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斯温每天都会跟村民一起去后山挖矿石，然后将铁矿石用马匹驮运回村庄，到晚上，斯温将铁矿石进行熔炼，后冷却锤打制成铁器。拿到哈扎达尔城售卖，其中一些成色较好的黑铁盔甲和长剑会被骑士团采购。
姑妈一心一意照顾他们的生活，同时经营酒馆，来的客人大多是村里的居民，以及沙漠部落的族人。近期有不少驻守学院的骑士怀着不轨的企图来照顾姑妈的生意，斯温叔为此不少生气。一想到斯温叔在姑妈面前一副敢怒不敢言的表情，她就想笑。
如果他们犯错了，伊莲娜姑妈会大声呵斥他们，而她总能想到点子强行辩解，伊莲娜会拿起手边任何一个物品在她身后追喊，最终则以她惨笑屈服收尾。反观，斯温叔叔就友善多了，喜欢跟他们开玩笑。
莉娜熟练地运用魔法把房间的油灯全部点燃，经过刚才一番奔跑，她感到燥热，于是提脚甩掉皮靴，脱下外衣。半露出的**，圆润饱满、傲然挺立。
伊莲娜恰好走进来，“昼夜温差大，把衣服和鞋穿上。”
“姑妈，我只是换件衣服而已，又不是不穿了。”莉娜不耐烦地回应。
“那你最好现在就穿上，什么时候能放乖一点。”伊莲娜从储物柜里拿出腌制的牛肉。
“你再嚷嚷我就全脱光。”莉娜撕扯着贴身棉衫，险些露出左侧硕大的**。
“臭丫头，真不害臊！”伊莲娜气从心来，转身就将手中的牛肉扔了过去，没有砸中莉娜，她又抓起墙上的火把追打。
莉娜做了个鬼脸，夺门而出，直奔诺崇所在的熔炉坊。
“别跑，给我站住，别太放肆，最近经常有骑士光顾这里。”
熔炉坊就是斯温制作铁器的地方，紧挨着酒馆，用木板和石柱制成门墙，没有任何遮挡的那一面是紧邻悬崖，只有一睹矮墙防护，她毫不畏惧地经过那里，若是白天能将燃烧沙漠完整地收进眼球，现在是晚上，徐徐凉风打在身上颇为舒服。
“小姑娘越来越漂亮啦！”斯温悠然自得地吐着烟圈。
“谢谢，我是大陆第一美女魔法师。”接着，莉娜喘着气挨着诺崇坐下。
“我看你妹妹比你更美。”斯温说，“莉莱冰雪伶俐，温柔善良，比你强多了。”
六岁那年，莉娜和妹妹一别就再没见过，妹妹自小就能吸引冰元素，被送往极北之地。十几年了，她的确有些想妹妹了。
莉娜嘟起嘴，若有所思说，“我们什么时候才能回西恩嘛，也不知道妹妹会不会回西恩森林！”
“时机未到莫强求！”
“我就知道是这句，跟白说没什么区别。”语毕，莉娜指向斯温的烟斗，分离出很小一部分火星，“咻”的一声极速射向熔炉，瞬间，烈火熊熊。
“干得漂亮。”斯温拍掌叫好，吐出烟斗，正好落在板凳上。
根据斯温的要求，莉娜控制熔炉内的火候，诺崇负责钳住铁胚，斯温则拿着大铁锤反复锤击，火花飞溅，汗水直流。
他们陷入了缄默，各怀心事。莉娜发呆地看着诺崇，他一言不发，机械地翻转烧得透红的铁胚。莉娜很想告诉他，她很抱歉，练习魔法时差点伤及到他。又怕让诺崇想到自己未知的天赋，最终还是没能说出口。
“你们知道人类、兽人、矮人、侏儒，哪个种族打造的武器最厉害吗？”斯温抢先打破了沉寂。
“人类，人类中的法师。”莉娜擦拭着额头，不假思索地回答，“将一部分魔法附于武器，就像阿洛斯教授那样，就算是骑士，一旦拥有这把武器，他也能施展魔法。”
“好像是这么回事，拥有魔法的武器自然很厉害。”斯温似是而非地说，“诺崇，你的看法呢？”
诺崇从容地答道，“神创造万物的时候，赐予侏儒锻造武器和饰品的魔法，而人类在以后的很长一段时间才学会制造铁器，法师只是在诸神黄昏之后才开始崭露头角。兽人族大多力量强大，而熟习魔法的不多。所以锻造大师应该是侏儒。不过也有书上说，精灵的武器最为神圣，但不轻易流传于世，外人很难得到，侏儒则乐意出售自己的装备。”
“没错，完全正确。”斯温放下手中的工作，拍手叫绝，扬声说道，“早在远古时期，侏儒一族仅生活在地下洞穴，非常熟悉各类矿石的特点。并且精通冶炼的魔法，用来塑形、铭文，手艺精良。后来一部分侏儒放弃了祖业，来到外界生活，就是我们所说的白侏儒，由于长相越来越接近人类，也称之矮人。留在地下那部分侏儒叫做黑侏儒。在远古世纪，侏儒铸造了许多威力极强的武器，仅为神所用。后来，侏儒的心灵逐渐被黑暗和邪恶吞噬，他们在铸造的武器中铭刻暗黑魔文来吸收暗元素，还将罕见的黑魔法附在上面。更可怕的就是诅咒，使得这些武器威力无与伦比，连神都难以驾驭。从某种程度上讲，它们导致了诸神黄昏，加速了诸神的陨落。”斯温笑着说，“这些都是你那博学的姑姑告诉我的，你看，一说到她，她就来了。”斯温对她说，“她年轻的时候比你美多了，你还敢妄称第一美女法师。”
“哼，你的意思是姑妈现在没以前好看咯？我倒想听听姑妈的观点。”她小声反击道。
“别，我承认你是第一，以后都是第一。”
伊莲娜姑妈将牛肉放入炖锅后，立即过来加入他们，“虽然邪恶，但是大陆上各个古老的种族都愿意付出任何代价，以换来这些嗜血的武器。”
“没错。”
“侏儒长什么样？”诺崇好奇地问。
“我曾偶遇到一位，矮小且极丑，当然，人们通常这么认为。他们的背脊扭曲，看起来像驼背的老头，满脸皱纹。一只手只有三只手指，矮人则有四只。诸神黄昏后，侏儒也遭受了报复，种族几近灭绝。那些远古时期的黑暗武器，只有他们才真正了解，无论在哪，他们总能找到，也总有办法偷到。天生狡诈，就是他们的本性。”斯温重新点起烟斗，靠墙坐在石凳上，他示意伊莲娜坐在他旁边的石凳上，伊莲娜欣然接受邀请。
“矮人长期在地上生活，长得越来越像人，也染上了善良的人性。”伊莲娜笑着说，“而且，他们的寿命都特别长，人类最优秀的法师都超越不了。”
“修习魔法还能延长寿命？”莉娜突然就提起了兴趣，“可以永葆青春吗？”
“当然，人体也存有元素，体内元素与自然元素交流、替换，可以使人更好的适应环境，延缓衰老。”伊莲娜说，“也不完全是法师，战士也能做到这点，强身健体自然会增加寿命。”
“诅咒是哪样的魔法，能解除吗？”沉默停下了手里的活。
“呃嗯，我也没接触过啦，都是道听途说。据说圣剑就携带着死神的诅咒，拥有者与死神缔结契约，剑在人在，剑失人死！死神赋予圣剑所有者无限的威力，所有者将灵魂和肉体一步步出卖给死神，无论生死，永世为奴。如若施咒者违背诺言，死神将如影而至。”伊莲娜遗憾地说，“除非死神愿意撕毁契约，放弃权利，当然这几乎不可能。”
“一旦得到圣剑，便与死神达成了某种交易。只有亲手击杀圣剑的主人，才能驾驭圣剑。旁人触摸圣剑只会被反噬，据说会烈火焚身。”斯温起身将门帘拉上，幽幽说起，“自它诞生那一刻就注定了后世的杀戮。哪怕是死后，死神都要索取他的血肉和灵魂。”
“圣剑就算再厉害也只是一把剑而已呀。”莉娜不屑的问，“面对我远距离的龙破斩，他近不了身就死了。”
“可不要小瞧了圣剑，邪恶的黄金能腐蚀灵魂，只要被圣剑的光芒伤到，体力会被抽干，灵魂会被撕裂。”斯温严肃地说着，“不然奥斯塔里昂怎么能征服那么多王国。”
“至今没人可以摧毁吗？”莉娜不解地问。
“坚不可摧！至少目前是这样，强大的人更希望占有，弱小的人都难以接近。就算捡到也会被圣剑控制，变得堕落、狂暴，丧失人性。”姑妈摇摇头，与斯温相视一笑，无奈地说。
斯温点头表示赞同，回到座位开始抽烟，“传说炼就圣剑的矿石取自生与死的边界，所以才能蚕食灵魂、吸附幽灵。不过令人奇怪的是，作为现任圣剑的拥有者奥斯塔里昂自战后不竟然变老实了！武器难道已经屈服人类的意志了吗。伊莲娜，请问可以吃饭了吗？我能喝一小杯酒吗？”
“不行，只能二选一。”
“那我还是吃饭吧。”斯温说。
“但是，”诺崇突然说，“拉尼克院长在书上说，圣剑已经易主，下落不明。还说……”
“拉尼克术士这么说的？”斯温问。
“嗯，我在图书馆看了他写的著作。”
“伊莲娜，你瞧，我也这么怀疑过，不然奥斯塔里昂不可能会这么安分！我提醒过你们！”斯温激动地说。
“剑在人在，剑失人亡，如果奥斯塔里昂失去了圣剑，他已经死了。”伊莲娜说，“事实上，纷争之国的国王还是掠夺者奥斯塔里昂，就算他从未露头。”姑妈没有给斯温反驳的机会，她起身说，“好啦，孩子们，今天就先出去练习剑术和魔法，晚餐可能要晚点了。”
莉娜疾步如飞，练习魔法才是头等大事，蓝袍法师青春永驻！
“我请求你，当着孩子的面不要说太多。”
“这些年来，我一直提醒自己，保护诺崇和莉娜就是我存在的意义。他还不够强，还没通过试炼，我不希望诺崇过早牵扯太多。”伊莲娜拉起斯温粗糙有力的手，紧紧抓住，“我希望他们足够强大的时候再去面对这些，你懂吗。”
“他在变强，也有这个潜质。伊莲娜，人都是在磨难中变强的，你我也是如此。”
“还不够强大，总之时机未到！”
“我理解你，我也把他们当成了自己的孩子。等他们试炼完，我们就会西恩吧，我真怀念那儿。”
天色已暗，其他的居民也已经钻进自己的窑洞，天空上没有半点星光，显露出一丝寂寥和惨淡。
莉娜忽然想起什么，准备告诉诺崇，却不见其身影。待她回头，诺崇正朝她走来，随后递给她皮靴。
“穿上吧，生病会影响练习，试炼将至。”
“噢。”说完诺崇就向前走开了，莉娜撅起嘴装作不乐意的样子，“诺崇，我很抱歉，课堂上差点伤到你。”
“没事的，也没伤到。”诺崇回过头淡淡地说。
看着诺崇径直前行，把铁剑插在地上，坐在悬崖边。这个画面历历在目，也是她来这第一天看到的景象，他总是在思考。
莉娜想起来了，快步跑过去，“诺崇，在课堂上，你怎么把冰块击碎的？那肯定是一种魔法。”
“我也很奇怪，可能是阿洛斯教授的魔法吧。”诺崇仔细回想着，“呃，当时我有一个念头，某种意识。”
“什么？”
“火球也好，碎冰也好，都是元素聚集而来不是吗。我想如果能阻止元素聚集，或者将聚集的元素分散开了，魔法也就中止了，于是我尝试着控制能量。”
莉娜一阵惊诧，难以置信，魔法的基础就是引导元素聚集，再沿某种路径施放呀。她提醒诺崇，“可是从没听说过控制能量的魔法咒语，阿洛斯的原力法杖倒是能控制能量，但也并不能驱散我的龙破斩和火球术。”
“我知道，但我能感觉到，能量包围了冰块，至于冰块碎开，或许不是我所为。”诺崇拔起剑，在月光下闪耀着银光，接着剑刃泛着蓝光，“但是明明蓝刃里面存在属性元素。”
“蓝刃尖锐，应该是有冰元素。”火炙热，冰坚硬，这些都是元素团的基本属性，莉娜委婉地说，“聚集与施放是两回事，诺崇。”
“我明白。”诺崇无奈地点头道。
“或许阿洛斯教授能帮助我们。”
“瑞文教授也这么说，但阿洛斯教授出远门了，估计得过几天才能回来。”
莉娜苦闷地注视着诺崇的侧脸，脑子如浆糊，没有半点头绪。天赋与生俱来，她的双亲都是西恩的法师，体内里流淌着魔法师的血液，可是诺崇的双亲是不是法师，她不敢肯定，伊莲娜姑妈从来不告诉她。
“没准你真的能控制能量斥散元素团呢，要不我们试试？”莉娜怂恿他，“你回想一下你当时的状态，那种意识，我释放火球，你试着将它驱散。”
诺崇同意了，她就知道，只要她坚持，他是不会拒绝她的。
诺崇拿起剑，离她约十步远时，回头站立，左手拄剑。
她操纵火球腾空而起，朝着诺崇缓缓下落。
诺崇向着火光，闭着双眼，伸出右手来感知火元素。
他喊道，“不行，太远了，我感知不到它。”
“那你躲开！”
刚说完，火球速度一下子变快，约莫五步的距离，诺崇仍僵在那里感知元素。幸好在火球打到脑袋的前一秒，诺崇及时地闪开了。
“太危险了，不试了。”莉娜告诉诺崇，“你要知道，你晚一秒躲开，一头金发就要变成黑发了！”
“不，莉娜。”诺崇居然还笑，“我有点感觉了，我们再试几次。”
接下来的几次试验，她的火球越变越小，但情况还是这般。
“快要成功了，刚才我畏惧了，害怕被烫伤。”诺崇再次坚持。
“好吧，最后一次了。”不想打击诺崇，莉娜撒了个谎，“不然明天训练时，魔力会不够用。”
火球再次腾空，火光照在诺崇的脸上，轮廓鲜明，神情坚毅，而且非常英俊。
随着火球地逼近，她看到一丝异样，火球开始膨胀起来，离诺崇的手掌越来越近，她不由得屏住了呼吸。
莉娜心脏快速跳动着，嘶声吼道，“诺崇，来不及了，快用剑格挡！”
砰……
火球突然像泡沫一样，膨胀到一个极限，在空中爆裂，火元素散入空中。
“太神奇了，诺崇。”她激动地跑过去。
“我感觉到能量涌入火球，火元素没有抵抗地乖乖地离开了。”诺崇开心地说。
“你说了咒语？”
“没有啊，我不知道这类‘魔法’的咒语。”
虽有些诧异，但更多的是惊喜，莉娜立即问，“你会选择成为法师对不对？”
诺崇显得有些犹豫，喃喃地说，“我会抽时间请教阿洛斯教授，他或许能……”
“有什么好犹豫的。”莉娜生气地，“你必须成为法师！骑士和祭司必须留在纷争之国，任凭派遣。我们必须离开这，实在不行，你就不当法师呗，回西恩当个普通人也不错呀。”
“嗯，我答应你。”
她知道诺崇还是婴儿的时候就离开了西恩，对西恩并没多少印象，但他始终是西恩人。
“恩，西恩真的很美，青山绿水，莺歌燕舞。”她说，“可惜，小时候的记忆越来越模糊了。”
“我们还是再练习几次吧，你这次用正常的速度施放。”诺崇提议。
此时，刺眼的灯光突然照射过来，紧接着响起伊莲娜刺耳的声音，“吃饭啦，香喷喷的炖牛肉。”
“你炖的还没斯温叔烤得好吃。”
“不吃滚！”
莉娜和诺崇交换了下眼神，“我确定她是我亲姑妈。”