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贾母握住周林的手，惊讶道：“这孩子的手怎么这么粗硬呢？倒像是块生铁似的！”
周林强忍住内心的激荡，脸上没有丝毫表露出来，略微向四周望了望，见有好几个衣着华丽的贵妇，他心里思潮翻滚：“她们、她们哪一个才是我的母亲？”
他与母亲分别之时才刚满月不久，根本就不可能记得母亲的相貌。
“过去了十五年，母亲您肯定苍老了许多吧，儿子现在长大了，来看望您老人家来了！”想到这里，周林心内酸楚，险些流出眼泪来。
贾宝玉在一旁已经打量周林多时了，听贾母说周林的手像生铁那样硬，他好奇心大起，走上前来拉起周林的另一只手，一摸之下，果然如贾母所说，满手老茧，又粗又硬，当即也惊讶道：“果然是，竟然有这样粗硬的手，这不像是手，倒像是铁耙子！”
众人听了贾宝玉的话，都轰然而笑。
黛玉见众人大笑，她立刻就不乐意了，周林是她的救命恩人，是她认下的弟弟，你们现在嘲笑他，岂不就是在嘲笑我？
而让大家笑起来的正是这个油头油脸、油嘴滑舌的贾宝玉。
于是，黛玉瞪了贾宝玉一眼，毫不客气地说道：“你懂得什么？这才是男子汉的手，他连手持钢刀的强盗都不怕，还把强盗吊起来打呢，你能吗？”
黛玉这话一出口，众人顿时就收敛了笑容，场面一度比较尴尬。
王熙凤打圆场道：“哎呀，开席了，为了迎接远客，今天做了许多好饭菜，老祖宗、林妹妹、周相公，咱们坐过来吧。”
贾母也说道：“来，咱们吃饭，让黛玉和周相公坐在我身旁。”
王夫人站起身来，深深的看了黛玉一眼，什么也没说，搀扶着贾母入席。
贾母自然是坐在最为尊贵的位置上，左边坐着黛玉，右边坐着周林，而贾宝玉则是坐在黛玉旁边，史无前例第一次，与贾母隔着一个人。
余下迎春、探春、惜春三姐妹依次坐下。
贾母拉着周林的手叹道：“这孩子小小年纪，吃了多少苦哦，可怜见的。你既救了我外孙女一命，又没有亲眷，以后我们这里就是你的亲戚了，不要外道才是，饮食起居，缺了什么、短了什么，就直接找你琏二嫂子要去。”说着指了指正在布置碗筷的王熙凤。
王熙凤是个极会说话的人，听老太太这样说，连忙说道：“就是呢，千万不要外道。我昨天得到消息就紧着让人打扫了三门西边的书房，那里还僻静些，周兄弟先将就住着，要是有婆子丫鬟不好，尽管告诉我，在这里就跟在家一样。”
菜已上齐，山珍海味，说之不尽，周林哪有心情吃饭？耳中留意听着众人互相的称呼，这才知道自己的母亲没有在这些人里面。
周林心里暗暗着急：“难道我母亲病了？又或者......”
一想到最坏的那种可能性，周林更是如坐针毡。
贾宝玉因为听仆人说起周林救黛玉的经过，对周林非常好奇，一直关注着他的一举一动，此时见周林一副魂不守舍的样子，问道：“周兄是不是身体不舒服啊？”
周林一听这话，知道自己失神了，连忙神情一凛，暗暗警醒：“千万不要露出马脚来，就算见到母亲也先暂时不要相认，我必须先查出十五年前加害我的那个人，在暗中访查会更加容易一些。”
听到贾宝玉的询问，周林露出一个微笑，说道：“没有。头一次与这么多人一起吃饭，有些紧张。贵府真是大家族啊，随便吃一顿饭都有这么多人。”
贾宝玉笑道：“这算什么？这只不过才来了十之一二，要是全来了，这个屋子都坐不下。”
周林吃着山珍海味，香味弥漫，屋内金碧辉煌，珠围翠绕，如此奢华，真是让人叹为观止，想到自己这几年游历天下，所到之处，见过的那些普通百姓吃糠咽菜，能吃饱就算不错了，至于衣衫鞋帽，极少有不带补丁的，不由得心内暗叹：“真是朱门酒肉臭，路有冻死骨！”
吃完饭后，大家又陪着贾母说了一会儿话，众人散去，黛玉就随贾母安歇，有婆子将周林送回书房，随后这婆子又给周林拿来洗漱的热水，告诉周林，她就在角门旁边的门房里值夜，需要茶水之类就去门房喊她。
婆子说完刚要走，周林喊住她道：“妈妈请留步，我有点事情请教您！”
“周相公有什么事情？”婆子问道。
周林道：“我初来乍到，对贵府的人都不熟悉，唯恐冲撞了太太小姐们，所以想问问住在这个大院子里的都有谁啊？”
婆子道：“除了大老爷、二老爷、琏二爷、环三爷，这府里的主子你都见了，也冲撞不到谁。”
周林道：“琏二爷我听说过，是大老爷的公子，环三爷是哪一个？”
婆子道：“环三爷是二老爷的小儿子，他是赵姨娘屋里的，住的远，一般不怎么过来。”
周林听见婆子提到赵姨娘，不由得心里一阵紧张，问道：“除了赵姨娘，是不是还有一位周姨娘？”
婆子笑道：“是有个周姨娘，倒和周相公同姓。”
闻听此言，周林心里更加紧张，一把抓住了婆子的胳膊，问道：“跟我同姓？她......”随后他马上意识到自己的失态，连忙松开手，又故作轻松地问：“那周姨娘没有孩子么？”
婆子叹道：“十多年前有过一个儿子，谁知上庙进香，她竟把自己亲儿子给丢了，现在只有她一个人过日子。”
听到这里，周林心中火热，强自压抑内心的激动，又不敢问得太直接，问道：“遭逢这样大的不幸，她的日子肯定是很清苦的了......”
婆子笑道：“有啥清苦的？怎么着也比我们好过！”
婆子急着回去赌钱，说了这句话，就急急忙忙的走了。
周林站在门边，呆立了片刻，然后才关了房门，回身吹灭蜡烛，躺在床上，考虑自己要不要夜探贾府。
但马上他就否定了这一想法：“不行，我不能轻举妄动，我虽然轻功不错，但这么大的府邸，找一个人并不容易，更何况母亲样子我并不记得，就算当面见了我也不一定能认出来，不如明天找机会接近贾宝玉，以参观府邸为由，让他带我去找......”