托比 七

　　小绫隔壁的宅子被拆除，是两周之后的事情。
　　听说在此之前，曾有一对年轻男女极力阻挠拆除工作的进行。每天早晨，二人都堵在宅院门前，不让进场勘测的拆除人员入内，直到公司叫来了警察，他们才在警方的强制要求下不情不愿地离开。那之后，二人又开始打着「抵制强拆」的牌子，在宅子附近游行，试图得到周边居民的声援，结果反而因影响居民的正常生活，再次被警方警告。最后，男子甚至跪在前来视察的典当公司老板面前，一把鼻涕一把眼泪地恳求对方放弃拆除。
　　然而这一切，都未能改变宅子的命运。
　　据说铁锤砸向宅子的那天，男子在院前哭得像个孩子，反而是女孩比较冷静，一直守在他身边，安慰着他。
　　不得不说，这也算意料之内的结局。毕竟，仅靠小绫和响的力量，是拗不过典当公司的。相较之下，我更在意的，是名叫做「托比」的狗狗。
　　作为地缚灵的它，到底有没有达成心愿，安然成佛呢？还是依旧守候在那里，独自承受着绵长的思念，一天一天，永无止境地等待——这无疑是作为地缚灵最大的悲哀，无论人也罢，狗也罢。
　　得到有关托比的消息，是宅子被拆除后的第三天。
　　那天一早，响与小绫一同来到事务所，而且各自抱着两只不足一岁大的幼犬。
　　「我们是来道谢的。」响说道。他看起来已恢复了精神。
　　「道谢？」我问。
　　「是啊，一方面，是为我和小绫。另一方面，也是为托比。」说着，他在我对面的椅子上坐下来，举起怀中的小狗，「可介意我把它们放到地上？」
　　「当然不，我很喜欢狗狗，之前家里也养过一条白色的。」
　　「哦？是吗。」他弯下腰，把小狗放到地上。
　　几个小家伙在地板上追逐打闹，毫不认生。小绫蹲在一旁，像看着自己的孩子一样，面带笑意地注视着它们——想必这次前来，她不会再哭泣了吧。
　　「那一天，我按照您说的，返回了宅子。」响说道，「院门没锁，我便走了进去。院内的景象，委实吓了我一跳。没想到，十年的光景，竟使这座再熟悉不过的庭院变得面目全非。那条石砖铺成的小路已完全被杂草覆盖；儿时常荡的秋千，只剩下两根孤零零的铁杆；水池早已干涸，龟裂得不成样子；至于托比的犬舍，更是不见了踪影。
　　「我几乎无法相信，这里是我出生、成长的地方。正是在这座庭院里，我度过了人生中最美好的时光——和小绫在一起，和托比在一起。心中不由得悲伤起来，无数童年的记忆好似泉眼般涌出，将喉咙堵得死死的，几乎透不过气来。
　　「接而，我听到了阵阵笑声——小绫的笑声。
　　「我寻声走去，在爬满藤蔓的红色砖墙后面，终于看到了小绫的身影。她一个人站在草丛中间，时而旋转，时而跳跃，脸上愉快的笑容，就好像在和谁做着游戏。可她的身边，分明什么都没有——在那里玩耍的，只有她自己而已。
　　「有那么几秒钟，我以为她真的疯了。她看到我，脸上的笑意瞬间消失了。我尴尬地低下了头，而就在这时，有什么东西猛地推了我一下。我没站稳，跌坐在地上。本想爬起身，却发觉被一双软乎乎的肉垫按住了胸膛，脸颊上湿乎乎的，像是——被什么舔到了一样。记忆的回路一瞬间被接通，身体各处传来的触感，都准确无误地将同一个答案传送到大脑。
　　「托比——我不由自主地喊出了这个久违的名字。接下来，不可思议的事情发生了。仿佛某种气息，逐渐在眼前凝聚到起来——圆圆的脑袋，尖尖的耳朵，灰白色的毛髮，修长的身形，还有不停摇摆的毛茸茸的大尾巴。
　　「我真的看到了！看到托比就活生生地卧在我的胸前，吐着舌头，笑眯眯地注视着我！
　　「现在你相信了——小绫在我身旁蹲下，问道。我不知该说什么好，心中五味杂陈，直到眼泪不听话地流了出来。
　　「整个下午，我门三个都在一起玩耍，就像童年时一模一样，你追我跑，身边围绕着熟悉的犬鸣声。直到夕阳西下，将远方的天空染得一片通红，肚子饿得咕咕直叫。小绫叫我去她家吃晚饭，说只要我愿意，住下来也可以——小时候，我常住的那件客房仍然空着。我答应下来，像小时候那样，叫托比一起到隔壁去。可不知为何，托比说什么都不愿跨出院门一步。我索性把它抱起来，可就在我一脚迈出院门的瞬间，依偎在怀中的托比一下子消失不见了，承载着重量的双臂一下子抱了个空。
　　「不明所以的小绫问我发生了什么，我一句话都说不出。回过头，托比正坐在宅子的台阶上，侧着脑袋看着我，仿佛在说——主人，明天见。
　　「那天晚上，我和小绫长聊了一整夜，仿佛想将这十年来的空白一次性填补完整。小绫说，在我搬走后的那段日子里，她表面不露声色，内心却仿佛陷入了永无黎明的黑夜，幸而，托比的存在，成了夜空中唯一的星辰。她笑着说，倘若没有托比，就不会有如今的她，更不会有此时此刻与我的重逢。她甚至觉得，这一切与其说是命运，莫如说是托比在冥冥之中做出的指引。
　　「是否真的如此，我不得而知，但在听完小绫这番话后，便已下定决心，一定要拯救托比——无论它是真实的存在，还是虚无飘渺的幻影。某种孩提时代才有的决心，又一次充斥在胸口，就像多年前，从镇上离开时那样。我突然有种奇特的感触，仿佛时间并未溜走，溜走的，只是曾经天真的气魄。
　　「从第二天起，我们尝试了各种办法。静坐、游行、威吓，无一奏效。最后一天，我跪在典当公司老板的面前，哀求他网开一面，得到的却是一番羞辱，甚至连我的父母都捎带其中。
　　「那一刻，我便知道，无论做什么，都不可能从典当公司手中保住宅子了。纵然悲愤，纵然伤感，却并不觉得遗憾。我努力过、挑战过、抗争过，即便被典当行的老板踩在脚底下，也远比这些年来的逆来顺受、随波逐流更加扬眉吐气。
　　「当天晚上，我和小绫最后一次去看望托比。
　　「或许是预感到了什么，那天的托比分外安静。我们三个并排坐在门前的台阶上，小绫靠在我的肩头，托比则把脑袋搭在我的大腿上，共同享受这最后的温馨时光。
　　「我俯下身，在它耳边轻声说——托比，跟我走吧，即便没有这宅院，我们也能像过去一样生活，难道不好吗？
　　「它似乎听懂了我的话，抬起头，用漆黑的眼睛望着我，接着站起身，舔了舔我的手，向宅子中走去。边走边回头，叫我跟着它。
　　「我牵起小绫的手，跟在托比身后走进宅子。我们穿过透着淡淡星光的门厅，沿楼梯走到地下室。那里一片漆黑，四处弥漫着灰尘的气味。我打开随手携带的手电筒，继续跟随托比前行。如果没记错，前面是酒窖。父亲并不爱饮酒，酒窖里虽然有酒桶，但大多都是空的。
　　「果然，我们来到酒窖门前。木质房门上了锁，但腐朽的门板上裂了一个大洞，托比刚好能够钻进去，而我和小绫只能站在门外。托比好像着急了，从门洞中钻进钻出好几次，似乎是在催促我们快快进屋。
　　「既然如此，唯有使用蛮力了。我叫小绫后退一点，抬脚向门板用力踹去。门板的腐朽程度比我的预料严重得多，一脚下去不仅门倒了，我整个人也跟着跌了进去。
　　「这一下摔得不轻，头撞上酒桶，手电筒掉在了地上，光线刚好指向不远处一个平放的空酒桶。酒桶里面，四个灰白相间的小家伙正探出脑袋，向我投来好奇的目光。
　　「大概，是被嘲笑了吧。我想着，揉着脑袋爬起身。小绫也已进入了酒窖。她看到四个小家伙，立即丧失了对萌物的抵抗力，跑到酒桶旁，将它们一一抱在怀里，好可爱，好可爱地说个不停。
　　「我捡起手电筒，向四周照去。漆黑的酒窖中，全是废弃的酒桶，却找不到托比的踪影。
　　「托比？你在哪？我呼唤几声。没有动静。接而，隐约在很远地方，传来了一声雪橇犬特有的——如狼一般的嚎叫，随后便没有了声息。
　　「我追了出去，在院子中四处搜寻，哪尔都没有托比的身影——唯有一片温柔而清淡的月光，洒在不久前还和小绫、托比一起坐过的台阶，以及凌乱的草丛上。
　　「小绫抱着小狗们走了出来，说你看，它们长得多像托比。我点头，不经意地仰望夜空。满天星光璀璨，或许是巧合吧，有一颗流星静悄然划过天际。」
　　讲到这里，响停了下来。他从地上抱起一只在不停蹭他的小狗，与旁边小绫对视一眼，说道：
　　「我和小绫商量过了——我打算留在镇上。」
　　「哦？」
　　「我已经给公司写了辞呈，下一步，就是把父母也接回镇上。小绫的父亲答应为我们找一处租金适宜的房子。他正打算在镇子上开一家分店，经营的工作就交给小绫和我了。今后，我要在这片生我养我的土地上努力奋斗，总有一天，会把那土地从典当公司手中买回来——毕竟，不想被小绫看成食言的人呢。」
　　响笑，又说：
　　「况且说不定哪天，托比又会毫无预兆地回来呢——就像之一样。」
　　他的目光中，满是对未来的期翼。
　　「能这样决定，真是太好了。」我笑道，「至于托比，这一回，它是真的成佛了吧。」
　　「诶？你怎么知道？」
　　「你在宅子里，看到了托比的实体？对吗？」我问响。
　　「是的，怎么？」
　　「但小绫却看不到，不是吗？」
　　小绫也点了点头。
　　「你看不到托比？」响分外吃惊地看向身边的小绫，「我以为，你和我一样，也看得到它呢！」
　　「我是看不到的。」小绫摇头说，「我能感觉到它的存在，听到它的声音，摸到它的形状，却唯独看不到它。」
　　「这就没错了。」我解释说，「按常理而言，灵和人本处于不同维度中。作为更高维度的存在，灵能够看到人类，而人类却无法用肉眼看到灵，只能通过其他媒介——空气的震动或是对空间的占据——来感知到灵的存在。所谓的灵异事件，大多也是出于这种情形，绫小姐能够感知到托比，也是出于这种原因。」
　　「那我呢？为什么我能够看到托比？」响问。
　　「关键就在这里」我说，「相较于其他灵体，地缚灵具有特殊之处。由于对世间某些人或事心存牵挂，才使他们束缚在人世间。因此，只有那些他们所牵挂的人，才能够看到他们的形体——或者说，他们一直都在等待着那个人的出现，而这类人，叫做『念者』，也就是为灵所思念的人。而响，你想必就是托比的『念者』。」
　　响瞪大了眼睛：
　　「也就是说，托比是因为我，而成为地缚灵的？」
　　「应当是这样没错。这些年来，托比一定是在对你思念中度过的。或许，它也因当初没有陪你搬走而心存歉疚吧。可那个时候，它别无选择，因为——它有了孩子。」
　　「孩子？」
　　「这只是我的推测。」我说，「托比因为放心不下刚刚出生的幼崽，才在自己的主人和亲生骨肉之间选择了后者。几年前的那个雪夜，当托比最后一次合上眼睛时，心里大概如此想着——如果能再和主人见上一面，让他见见我的孩子们，该有多好啊。抱着这一夙愿，托比结束了现世的生命，而化作了地缚灵，用另一种形态等待那一刻的到来。所以，当它把你带到那四只小狗狗面前时，也就达成了夙愿，安心归去了。」
　　我停顿，又说：
　　「或许这一刻，托比正在那个世界静静地看着你们，摇着尾巴，面带笑意。」
　　听到这里的时候，小绫还是哭了出来——真是对不住她呢。而响，也默默地流下了眼泪。而泪水，被抱在怀中的小狗轻轻舔去。
　　「它们一定是托比的后代吧？」响抚摸着小狗的脑袋，说。
　　「嗯，曾孙或者曾曾孙了吧，狗的繁殖速率很快的。」我指了指天空的方向，说：「请照顾好它们，这一定也是托比的心愿。」
　　二人告辞之前，响对我说：
　　「听说你也养过狗，要不要收养一只？」
　　「啊。」我笑，「那是妹妹的爱犬。至于我，连自己都养活不好，还是别让这小家伙和我一起遭罪了。」
　　「是这样吗。那么，今后有时间，一定来我们的新店里，看望这些小家伙。」
　　「可以的话，一定会去。」
　　我如此回答，将二人送出事务所。
　　正在这时，一只灰白色的小狗从响的肩膀上探出头来，似困惑地望着我和我身边的小幽，「汪」地叫了一声。它的脖子上，那枚刻着「托比」二字的金色圆牌，在阳光下闪着恬淡的光芒。
　　TheEnd