十七 大厦将倾 力挽狂澜

　　十七大厦将倾力挽狂澜
　　话说周昭王率领大军征伐楚国，楚国国君芈熊胜联合荆蛮之王荆枭，渡过汉水占领周王朝大片国土，夺取几十座城镇，双方大军在汉水以东展开大战。这一次，昭王接受了上一次伐荆枭的教训，沿着曾、唐、厉、随等侯国向南推进，不与荆楚联军在宜城和鄀国中部山区密林和水网地带周旋，而是南下长江，占领鄂地和扬，沿江而上，直达夔国边境，威胁楚国京城丹阳，随后攻入楚国，从背后攻击楚国军队。但楚军撤进山中，对昭王的大军进行袭扰。周军大多为北方人，不服水土，更不习惯水上作战，几经辗转，周军大败，一路纠集起来的各诸侯国队伍四散而逃。昭王无奈，带领宗周六师所余部队朝汉水撤退，等来到汉水时，六师损失大半，荆楚联军日夜攻击，形势危急。
　　这一天，昭王在大帐内喝着闷酒，青鸾和凤翔一边一个陪着他，喝了一会儿，青鸾怕昭王郁闷，说道：“大王，我们俩给您唱歌吧。”
　　昭王点点头。于是，青鸾和凤翔一个唱歌，一个跳舞，大帐内响起了婉转的歌声。昭王一边看着，一边敲击着簋和缶。一曲唱罢，昭王端起酒杯对青鸾和凤翔说道：
　　“有劳二位爱妃，自寡人南征以来，你们俩随军远征，受尽颠簸，寡人以酒相谢吧。”
　　青鸾含泪说道：“大王，我们俩既是大王之妃，定当以身相许，不管遇到什么艰难，只要有大王在，我们俩就心甘情愿。”
　　凤翔：“对，我们姐妹敬大王一杯，但愿大王旗开得胜，凯旋而归！”
　　说罢，三个人一起举杯，喝干了一杯酒。
　　正在这时，将军中人来到了大帐，昭王问道：
　　“中将军，外边情形怎样？”
　　中人回答：“大王，抓到一些楚人，搜出了他们藏匿的船只近百艘，可保大王和部队渡过汉水。”
　　昭王站起来，抽出宝剑挥舞了两下哈哈笑道：
　　“不，我要整顿队伍，在汉水之滨与荆蛮楚蛮决一死战！”
　　中人看了看帐外狼狈不堪的兵士说道：
　　“大王，兵士不服水土，病伤大半，粮草将尽，无力。。。。”
　　昭王：“什么？我周军宗周六师，战无不胜，攻无不克，就是在还剩下一半人马的时候，也一样打败那些荆蛮和楚蛮。最可恨的是他们不敢跟我刀对刀、枪对枪的明着干，而是偷偷摸摸，这是什么战法？野蛮，小人！”
　　这时，随军大臣祭公谋父进来，他对昭王说道：
　　“大王，眼下我们外无援军，内无粮草，兵士疲惫，臣劝大王先渡过汉水，召集附近诸侯军队，再与荆楚决战，方为上策。”
　　对于祭公谋父的话，昭王还是要听的，因为，祭公谋父的祖上就是周公旦，历代祭公辅佐周天子，是周室的股肱。君臣正在商议的时候，远处传来厮杀声，军士前来报告：
　　“大王，荆楚蛮军漫山遍野，杀奔江边而来，请主上定夺。”
　　昭王还在犹豫，几只雕翎箭射穿了大帐，一头犀牛冲了过来，守卫的虎臣军一拥而上，这才赶跑了犀牛。原来，这是楚国的一只家族军队，他们的图腾就是犀牛，作战的时候以犀牛打头阵，勇不可当。听说犀牛冲过来了，青鸾和凤翔吓得哇哇大叫，因为她们见过这种瞎碰乱撞的凶猛动物。
　　中人将军说道：“犀牛军到了，大王赶快撤吧。”
　　昭王这才下令：“全军渡过汉水，对岸列阵。”
　　随后，周朝大军分作多路，中人将军负责断后，与冲过来的犀牛军战在一起。楚军和地方族人鼓乐齐鸣，杀声震天，潮水般朝汉水岸边涌来，中人指挥残兵败将死死顶住，兵士们一个个被射杀或被犀牛踩死。周朝其余部队，一部分走吊桥，撤向对岸。祭公谋父被兵士簇拥着首先从吊桥上通过。另一部分人马，包括昭王，带着青鸾和凤翔，登船离岸，驶向汉水对岸，上了船的虎臣军围在昭王所乘坐的大船周围，拉弓射箭，与岸边的楚军激战。正在这时，突然，不远处的吊桥崩断，桥上的周军全部落水，被楚军射杀无数。昭王正想站在船头看看，江面突起大风，只听咔咔几声，脚下的大船裂开了大缝，随后大船解体，其余所有船只也都崩裂解体，汉江中流，水急浪高，狂风大作。可怜无数军兵随波逐流，沉入江底。昭王说声不好，赶紧跳进船舱，青鸾和凤翔吓得搂紧了昭王，这时，江水已经冲进船舱，大船迅速下沉。
　　昭王对天长叹：“天啊，要亡我乎？”说着，他抓起两个葫芦递给青鸾和凤翔：
　　“你们逃命去吧。”
　　青鸾和凤翔紧紧搂着昭王，青鸾说道：
　　“大王，我们生是您的人，死是你的鬼，我们不会丢下你的。”
　　凤翔说：“大王，我们就一起做个伴吧，跟大王死在一起真是大幸啊！”
　　昭王：“好，谢谢二位王妃。”
　　随即，他们三个人搂抱着一起沉入了汉水。
　　中人拼死抵挡，回头一看，眼见大王和所有的船只一起解体沉没，惊得目瞪口呆，他见对面一个楚人哈哈大笑，怒火万丈，冲过去抓住那个人，大刀按住他的脖子喊道：
　　“你笑什么？”
　　那个人说道：“哈哈，你们北人真傻，我们送给你们的船是胶船，遇水则脱胶，脱胶则船散，哈哈哈。。。。。”
　　中人大喝一声：“上当了，大王，是我害了你啊！”说着冲进敌阵，被蜂拥上来的荆蛮乱刀砍死。留在岸边阻击的人马一个没剩。
　　已经到了对岸的祭公谋父和部分人马，眼见昭王和大部人马沉没江水，站在岸边喊着：
　　“大王——大王——”嗓子都喊哑了，然而，宽阔的江面，只有浪花飞溅，水鸟凄惨的鸣叫着，上下翻飞。
　　六师覆没，君王殒命，天地倾覆，王朝震动。
　　噩耗从前线传来，昭王丧身两军阵前，带去的精壮宗周六师，除部分大将和士兵逃回外，大部分落水，不知所终。这是自周文王立国二百年来一次最大的失败。听到这个消息以后，老王后立刻昏死过去，病倒在床；房王后也是感到震惊，立刻召丹岳进宫，商议善后。
　　姬齿听到这个消息后，脸上露出了一丝微笑。自上次和赢诞勾结，被姬满监视以来，姬齿和姬翁老实了一阵子，要不是老王后的呵护，也许他们几个早就被关进大牢了。现今昭王兵败身亡，大厦将倾，姬满内外交困，这可是天赐良机，姬齿立刻招呼姬翁等人密谋，准备趁机废掉姬满的太子之位。
　　姬齿说道：“要除掉姬满，必须先要除掉丹岳。”
　　姬翁也来了精神：“王叔，您说怎么办？”
　　姬齿附在他的耳边轻声说了几句，姬翁笑了：“好，我就去安排。”
　　夜幕下，丹岳走出房王后的宫殿后门，正当丹岳行走在回家的路上时，三个黑影从房顶上跳下来，对准丹岳挥刀砍来，丹岳及时躲过，露出真相，一头红毛大猿猴，挥动双臂，几个回合，打得三个黑影东倒西歪，狼狈而逃。
　　房后惦记着儿子，她知道现在压力最大的要数姬满了，这个二十多岁的孩子能担起这个重担吗？房后和丹岳一同赶到太子宫，要来看望姬满。
　　来到东宫，见了姬满，令二人吃惊。原来，姬满正在看书，气定神闲，他一边批阅着竹简上各地的文书，一边吩咐君牙和伯囧安排侍卫，拿着文书走出宫殿，整个太子宫忙而不乱。这让房后不解，而丹岳却非常高兴。
　　姬满让母后和司徒丹岳坐下，房后担心地问：
　　“你父王驾崩于汉水，六师军败，这如何处置？”
　　姬满道：“母亲勿忧，我正派出人马接应溃败回来的将军和士兵，各地侯国也正在报来消息，一切都还稳定。眼下最重要的是沉住气，防止人心不稳，朝廷大乱。更重要的是防止东夷和西戎，主要是西戎北狄趁机进犯。因此，要严密封锁前线溃败，父王驾崩的消息。”
　　丹岳不禁佩服地点头，他说道：“眼下最要紧的是宵禁城门，严把宫门，立刻到王宫，召集三公卿士、三事大夫和各大臣，商议善后，特别是王位不可虚待，应该承继大统。”
　　夜已经深了，但通往王宫的大道上，正匆匆走着一群人，正是姬满和丹岳等人。
　　姬齿和姬翁他们也加快了行动，一行人在黑夜的掩护下朝王宫大门而来，手里的刀剑在夜色中闪着寒光。
　　姬满以太子的身份，带领东宫手下，来到王宫门前，正在这时，远处黑夜里传来杂乱的脚步声，丹岳一边指挥护卫保护姬满，一边示意君牙和伯囧带着人马冲上去，夜暗里听到刀剑的撞击声，但见火花四溅，黑影晃动。这时候，王府卫队手举火把跑过来，姬齿和姬翁见势不妙，一声唿哨，带着人四散而去。
　　姬满进入王宫，一见昭王的王位，不禁大哭，往日父王的音容笑貌展现在眼前。
　　丹岳率领三公九卿、三事大夫和大臣，来到大殿，首先跪拜昭王的王位，随后，丹岳说道：“昭王驾崩，六师溃败，朝野震动，为安定人心，保全社稷，应当拥立新主，请太子殿下升殿。”
　　说罢，大家一起恳请姬满坐上王位，随后大家山呼万岁，姬满此刻已经成为西周的大王，这就是周穆王。
　　穆王看着群臣，眼含热泪，他说道：“父王驾崩，尸沉汉江，做臣子的应当迎请君王回朝，这是孝道。但自今日起，秘不发丧，严守秘密。”
　　于是，下令君牙带领吴白旅，吕白旅等将军，速到汉江，迎请昭王；司徒丹岳安排昭王殡葬礼仪。但沿途要严密封锁消息，不准泄露昭王驾崩的消息。
　　一切都在稳妥地进行中，姬齿等人已经按捺不住了，他们私下密谋要在大丧之日起事。
　　各诸侯国都收到了朝廷的诏书。赢诞要到镐京去为昭王奔丧，同时，拜见新王穆王。
　　远在万里之外的西凰，正站在玉石台上遥望着东方，想念着穆王。突然，一道亮光划过夜空，一颗陨石掉落在东方，她回头问陆吾天神，是不是有君王归天了。陆吾天神点头答道：是周昭王归天了。远处的祥光正在升起放大，那是一位新的西周王正在登基。西凰知道穆王已经成为周朝天下的主宰，她为之高兴，期盼着见面的一天。她从头上摘下一颗红色透亮的宝石，递到雪莲的手里，要她把这颗宝石送到穆王的手上，那是对他的祝贺。
　　楚国国君芈熊胜听到昭王沉没汉水而亡的消息后，惊得目瞪口呆，大喊：
　　“休矣，休矣！”
　　王孙厉看着他说道：“昭王战死，是其恃强凌弱，罪有应得，国君为何如此？”
　　熊胜说道：“你只知其一不知其二，那昭王乃天下共主，是为周天子，虽因其恃强，强取我江汉铜绿山之财宝，占领汉水以东富饶土地，但我楚国为诸侯，不可犯上，如今昭王死于汉水，必将引起周室报复。”
　　王孙厉：“那又怎样？我楚国兵强马壮，又有铜山，军械充足，怕他？”
　　熊胜摇头：“非也，非也，周室一家不过宗周六师和成周八师，现六师丧尽，只有八师，不足为惧，但周室可号令天下诸侯，遍约宗亲，为昭王复仇，到那时天下为敌，我楚国休矣。”
　　王孙厉听了点头：“大王所虑极是，可眼下昭王已死，如之奈何？”
　　熊胜：“我正为之发愁。”
　　王孙厉想了想说道：“大王勿忧，我有一计，可保平安？”
　　熊胜大喜：“快说来听听。”
　　王孙厉：“我们可来个丢车保帅之法，将一切罪责都扣在荆枭头上，派出人马协助周室处理善后，一来可转移天下人耳目，不落杀害天子之名，二来不与周室结下世仇，三可借机除去荆枭，使我荆楚合为一家。”
　　“哈哈哈哈。。。”熊胜听了抚掌大笑：“好计策，就按你说的办，快去安排。”
　　王孙厉笑着走出了大殿。
　　君牙带领人马艰难跋涉，来到汉江边上，远远就看到好多楚人在岸边烧香跪拜，还帮着掩埋战死的周军尸体。正在疑惑，从上游大船上下来一帮人，看服装知道是楚国贵族高官，最前边的一个人来到君牙跟前说道：
　　“鄙人为楚国王孙厉，参见上国大人。”
　　君牙回礼：“卑职乃虎臣首领君牙。”
　　王孙厉：“将军大名远播，今日一见幸甚。我楚君听说周天子落于汉水驾崩，甚是悲伤，特派臣下前来祭奠。”
　　说着，朝船上一挥手，只见军兵押着十几个人来到岸边。王孙厉说道：
　　“这些人都是荆枭的手下，就是荆枭带人故意送给昭王胶船，船到江心胶化船裂，以致害死昭王和上国的军士。请上国大人发落这些罪犯。”
　　君牙知道这些都是瞎话，但今天自己是来迎接昭王的尸体回去的，不便说什么，只好说道：“谢楚君好意，荆枭野蛮，应当治罪，就请王孙便宜行事吧。”
　　王孙厉喊道：“斩首，以祭奠周天子！”
　　随即，十几个荆枭手下被当场斩首。
　　乘着王孙厉带来的许多船只，借助其许多水手，君牙从水底打捞起昭王和两个妃子的尸体，他们紧紧地抱在一起，虽然在水底很久，但由于有鬼神的呵护，依然就像活着的时候一样。君牙将昭王和妃子的遗体分别装殓，使用了大量药草，以保护遗体不腐烂。君牙他们一路快马加鞭赶回镐京。
　　穆王和所有大臣、诸侯王迎接灵柩进入灵堂，为昭王和王妃举行安葬大礼。
　　昭王的妃子芈妃得知昭王死于汉水，是在征伐荆楚时军败身亡的，她知道这件事一定与楚王有关，自己还有什么活路吗？于是，她为昭王殉葬，死于宫中。
　　正在葬礼进行的时候，姬齿示意赢诞，让他说句公道话。
　　赢诞突然站起来，他指着穆王说道：“姬满不是昭王的骨肉，是丹岳和房王后祁娥的私生子，不应当承继大统，而姬翁才是昭王的骨血，而且，姬翁是汪妃看到白虹贯日而怀孕，这是上天的天意；就算姬翁是庶出不能继位，而应当兄终弟及，这是周王朝的祖制，也应当由姬齿来继承王位。为了恢复礼制，周朝的天下，应当继承尧舜的传统，实行禅让，在各个侯国当中选择道德高尚的人来担任。”
　　赢诞的话引起一阵骚乱。姬齿表示赞赏，部分东夷侯国的国王吵着要实行禅让。
　　宫廷上立刻静下来，大家都把眼光投向穆王。
　　姬齿喊道：“我是昭王的弟弟，丧礼应当由我来主持，姬满，一个私生子，你给我下去！”
　　丹岳刚想上前，被姬翁拦住：“丹岳，都是你使的坏，来人，给我把姬满和丹岳都抓起来，押进牢房！”
　　“慢着！想造反吗？”突然，齐国的国君齐乙公说着站了起来。齐乙公，姜得，姜姓，吕氏，名得，齐丁公吕伋的嫡子，西周时期诸侯国齐国第三代国君。齐乙公在位时期，仍是采取齐太公治国时的政策，修明政事，顺其风俗，简化礼仪，开放工商之业，发展渔业盐业优势。国家的经济得到了进一步发展，稳固了齐国在诸侯列国中的地位。他的女儿王俎姜眼下已经成为周朝的王后，穆王就是他的女婿，他要为女婿主持正义，在所有侯国当中，齐国实力强大，他有这个资历和威望。
　　他看了看赢诞，哈哈大笑，大家不知为何，赢诞更是蒙圈。齐乙公随后开口问道：
　　“这不是徐国的肉球吗？”
　　一句话问得赢诞满脸通红，无言以对。
　　原来，这是赢诞出生时的一段传说。相传第31世徐国国君，也就是赢诞的父亲，他的妻妾，十月怀胎，分娩时，产下一肉球。徐国君认为是不详之物，命人将其弃之水滨。徐国君家有犬名鹄苍，它是一条九尾黄龙，是上天派来保护赢诞的，连续三次将弃之水滨的肉球衔回，最后一次咬破卵皮，卵内有一男孩，就是后来的徐偃王赢诞。因此，有人就把赢诞叫做肉球先生。
　　齐乙公接着说道：“我听说上古的帝王，许多生来都有传奇，都是神仙的化身，上古三皇五帝以来，先有华胥氏踩了神仙的脚印而怀孕，生下伏羲氏，颛顼帝是其母女枢梦见北斗星的第七颗星——“瑶光”飞入腹中而孕，后来生了颛顼，因而颛顼帝是“瑶光星君”下凡。少昊，五帝之一，又称白帝，黄帝之子。少昊是其母女节感应“大星”之光而生，“大星”就是启明星，天上最亮的一颗星，又名金星、太白金星，故少昊为“太白金星”下凡。黄帝，五帝之一，人文初祖。黄帝是其母感应星照而生，为北斗七星之首——“天枢星”下凡。夏商以降，大凡为君为王的，无不有神秘的来历。穆王，昭王之嫡子，昭王继周室，扩疆域，安黎民，兴王道，有尧帝之德；王后房氏，天帝尧之子上仙丹朱的后裔，因祭祀丹朱有感而孕，乃是上天的恩赐，上仙丹朱的照顾，是对昭王和王后的褒奖。穆王有此出身，是周室之幸，是我天下之幸。尔等心怀不轨，妄议君王，置周王室礼制而不顾，泄私愤而坏天下，是为大逆不道，还不退下！如若再这样无理，休怪我齐国不客气！”
　　赢诞听了，满脸通红，他对齐乙公很是佩服，一边后退，一边行礼，连说几个：“赐教，赐教，惭愧，惭愧。”
　　姬齿和姬翁也被齐乙公的话所震撼，再加上许多侯国的国王和周室王族愤怒的指责，二人赶紧退下。
　　丹岳见此情景，疾步上前，给齐乙公行了一个大礼，转身喊道：“葬礼继续！”
　　穆王始终戴孝站在灵柩前，对姬齿等人冷眼旁观，毫无慌乱。听到齐乙公的话，他从心里赞许这位老丈人，这就是大国之君，这就是根基，自己的靠山。听到司徒丹岳的话，他随即带领大家继续葬礼接下来的程序。
　　前途艰险，穆王能管理好这个国家吗？