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腊八的一场大雪，让明州城的天气，更加寒冷了。然而对于居住在这里的百姓来说，影响是不大的。清晨起来，都忙着扫雪，家家户户的门前道路上，都清理的干干净净。一场雪之后，整个明州城反而更加热闹了，仿佛开启了过年的喜庆气氛。
霜前冷，雪后寒。古语说得不错，当然这里面是有一些道理在里面，涉及到一些物理知识。当然在这个年代，是没人懂这些东西的，大家学的还是坐而论道的东西，勉强可以归属到社会科学，对于这些自然科学，没人去研究的。
之后的几日都是晴天，让明州城里的积雪，化了个差不多，除非是一些犄角旮旯里面，背阴的地方，还有一些残余。
明雨斋今年的生意，算是到了尾声，一年的账目都已经整理好，李士宏会在这几日看一下，已确定来年的经营。多半还是看看今年是赚了还是赔了，琢磨着明年茶叶定个什么价格合适。
即便是过了腊八，也依旧有客商登门，前来商谈明年的生意。这时候来的客商，要的都是一些普通的茶叶，比不名贵。值钱的好茶，早就已经被订完了。李文山自从浪子回头之后，也如愿娶了妙玉为小妾，倒是真的对家里的生意上了心，每次都会跟着李士宏谈生意。
虽然还和以前一样，不怎么说话，但显然已经不是心不在焉了，是在努力的从他父亲身上，学一些生意之道。等送走了客商，若是之前有疑问的地方，还会让李士宏讲给他听。
当然每次来也都会和张承延说上几句，至于年后一同出去做生意的事情，张承延年关之前是没办法给出确切答案的，只能等到元夕之后了。对此，李文山倒是没有催促，只是说想通了便告诉他，情理上还是希望两人能够一同去一趟言州。
到了中旬，铺子就会关门，许多老主顾都是知道的，现下已经过了腊八，剩下开门的日子已经不多了，许多主顾纷纷上门拿货。倚月楼馨竹姑娘也是明雨斋的老主顾，每次都是小桃过来买茶叶，铺子停业之前，便也来了一趟。
除了买茶叶之外，还给张承延带来了一封她家小姐的亲笔信。那日的事情出了些意外，他写给馨竹的一首《少年游》，原本是私人馈赠，并嘱咐过不要外传，但是最终老鸨子向妈妈还是把那首词给放了出去。
“公子，这件事情真的与我家小姐无关的，都是向妈妈的主意，小姐……年关之后，大抵在倚月楼待不了多久了，向妈妈现如今正在变着法儿的给我家小姐涨名气，想把我家小姐卖个好价钱。听说……听说已经有一个富商打算给小姐赎身，抬回去做小妾了。”
小桃的情绪不高，想来也是因为她家小姐的缘故。倚月楼自然不会将馨竹一直养在手里，这也是青楼行业的一贯做法，先将自家姑娘的名气打出去，等到合适的机会就卖出去。听小桃说的，怕也是真的。馨竹的名气，现如今已然算是到顶了，在往上怕也没有多少期待了，一直这样养下去，终究划不来。趁着现在，人气还没有下滑的时候，赶紧给卖出去，大赚一笔才是正道。
虽然平日里‘妈妈’这样的叫着，但彼此之间其是没有母女情分的，即便有一些，在大把的银钱面前，也是不堪一击的。眼下馨竹姑娘也到了这一步，情绪自然是好不了的。虽说被卖与富人，抬回家做妾，算是脱离了青楼的苦海，但却也未必是登临彼岸。这边刚跳出虎口，那边就落入狼窝的情况，也是时有发生的，关键还是要看个人品行。
若是遇到着好心人，下半辈子自然是有盼头的，若是遇到个黑心的，等到新鲜劲儿过了，再将其转卖出去，或是打骂随心的，那还真不如一辈子就待在青楼算了。小桃的担忧，怕也是如此。她给带来的亲笔信，张承延看了一遍，这是馨竹对他的歉意，说好的诗词不外传，虽然这件事情她也是身不由己，但终归是没能遵守约定。
张承延看完了书信，将信纸重新放回信封里面，对小桃说道：“回去告诉你家小姐，信我已经看了，事情也已经知晓。这件事情想来由不得你们主仆，左右不过一首词而已，我这边倒是影响不大，让她也别放在心上。”
当初写完词作的时候，之所以嘱咐不要传出去，就是不想与青楼这等风月场所，有太多的关系。虽然现如今文人士子狎妓，已经成了一种风气，士林当中也并未将这种风气视为自甘堕落。但若是细细观察，士子中的佼佼者，还是不怎么踏足青楼之地的。反而是那些家中衣食不愁，在学问上前途有限的一类文人，才会经常流连这等场所。
张承延自问现在还不是佼佼者，但既然发现了这里面的一些细节，那自然还是要避讳着一些，免得为日后留下一些仕途隐患。说到底，经常出入这些地方，总会让人觉得不够稳妥，难以被信任。
至于馨竹这位佳人的前途命运，实在不是他这等人物可以插手，要钱没钱，要权没权，如今能做的也只是祝愿罢了，希望为他赎身的那个家伙，是个心善的。万一要是时运不济，也只能叹一声苍天不公了。
毕竟只见过一次面，倒也没什么心里负担，各人自有天命，且随它去吧。
到了月中的时候，明雨斋停止了营业，若要再开门，就得等到来年了，这期间大概得有一个月的时间，是不做生意的。领了最后一个月的薪水，和陈平安道别，提前说了些拜年的话，方才回了家中。
这样长的假期，在前世可是没有的，除非是学生时代的寒暑假。不过眼下却是不足为奇，明州城里也有许多铺子，在月中的时候，就开始了停业。尽管陈朝的商业经济，较之前朝，甚至比之前任何一个朝代，都要繁荣，但终究还是封建社会，百姓们还是过着日出而作，日落而息的生活，生活的节奏还是很慢的。
明雨斋的账房差事停了之后，每日下午都会帮着秦韵做糕点，上午有时候会看看书，有时也会跟着琴儿去看着铺子。到了晚上，倒是去了几次戏园。到了年关，戏园子里也热闹起来，崔氏戏园出了几台新戏，便带着秦韵去看了几次。张承延自是兴致不高，不过秦韵倒是蛮开心的，这样一来，他倒也还耐得住性子，若是一个人，怕是中途就要跑开了。
这几日的天气还算不错，自腊八下了场大雪之后，一直是风平浪静的。白日里阳光明媚，张承延也就借着机会，去拜访了几个旧友。这是礼节性的来往，倒也用不了多少时间。年关之前互相走动，都是常有事情，有时候还会碰上其他的人，认识的，不认识的都有，但他的名字，现如今知道人倒是不少，慕于他的名声，不少人都是愿意结交的。
也碰见了几个青楼的常客，自然也就说到了那首《少年游》。对于这词作，大家还都是夸赞的，也把其他才子写给馨竹的诗词，拿过来作比较，指出他的词好在哪里，最后难免少不了几句恭维的话。
他目前写的两首词，前面《踏莎行》是从士林之中，流入青楼，而《少年游》是从青楼流出，传入士林。但不管怎么样，这两首词算是传开了，他的名声也高了一些，地位倒是巩固了，怕是也现如今也没几个敢和他比写诗词了。
最后谈着还是落到了馨竹的身上，她要被倚月楼卖出去的消息，不胫而走，现如今已经不是什么秘密了，听说倚月楼都把她的牌子给摘了，现在算是闲养起来了。据说出手的是一个南面的富商，家底十分厚实，姓韩，至于具体的姓名倒是不知道。
这韩姓商人，有一批货要往北面送，一路上带着她不方便，说是等年后回来的时候，顺带把她接回南面的老家。这件事情发生的突然，也就是这几日的事情，说是韩姓商人路过明州，一眼就看上了馨竹，二话不说，直接出钱赎身。当然，许多人谈论之余，更关心的是这多鲜花，有没有被采食。
这些东西就纯属于八卦了，当然也有和张承延关系好一些的，便会拿他打趣，无非就是刚刚写了词送给佳人，一转头却被别人给捷足先登了之类的玩笑之语。对于这些戏言，他自是不在意的。
这一番走动下来，原来的旧友，也多了几分熟络，新交的朋友，还说不上了解，但大体来说，都还是良善人家，看起来都不像是心思深沉之辈。这样一来，明州城的士林圈子，也算是挤进去了，以后见面也能打声招呼，想结交谁，也能找到一个从中穿针引线的。而他也不再是人们总是提在嘴边，却找不到几个人认识的神秘人物。
至于亲戚长辈之类的，张承延倒是想过，虽然一直以来没见过这样的人来他家，说不定是有的呢？但这种事情，他不好自己去打听，便派了琴儿出去。虽然小丫头也很迷惑，不过胜在比较听话，出去跑了一圈。
邻里们自是认识这个小丫头的，听她的打探，多半以为是替秦韵打听的，这显然是好事将近的兆头，无意间倒也熄灭了几处风言风语的源头，也算是意外之喜。打探的结果自是不怎么好的，邻里们都说有些年头没见过有什么亲戚上门来了，尤其是张承延父母走后，就给没什么亲友了。
这样的结果，虽然早有预料，也做了这样的准备，只是真的到了面对的时候，还是有些堵得慌，整个一下午情绪都不怎么高。这下子可真是从里到外，都是孤家寡人一个，一个亲人都没有。