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尤弥尔城内，弗莱德匆匆从马车上跳下来，在站在两旁守卫的士兵的致礼下小跑进了城主府。他额头上已经布满细汗，脸上挂着焦躁不安的神情，手里还不断改系着胸前好几颗别错的扣子。
夜已深，这时候他本该已经上床休息，可管家却慌慌张张地闯进房间告诉他将军召集了所有的军官，让他们立刻赶到城主府。听到消息后弗莱德顾不得怀中已经熟睡的妻子，迅速找来衣服，乘上管家提前备好的马车赶了过来。他明白对于自己这位顶头上司来说，命令落下便等于执行，容不得半点拖延。虽然平日里是个温和的老绅士，但人人都知道将军体内的铁血像是滚烫的熔岩。
“弗莱德先生？”一位年轻的女仆打开门侧出一半身子，看到整好仪容的弗莱德，娇俏的脸蛋上却没有丝毫的慌乱，“我家主人请您到餐厅落座。”
一头雾水的弗莱德跟着仆人的接引迅速来到餐厅，他推开门，细长的红纹雪松木桌子四周已经快座无虚席，所有人都一言不发地转头看向门外的弗莱德。
“弗莱德先生有些上了年纪，手脚有些不利落，这么冷的天能来开会，希望大家不要介意。”不等弗莱德落座，已经从人群中传来阴阳怪气的声音，顿时一阵细细簌簌的嗤笑声响起。
他挑了个空位坐下，端直身子闭目养神，没有理睬那些人。那是年轻一派的几个将领，对此前城里老派成员处理斥候小队失踪的保守态度抱有不满。他们认为将调查雪山的任务托付给那些南方的学生们太过可笑，就像舍近求远一样愚蠢。
“先生们都到齐了？”弗莱德猛地睁开眼，将军已经出现在餐厅门口。他穿着一件洁白的羊绒衬衫，胸带里插着一只红色的玫瑰，灰白的头发梳在脑后，像狮子的鬃毛一般微微卷起。
显然大多数人对于将军的出现都感到非常惊讶，好像他应该参加的是宴席而不是会议。他们面面相觑，低下头来窃窃私语。
“很抱歉这么晚了打扰各位先生的休息，”将军缓缓走到餐桌上端扶着桌沿坐下，金质的袖口纽扣在灯光的照耀下反射出华丽的光芒，“但在半个多小时前，外城突然出现了一群极具攻击力的亡灵，它们像是瘟疫一般所过之处不断有人被感染成新的僵尸。”
话音刚落，席间立马像是被炸翻的鱼塘，众人顿时将讨论的嗓音扩大了几倍，甚至有几位已经站起身来，情绪激动地朝着将军怒吼。他们的孩子今天下午被将军公子纳罗邀请外出游玩，此时还在尤弥尔城外。
埃洛梵要塞在这几十年里度过了太过漫长的安逸时期，甚至整个阿瓦隆大陆自从“魔灾”之后各种族休养生息，彼此之间已经很少有过冲突。可现在将军告诉众人要塞内突然出现了大量亡灵，这种象征着死亡的东西自古以来便是不详的预兆。再加上之前兰德里从雪山回来所留的消息，他们内心惶恐，不知道接下来还会发生什么。
从刚才说完话便沉默不言的将军突然站起身，他一拍桌子，仿佛一道惊雷乍响，所有人立马从争吵中安静下来。
“我请各位来，不是看你们开菜市场的，也不是让你们来吵架的。如今事变频出，我想知道各位的态度，和意见。”将军双手撑住桌面，身子微微往前伸。虽然依旧保持着微笑，但他铁灰色的眼眸里闪动着利芒。
“可你们只顾争吵，各自证明各自是对的，也有的担心自己的孩子，”他顿了顿，“我的孩子也在城外，我理解你们作为父母的心情，我已经派人封锁了亡灵所在的街道，很快那些骷髅便会清理完毕，请放心。”
“而你们，作为帝国的剑盾，我希望你们能够时刻明白你们在所处的位置应该做什么。”
此时将军鲜有地露出一丝倦色，他重新做回到椅子上，有些轻轻地叹道：“或许是我们这些年都忘记了十一年的那个晚上。”
众人心里具是一惊，十一年前那场雪兽暴乱几乎是埃洛梵要塞历史上最悲惨也是猝不及防的一次意外，铺天盖地的雪兽在整个要塞毫无防备的情况下发起袭击。那一夜，每个人几乎都像是从死人堆里爬出来的。
可从那以后雪山便又恢复了往常的平静，在担惊受怕几年后，这块伤疤被重新繁荣的埃洛梵要塞揭了下去。
“雪山里有什么在向我们宣战，朋友们，十一年前他们只是试探，如今战争正式被打响了。”将军的声音像是轰鸣的雷声在每个人的脑子里翻滚，他们不禁感到背后渗出一身冷汗，好像被阴魂勾住了脖子。
“我们需要反击，可我们不知道对方是什么，他们隐藏在哪里，我们挥剑，却就像砍在了遮眼的迷雾上。”从将军出现便一直在旁边保持沉默的弗莱德率先开口，所有人沉默着，他们觉得不断有力量施压在头顶。
“圣黎明学院已经传来消息，他们派来的专员明天就会到达尤弥尔城，他们会成我们的眼睛，替我们进入雪山一探究竟。”将军的目光扫过席间的众人，带着不可置疑的语气，从刚才开始他便敛起了让人感到如沐春风的笑容。
“我知道你们有些人会反驳，但在查明对方身份之前，贸然出动军队很容易造成不必要的损失。”他抬手往下压了压，示意讨论的部下们安静。
“将军，少爷回来了！”年迈的管家扶着满身是血的纳罗闯了进来。
本打算继续说下去的将军顿了顿，他冷冷地看了纳罗一眼，对方在他仿佛透骨钉似的目光下打了个寒战，就好像自己真的被钉在了墙上一般不敢动弹。
“小姐······还没有回来······”管家低着头，汗水已经浸湿了背后。
“哈，纳罗，我的好儿子，你就这样把我的女儿、你的妹妹阿贝尔丢在了外面？”将军突然变了脸色，他冷笑着，脸颊的肌肉微微抽搐，“你可真是个合格的好哥哥。”
“带他下去休息，再派一队人马加紧剿灭亡灵，搜救生者！”
“是。”
如获大赦的纳罗立马跟着管家离去，重新坐会座回的将军脸色阴沉，一旁的弗莱德看着他发白的指节不禁叹了口气。
······
被迎门冲进来的力量所推开的爱丽莎连着倒退了几步，却又立马被人拦腰搂住稳住了身形。
“你怎么来了？”她站稳脚跟，发现兰德里搂着自己，有些气喘吁吁。
背着长刀身穿一身劲装的兰德里没有搭话，他反手将门关死并落下门闩，然后才拉着爱丽莎回屋坐下。他又给自己取了个杯子，把爱丽莎打开的那瓶酒“吨吨吨”地倒满，然后缓缓喝了一口。
似乎是在对方盘问似的目光下觉得浑身不自在，兰德里又喝了一口朗姆酒后才悠悠地说：“外面爆发瘟疫了，你不知道？”
“什么瘟疫？”爱丽莎先是一愣，然后有些紧张的问。
“亡灵瘟疫，很多人被感染了，变成了逢人就咬的骷髅。”
看到脸上有些变色的爱丽莎，自顾自喝酒的兰德里有些忍俊不禁，“没想到还有你怕的东西。”听到这话的爱丽莎忍不住想对他翻白眼，却因为干涩的眼球而感到有些疼痛。
她抬起手，却被兰德里一把抓住，对方直直地看着他，浅蓝色的眼睛一眨不眨。
“你哭了？”沉默了一会，兰德里将眼皮遮下去，不让爱丽莎看到自己的眼神。
“没有。”她回答的干脆利落，于是兰德里又沉默起来。他松开她的手，转过身将胳膊放在桌子上，右手攥着酒杯，左手沿着拼接木板的缝隙一下一下地抠着。
爱丽莎知道兰德里又开始胡思乱想起来，他每次觉得自己犯了错手指总会不自觉地抠东西。
“喝一杯么？”还没等爱丽莎说什么，兰德里又重新将两个杯子都倒满，把她用过的那个推给她。
接过酒杯，爱丽莎看到兰德里受伤的胳膊还缠着一层绷带，不过没有之前那么厚了，应该是他出来的时候将大部分扯了下来。把酒凑到嘴边，她轻轻地抿了一口，然后又张口喝了一大口。
“我去雪山，没有找到林姆，对不起，”不等爱丽莎将嘴里的酒咽下，兰德里突然张口说，“我不确定他是不是已经死了，但只要还没有找到他，我就会一直找下去。”
“虽然我知道很无礼，但我希望你等再等一下林姆。”
“嗯，我知道。”
爱丽莎心里莫名升起一股厌烦，她明白兰德里说这些话只是为了安慰她，可她觉得有些刺耳。
就在这时，一阵嘈杂的声音从外面自远而近的传来，不等两人作出反应，酒馆的门便被巨大的力量撞碎。腥臭的尸气涌进酒馆，一头两人高的巨大僵尸扒着门框，将腐烂的头颅伸了进来，漆黑色的骨骼仿佛将灯光吞噬进去了。
“退后！”兰德里大喊。
他从座位上弹射出去，将背后的长刀和腰间的肋差一同拔出，刀刃出鞘带着狂烈跳动的火花，刀光映着头顶吊灯投下来的光闪过刀身，汇聚在刃尖变成跳动的电光。
星魂：极电流光！