第五章 金九

　　第二天五更时分，李禛醒来时，敬事房刘用便来请圣驾。肩舆也已备好。李禛匆匆忙忙地用青盐水漱了漱口，胡乱吃了两口点心。便命起驾乾清门。打从先帝在位的时候，便立下规矩，皇帝必须每日召见大臣，先帝自己也是身体力行的。所以早起已是李禛自幼养成的习惯了。
　　待到乾清门，正是寅时二刻。李禛走至屏风后，还未入座边听朝堂因些许琐事争执不休，李禛没由来的一阵反感，没了上朝的意志，便命刘用推辞说朕抱恙，今日免朝。
　　宫中御书房，李禛上批完的折子，有些疲累。京城先是发生'金使分尸案'，现在又是大理寺逃犯越狱。朝中老臣各个倚老卖老，动不动就用'先帝在位时...'压他，他才刚刚继位，面对朝中一帮老匹夫，根本没有一丝天子的威严，现在的他，急需一些功绩来震慑朝野。
　　“民间传言，京中祸事乃是上天对天子不修德行的惩罚，卫敛你对此事有何看法？”李禛看着跪在御案下首的卫敛道。
　　卫敛是自己还是储君时的心腹，所以在自己初登帝位便力排众议成立镇抚司，将当时还是四品的刑部右侍郎提为镇抚司三品督查使，借此削弱刑部。
　　“只是愚民以讹传讹罢了，圣上不必担忧。”卫敛苦涩道。
　　“朕不在乎百姓言语，朕担心的是那些心怀不轨之人借机生事，朕自登基以来，就无时无刻不活在一个又一个的阴谋之中，明面上的敌人不可怕，可怕的是背后的毒蛇，他们无时无刻不在注视你，只要朕稍有疏忽，就会满盘皆输。”
　　“血狱，朕也只是听父皇提过，不知都是什么样的人。”
　　“回圣上，血狱是当年神捕铁征沙从全国各地缉拿的重犯，不知因为何故，先皇特命大理寺单独关押，因其看管严密，戒备森严，被看管牢狱的差役称为'血狱'。”
　　“恨，戒备森严？大理寺的'戒备森严'就是给二十几个逃犯牢门大开吗？”
　　“命镇抚司全力缉拿越狱逃犯，不可遗漏一人，不管他们身在何处，拒捕者当场击杀。”
　　“是。”卫敛领命。
　　.....
　　铅灰色的天空，云层沉重而缓慢地向南移动，他仰望着神秘而变化无常的苍穹默默不语。一种莫名的惆怅忽然袭上心头，卫敛站在镇抚司门外的台阶上深深吸了一口气，好像要用这清冽的空气驱散一下胸中的郁闷。
　　这事真不好办，是个没法处置的难题。刑部不知从何处听来圣上命镇抚司着手逃犯的事情，处处与镇抚司为难。虽说是大理寺丢的人犯，但刑部与大理寺一直同穿一条裤子，正大光明的缉凶，难免不会得罪刑部。既然决定立功，就不能授人以柄。
　　清晨刚开始有些亮光，一群一群的叫花子像从地下冒出来似的又开始沿街乞讨。城门以西的店铺屋檐下、破庙里挤满了这些人。
　　出城不难，城西的城门即使宵禁也会时不时的打开，为了方便让那些得了瘟病的乞丐出城，毕竟是天子脚下，乞儿将疫病传染给贵人们可不怎么好。
　　海无羡、严崇二人此时混迹在那些得了疫病的人群中。守在城门口的士卒把每个人都拦下来盘查，但早已被海无羡买通了的三麻子跟其中一个打声招呼，他们便挥手让人群过去了。根本没有人正眼瞧海无羡一下。他们要找的是穷凶极恶的犯人，而不是一群披着褴褛的袄子，腰间勒根草绳的病秧子。
　　天阴的重，亮的晚，京城各个店铺还没有打开门板。街上一片昏暗，只有远处一列巡街兵丁手持几盏灯笼，鬼火似的在手中摇晃，显得十分凄凉。
　　自从镇抚司接到捉拿逃犯的差事后，卫敛召镇抚司的李烛、朱照、陈傲、铁梨花四名捕头天亮就前往各地搜寻逃犯。铁梨花决定前往江南，一是搜查逃犯，二是破解'谜题'。
　　刑部一直紧盯镇抚司，所以卫敛吩咐他们不要声张，低调出城。天马上就亮了，铁梨花不知道海无羡和严崇能不能顺利的出城，她也像卫敛吩咐的那样，并未穿捕快服，而是女扮男装,一身小厮装扮。
　　
　　京城繁华，人多口杂。即使出了城也难免不会有人认出严崇这个镇抚司原捕，所以，她与严崇商议，他海无羡先行一步，到江南汇合。
　　在他第一次控制秦淮之前，人们对他知之甚少。不过，他曾把自己描述为“一个受人厌恶、胆小的孩子”。金赐之小时候一贫如洗，经常受些富家子的欺负。从那开始，金赐之就下定决心无论做什么都要做到最好，他相信智慧是保护自己的主要因素。由于出身贫寒，他混迹与江南才子常出没的青楼、茶馆，有时还从私塾中偷书。不仅如此，他还常年修习各种功夫。
　　金赐之先是跟随秦淮边缘的一群痞子，慢慢的贿赂当地官员，拉拢混迹周边的其他江湖人马，统一帮派后又极力洗白自己狼藉的名声，由一个江湖悍匪成为一名积福行善的富商，不过名声并不能改变他爆戾的性格，在亲手杀害几名不开眼的当地差吏，他被那个该死的神捕铁征沙抓进了血狱。
　　不过，老天是站在他这边的。那个人称神捕的铁征沙死掉了，而他也从血狱逃回江南，摇身一变成为远近闻名的金九，金大善人。
　　改了名字的金九并不是命好而已，在他当年打拼的同时，不断的向京城贵人手里送银两，即便自己被关押，也从未间断过，每年都有上万贯流到京城中。而这么做的，并不仅仅是他一人，血狱中的犯人大多都有自己的门路。而那不知死活的捕头，偏偏自己往绝路上走。“神捕”不过是一句笑话罢了。
　　此时的金九正坐躺在一把竹椅中，品着杭州的龙井，身旁的丫鬟轻轻摇晃着蒲扇，金九开心享受着一切，上一次这么开心还是在牢中听到姓铁的死后。而一旁的竹桌上放着一封京城来的书信。金九闭着双眼轻声呢喃道。
　　“铁家的丫头片子，呵。”
　　老皇晏驾，新皇登极，大赦天下，开科选士，这是几朝传下来的惯例。实际上，不等圣诏颁发，江南的举子们早已蠢蠢欲动。
　　江南自古繁华富足,海无羡和严崇牵着马匹从街边走来，只见摊铺上摆着宁砚、明瓷、先朝的金箸玉碗、镂金八宝屏和阗碧玉瓶，还有海外舶来品紫檀玻璃水晶灯、铜弥勒佛、鼻烟壶、名人字画....真是琳琅满目，应有尽有。
　　严崇此时满脸胡须，不知涂抹了些什么药物，使得面色发红，已是易容成另一模样。这也难怪，毕竟他的悬赏已经张贴的到处都是。
　　海无羡倒是没有专做打扮，他穿一身惨绿罗衣，头发以竹簪束起，再无其他佩饰。海无羡年少时被捕，容貌早已不同，而血狱常年阴暗无光，一时竟未有他的悬赏画像。
　　“海兄，你我二人先去'五湖客栈'落脚，师妹也应该快到了。”
　　“也好，自从离京后，还没怎么歇息过。”
　　五湖客栈是严崇三人约定汇合的地点。
　　与此同时，海无羡二人经过的官道方向，有一人影跻跻跄跄，拄着根拐，身似乞丐，唯一的区别就是比乞丐干净，但也相差无几。正是小厮装扮的铁梨花，在旷无人迹的路上一人缓缓前进。
　　铁梨花俩日前驾马赶路，曾在一处茶庐歇息，谁成想那是一家黑店。喝了下有蒙汗药的茶水后，马匹与盘缠全被洗劫一空。大概是那家黑店翻到了她腰间刻有镇抚司的腰牌，并未对这清秀小厮做些什么，而是扔向了荒野。
　　等铁梨花醒来时，发现身上除了一块令牌，再无其他，处在荒野之中的铁梨花心中暗恨'想我终日打雁，今天竟被啄了眼，亏我还夸店家长相憨厚，呸！捕快都敢劫，别让老娘找到你'
　　就在铁梨花一拐一拐的向前奋斗时，突然出现几个蒙面小贼，拦住铁梨花道：“呔！此路是我开，此树是我栽，要想过此路？留下买路财！”赵小宝觉的这句话很江湖。
　　他们几人原本是秦淮附近的痞子，但听说当年的金赐之回来了，重新接管了秦淮，便不敢再在秦淮附近游荡，只能出来拦路捞点小钱花。不过赵小宝并没做过这种事情，在这空旷的荒野上等了几天，才看见一只肥羊路过。也不管是不是什么有钱人，不管不顾的冲了出来。
　　铁梨花在空无人烟的荒野走了俩天，人生地不熟，那边不会有些寂寞，此时听到声音，看向眼前的几个蒙面人，不禁有些兴奋。随后便抛开手中'拐杖'一脸古怪的看向赵小宝几人“哦喉？”
　　赵小宝这才瞅着对方穿着邋遢，明显是被同行敲过一票，莫非是傻了？于是清了清喉，继续吼道“此路是我开....”
　　还没喊完，铁梨花便一拳挥过来，并喊道：“我开？我开你大爷！”