第五章 抵达洛城

　　在通往洛城的道路上，一个面容黝黑的中年人赶着一辆牛车慢悠悠地行驶着，牛车的木板上铺着一些干稻草，坐着一个眉清目秀的小孩。
　　正是苏鸣两父子。
　　夕阳西下，天边的云朵被染得一片通红，远处树影婆娑，暗红色的光把两人的影子拉得老长老长。
　　“爹，吃个苹果。”摇摇晃晃的马车上，苏默在母亲准备的行囊里掏出一个红通通的大苹果向前面的父亲递去。
　　苏鸣回头接过苹果，脸上露出笑容道:“今晚我们到前面的镇子上歇息一晚，明天一早再赶路吧。”
　　苏默自己也拿了一个苹果，“咔嚓”地咬了一口，嘴里含糊地应了一声。在他看来，在哪里都无所谓，有爹在，一切都不是问题。
　　傍晚时分，两人来到了一个名为“渤海”的小镇。这个平时不多人的小镇子，这时竟然给人有点拥挤的感觉，很多身披皮甲腰间插着长剑的人在行走。苏默第一次见着这些，不禁左瞧瞧右瞧瞧的。
　　“爹，这些人为什么穿得这样啊？”
　　苏鸣驾驶着牛车走走停停，闻言微微侧脸小声道：“这些都是跟念力师一个世界的人物，他们也能杀魔兽。”
　　苏默哦了一声，眼睛不停地打量着这些人。之前他闻到这些人身上有很浓烈的血腥味，想来是与魔兽搏杀的缘故吧。
　　“呀，这小子应该是开启了精神之海吧。”一个经过的瘦个子佣兵眼尖，发现了苏默身上并不显眼的蓝色光芒。
　　旁边的几个佣兵闻言都停下脚步向苏默看去，果然是开启了精神之海后造成的念力外放现象。其中一个大胡子道：“一会跟队长说一下，看看要不要吸收个新苗子。”
　　马车在一间小客栈前停了下来，苏鸣从车辕上跳下来，转头对苏默道：“在这等我。”
　　说着便走进客栈询问价格，当听到住一晚竟然要一个银币的时候苏鸣大吃一惊，瞪大眼道:“什么！一个银币？”
　　那掌柜半趴着柜台，伸手挖了挖耳朵，一脸随意地说道:“是的没错，最近住房紧张，涨了点价。”
　　苏鸣指着客栈里面破旧的桌椅，连楼梯的扶手都断了几根悬空着，愤愤道：“你这是抢劫！就你这客栈，我给你两个铜币都算多的了。”
　　“哎哎哎，我可没强迫你住啊。你不住还有大把人住呢。”掌柜的有持无恐道：“不过别怪我没提醒你哟，现今镇上除了我这家，其他客栈都被大陆上排名第二的啸狼部落佣兵团给包下来了。”
　　话音刚落，外面便有一大一小走了进来。定睛一看，大人是个风韵犹存的妇人，穿着一身裁剪合身的素色长袍，及腰的长发随意地披散着，走路时轻轻摆动着，气质看起来十分出众。她手里牵着个十岁上下的小女孩，精致的小脸宛如粉雕玉琢一般，长长的睫毛一闪一闪的，让人不禁心生喜爱。
　　掌柜的呆了一下后马上反应了过来，边从柜台里小跑出来嘴里边殷勤道：“客官，您几位啊。”
　　那妇人扫了一眼客栈的设施，黛眉轻皱，犹豫了片刻还是道：“两位，给我准备一间上房。”她的声音悦耳中带着一股清冷的意味，说着随手把一物件抛到了掌柜手里，然后领着小女孩朝楼梯走去。
　　掌柜接过一看，发现是枚金币不禁眉开眼笑起来，随即高声叫道：“小二，带两位客人去上房！”
　　“好勒！”二楼的楼梯口马上跑了个伙计出来，弓着身往一边虚引，对两人道：“客官请跟我来。”
　　掌柜的一直微笑着看着两人上到二楼，转身后却马上收敛起笑容，板着脸对苏鸣道：“怎么样，住还是不住啊，如果不住就到外面睡你的牛车去吧，别妨碍我做生意。”说着还瞄了一眼停在客栈门口的牛车，满脸的不屑。
　　“掌柜的，他们的房钱算在我账上，再给他们上一桌饭菜。”清冷的声音从楼上传来，两人抬头一看，却是那位气质出众的妇人。
　　“啊？”掌柜的先是一愣，随即立刻应道：“好的没问题！”
　　“这......”
　　然而还没等苏鸣出声拒绝，那妇人便转身走了。
　　掌柜的轻哼了一声：“算你好运，跟我来吧。”
　　“不，我自己给。”苏鸣平静道，说着从兜里摸出两个银币递给掌柜。
　　掌柜的愕然地接过银币，这个世界怎么了？有人送住送吃，偏偏还有人不肯接受？
　　第二天早上，两父子便退了房间打算接着，如果没有意外，他们今天就能够抵达洛城了。
　　然而就在他们准备出发时，几个人挡在了牛车前。
　　苏鸣见来人是佣兵装束，急忙下车恭声道:“不知道几位大爷有什么吩咐？”
　　为首一面相凶蛮的佣兵居高临下道:“我们啸狼佣兵团有意招收车上那小子进团，你可以走了，他跟我们走。”
　　苏鸣脑袋一嗡，心道糟糕，这些人一看就不是好人，怎么能让儿子跟他们走？
　　是以他壮着胆子道:“几位爷，小的就一个儿子，还指望他给小的养老送终呢，请几位爷高抬贵手，放过我们吧……”
　　“给你脸了是吧！少废话，小孩留下，赶紧滚！不然等会老子把你宰了！”边上一佣兵喝骂道，一手把长刀拔了出来。
　　苏鸣脸色发白，他一个庄稼汉何时见过这种场面？正在他不知如何是好之际，一道赤色的光芒闪过，几个佣兵刹那间便被放倒在地人事不省了。
　　“你们尽快离开吧，这些人并不是什么善茬。”
　　苏鸣正愣神间，一个清亮的声音从背后传来，却是昨天入住的那两母女。
　　“谢谢、谢谢！”劫后余生的苏鸣有些语无伦次。
　　牛车重新上路，坐在上面的苏默惊魂未定，却深深地记下了两人的样子。
　　洛城，伊芝兰帝国最东边的城市，因为濒临魔兽山脉的缘故，吸引了无数形形色色人从四面八方而来。这些人中，以佣兵和念力师为主，其他的多是一些商队。因此，尽管属于边缘城市，洛城的繁华程度却不比中心城市差多少。
　　念力师在北冥大陆有着十分超然的地位，因为念力师的存在，人族才能发展至今。是以，念力师在各国都能得到优待。
　　念力师有四大境界，分别为入门超凡境，初阶觉晓境，中阶空明境以及高阶至尊涅槃境。传说中，北冥先祖突破了至尊涅槃境后才拥有了封印魔兽之主太古苍龙的能力，但是那个境界已经成为了一个传说，万年来并无人突破。
　　初开精神之海便能成为超凡境一级的念力师。四大境界中，念力师每突破一个境界，便需要修满一至九级的念力才能晋升到更高的境界。
　　佣兵的起源，要从万年前的人兽种族大战说起。太古苍龙被封印后，人族为了防止魔兽的反扑，陆陆续续组建了许多由念力师构成的冒险小队，这些冒险小队的任务便是走进各大原始山脉猎杀魔兽。
　　念力师主修精神之海的念力，肉身强度并不高，这就导致了一旦被魔兽近身，他们很难全身而退。因此，冒险小队进入原始山脉后一度死伤惨重，人族不得不中止了冒险小队的进程。
　　大约在千年前，北冥大陆上诞生了以锻体为修炼模式的武者。不同于念力师，武者的入门门槛很低，并不用开启精神之海，但是成就有限。目前最强的九段武者大概可以与空明境一级的念力师相比。
　　武者的出现催生了以冒险小队为模板的佣兵小队，这种小队兼有念力师和武者，待开战时，武者在前方与魔兽战斗，念力师则在后方安全地带使用念技攻击。
　　这种战斗方式大大提高了念力师的生存率，使得整个北冥大陆的念力师人数有所上涨。
　　数百年的时间过去了，曾经一个小队只有十数人的佣兵，如今渐渐发展成了大大小小动辄拥有数千上万人的佣兵团。
　　但是佣兵团的性质和当初的冒险小队相去甚远，佣兵存在的主要目的是通过猎杀魔兽获利。
　　每头魔兽体内都会有一颗念珠，越是等级高的魔兽念珠便越珍贵，它可以帮助念力师大大提高自身的修行速度。除了佣兵团内部的奖赏份额外，剩下的念珠就可以高价售卖出去。而魔兽的皮毛则是制造盔甲的良好材料，魔兽肉可以烹饪出美味且营养丰富的佳肴，同样的，越是高品阶的魔兽肉，武者吃了益处便越大。
　　洛城靠近着的原始山脉极其庞大，从远处看去，不计其数的山峰直插云霄，参天的大树比比皆是，走近了便能听到里面魔兽的吼叫声此起彼伏，十分的可怖。
　　伊芝兰国人把这座无数魔兽纵横的原始山脉称为东极魔兽山脉，那里面是普通人的禁域，念力师和武者眼中的天堂与地狱的交界。
　　因为临近魔兽山脉，洛城建造之初便修起了高达百米的城墙，远远望去，就像匍匐在地的巨兽一般。
　　当苏默两父子来到洛城城门前时，两人都被眼前雄伟的建筑所震撼了，厚重感与沧桑感扑面而来，让人感觉仿佛站在了时间的洪流中。
　　“走吧，我们进去。”呆立了许久，苏鸣重重地吸了一口气，收回视线道。如果不是因为儿子，也许他一生都没有机会来到这里吧。