第一章 南下

　　大周北境，青苍城西南方约八十里外有一名为温水村的小村落。因此地地火旺盛，地下水源常年恒温，村周围的溪湖哪怕在北境漫长寒冷的冬季也不会结冰，所以当初战乱时期来此躲难之人便定居此地，并取名为温水村，繁衍生息至今。
　　此时正是浅秋，但在北方，素有秋老虎之称。青苍城中不少居民已经开始穿起棉服裘衣以防染上风寒，但温水村周围却仍是树木青葱。村民们仍是穿着一身夏季时节的短打衣物，少年余添便是如此。
　　一方水土养一方人，温水村的居民们大都心地良善，谦和有礼，做起事来细致温和。余添的父母便是如此——余父名为余明德，人如其名，是村子里唯一的读书人，村里人见了都要唤一声余先生。余明德年轻时外出考举，五年后方才回到温水村，却是带回了妻子邵氏与女儿余袖袖。村民们只是以为余明德考举不中，便回来教书育人。倒也乐意村中的孩子多些识文断字的本事。期间余明德与邵氏又生下一子，名为余添。生活在山野之中，虽不算富足，却也别有一番情趣。
　　“余添，天都黑了，咱们还是回去吧，我好像听到袖袖在叫我们了，”陈富贵蹲在泉边嘀咕着。其庞大的身躯与躺在一旁的纤细少年形成鲜明对比。
　　其实余添并不是如何瘦弱——只是在山野之中撒野惯了，整个人显得有些精练而已。一旁的陈富贵确是有些高大了。按年岁算来，余添不过刚过十三，陈富贵比余添还要小一些，却已经是一般成年人大小了，哪怕是在普遍人高马大的北方，陈富贵也显得有些扎眼。
　　余添坐起身来，嘴里叼着一根草，山间明亮的月光照在少年稚嫩的脸庞上。虽然年幼，样貌身形还未舒展开来，但明眼人都能看出来余添长大以后若是穿上长袍，定是个清秀书生。
　　“傻大个，还不是怕自己一个人走夜路，想让我陪你回去呗。”余添嘿嘿一笑，玩笑道：“也不知道当初你是怎么从狼嘴里活下来的。”
　　陈富贵被拆穿以后，脸上一红，把脸转过去，不去看余添。
　　其实陈富贵并不叫陈富贵。约十二年前西北群山发生兽潮，温水村人便到最近的青苍城避难。待兽潮平息，众人回到村中，在路上发现残余的狼群。村中猎户组织捕杀，却在一个狼穴之中发现一个刚出生的男婴。当时余添也是刚出生不久，村里人就把男婴交给尚有乳水的余母喂养——大家以为是逃难途中某个家庭遗漏的孩子，过段时日便会回来寻找，哪料到一等便是十几年光景。
　　这十二年间，陈富贵便在温水村中吃着百家饭长大了。村里人也都喜欢这个淳朴老实的孩子。村头猎户王老头年轻时候落下了残疾，没有后人；见陈富贵长得结实，气力过人，开始还想收为徒弟。但是见陈富贵遇见自家躺在院里晒太阳的大黄狗就直哆嗦，不由得打消了念头。
　　待到陈富贵八岁识字以后，便开始琢磨着给自己起名字——其实一开始富贵是想让老师余明德给自己起名的。却是被余明德婉言拒绝了。小富贵就跑去问余添。余添当时正摇头晃脑地背着“生死有命，富贵在天”，再加上小余添当时偷看余明德的奇闻志异书籍，便装模作样，学书中看相先生的口吻说了一番：“我看你狼口脱生，命不该绝，日后必有富贵之相。”于是富贵这个名字就这么产生了。
　　至于陈姓，自不必多言——陈乃国姓，三百年前，始皇帝陈广一统中原，玄甲骑铁蹄踏破了八国国门，创立了大周帝国，结束了数百年的中原逐鹿之争。当时为了方便户籍登记，便下令偏远部族改为汉姓。加上陈广对讳字一事不拘小节，许多仰慕陈帝之人便取了陈姓；加上战乱期间的避仇躲债也多有发生，不少人便改头换面取了陈姓，换了身份重新来过。百年以后，陈姓逐渐成为寻常姓氏。平常坊间闲聊之际还不时有陈姓之人吹嘘自己祖上其实和皇帝是一家，不过在哪一代没落了云云此类。不过陈富贵却是和当今皇室没什么干系罢了。
　　“余添，富贵，娘喊你们回去吃饭了。”远远地传来少女的声音。
　　余添听到后还是不慌不忙，站起身来。对身边健壮的陈富贵说道：“你看，袖袖的胆子都比你大。”
　　富贵却没搭话，沉默着拉起余添后，冷不丁问了一句：“你是不是还在和先生吵架？”
　　余添叹了口气，心想还是这个一起长大的傻大个懂自己。
　　“他非要让我过完年去什么书院，”余添说道。“连娘也觉得我应该去书院读几年书；说什么‘鸟欲高飞先振翅，人求上进先读书’，富贵，你怎么想？”
　　“我不知道。但我觉得余添你真的很聪明念书很厉害。”陈富贵不会骗人，更不会去恭维别人；他说余添聪明，便是真的觉得余添很聪明。
　　“先生总是为你好的。”
　　“大男儿就应该行走四方，骑马仗剑走天涯，在江湖留下美闻佳话。读书再多，到江湖上还有谁会跟你讲道理？还不是得靠着一身武艺，手中长剑。”余添说着，顺势就跳到一块石头上，手臂挥舞，好似真有三尺青锋在手。
　　“可先生说你不适合练武的，”陈富贵半天蹦不出来一句好话来。
　　“切，我爹教书还行，他哪里会什么武功。”余添在石头上扭来扭去，最后手臂一甩，并出食指和中指，指向陈富贵。
　　“那你将来想干什么？去外面找你的父母？还是在温水村找个活计？”
　　陈富贵犹豫了一下，他好像从没想过这个问题。不过他一直很尊敬余添的父亲。
　　“我想以后像先生那样……”
　　余添彻底无语了，站在石头上拍了拍陈富贵的肩膀，“那你一定是最不像读书人的先生了。”
　　“不过我相信你，虽然你脑子笨，学东西慢，又老是挨我爹骂，还吃得多，胆子小……”余添看陈富贵又扭头不理他了，连忙改口“不过你可比我勤快多了，等到我日后成为江湖剑仙了，一定会跟外边说我有一好兄弟是最最厉害的先生。”
　　陈富贵却没答话，定了定神，看向北边：“余添，你听见没有？”
　　“什么？你别打岔，我认真和你……”
　　余添话还没说完，远方却突然传来一阵巨响，随着而来的是一阵叫喊打骂之声，本就嘈杂的声音穿过树林变得尤其聒耳，让人分不清声音从多远的地方传来。
　　“是村子出事了！”余添先反应了过来，朝着温水村的方位便冲了过去，陈富贵见势也拔腿追上。
　　待两人快到村子时，温水村已经是一片火海。模糊看见人影窜动，不断有喊杀声传出；余添红着眼便要冲过去。却被陈富贵一把抱住。
　　陈富贵目力极佳，远远地透过火光便看清了情况。
　　火焰之中，一群骑兵来回冲锋。人马皆披黑甲，手持北荒蛮子才会用的弯刀；座下的战马也绝非凡品——陈富贵从未见过如此高大的马，竟快和村中的水牛一般大小！
　　只见弯刀在火焰的照射下照映出地上那一个个陈富贵熟悉的脸庞。陆续有房屋倒塌——屠杀还在继续，陈富贵依稀看见王老头冲了出来，却被大马掀翻在地，顺势刀光一闪，地上的老猎户便不再动弹了。壮年、妇人、孩童，甚至他一直害怕的大黄狗，腥红的血液撒满了整个温水村，在火光中尤其显得惨烈。
　　陈富贵甚至可以闻到传来的那股烤焦的，他不愿去细想的气味。
　　多年后陈富贵将要举起那把弯刀的时候，思绪似乎又飘回到几十年前的温水村外——他死命压住哭喊着的余添，仿佛又一次闻到了那股驳杂的气味。
　　旁侧突然冲出两骑，身披大周编制皮甲，一人一个附身揽手抱起了两个少年。
　　余添挣扎道：“快去救人啊！爹娘和袖袖还在里面呢！”
　　抱着余添的士兵却只是用力甩下马鞭，狰狞着叫喊道：
　　“来不及了！太多了！！太多了！！！”。
　　“青苍城快要失守了！”
　　“北荒南下了！”