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商行二楼厢房。司空皓与张玄临窗对坐，司空皓举起酒杯，笑道：“这杯酒为了你我相识。干！”
张玄一饮而尽，止住司空皓倒酒的动作，道：“小弟如今仍是一头雾水，还望世兄为小弟解惑，不然这酒喝得也无甚滋味。”
司空皓大笑道：“好好。其实司空家与刘府素来交好，我与芸妹二人又是从小一块长大，家父曾想与刘伯父结亲，让我迎娶芸妹。虽然刘伯父未曾答应，但是家父一直催促我迎娶芸妹，好与刘府的关系更近一步，以致于家父这番心思闹得晋城几乎无人不知。不过我与芸妹自小相识，早已宛如亲兄妹般，这事又如何能成？况且我游历之时曾结识了一位女子，早已立下誓言，此生此世非她不娶。”说完，将满上美酒的酒杯递给张玄，摇头苦笑道：“只是芸妹虽然曾听我提起此事，但一直没见过她，以为我只是推脱之言。所以一直以来都对我怀有成见。如今见张兄与芸妹二人情投意合，我心中甚是高兴。如此一来，既消除了我与芸妹之间的误会，也让我有了借口让家父息了那份心思了。”
张玄举起酒杯，笑道：“来，小弟敬世兄一杯。世兄这般胸怀着实令小弟佩服。”
司空皓笑道：“张兄太过客气了。我与芸妹情同兄妹，对她可谓是太熟悉不过了。只是我心中有一事不明，还想请张兄赐教。”
张玄替司空皓斟满酒杯，道：“世兄有何事，只管明言。”
司空皓道：“好。芸妹其实是很讨厌男人的，这在晋城是出了名的。我如果不是从小与她相识，恐怕都不能同她讲上几句话。我观张兄甚是面生，且张兄体内空荡，气血羸弱显然不是修行中人，不知张兄是如何与芸妹相识，又走到现在这步呢？”
“此事说来话长。小弟前段时间遭逢巨变，待恢复意识之时已孤身处于风雪之中，若不是芸儿施以援手，只怕如今已是尸骨早寒。小弟也不知是如何得到芸儿的青睐。”张玄摇头道。
司空皓淡笑道：“呵呵，既是这般。只是刘府虽然在晋城中名声不是最响的。但是晋城七大世家无人敢轻视。张兄可知为何？”
张玄心中一动，道：“莫不是凭借刘叔那四重天的战师身份？”
司空皓颔首道：“不错。伯父乃是我晋城第一高手，所以任七大世家名气在这晋城如何响亮，能一言左右晋城的还是刘伯父。芸妹乃是刘伯父的独女，将来是一定会继承刘府的，而作为芸妹的夫君，别的不好说，但至少一身强横的修为是绝对需要的。说句不敬的话，若是某日刘伯父离世，张兄难道还要芸妹撑起刘府的门面不成？”
张玄闻言面色转冷，道：“司空兄此话是何意思？”
司空皓淡淡笑道：“张兄先暂息怒火，我这只是就事论事。我早已说过，我对芸妹绝无觊觎之心，只是我司空府与刘府乃是世交，不忍心刘府基业衰败而已。”
张玄盯住司空皓，道：“司空兄刚刚那番言语，话里话外都指我张玄乃是一个手无缚鸡之力的废人，不是指我张玄配不上芸儿么？”
司空皓轻笑道：“张兄。一时落后不代表一直落后，就算张兄如今半分修为也无，但那又代表什么？苍穹学院开院在即，只要张兄有心踏足修行，自可与芸妹一同进学，他日又有何人敢说张兄不是那风云人物？”
张玄闻言一楞，仰头将杯中冷酒饮尽，苦笑道：“司空兄这番可将小弟弄糊涂了。”
司空皓突然正色道：“张兄。我晋城地处淮水之畔，可谓是占尽地利。帝国南来北往的货物大都是从我晋城中转，你可知这其中的利润有多大？”
张玄摇摇头，道：“小弟委实不知。不过这利润在大又跟小弟有什么关系？”
司空皓一字一顿道：“可占帝国税赋的四成。”
张玄惊道：“四成？”望着司空皓那张挂着淡淡笑意的俊脸，张玄忽然道：“这就是令尊让你追求芸妹的理由了。”
司空皓此时不仅面上挂着微笑，就连眼神中都带着笑意，轻声道：“何解？”
张玄自信一笑，道：“如此巨利，我就不信堂堂晋城七大世家不会插手？”
司空皓笑道：“七大世家插手了又能如何？”
张玄道：“刘伯父乃是堂堂四重天的战师，晋城第一高手，更是能一言左右晋城方向，所以七大世家无论无何都不可能绕过刘伯父。何况刘伯父与当今圣上的关系以你们世家之能，相信也略知一二。”
司空皓此时不由出声道：“不错。刘伯父与圣上的关系七大世家都清清楚楚，但这也是刘府的祸端。”
张玄楞神道：“祸端？难道当今圣上要对刘府出手？”
司空皓白了张玄一眼，道：“刘伯父与当今圣上的关系可谓是割头不换的交情。记得昔年朝中有一位三品大员，就是奏了刘伯父一本，说刘府在晋城一手遮天，藐视帝国法度，请求圣上下旨剿灭刘府。圣上只是幽幽说了一句，就当着满朝文武将这名三品大员打杀了。你说圣上会对刘府出手么？”
张玄惊奇道：“那当今圣上说了什么话？竟然将三品大员都说杀就杀。”
司空皓一脸神往的道：“‘朕是帝国之主，刘府刘森就是晋城之主，地位等同于朕。难道朕在帝国做不到一手遮天？’”
张玄咂舌道：“咱们这位圣上当真是率性之人……”
司空皓打断张玄，道：“似圣上这种圣级高手不是你我能议论的。张兄，你知道了刘府与圣上的关系了，可知道刘府埋下的祸端是什么了吧？“
张玄不屑道：“利益呗。还能是什么？依我之见，七大世家也不外如是。”
司空皓楞神道：“此话怎讲？”
张玄道：“虽然我现在还未踏入修行道路，但我也知道修行一道，不管是东方的战技还是西方的魔法，都需要谨守本心，勇猛精进，方才能有大自在大造化。如七大世家这般看重俗世间的财富，何时才能登临绝巅，一览天宇大陆的无限风光？”
司空皓苦笑道：“张兄心志高远，我由衷敬佩。但张兄可知修行界有着‘财、法、侣、地’之说？”见张玄点了点头，续道：“修行一道本就困难重重，有的人限于自身资质，在修行上不能在有寸进；有的人因为没有好的功法，于修行路上止步；但更多的是没有足够的财力去购买那些天材地宝，增加自身的战力。战力不足，就不能去那些蕴含蛮荒气息的禁地去寻找自身的机遇，从而失去登临绝巅的机会。”
司空皓说到此处，似是触景伤情，恨恨将杯中残酒一饮而下，道：“张兄，我给你一句忠告。张兄今后踏足修行，什么都可以让，但能增加自身战力的机遇千万不要让，不然一步落后将步步落后。”
张玄笑笑，将司空皓酒杯满上，道：“多谢司空兄，小弟一定铭记于心。”
司空皓定了定神，苦笑道：“扯远了。七大世家不似刘府，各个世家修行之人甚多，所需资源更是一个天文数字。若不是占着晋城这处特殊之地，根本就供养不起世家所需的庞大资源。”说完，望了眼张玄，道：“刘伯父作为我晋城第一高手，加上与圣上的关系，所以这每年四成的利润，刘伯父独占三成，七大世家各占一成。”
“这些年有着刘伯父这位晋城第一高手、天子故交坐镇，所以刘府每年分成不缺一分一毫。但刘府之外，六大世家哪年没有为利益发生过冲突？”司空皓举杯示意张玄，一饮而尽之后续道：“我与张兄弟一见如故，张兄更是芸妹钟情之人，我就实言相告。”
张玄起身替司空皓斟满酒杯，道：“多谢司空兄坦诚相告。不瞒司空兄，小弟曾遭大难，将过往通通遗忘，更是半分修为亦无，司空兄不嫌小弟粗鄙、倾心相交，小弟由衷感激。”
司空皓笑道：“莫非张兄以为我应该对你冷嘲热讽不成？”
张玄道：“不该如此么？想我一个普通百姓，又如何入得修行者的眼？”
司空皓大笑，道：“张兄弟，任何修行有成者都是从平平常常的普通百姓中而起，所以又怎么会冷眼相对？当然不排除有些纨绔子弟会有那些不堪入目的嘴脸，但张兄你要明白，世家大族中的争斗尤为残酷，任何一个能脱颖而出的人都不可以小觑。更何况，刘伯父何许人也？张兄既然能入得他老人家的法眼，自是有着过人之处。在说我与芸妹自小相交，又怎会做出那种有失身份之事？”
司空皓望着张玄那若有所思的神情，道：“这些张兄日后自有所得，就不需我在多说。不过，张兄请牢记一件事情，刘府如今看似风光，但实则如履薄冰。七大世家不是没有修为强于刘伯父的底蕴，实则是刘伯父那与圣上的特殊关系，不然这晋城第一高手绝对不会落在刘伯父头上。”
张玄疑道：“七大世家修为最高者是什么境界？司空皓也贵为世家中人，为何跟小弟说这些？还有刘府既然与圣上有着特殊关系，就算刘伯父伤势发作，七大世家也不敢轻举妄动吧！”
司空皓摇摇头，道：“张兄只知其表不知其意亦。不错，刘伯父在世一日，这晋城就是他说了算，可一但刘伯父他……想当今圣上是何等人物？就算顾念着与刘伯父的交情，但这每年晋城四成利润是绝对保不住的。而芸妹虽然天资不错，但也只是中人之姿罢了，又如何能守住刘府的基业？”说完长叹一声，道：“对于这种情况，世家大族多的是手段。”
张玄看着司空皓神情突然转为黯然，虽然心中惊奇，口中却道：“司空兄既说七大世家对刘府虎视眈眈，为何又对小弟实言相告？难道不怕小弟回府之后将这些言语告之刘伯父？”
司空皓闻言精神一震，上下打量了张玄几眼，淡然笑道：“我观张兄弟虽然面似平淡，但张兄弟眼中那一丝不屈之意却是出卖了兄弟。似兄弟这等人物，又怎么会庇护于他人羽翼之下？何况，张兄弟你以为刘伯父不知道刘府的现状？”
张玄不语，只是拿一双大眼紧紧盯着司空皓，脸上布满疑惑，等待着司空皓的下文。
“我司空家与刘家素来交好，我与芸妹又亲如兄妹般，实不忍心看着刘府衰败。刘伯父与我父同辈，有些话不好与他说；芸妹天性率真、修为尚浅，就算我与她实言，也不过徒增她烦恼而已。而张兄与芸妹情投意合，我与张兄又一见如故，这才实言相告。”司空皓好似没瞧见张玄神情般，伸手拿过酒壶，说完之后自斟自饮。
张玄闻言陷入沉思。想那刘府中人，自从相识以来，一直对自己爱护有加，不说合府仆役，就是那深不可则的莫言，对自己也是没话说。何况刘森自见面，对待自己不仅光明磊落，更是将爱女下嫁，这番情意可谓是重如泰山。虽然刘森一直说是图自己日后叱咤风云能给刘府带来无限荣光，只是虽然自己是伟大的穿越人氏，身上还背着一个修复混沌珠的任务，那混沌珠可是混沌至宝，修复它所需要的能量简直超出自己的想象。叱咤风云？自己能在这方大陆混出一丝人样就很不错了。
想到此处，张玄不由苦笑连连。不说自己如今与刘芸的关系，就冲着刘府那番恩情，就断不能看着刘府衰败。自己如今最重要的事就是踏入修行，只要给自己时间，凭着莫叔说的体质，定会有一番成就。到那时有谁不开眼打刘府的主意，就不要怪自己了。
司空皓斜斜靠着窗台，右手举着酒杯浅酌，两眼看似望着下方大厅那些来来往往的人群，实则将一腔心思全都放在张玄身上。看着张玄眼中精光四射，心中暗赞道：“刘叔眼光果然不凡，这张玄看似普通，实则是一内秀之人，自己只是简单提上两句，他就能想到许多，只是不知这张玄想到了什么，竟然升起了丝丝杀气。怪哉！一个半分修为都没有的人，居然能冒出杀气，有趣。”
张玄定了定神，抬起头望着司空皓，缓缓说道：“张玄先谢过司空兄肯对我这粗鄙之人坦城相告，他日张玄若有所成，必有所报。只是我想知道司空兄，或者说司空家想得到些什么？竟然提前这么早就开始落子。”
司空皓闻言一楞，随即将手中酒杯一抛，大笑道：“好，好。我果然没看张兄。既然张兄把话说开了，那我也不绕圈子了。”
司空皓正了正身子，道：“刘伯父与当今圣上乃是生死之交，此事我司空家也是机缘巧合之下得知，故而家父一直想让我迎娶芸妹，就是想凭借这条线让司空家成为晋城第一世家。只是我心中另有所属，而芸妹与我又只有兄妹之情，所以我一直抗拒此事。”
“七大世家一直眼红刘府的巨利，他们又不知刘伯父与圣上详情，所以我敢断言，一但刘伯父出现什么意外，他们一定会蜂拥而至，瓜分刘府留出来的这份巨利。他们一定猜不到，到时候他们撞上的将是来自圣上的灭顶之灾，而我司空家要的就是其它六大世家的份额。”
张玄摇摇头，道：“这可帝国四成税赋的四成中的一成，司空家未免胃口过大了吧？”
司空皓笑道：“我司空家人员众多，所需资源自是庞大无比，何况对其余六大世家动手之时，我司空家定会压上身家性命，所以要的自然要多些。”
张玄道：“虽然我有些相信你说的，只是帝国四成税赋的财富，就算当今圣上顾念情意不说什么，但以刘伯父的性子，他会留下这么大一个隐患？”
司空皓笑道：“此事怪我没有跟张兄说清楚。其实每年我们都要上缴帝国一笔庞大的财富，自身所留下的寥寥无几。不然，我七大世家早就迎来了圣上的雷霆之怒。刘伯父刚正不阿，刘府又人丁不旺，所留下的财富只怕是我等中最少的。但就算留下的财赋在少，供养一个家族一年修行绝对是绰绰有余了。”
张玄点点头，道：“如此就说得通了。此事我会择机跟伯父言明，事后六大世家留下的份额，你司空家与刘府对半而分。”
司空皓摇头，道：“如此太少了，至少也要三七。刘府三成，我司空家七成。毕竟我司空家不仅要提供情报，必要时候还要提供武力，不然仅凭刘府绝对无法拿下六大世家。”
张玄自信笑道：“刘府加上司空家就能拿下六大世家？司空兄不要说笑了。”
“不错。六大世家联手实力在我等之上。不过我们可以采取逐个击破的方式慢慢蚕食，六大世家绝对翻不了身。所以我司空家要七成份额是绝对有底气的。”
“呵呵。照司空兄这种办法不知要耗去多少时日，俗话说迟则生变，不妥，不妥。我有足够的把握能将六大世家一举连根拔起，司空家只需要提供情报而已。这样司空兄还认为对半而分少了么？”