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萧别忆目送着孟华阳离开，眼看着她踏上了孟府的马车。慕容宪与萧璎走到他身边，看着孟府马车离去，才要放心回去。
“果真是一怪谈，丑女都能在一夜之间变漂亮？”
萧别忆和萧璎害怕被父亲发现，所以也没敢多留恋，早早就回了侯府。萧别忆在慕容宪的住处坐着，说出了这已经憋了一晚上的话。
“你倒是该关心关心那恕颜丹的主人，竟能练出如此神药，倒是个不可多得的奇才。”
慕容宪一番话让萧别忆又想起来当时的感受，总觉得孟华阳口中的苍术道长分外耳熟，但实在是想不起在哪里听过这个名字。
“这……这人也是好心，能用此良药改变容颜。”
萧别忆支支吾吾地说着，心中总有一种说不清道不明的感觉。慕容宪见他犹犹豫豫的样子，到一旁坐了下来，说道：“萧兄是否也觉得这事情有些古怪？”
萧别忆激动地握住了慕容宪的手腕，语无伦次地说到：“对对对！可我……我说不好！有些不对，是哪里不对！”
“她哥哥死于非命，中了如此诡异的死法，家中父母悲痛欲绝，她却像没事人一样去那花灯会。就算是出于自己容貌变美，但她即使容貌改变了，但是气质也不会在这么短的时间翻天覆地。如她所言，她自幼不怎么与人打交道，心中也有自卑，但见她今日在众人的非议之中淡定从容，说话文静有礼，知冷知热，完全不像是一个十几年都呆在闺阁之中的姑娘。”
慕容宪透彻，让萧别忆恍然大悟，瞬间解开了心中的困扰。
正当二人相谈甚欢之时，管家突然在门外求见萧别忆。
萧别忆看了看慕容宪，又见宋叔来，定是父亲找他，以为是今晚偷偷溜出去的事已经被发现。
“这个阿璎，肯定是她暴露了。”
说着，萧别忆打开门，宋管家走进来，见慕容宪在一旁，似乎有什么难言之隐。
“老爷有家事相商，还请公子移步。”
萧别忆一脸委屈地回头看了看慕容宪，可怜巴巴地说道：“我爹动家法可厉害了。”
慕容宪无奈地摇了摇头，笑道：“我与你一同前去可好？”
萧别忆瞬间乐了，要带着慕容宪一同去前厅。宋管家欲言欲止，似乎有些为难的感觉，但不知该怎么去说，有意要避开慕容宪。
正当宋管家左右为难之时，萧环从外面走了进来。她简洁的发髻，并没有太多首饰，却显得高贵大方。通身的桃色留仙裙，恍如清水芙蓉，天然雕饰。黑色的眼睛却显清澄，如春日暖阳下的湖水，泛起涟漪，波光粼粼。
萧环对慕容宪行了个礼，见他呆呆地看着自己，微笑道：“臣女萧环，有一事要麻烦襄王殿下，不知殿下可否赏脸？”
“啊？”慕容宪方才已经看着她出了神，这时似乎还没有完全回来。
萧环看了看一旁的萧别忆，说道：“叔叔在等你，快去吧，放心好了。”
萧别忆被弄得有些云里雾里，萧环给他使了一个眼神，他才发觉此事有意避开慕容宪，于是与宋管家一同走了。
“久闻魏国夫人风华绝代，秀外慧中，今日一见，果然名不虚传。”
萧环突然掩嘴笑了起来，道：“襄王殿下这些俗套的见面词，果真是传了宫中的一把好手啊！”
慕容宪的脸突然红了起来，只听他语气有些羞愧地说道：“只未曾见过魏国夫人这般女子，原本以为萧琬妃已是奇女子，不曾想魏国夫人这身气派，更该是那当初宠冠后宫之人。”
萧环轻声叹了一口气，眼神中略略显出了一些黯淡之情。她从腰间取下一块玉佩，对着慕容宪说道：“这就是我今日冒昧拜访殿下的原因了。”
慕容宪看着萧环手中的玉佩，不解其意。
“当年芳州为了和皇族联姻，叔叔是选了我进宫做昭仪的。谁知天意弄人，我竟无端大病了一场，满脸红疹，不能奉旨进宫，无奈之下，只好琬妹妹代替我进宫。不曾想琬妹妹进宫不到半年便册封为妃，深受隆恩。我本以为琬妹妹得了福气，不再受庶女之名的困顿，谁又想到皇上竟然废黜了她。她惨死冷宫，连丧仪都没有，只把骨灰撒在宫中的枯井。这本该是我的结局。我不曾与她有太深的感情，只想让襄王殿下将我这枚贴身的玉佩投入那枯井，就当让琬妹妹知道，我心中的愧疚就好。”
慕容宪接过那块玉佩，紧紧握在手中。萧环眼中含着眼泪，一副自责之容。人生在世，终究逃不过一个命字。
另一边，萧别忆已经和宋管家来到了他父亲的卧房，萧璎坐在一旁低着头，窝在阮夫人怀里。见萧别忆一来，萧道权示意让宋管家把门关紧，站在门外看守。
“父亲这是怎么了？我还在陪襄王聊天呢……”
萧别忆的眼神躲躲闪闪，随后有狠狠瞪了一眼萧璎。萧璎嘟着嘴巴，小声嘀咕道：“是父亲逼我的……”
萧道权看着萧别忆，轻声训斥道：“今晚之事，且等客人走了，咱们再慢慢算账！”
“那你找我来干什么？”
萧别忆有些不耐烦地问道。
“干什么？你可知道又出了命案？！“
“什么？！”
萧别忆大吼了一声，又赶紧捂住了嘴巴，随即小声问道：“不会又……”
“又是那样，没有心。这次死的是孟家小姐身边的侍女，孟家小姐不见了踪影，我派人假意送了一些东西去给孟家，顺便打探一些消息。”
听了阮夫人的话，萧别忆的心里有些慌乱，他越来越觉得事情没有这么简单，感觉危险慢慢逼近，太平日子就要结束了。
就在此时，去孟家送东西的侍女走了进来，将所见一一禀报了出来。
“奴婢去孟家送了些花灯会的礼物，敲门敲了许久，进去后见孟家小姐在前厅哭泣，似乎受到了惊吓。不过她果真是如今日街上传闻那般，变得十分漂亮。”
阮夫人这才松了一口气，好在孟华阳没有出事，否则这件事不过一夜就会传得沸沸扬扬，满城风雨。
“奴婢按照吩咐，见孟华阳平安无事，便于孟夫人商谈好了此事，他们说是孟华阳的侍女舍命救主，孟华阳才能脱险，他们答应暂时保密，但是这个杀人者不除，终究是瞒不住多久。”
“能瞒一会是一会，朝廷如今已经知道芳州有妖怪作祟，若再让一些有心之人听去，知道芳州连连出现命案，到时候朝廷和北宸宫介入，恐怕会危及到我们在芳州的地位。只能暗中解决，做一副太平之迹象。”
萧别忆明白父亲暗自在心中的谋略。其实四大州侯早就对朝廷不满，只是太平盛世，大家也都想过安生日子，就各自忍了下来。如今皇帝昏庸，奸妃当权，国势衰败，妖怪已经敢在芳州这片净土胡作非为，萧家就是想静也不能静，不如蓄势待发，乘势而上，攒足了势力，把皇帝从龙椅上拉下来。
“本来闹些小妖不足为患，可是皇上居然派襄王来芳州，恐怕早就对我们有了戒备，想要趁此次机会，派人镇守芳州，剥削我们的势力。所以行事一定要小心，千万不能被襄王看出破绽。至于襄王所说北宸宫所言一事，或许半真半假，否则朝廷早就让他带军队前来驻守，然后昭告天下，不给我们喘息的机会。所以朝廷有可能只知道孟昱的死有蹊跷，是来摸底的，咱们不能自乱了阵脚。”
萧道权看得清楚，只是他也仅仅算准了一半。北宸宫定珠滑落一事隐瞒地紧，而若妖帝出世，第一时间就是寻找宿体。孟昱死在定珠滑落之前，芳州这个妖怪自然不会是妖帝，但也一定与之有关。若妖帝寻找宿体，会不会找到芳州来，便不得而知了。
萧别忆仔细思索了一会，发现这个妖怪的行为并没有固定的技法。有些妖靠吃人修炼，有的专吸少**气，有的专吸男子阳气，这个妖怪却没有那么固定。
“死者是什么样子？”
萧别忆问道。
“心被挖了。”处理尸体的小厮回到。
萧别忆皱了下眉头，突然疑惑了起来，只听他问道：“挖了？那精气呢？”
“那侍女的样子不像被吸了精气，心是从背后挖出，而且只有一个伤口，确实手爪之类。”
萧别忆点了点头，沉默了一会儿。
“有什么蹊跷？”
萧道权见萧别忆的样子，似乎心中有什么想法似的。
“这妖设计慎楼，变美女伤人，做的如此隐晦。如今竟敢在街上杀人，而且孟昱之死没有伤口，吸了精气，这个完全不一样，还偏偏孟华阳能够虎口逃生，确实蹊跷。”
阮夫人在一旁听着，也说道：“这孟华阳一夜变美，本就闻所未闻，令人生疑。看来这件事，终究与她脱不了干系。璎儿，你明日去看望孟华阳，看看能不能打探出什么东西。”
萧璎坐在那里戳着手指头，“哦”了一声。
萧道权坐了下来，还念着那边襄王有所监视，又突然想起一事，询问阮夫人娘家的意思。。
“大哥昨日来信，说一切都以萧家看齐，有什么要出力的，都是一家人，直说就好，他也早看不惯朝廷了。”
黑色笼罩下的芳州，已经失去了往日的宁静。猜疑与野心的碰撞，让一场妖气王朝的盛宴，就此拉开了帷幕。