第一章 寄人篱下

　　话说我们的主人公楚近贤，人送外号“狐狸”；他的身份一直很神秘，扑朔迷离、无人知晓。没有人知道他的父母是谁？背景如何？连他的养父母都不知道他的底细，只有楚近贤脖子上带的一块价值不菲的玉佩和他的身世有关联，直到最后大家才知道这个不起眼的弃婴的父亲是宋氏集团的核心高层，官阶高地位也高，高到什么程度呢？他的官职大概相当于古代的总督，正二品，名符其实的红顶子，放在当代社会来说相当于省委书记兼省军区司令，总揽一省的军政大权；养父楚天南是A6区的人，是在A601市城郊外捡到的他，当时的楚近贤还只是个天真无邪的小孩子。楚向南见他率真可爱，而自己正好膝下无子便把他收留了，温柔端庄的楚夫人刚见到小时候的楚近贤时，感觉特别投缘特别顺眼，有点相见恨晚的情感。
　　夫妻俩从小待他关怀备至、呵护有加、视如己出。楚夫人见他眉清目秀、相貌堂堂，希望他长大了能做个顶天立地的大丈夫，便给他取名楚近贤，字俊儒。“养天地正气，法古今完人”。这句话一直是楚夫人教给楚近贤做人的信仰。养父楚向南本是做布匹生意的，虽不是大富大贵之人倒也家境殷实、衣食无忧，楚近贤从小在楚家接受良好的教育和父母耳濡目染的熏陶，当楚近贤10岁的时候就开始学习《孙子兵法》和《三十六计》，从小就对“兵者诡道也！”这句话有独到的见解。而他的同学此时还在争抢玩具玩或者贪吃零食，要不就是调戏女同学。秉性坚毅果敢的他逐渐变得成熟稳重、气势豪迈、谈吐不凡。
　　直到楚近贤12岁的时候，有一次养父带了一个好友来家里吃饭，只见楚夫人一双眼睛晶莹妩媚，红润的樱唇娇艳欲滴，秀发乌黑亮丽，冰雪般白美修长的玉劲下雪白深深的**清晰诱人，酥胸饱满坚挺，蛮腰纤细动人，身材修长，一身淡蓝色的衣裙，上边还点缀着朵朵小花，长裙裹在她玲珑妙曼的身体上，说不出的婀娜多姿。举手投足间仪态万千、风情万种。当时就被楚夫人迷的神魂颠倒，见色起意的齐运周决定略施小计，抱得美人归。
　　自从齐先生来家里吃过饭后，心怀叵测的齐运周便天天约楚向南去谈生意，介绍很多所谓的生意上的朋友给楚向南认识，聚在一起就邀请楚向南玩牌，一开始玩得不大，楚向南也不好推脱只好勉为其难的陪他们玩玩，谁知每次都是楚向南输，一次比一次玩的大，一次比一次输的多，一向兢兢业业、严于律己的楚向南就这样一步步掉入宵小之辈给他挖好的陷阱里，泥足深陷、不能自拔；慢慢的从腰缠万贯变成倾家荡产、负债累累，自己也被债主逼死。楚夫人虽多次劝止但可惜都徒劳无功，一意孤行的楚向南最终声败名裂、家破人亡。
　　楚向南死后，齐运周天天来讨好和要挟楚夫人，如楚夫人不从了他，他便收回属于自己的房子；原来输的很惨的楚向南心有不甘，迫不得已将房子抵押借来赌资，毅然决然地投下血本再赌一把，希望能起死回生、化险为夷。结果还是一败再败，输的一败涂地、一无所有。坚贞不屈的楚夫人对齐运周的讨好嗤之以鼻，理都不理。打算带着自己仅剩的家当和年小体弱的楚近贤恋恋不舍地离开让自己感到温馨和快乐的家。谁知色迷心窍的齐运周贼心不死、步步紧逼，对楚夫人威逼利诱并软禁在楚家，楚夫人是那种宁为玉碎不为瓦全的女人，本想一死以明志无奈割舍不下孤苦无依的儿子，楚夫人被逼的左右为难寝食难安，终日忧心忡忡面容憔悴，最终一病不起。
　　秉性坚毅果敢、机敏过人的楚近贤对此事内情心知肚明，看到自己的养母被恶人一再欺凌，忍无可忍的楚近贤决定铤而走险、出手相助保护好对自己疼爱有加的养母；楚近贤利用宵小之辈齐运周好色的心里，用母亲的身份写了一份邀请函让人交给齐运周，信中的大概意思就是楚夫人决定和他好好谈一谈，只要他能满足她的几个要求，楚夫人愿意以身相许。楚近贤的计划是用美人计将他诱骗至家中再毒杀他。齐运周果然如约而至，等候他的却不是美人投怀送抱，而是绝命毒药，齐运周万万没想到自己一再提防小心谨慎最终竟载在一个小孩子手里，还真是死不瞑目。
　　事后楚夫人知晓此事既害怕又感动，感动的是儿子为了保护自己不惜冒着生命危险除掉这个小人，害怕的是现在出了人命一旦东窗事发，儿子的一生就完了，遂决定带楚近贤远走他乡、亡命天涯；楚夫人在逃亡途中悲伤过度，不幸旧疾复发不治身亡。弥留之际她用手轻抚着楚近贤的头，语重心长的道：“贤儿，娘要去陪你父亲了，自从你父亲去世后，在这个世界上再也没有什么值得我留恋的了，我唯一放心不下的就是你。贤儿，从今以后你只能靠自己了，娘不能再照顾你了；你一定要记住，这个世界上最可怕的东西就是人心，害人之心不可有，防人之心不可无呀！你父亲就是被身边最要好的朋友该死的，你长大后一定要洁身自好不要轻易相信任何人。”最后让孤苦无依的楚近贤去投靠在A503市的姑妈。
　　楚近贤在恋恋不舍地安葬好养母王雪琴后，举目无亲的他内心忐忑不安，只好硬着头皮去投奔在A503市的姑妈。想起与自己素未谋面的姑妈一家，从养母口中也只知道姑妈一家是做饭店生意的商人，家境殷实但由于两家相隔甚远也少有往来，楚近贤的内心既害怕又无奈，害怕姑妈不愿收留自己或者勉强同意收留，自己也只能过着寄人篱下、看别人脸色的生活；然而不去投靠姑妈家又别无选择、走投无路。纵使万般不情愿，孤苦伶仃的楚近贤也决定先去姑妈家试试运气。
　　楚近贤一路沿街行讨、风餐露宿，好几次差点饿死街头，还有一次好不容易讨点饭吃还被当地几个没有职业操守的同行来了一招螳螂捕蝉黄雀在后，将衣衫褴褛的楚近贤拖到偏僻的死巷一顿收拾，此时的楚近贤没被饿死差点被打死，但他凭借自己顽强的生存意志奇迹般活了下来并顺利的来到了姑妈家。当姑妈从楚近贤的耳中了解到自己的大哥一家突然遭逢巨变，昔日事业有成、家庭和睦的大哥已经身败名裂、家破人亡，不禁瞠目结舌、长吁短叹。一方面为自己的大哥的悲惨遭遇感到不值和可怜，另一方面也为来投奔自己的侄儿而发愁。
　　姑妈楚香琴本是自私自利、爱慕虚荣、死要面子之人，要是不收留这个身世可怜又千里迢迢来投奔自己的侄儿，定会遭人诟病，人前人后被人指指点点；要是收留下来定会白白浪费很多钱财来养活一个外人。善于逢场作戏的姑妈于是心生一计，在外人面前表现得很关爱楚近贤，就像对待自己的儿子一般；一开始楚香琴信誓旦旦的告诉侄儿定会好好照顾他，让侄儿安心的在姑妈家住下。私底下打算把楚近贤当免费的苦力来使用，家里的脏活累活重活全都丢给他做。天真无知的楚近贤哪里知道人心险恶，为了给姑妈留下个好印象，楚近贤主动把姑妈家的累活重活都揽在自己身上，整天又忙又累可楚觉得心里踏实。本以为自己这样做可以得到姑妈一家的认可和关怀，却不料事与愿违，在自己生病无法下床干活的时候不但得不到姑妈一家人一丁点的关怀和照顾，反而遭人白眼、受人诟病更有甚者诬陷楚近贤假装生病、好吃懒做。
　　正所谓“路遥知马力，日久见人心。”在姑妈家待久了的楚近贤越来越明显地感觉到姑妈一家对自己的冷漠和歧视，感觉自己被人疏远、误解甚至歧视，被人当成一个包袱一样急于甩掉。尽管自己在姑妈家一直小心翼翼、勤快做事、礼貌待人；可自己真心实意、尽心尽力做的这一切都是一厢情愿、枉费心机；姑妈一家视若无睹、根本不领情。无依无靠的楚近贤一直就这样忍气吞声的在姑妈家当牛做马，两年之后发生的一件事让楚蒙受不白之冤、无地自容，还被颠倒是非、心怀叵测的姑妈无情的扫地出门。
　　原来姑妈的儿子疏于管教从小就学会了偷蒙拐骗、恃强凌弱、好吃懒做而且极好面子，有一次姑妈的儿子吴向强神不知鬼不觉地偷了姑妈之前准备好发给饭店员工的工资，用于和几个小弟吃喝玩乐。吴向强也不是傻子，他当然知道这件事早晚会被母亲发觉，那是若被母亲发现是自己偷的钱定会被父母痛扁一顿，到了那是自己也必定身名狼籍，遗臭乡里。所以他早已布好计划让自己可以顺利逃避惩罚。这比钱可不是一笔小数目，姑妈发现后自然是恼怒异常、破口大骂，火冒三丈的把几个小孩叫过来审问，心里有鬼的吴向强急于自保，变将此事嫁祸给一直忍辱负重、隐忍不发的楚近贤，并告诉母亲自己偷偷发现楚近贤把钱藏到自己的枕头里面并带着母亲一起去翻楚近贤的枕头，楚香琴在那里果然发现了一小部分自己的钱。别有用心、居心叵测的楚香琴不分青红皂白，想当然地判定楚近贤是小偷，楚死不承认后更是遭到她一顿毒打，气急败坏、火冒三丈的楚香琴事后又四处张扬此事，趁机诋毁楚近贤的人品名声。有口莫辩、有苦难言的楚近贤面对颠倒是非、自私自利的姑妈一家人对自己的所作所为，真是伤心至极、失望透顶，最后带着满腹委屈和奇耻大辱离开了这个伤心之地。