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屠元魁带着他的车队和穆永峰一起回到桥头客栈时，金含笑他们正打算离开客栈。他挽留住金含笑，并向他热情介绍了穆永峰。
他们相互认识后，屠元魁重新登下房间，把小翠姑娘和白青云他们再次安顿下来，将金含笑和穆永峰请到了自己的客房里。
三个人又是一阵寒暄，相互惺惺惜惺惺，英雄识英雄，都感到相见恨晚。
屠元魁笑呵呵地提议道：“在下愿与二位仁兄结义为友，同甘共苦，同生共死，不知意下如何？”
金含笑爽朗地哈哈大笑道：“好，好，好！你的想法很好，我非常乐意！”
穆永峰也高兴得咧嘴呵呵一笑，站在那里不住地搓手，愣是不知如何表达喜悦的心情。
既然要拜把子，总得举行个仪式才行。
说干就干。屠元魁从客栈卢掌柜那里抓来一只芦花大公鸡，在香案上倒满三碗酒，焚上三炷香，把鸡头压在鸡背上，拔掉脖子上的铜色羽毛，用刀轻轻一抹，将鸡血滴进酒碗里，把还在扑腾乱跳的公鸡扔在墙角。
三个人齐整整跪在香案前，神情庄重。各自稍稍调整了一下因激动而急促的呼吸后，开始自报家门。
“在下屠元魁，今年二十三岁。”
“在下穆永峰，今年二十五岁。”
“在下金含笑，今年三十二岁。”
屠元魁慷慨发誓道：“我愿认下二位哥哥，虽然不是亲生骨肉，但胜似骨肉。从此以后有福同享，有难同当，生死与共。皇天后土为证，如有违背，不得好死……”
“哎，兄弟不要这么说。”金含笑打断他的话，不让他发这样的毒誓，纠正道：“假如有一天我死了，你们两个能好好活下去，这才是我的好兄弟。”
“大哥，兄弟，以后有用得着我的地方，只管吱一声，我会豁出命来去办！”穆永峰表态道。
“好！兄弟，咱们拜了天地，干了这碗酒！”金含笑朗声道。
随后，三人三叩九拜，站起身，端起三只酒碗咣咣咣一碰，一口气喝干血酒，从此结下生死同盟。
放下酒碗，三个人相互搂住臂膀，你看看我，我看看你，只觉情感融洽，情投意合，激动之情溢于言表。
三个人虽已结为莫逆之交，但相关之人却不能忽略。
首先是穆永峰叫来了他的同门师弟，天下第一飞贼——花子奇。
“二位兄长请受小弟一拜。”
花子奇进门后立刻跪倒在地，纳头就拜。
金含笑和屠元魁赶忙将花子奇搀扶起来，三人激动不已，互相拥抱。
随后，金含笑又为他们引见了他的几位徒弟，其中就有金二镖和金五镖。金二镖身材高大伟岸，五官棱角分明，浑身透着一股精明干练的气质。金五镖的身材中等偏高，不胖不瘦，圆圆的脸庞总是微笑着，像是夜空里一轮皎洁的圆月。
他们凑成一桌，开始开怀畅饮。
“诸位稍等！”屠元魁抱拳致歉道：“稍稍耽搁大家一会儿，在下也有一个人，想借此机会给各位引见一下。”
说罢，他急忙转身出门。不一会儿，身后带来了一位姑娘，那姑娘手里还挽着一个垂髻小男孩。
那姑娘身穿月白色对襟衫，腰系粉红宫裙，身段纤秀，面容姣好。她的出现，让这个墙皮斑驳，烟熏发黑的老旧房子顿时蓬荜生辉，光彩照人。
小男孩穿一身高贵的宝蓝色织锦缎裤褂，看上去相貌清秀，丰神俊朗。此时，他手里拿着一个小木偶，正勾着头兴致勃勃地玩弄着。那个小木偶穿在一段竹子弯成的弓弦上，只要手指一动弯弓，小木偶便在弓弦上不停地翻跟头。这是马车商队里的一位师傅刚刚为他制做的。
屠元魁向众人介绍道：“二位哥哥，这孩子叫白青云，乳名云儿，是我朋友的爱孙。这次我带他出来是因为……”
“三弟！”金含笑打断他的话，摆一摆手道：“不用介绍了，早晨已经见过面了。”
穆永峰并没有见过他们两个。他看一看那位姑娘，忍不住插言道：“这位姑娘是……”
屠元魁赶忙道：“二哥，她是小弟的未婚媳妇，叫小翠。”
这一次，小翠姑娘没有表现出反对的情绪，从内心里认可了屠元魁的说法。出于礼貌，她上前一步，向众人行了屈膝礼。
所有人都一一见过礼后，相互谦让着坐到酒席桌上。这里许多人都已不是初次见面，但仍然有说不完的话。他们亲切的交谈着，场面十分热烈，还不时发出一阵阵欢声笑语。
小翠姑娘和云儿用过午餐之后，向众人打一声招呼，就提前回自己的房间去了。
其他人则从中午时分一直喝到太阳偏西，有人已喝得话不成句，身子东倒西歪。金含笑见状，站起身来抱拳道：“诸位，我看有人已经喝大了，就不要再喝了，都请回房休息去吧，这里……我和二弟三弟还有事情要商量。”
待其他人都互相搀扶着嘴里嚷嚷着出门以后，屠元魁迫不及待地凑到金含笑跟前问道：“不知大哥要商量何事？”
金含笑一阵哈哈大笑。他拍一拍屠元魁的肩膀道：“没事没事，能有啥事。”然后，他转身看着穆永峰说道：“二弟三弟，我把他们都支出去，只是想……咱们哥几个在这里安安静静地唠一唠。”
屠元魁高兴地说道：“大哥，这提议好啊！”
“我也赞成。今儿个就让咱喝他个通宵。”穆永峰道。
于是，他们让客栈卢掌柜叫来两个伙计，把狼藉的残羹杯盘全部撤下去，房间也打扫干净，又重新端上来几道菜和上好的杜康，打算共饮交心酒。
这三兄弟酒量都十分得大，再加上各个内功深厚，一旦感觉有些喝高了，就会暗暗地用内力将酒精逼出来，让头顶冒一阵热气完事。
喝着喝着，一个个浑身便湿漉漉的，衣服几乎全湿透了，但浑然不知。
他们一边喝，一边聊，感情十分融洽。
聊着聊着，他们不约而同地把话题扯到了白青云的身上。因为他们对这个孩子很感兴趣。
“三弟，这孩子还小，你就这么把他带出来，那……他的父母呢？”穆永峰不解地问。
“这孩子命运乖蹇，出生那天父母就已经双亡了，是他的爷爷一手带大的。”
“哦，这孩子真可怜！可是，他的爷爷怎么舍得让你就这么把孩子带走？难道他一点儿也不心疼吗？”金含笑问。
“怎么不心疼？那是老人家的心肝宝贝。”
“要不……是养活不起了？”穆永峰又问。
“哪里？他是大户人家。那个村子几乎一半的田产都是他们家的。”
“哦，那就奇怪了！”金含笑感到十分困惑。
“是啊，问题就是这么奇怪。要问这孩子离家出走的原因，还得从发生在他身上的那些稀奇古怪的事情说起。”
“噢，那你给我们讲一讲，这孩子身上到底发生了什么怪事？”
金含笑和穆永峰更加来了兴趣，正坐起来，等待他的讲述。
“来，喝酒，咱们边喝边聊。”穆永峰抓起酒坛子，给每个面前满满倒上一碗酒。
三人端起酒碗咣咣一碰，仰起脖子咕咚咚一饮而尽。
屠元魁又抓起酒坛子，将三个空碗都满上，然后摇一摇已经空了的坛子，大喊道：“掌柜的，上酒！”
“来了，来了！”客栈伙计答应一声，又匆匆抱来满满一坛杜康酒，顺手把空坛子拿了下去。
屠元魁美美地呷上一口酒，开始慢慢细说起发生在白青云身上的一些奇奇怪怪的事情。