么漫无目的出击，也不是办法，还是要想办法找到那个什么不花。”“乃儿不花。”“对，就那个花。”朱棣被徐妙锦逗的很开心，但是想到乃儿不花的去向，也不禁愁容满面。他骑在马上一边走，一边侧身同身边的傅友德、张玉、道衍商议：“本王与诸将军受命北征沙漠，扫清胡虏。只是这茫茫沙漠，到处都是一望无际的沙丘荒原，四野不见人影，盲目行军去找寻，无异于大海捞针，千里行师必有耳目，不得敌人之所，难以成功。”道衍建议道：“燕王所言极是，还是要派骑哨四处侦察，寻找乃儿不花的下落。”朱棣称是，下令丘福、火真带人前去侦查，务必找到敌人大营。
　　燕王在塞外行军数日，哨骑没有找到敌人，大军也不见敌营。塞外青天大漠，更显得苍凉悲壮。南国此时已是入春，而北国则仍是寒冬季节，天气更是变化无常，突然间阴云密布，漫天大雪纷纷扬扬地下了起来，顷刻之间四野便是一片山舞银蛇原驰蜡象的景象了。
　　这个时候，火真急匆匆的返回报告：“殿下，已经找到乃儿不花的大营，正在迤都安营扎寨。”朱棣很是高兴：“好，只要找到，就立刻出击迎战。”徐妙锦道：“太好了，找到不花，我们就算是胜利了一半。”
　　张玉匆匆进来禀报：“殿下，军营中，很多将士议论，不想再往前去了。”朱棣不解道：“为何？”张玉解释道：“这些军士大多长期生活在关内，有的甚至来自江南，对于北国寒冬十分畏惧，一见这样的大风雪，就都畏难不行。”朱棣见军心不稳，连忙将马拨至队伍旁。他望着风雪，鼓舞身旁大队军士：“军士们，眼下我们已经掌握了敌人的位置，虽然天气恶劣，但敌人不会料到我们前来，我们再坚持一下，就可以出奇制胜。大家不要惧怕，成败在此一举！几日后，我们就可以大胜，班师回朝。如再有人蛊惑撤退，军法处置。”众军士了解了大致情形，受到鼓舞，重新集结，向着茫茫大雪中前进。
　　朱棣下令道：“傅将军，大雪天正是进军的好机会，用兵无常，唯出奇可以制胜。你是征虏前将军，本王令你，带兵快速行进。”傅友德受到重视，很是高兴，答应道：“是，遵燕王殿下命令。”然后催马去指挥行军。
　　双王领兵北征，一个扬鞭策马，纵横驰骋，另一位却是畏首畏尾，裹足不前。晋王看边境上雪很大，让士兵扎了营，钻在里面暖和。这个时候，王弼走了进来：“启禀晋王殿下，现在我们跟燕王失去了联系，大军该如何行进？是不是进入北元境内？”晋王见环境恶劣，不愿前行：“王将军，本王已经下令安营扎寨了，就在边境候着。”王弼规劝道：“只是如若不进发，有违皇上旨意，请晋王三思。”晋王眉头一皱，骄横道：“王弼，本王的话你也不遵从了吗？”王弼连称不敢。晋王看起来很是轻敌，他估计道：“那就行了，现在这么大的雪，敌人也躲起来暖和了，不会出来的，说不了四弟也躲在哪个地方，饮酒作乐呢！现在这大漠，只有我们，还在这里转悠。通知下去，现在风雪甚大，先安营扎寨，等大雪停了再前进。”王弼答应一声是，下去传令了。
　　百余里外的另一边，朱棣带着大军，冒大雪驰进，逼近迤都，终于来到了乃儿不花的驻地附近。敌人竟然未觉察明军已迫在身边。张玉急匆匆的过来，走到燕王身边，悄悄说：“殿下，有个不好的消息，我们的粮草，粮草让人给烧了，所幸没被人烧玩。”朱棣吃惊道：“什么？竟然有这等事？”张玉猜测道：“末将感觉是有人在背后搞鬼。”朱棣压低了声音：“可有证据？查到没有？”张玉道：“放火的跑了，还没有追到。”朱棣自言自语起来：“这么大的风雪，消失一个人很难找到，那现在我们的粮草够几天？”张玉望了望四周，不情愿地说：“三天。”朱棣盘算道：“三天，才三天。也好，只能这样了，严密封锁消息。另外，这里环境很是荒凉，人家不多，需要你亲自去派人四处催粮征粮。”张玉领命，皱着眉头下去了。
　　徐妙锦看张玉走了，上前问道：“棣哥哥，敌人都在眼前了，还不打仗？”朱棣安抚道：“锦儿，这些我自有安排。”他叫来傅友德，布置道：“傅将军，通知大军，悄悄接近敌营，对其大营合围安营扎寨，没有我的命令，不得出击，不许打草惊蛇。”傅友德显然有些异议：“可我们现在与敌营近在咫尺。”朱棣道：“本王自有安排，此战要大获全胜，并将敌人全数俘获。你去宣观童来见本王。”
　　傅友德出去了，不一会观童求见。朱棣向这个降将确认：“观童，你原是蒙元的全国公，在上次冯胜北征时，归了明廷，授官指挥。”观童道：“殿下记得没错。”朱棣道：“现在本王有件事要你去办。”观童抱拳，请朱棣尽管下令。朱棣交待道：“乃儿不花近在眼前，但是本王不想以武力解决，听说你与乃儿不花有旧交，本王想派你前往敌营，说服乃儿不花归降。”观童抬头曰：“养兵千日，用兵一时。末将愿意前往。”朱棣叮嘱道：“好，只要归降，任何条件都可予以考虑。”观童回道：“末将谨记，一定不负燕王重托。”出营备马，奔向敌营。
　　北元军士见营外来人，声称是主帅故友。乃儿不花一见是旧友观童，也没问他为什么会到这里来便相抱而哭，互诉别情。国亡主奔，流离沙漠，沧海桑田，风霜雨雪，说不尽的苦辣辛酸。乃儿不花推开观童，又看了看：“观童好兄弟，你真没有死啊？”观童道：“当然没有啊，哥哥，你看我不是很好吗？能再见到你们，真是高兴。”乃儿不花抹了把眼泪：“我也是，以为一辈子都看不到你了，这跟做梦一样。”观童安慰道：“不是梦，是真的。”乃儿不花下令道：“快备酒席，我要与兄弟痛饮。当年我们的爷爷辈把这帮南人追着砍杀，现在可好，我们却成了丧家之犬，居无定所，真是愧对列祖列宗。”
　　正在这个时候，“嗵”“嗵”“嗵”的炮声响起，震的帐篷直摇晃。朱棣的大军已经将军营围了起来，大明的军士用火器和弓箭，对准了乃儿不花的营房。乃儿不花惊道：“发生什么事了？”门军跑进来，慌慌张张的说：“将军，大事不好，我们被大明朝军队给包围了。”乃儿不花又是一惊：“什么，这么快？哦，观童，我的好兄弟，你当了叛徒，出卖了我？快下令撤退。”观童连忙劝道：“将军，我没有出卖你，你也不用着急跑，这次出征是燕王率师。”乃儿不花问道：“燕王？北平府的燕王？”观童对他解释道：“是，不必这样惊恐，如果燕王想灭了你们，早就开战了。燕王仁慈，不忍心将士刀枪相见，互相残杀，希望你可以率队归降，派我来和谈，有什么条件都可以谈。现在你已经被包围，没有援军，突围只是以卵击石，你还要考虑家眷啊。”乃儿不花无奈道：“看来无路可走了，听说燕王镇守北平，骁勇过人，而且喜欢延揽豪杰之士，以诚待人。”观童连声附和：“是啊，哥哥是豪杰之士，所以燕王与哥哥惺惺相惜，才让我来劝降。”乃儿不花大势已去，也不得不依从：“哎，事已至此，只能这样了。”
　　乃儿不花随观童来到燕王的大帐，营房内彩旗招展，鼓乐齐鸣。帅旗下站着大将张玉，身高背阔，器宇轩昂，朱棣亲自迎接，让乃儿不花很感动。燕王见观童引来乃儿不花，自然也十分高兴，降阶相迎，设宴款待。乃儿不花下马拜伏：“罪臣叩见燕王殿下千岁。”朱棣迎上去，扶起乃儿不花：“将军请起，能看到将军归附，本王甚感欣慰。”乃儿不花见燕王既往不咎，决定归降：“燕王气魄胸襟，乃儿不花佩服之至，今后愿归降大明朝，为燕王殿下效犬马之劳。”说完，乃儿不花从一边拿起一只箭，一折两断，当着众人面起誓：“我乃儿不花即日起归降，如有二心，将如此箭。”朱棣高兴道：“好啊，都尉将军归降，是我们大明的洪福，来人，摆下酒宴，本王与将军痛饮。”
　　朱棣对乃儿不花以礼相待，设宴敬酒。朱棣的生母本就是蒙古族女子，他的身上本来就有北方民族豪迈的性格特点，几杯酒下肚，紧张的气氛就荡然无存了，很快大家就成为相知的朋友。美酒佳肴，加上朱棣与众将的恭维劝说，醉饱之后的乃儿不花精神防线已被瓦解，彻底拜服，愿意去游说其他首领。朱棣大喜过望：“好啊，将军一言九鼎，我自然相信。”乃儿不花道：“明日我将给燕王殿下献上全部部将和马驼牛羊，一律都归属了燕王。”朱棣此时喜上眉梢，心花怒放。
　　帐外的张玉悄悄向路过的道衍和尚讨教：“大师，为什么我们行军千里，没放一箭，敌人这么干脆就投降了？”道衍呵呵一笑：“燕王和乃儿不花的这一仗，敌人被我军包围，外无援兵，我军军力占优。兵法有云，围三阙一，意图在于给敌人一条出路，让敌军顺着我们的意思走。而今我军以武力为后盾，敌将知道两军力量悬殊，燕王精心又给他们阙出来投降这条路，自然归降。”张玉连连点头。
　　不久，此次北征的大捷震动了全国上下。由于是藩王首次出征便大获全胜，这使人们刮目相看。朱元璋更是高兴，面带笑容，精神饱满的上早朝，接受百官的朝贺：“叩见吾皇万岁万岁万万岁。”朱元璋中气十足的宣布道：“众爱卿平身。今日早朝，朕要告知众卿家一个振奋人心的好消息，燕王出师北征，大获全胜。乃儿不花等故元降将献上元朝颁发的太尉等银印四颗、金牌三面、银牌八百、铁牌五面和元室给予的宣命二十八道，朕很欣慰。”大臣们见龙颜欢喜，纷纷称贺。
　　朱元璋接着说：“自燕王出师，至获乃儿不花，整整二十九天，干的很漂亮。肃清沙漠者，燕王也，从此再无北顾之忧！”茹瑺出班奏道：“万岁，燕王殿下劳苦功高，应该嘉许。”朱元璋赞同道：“对，命令户部派人运钞一百万锭，由燕王赏给有功将士。棣儿今年正好三十岁，三十而立，他用一场胜利，宣告了而立之年的到来！”解缙也附和道：“燕王年轻有为，是我大明朝的福气。”太子朱标看这帮大臣都在赞誉朱棣，心里很不是滋味。
　　朱元璋继续作出决定：“朕决定，今后凡元军内附到北平的，皆听燕王调用。命令傅友德将归降的乃儿不花部落全部迁徙入关，其将校则送往京师，并赐给战袄袭衣。命令乃儿不花为留守中卫指挥同知，咬住为副都御史。赐给乃儿不花等及其部属将校二百余人白金一万三千六百两，钞一万两千六百锭，绣帛各一千零八十疋，罗衣五百五十袭。晋王出征，无功而还，未见敌人踪影，也属常事，值得嘉许。”
　　礼部尚书出班道：“启奏皇上，各王府及天下文武百官听说北征大胜，均要求向皇上进‘贺平虏表’，以赞颂皇明的威德和武功。”朱元璋高兴劲儿还没过去，对大臣们摆摆手：“还是多赞颂我的这些孩儿，还有那些前线的将士吧！对北平都司及从征的燕府军队都要给予赏赐。”言罢宣布散朝后举办宴席，犒赏群臣。
　　第一次统帅出征的朱棣就取得了胜利，让全军都沉浸在喜悦之中。大家凯旋而归，有说有笑。朱棣吩咐道：“张玉，你带北平府所属军士，直接回北平安置，我自去南京交旨。”张玉俨然成了朱棣的心腹，很是高兴，领命下去了。
　　朱棣继续吩咐道：“傅将军，你陪本王赴京师，军回卫所，其余公侯一律遣还京师。”傅友德道：“是，末将还有一事相托，不知道殿下是否应允？”朱棣很是好奇：“傅将军不要客气，说来本王听听。”傅友德一五一十的报告：“末将发觉殿下军中有员虎将，叫朱能，世家军人，可承其父职任燕山护卫副千户，末将不想埋没了人才，才斗胆请求。”朱棣本就喜欢延揽豪杰之士，听闻虎将二字，决定观察观察。于是他答应道：“傅将军是开国将军，身经百战，自然识人，好，待本王回禀父皇，就让他承袭父职吧！”傅友德答谢，骑着马回到了后面。
　　道衍见军务交代完毕，上前禀告燕王，传令兵已经联系上了晋王，皇上赐的钞一百万锭也到了。朱棣闻报，下令尽快赶到古北口，等候晋王。道衍问：“这皇上赐的钞一百万锭如何处置？”朱棣道：“父皇皇恩浩荡，回京师一定代将士谢恩，大师，你将这一百万锭全部按功绩分与诸位将军与士兵吧！燕王府军士，从我的俸禄中支取打赏。”道衍称是，把事情记在心里。
　　徐妙锦在后面不满的插话：“皇上真是偏心，虽然棣哥哥也得到了一百万锭钞的奖金，但其实与晋王比，两者相较，差异很大。打仗前皇上就给了晋王钞一百万锭，也不给我们，现在我们打赢了，才想起来给，晋王那边就好比是还没干活，就先给赏赐；燕王这边则是干完了活，而且干得漂亮，才给了同样的赏赐。不公平，不公平。”朱棣微微一笑，冲徐妙锦一个手势，示意她不要多嘴：“锦儿休要胡说，皇上对诸皇子一视同仁，不要搬弄是非。”徐妙锦不服道：“哼，棣哥哥歪曲我，我才没有搬弄是非，我是实事求是。”旁边的道衍呵呵一笑，替燕王解围：“是非自有曲直，咱们殿下的这一百万锭是凭本事挣来的，花着顺心顺意，锦儿就不要责怪皇上了。”徐妙锦嘟囔道：“不说就不说，棣哥哥，你还说这次危险呢？结果我还没有见到大战，就大获全胜，不好玩，不过瘾。”朱棣苦笑道：“你这丫头，打仗是过瘾玩乐的事吗？那是要死伤兄弟，骨肉分离的，不战而屈人之兵，善之善者也。”傅友德在后面听见了，也劝导她：“是啊，徐姑娘，燕王殿下仁义，这才是优秀的统帅。”徐妙锦不服的做了个鬼脸：“你们都欺负我，不好玩。”说完，骑马向前奔跑。
　　道衍见她耍赖，忙道：“殿下赶紧把她追回来吧！要不这茫茫塞外，丢失了就再也找不回来了。”朱棣看着远去的徐妙锦，感叹了一下，只好扬鞭催马，去追徐妙锦回来。夕阳下，两个人两匹马，一前一后，疾驰在辽阔的大漠。
　　燕王的营帐设在古北口，静候晋王的队伍。等了几天，晋王终于出现，来到朱棣营帐。朱棣出门迎接晋王：“三哥一路辛苦，营帐里备下酒水，给三哥接风。”晋王吞吞吐吐道：“四弟，有劳了，三哥这次……，哎，实在惭愧，无颜见父皇啊。”朱棣道：“三哥不要自责，父皇不会责怪的，已经发来谕旨，要弟与三哥一同赴京师交旨。”晋王欲言又止，深感自己寸功未立，羞愧又无奈。
　　徐妙锦在营帐，给晋王和燕王斟酒，晋王第一次看到徐妙锦，就被深深吸引，一贯充满自负的晋王，此时居然忘记了羞愧，开始迷恋上了美色，对徐妙锦垂涎三尺。燕王见晋王盯着徐妙锦看，心里不悦，徐妙锦也看在眼里。朱棣打发徐妙锦：“你去看看热的酒好了吗？”徐妙锦用不满的眼光瞪了晋王一眼，出了营房。晋王问道：“四弟，你营中居然还有这么俊美的侍女，何时收的？”朱棣解释说：“三哥休要胡言乱语，他是我的妻妹，我岳丈徐国公的小女儿徐妙锦。”晋王恍然大悟：“哦，我听说徐国公有这么个小女，今日一见，果然名不虚传，是不是尚未婚配？”朱棣见话题不对，忙举起酒杯：“三哥，今日你我兄弟难得相聚，来，一醉方休。”晋王不依不饶：“四弟，别打岔，既然她尚未婚配，我回去求了父皇，赐婚与我，岂不美哉。”
　　朱棣心里很是不悦，心想自己与徐妙锦两心相悦，都还不曾造次，你朱棡算什么东西，居然在这里出言不逊，但话语仍然平稳：“三哥已有妻室，国公之女岂会做你小妾?”晋王道：“这个不难，我可以给她扶正，做晋王妃。”朱棣看朱棡越来越放肆，全然不顾家规，胡言乱语，口出狂言，心里非常生气。朱棣表态道：“若父皇知道三哥这般心思，断然不会答应，再说锦儿自幼与其姐姐徐妃感情深厚，曾屡次表态，愿在北平府，一辈子陪着徐妃，她是不会应许你的。”晋王扬了扬手：“这个就不由得四弟多虑，我自有办法。”
　　燕王的婉拒，没有阻止住晋王的贪欲。两个兄弟的相逢，没有了喜悦和诉说，多了唇枪舌战，多了互相的心思。晋王念念不忘要把徐妙锦弄到手，朱棣心中极度不满晋王的嚣张跋扈，对徐妙锦的未来充满了忧虑，一场接风洗尘的酒宴就这么不欢而散。两个人两个心思两对人马奔赴南京。