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被破小孩这样眼巴巴望着，叫人实在难以拒绝。
秦千谷只好陪着李心湖和孟心月，直到白秀从学宫返家。
接下来连着两日，李心湖白日里精神恍惚，半夜里梦中惊醒。孟心月虽未大发寒症，也多是卧床不起。
罗心野连着两日没来，第三天才天光，小胖子拎着半袋子核桃，没事人一样砸门：
“姑姑，我又来你家里吃饭啦。”
李心湖见了，欢喜不尽，接了心野，兄弟俩围在床边，一边给心月砸核桃，李心湖一边给心野讲狐狸的事。
“狐狸果然不是好东西，看我逮住······”罗心野咬牙恨恨。
李心湖却失落道：“都跑掉了，再看不到了。”
罗心野道：“跑了打什么紧。我跟你讲，屠疤子养了一条狗崽，怪好玩。你要，我给你偷来。”
“屠疤子，”李心湖吐吐舌头，“他的狗你也敢偷？”
罗心野嘿嘿笑：“怎么不敢？”忽然想起别的，又说：“那个新来的，真要在桥那头起房子，找老耿帮忙呢。”
“是吗？”白秀忽然掺进来搭话，“你两个没大没小的，再叫两句我听听。”
两个小鬼赶紧装傻，只一个劲儿地笑。
下午天晴，罗心野要去山里捡毛栗。李心湖和孟心月都不得劲，不肯去。罗心野无奈，于是摸出几个钱，去街上找孙歪嘴买糖葫芦。
如此相安无事过了小半月，李心湖不再做恶梦，狐狸之事渐被淡忘。
又一日，雨过天晴，罗心野再次提议进山捡毛栗。
说是进山，其实只是在学宫周边的林子里。罗心野郑重其事，带了个大布袋，还拎着一把未开刃的小剑。可惜，在山里兜兜转转半日，才找到一棵小毛栗树，收成惨淡。
李心湖正跟罗心野盘算着下午一定要捡满一袋才回去。忽然心生警兆，直觉有双眼睛正冷冷盯着自己。蓦地回头，只见山石边的毛竹摇曳，分明有个红影儿一闪而过。
狐狸咬住手指疯狂吮吸的恐惧重燃心头，想到弟弟妹妹也身在林中，李心湖不由得害怕发毛。
罗心野正找地儿歇息，未料到李心湖忽然夺过他手中小剑，不解望去，见李心湖瞪大双眼，手持铁剑挡在心月身前，一双眼睛紧张地扫视周边林子。
“咋啦？”
李心湖不答，将胖子也拉到身后。小胖子纳闷，捡起一根枯枝，听得心湖一声喊跑，拉了心月就顺着山道往家奔。
三个人惊慌失措，一口气奔到学宫院墙下，心月喘不过气，小脸阵红阵白。
罗心野毛躁地问：“到底咋啦？”
“我看到狐狸狸了，它还没跑。”李心湖满眼恐惧。
“啥？我还以为你看到鬼了！”罗心野不满道，“一只小狐狸就怕成这样？要是我······”
“它要吃我。”李心湖煞有介事。
罗心野差点笑倒在地上打滚。
“这么点大的狐狸，”胖子比出个手势，“能吃得下你？”
罗心野觉得好笑，李心湖却十分严肃。回到家中，再不肯出门。既然连心野都不信，李心湖也不把心事告诉别人。
当天夜里，李心湖又做恶梦，梦见一双冷冷的眼睛贪婪地盯着自己，越来越近，忽然露出森森白牙，将自己一口吞了······
之后很多天，李心湖去得最远的，就是到桥那头看秦千谷建房子，而且要罗心野陪着才肯去。
那一天之后，狐狸一直没出现，李心湖却不敢掉以轻心，总觉得在自己够不着的某一角落，有双冷冷的眼睛在盯着自己。
童年的忧惧引发人生第一次思考，于是有了下面的对话。
“妈妈。”
“嗯？”
“弹琴很难吗？”
“不难。为什么这么问？”
“你学了好久了。”
“你烦了？妈妈都没烦，你倒没耐性了？”
“那你什么时候才能学会啊？”
“学会很容易，弹好就要年月咯。”
“那你什么时候学好？”
“你觉得妈妈弹得好吗？妈妈给你弹一段？”
“还是算了吧。”李心湖对筝曲没兴趣。
这是一个初夏昏黄的傍晚，白秀打算再练一曲，李心湖又问：“妈妈。你为什么不学法术？”
白秀微微一愣：“为什么一定要学法术？”
“学好法术就不会被欺负。”
“不学法术也没人欺负我。”李心湖的孩子气让白秀觉得好笑。
“要是有人欺负你儿子呢？”
“嗯，那就想办法不让他欺负。”白秀道。
“等你想到办法就晚了。”心湖低声嘀咕，妈妈没有听清。
为什么不去修行？这个问题，白秀曾经想过无数次，不管别人如何看，她有自己的想法。有些理由或许无法说服别人，可对于自己，白秀觉得已经足够。
可是，有孩子之后，一切好像都不一样了。
“心湖，有谁欺负你了？”
这几天李心湖都恹恹的，以为只是孩子晚上做恶梦没睡好。现在来看，儿子似乎心里有事。
李心湖不做声。
晚风吹过湖面，白秀忽然失了兴致，收拾琴架准备进屋。
“儿子，如果担心受欺负，那你就该学好本领，保护自己。”看到儿子无动于衷，接着说，“若是在你没来得及，那就跟妈妈讲，不论有什么事情，妈妈都会帮你。这话，你要记得。”
白秀伸手来揉儿子的头，李心湖闷声嘀咕：“你能有什么办法？”
白秀右手定在空中，半晌说不出话。
晚风凉爽，落日余晖暗淡了，古筝靠在一边，白秀懒得理它。孟心月从屋里出来，挨着哥哥趴在楼台栏杆上。
“妈妈。”李心湖轻唤。
“嗯？”
“徐老很厉害吗？真的定了我做徒弟吗？”
“早年是说定了的，就不晓得他老人家记性够不够好。”白秀戏谑道。
“我想入学了。”
儿子不足六岁，忽然郑重其事，令白秀很是意外。
“为什么呢？”
李心湖用一个问题，回答妈妈：“如果妈妈和妹妹被欺负，我怎么办？”
该点灯了，白秀又揉揉儿子的头，问：“儿子，想吃什么，妈妈给你们做。”
李心湖恶意地点出一串菜名，没有一样材料是家里现有的，结果自然惹来母亲一番敲打。
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与母亲的对话坚定了李心湖的向学之心，却不足以解除他当下的忧惧。时时浮现心海的那双贪婪眼神，依然令他不安。
第二日，柳枝影来看心月，李心湖再次确认徐老头是不是真的要收自己，是不是真的厉害。得知徐老头经常找不到人之后，又问能不能早点入学宫修行。柳柔芝不明白他到底急什么，告诉他最快也要等到明年三月招新学员。六岁半虽然还小，了不起先进去混混日子。
李心湖还是不满意，适逢秦千谷从门前经过，李心湖拉住秦千谷，问秦二爷的哥哥剑法是不是很厉害。
秦千谷说，很马虎。
秦二爷说很马虎，应该不差了。心湖便问，能不能跟秦千峰学剑。秦千谷被李心湖搞得有点懵，不明白这小鬼唱哪一出。
白秀从屋里出来，把李心湖叫进去。秦千谷打个招呼准备走，却被白秀叫住。
白秀歉意地告诉秦千谷，心湖近来有些奇怪，请他跟小孩子说话时，顺便探探他们口风。
秦千谷自然满口答应。想起跟小鬼们混得熟了，却因建房子，也没好好玩儿。于是，决定次日特意抽空陪玩。
答应的话要算数，陪玩之间，秦千谷自然少不得掺水探口风。
自从那次惊走狐狸，李心湖便对秦千谷倍加信任。秦千谷相询，心湖也不瞒他，与他说了狐狸的事。免不了又提起想修行，糊里糊涂的，秦千谷的陪玩内容，又莫明其妙就变成了教三个小鬼练武。
当时谁也没料到，这一陪玩，就是好些年。这是后话。
听了狐狸的事，秦千谷表面未言语，暗中却将镜湖周边的丛林山坳，峭壁石缝，翻了个遍。可惜一无所获。
转眼半月过去，生活一切如常，但那种被人觊觎的感觉，依旧在李心湖心头挥之不去。好在李心湖开始习武，自觉变得强大，那小狐狸，就算灵异，也没什么了不起。于是心安不少。
又过几日，天儿酷热，知了聒噪得人心烦闷。
练功完毕，秦千谷把三个小鬼送回家就走了。白秀不在家，只有三个小鬼自己玩。罗心野叫着累，进了屋就爬上床。李心湖正要去揪他下来，忽闻衣橱上声响，扭头去看，一道红影如匹练般射来，眼看就要扑到。
房中一道剑光闪过，剑光牵动空气，响起一丝风吟之声，狐影被剑光一挫，疾避向一旁，弹落在罗心野身边。罗心野听得一声尖叫，没待看清，那狐狸已跳过窗台，落到屋外去了。
从心湖闻得声响，到狐狸逃出窗外，事情才发生便已结束。
门头的风铃轻响，秦千谷手中拿着罗心野那把小剑，笑盈盈进到屋里。
三个小鬼惊魂稍定，李心湖问：“狐狸被赶跑了？”
“跑了。”秦千谷答。
“杀死了吗？”
“伤着了，死不死就不确定了。”秦千谷很少把事情说得太满。
罗心野对狐狸没半分恐惧心，听见秦千谷连只小狐狸都杀不死，立时对他嗤之以鼻。
“不死也丢半条命，”见李心湖稍稍松了口气，秦千谷又道，“狐狸最是灵性，我看就算好了，也不敢再来了。”
李心湖终于长长的舒了一口气。