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马尔斯自觉计划出了纰漏，却不知道和他进行过短暂交锋的黑金佣兵团在提凡顿郡搞出了多大事情……
“麦卡锡可能掌握着一块幽暗地域！”
这句没头没脑的话最近已经传遍整个提凡顿郡上层了。
从争夺正统继承权的两位领主子嗣，到同属于紫鸠花家族分封的其他大贵族，从提凡顿郡的各个职业协会，再到四处撒网的其他莫名势力无一不在关注着这个让人心动的消息。
短短几天时间里提凡顿郡首府的治安官也快掉完最后一把头发了！
每天都有和黑金佣兵团有关的恶性案件发生，每天都会发生黑金佣兵团砍死人，或者是黑金佣兵团被人砍死的治安事件，从半兽人战士重伤而归的消息传出来之后他便陷入了上层——大贵族和麦卡锡等人——博弈的烂泥坑中，稍有不慎可能就是全家“病逝”的结局！
要知道，黑金佣兵团在提凡顿郡可不是一个臭名昭著的捕奴团。
多年前目睹前辈败亡的麦卡锡前人教训，在主要活动的提凡顿郡和周边阿拉贝地区做足了伪装，自从做大之后便一直维持着非常积极正面的守序形象。
免费为边界居民抵挡豺狼人入侵，响应领主征召主动抗击阿拉贝公爵的入侵，招收大量良家子弟为他们提供工作，还是提凡顿郡最大的缴税大户，也为提凡顿郡的大批基础建设投入了大量人力物力。
——换言之就是说，黑金安保集团是提凡顿郡的重要组成部分，它的发展和建设平稳富强的新提凡顿郡息息相关，紧密相连，它为领地上百户家庭提供了稳定富裕的工作，是提凡顿郡税收的主要缴纳者，参与控股了相当多的提凡顿郡国家项目。
就问谁敢冒然割黑金佣兵团的韭菜?
这样一个张牙舞爪的庞然大物，除了麦卡锡那令上层贵族感兴趣的奴隶生意之外，黑金佣兵团的走向当然也是当权者们最关心的事。
毕竟这样一支有声望、有实力的武装势力可是有能力推翻紫鸠花贵族统治的！
各家自然不会放过一切机会去尝试着了解、接触、甚至是掌握掌握这样一个能在关键时刻决定提凡顿郡走向的武装势力。
而已经做大十几年的黑金佣兵团中早就充斥着各色探子了，这些各色各样、披着各种身份背景、用各种方法混进去的探子也在很大程度上安抚了诸多大佬的敏感心脏。
当然，大家都知道，玩政治的心都是脏的。
参合进去的势力多了，隔一段时间总会有那么几个探子被坑掉的。
什么会见客人的时候记录详尽的内部名单手册被“不小心”遗落在会客室之类的高端操作也不是第一次出现了。
就像这次，因为各种推手的共同发力，迫切想知道黑金佣兵团首席战士，半兽人乔恩是怎么受伤的大佬们就成功将一个年幼的探子搭了进去。
从大人物们的政治视角来讲，用一个贱民培养起来的不值钱东西换到一个黑金佣兵团为何受挫的消息还是非常值当的。
但一个让提凡顿郡即将陷入动荡的消息也就在这样“廉价”转化“高价”的过程中成功泄露掉了。
“黑金佣兵团可能掌握着一块幽暗地域！”
“黑金佣兵团无人知晓的本部基地就在一处地下世界中！”
“黑金佣兵团当年能迅速发家的关键就在一处地下世界中！”
就像一些臭名昭著的次元商人叫嚣的那样，“只要有万分之一的机会到手千倍万倍利益，别说是命，就是死神克蓝沃的神国他们都要想办法进去做生意！”
麦卡锡就是用脚指头来想都能猜到那些自诩上等人的垃圾在打算着什么：
一块稳定富裕的地下世界，对贵族们来说代表着开疆扩土的荣耀和大量唾手可得的财富。
对野心家来说，这则代表着一处完美的后方基地，一块上可建立独立国度下可续探索广袤幽暗地域的完美中转站。
而对那些信仰财富女神的无耻商人来说，这样一块地下飞地则意味着一条全新的富庶商道，矿产、宝石、日用品、武器装备的来回倒换将会让他们赚的钵满盆翻。
麦卡锡想要迅速拉人重回风暴角山脉的野望就这样被一群不顾代价、进行地下活动的探子给生生打断了。
——他还没到为了一个不知深浅的地下世界而放弃本部基地的计划。
只能从长计议了……麦卡锡和法师恩多等人躲在提凡顿郡的郊外庄园已经有几天了，但是他却找不到一点机会返回手骨岛。
破家老鼠一样到处乱窜的探子间客让他打消了用正常方式出海的打算，而花费大代价打造的魔法传送门也在提凡顿郡几个老法师的密切关注下根本不敢使用。
“给岛上传讯，让他们严查死守，宁错杀不放过！”恼怒的麦卡锡想要发泄却又不知道该哪里，只能原地转了几个圈之后将怒火倾泻到了尚未出现叛徒身上。
……
麦卡锡的无能狂怒马尔斯毫不知情，即使知道了他也只会大笑两声活该，然后继续自己坑人的准备。
在提凡顿郡风云变幻的这短时间里他的牛头人们也终于在风暴角山脉和森王丛林交接的漫长河道平原中找到了一处开拓村。
一处受丛林游荡者和温和派德鲁伊庇护的小村子。
……
“元首，就是这里了。”
牛头人毫不在意的将后背留给了村落高墙上弹出来的弓箭，穿着皮甲，十分费劲地对身前巨龙弯下了脊背。
“交涉的如何了？”马尔斯站在一片防御蟊贼的空白“足迹地带”上，散发着淡淡臭氧味的蓝色身躯比整个原木大门都要宽大。
半圆形的高大围墙用双层的原木打造而成，马尔斯看上面的几个瞭望塔和走动的弓箭手估摸着这木强中间应该还填充了一层土石才对，而他站立的足迹地带就是防备敌人潜入村落的最好屏障，不管白天黑夜，只要哨塔上有人一搭眼就能看到门前的整片平地。
墙壁外侧用简单的材料勾画着一层用来驱逐野兽的魔法纹路，村落的选址也比较讲究，正好在树王丛林和风暴角山脉之间的一处河漫滩平原上，取水十分方便，而且这里地势较高，既能躲避洪水还能发现来敌，又背靠丛林山脉，情况不对也能直接撤入其中去。
“双方都保持了一定程度的克制。”库尔德说了一句十分有官腔的话，说完又忍不住摸着牛角吐槽了一句：“就是他们的表现有些奇怪，不像是一般人类村子，态度有点……模糊？”
马尔斯放开感知，并没有在附近发现什么强力的魔力波动，再看看这些人，身上最好的装备也不过是一些粗制皮甲，自造刀剑，不像有猫腻的样子。
“没什么大碍。”一扬龙首，粗大的淡金色独角在阳光下晃出一条两眼的弧线，马尔斯对库尔德示意道：“去，交涉。”
“是。”牛头人露出地行龙皮甲上绘着的迷宫图案，大步上前：“马尔斯·克拉托斯麾下、草绒部落之首，我，库尔德，向——”
“呜——”
库尔德话音未落，便眉头一皱，抬手打掉了一支呼啸长箭。