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十二个数字围成圆环，
末日的时钟滴答、滴答！
十二根石柱逐一出现，
大地的颤抖轰隆、轰隆！
十二把钥匙开启黑暗，
地狱的大门吱呀、吱呀！
潘多拉魔盒被打开了，
混沌纪元降临到人间！
今天的朋友，
也许明天就是你的敌人！
明天的自己，
也许只剩下一副狰狞的躯壳！
因为恐惧的，孵化了爬虫！
因为贪婪的，腐败了身体！
因为愤怒的，生出了双角！
因为憎恨的，化作了怨灵！
当终结的脚步临近，
没有谁能够逃避！
……
不知为何，即便西子根本听不懂胡卓口中发出的任何一个音阶，可接连在一起，她却自然而然地理解了。
“你说的都是什么乱七八糟的？那是什么语言？为什么我竟然能够听明白？”
西子显得比先前更加震惊了，这让她无法再保持一如既往的淡定。
此时的胡卓很难再掩饰心底的惊涛骇浪，因为石柱上的文字与昨夜相比已经发生了变化。而且正是因为这种变化让他恍然大悟，发现石柱正是《混沌之书》中提到过的，那个能够毁灭世界的“潘多拉魔盒”的钥匙。
“没想到这把‘钥匙’还是活的！”
胡卓喃喃自语了一句，随后才转身面对着西子。
“你之所以能够听懂这种语言，是因为它深藏在每个灵魂的角落里！它在所有世界诞生之前就已经出现，也必将存在与所有世界毁灭之后！”
胡卓用来回答西子的这两句话是在《混沌之书》中读到的，但是他并没有参透其中的具体含义。
谁知胡卓的话刚说完，西子的眼神就变得更加凌厉了。
“什么世界之前、世界之后的！怎么听起来和干爷爷说过的话有点像！”
西子犹豫了一下，紧接着就开始质问起胡卓来：
“老实交代！你是不是其它国家的间谍？到底是谁派你来的？联邦、同盟、还是什么地下组织？”
这下胡卓也察觉到自己说漏了嘴，不过仅仅慌乱了那么几秒，他就又开始胡扯起来：
“什么间谍不间谍的！我只是一个无法再回到故乡的人！”
说到这里，不知是演戏还是真情流露，胡卓的脸上甚至浮现出一个无尽伤感的神情。
“无论如何，这里已经成了我第二个家！为了守护它，我将不惜一切代价！”
西子凝视着胡卓，想要从他眼里找到哪怕一丝虚伪，可惜最后未能如愿，于是只能轻轻叹了口气：
“好吧！暂时相信你一次！其实我对政治上的东西并不关心，你是不是间谍也无所谓，只要别坏了我的事！如果……”
西子说到这里停了一下，紧接着露出了一个很难在她脸上看到的狡黠表情。
“如果你能对我们帝国的研究有所帮助……那就再好不过了！”
这么简单就糊弄过去，胡卓实在感到有些庆幸，于是又小心翼翼地问了一句：
“你真的不在乎我的身份了？”
“不在乎！但是今后每次见到这种可在石柱上的文字，你都要给我一字不差地翻译出来！”
说完，西子又拍了拍胡卓的肩膀，那模样就好像是在说：小鬼！我不在乎你偷走了什么，只在乎你能带给我什么！
最后，西子终于又换回了一副郑重其事的表情对胡卓说到：
“我是‘帝国异常事务局特请九组’的副组长！现在正式邀请你成为‘九组’的一员！”
西子突如其来的邀请让胡卓有些猝不及防：
“名头不小啊！原来是帝国官方的人！”
他有些犹豫，一方面担心加入这个组织会暴露自己身上的秘密，另一方面又觉得背靠大树好乘凉。
于是想了一会，胡卓先是试探着问了西子一个问题：
“加入你们这个‘特勤九组’，有没有什么特殊的要求啊？”
“没什么要求！只要是有实力的‘灵能力者’，并且对帝国忠心就行！”
西子回答得很干脆，可胡卓反倒有些为难：
“我都说了，自己并不是‘灵能力者’！而且你还怀疑我是间谍，所以对帝国忠心……”
结果胡卓的话还没说完，就被西子不耐烦地打断了：
“少废话！你是不是‘灵能力者’，由我说的算！至于忠心嘛…只要你对我忠心就够了！”
西子非常强势地扔下几句话，紧接着就扬起头，强行制造了一个俯视的角度盯着胡卓。
“既然如此…那我就试试看吧！”
胡卓决定答应西子的邀请，倒不是他拗不过，只是觉得加入这个“特勤九组”也是个不错的选择。
最后，胡卓对西子提出了一个要求：
“对于我能够读懂石柱上文字的事…你能不能替我保密！”
西子的态度让胡卓有些意外，她毫不犹豫就答应了下来：
“放心！局里只会知道你是我最近发现的一位‘灵能力者’，一个普通的高中生而已！”
实际上就算胡卓不提这个要求，西子一样不会把今天的事一五一十地汇报到局里。因为就连她和唐斩，也是瞒着局里在组建这个“特勤九组”。
两个人默契地达成共识之后，西子又拿出一张地图，在旁边的一口金属箱子上展开。然后她指着上面几个黑色圆圈标记，试探着对胡卓询问到：
“这是青阳市周边的地图，标注了最近发现的几根‘石柱’！你对此有何看法？”
数了数黑色圆圈的数量，一共是八个，胡卓不禁皱起了眉头反问西子：
“这种情况…是第一次出现吗？”
“在帝国境内应该是第一次，就是不知道……”
西子的回答似乎在暗示些什么。
胡卓哪里知道，西子始终还是把他当成了间谍，所以想让他提供一下其它势力手中掌握的情报。
不过胡卓觉得眼下形势危急，也许借助帝国官方的力量是唯一解决途径，于是便给出了一个令西子满意的答案：
“这地图上的标记如果达到十二个，你就会发现，它们像钟表上的数字一样围成一个圆圈！不久之后，在这个圆圈范围内的任何一个位置，都有可能出现第十三把‘钥匙’！它将开启地狱的大门！”。
听完胡卓的话，西子倒吸了一口冷气。虽然她和胡卓相识了不到一天，可是却对这个一直被自己怀疑成间谍高中生深信不疑。
可惜没人发现，就当西子和胡卓在地图上按照圆周轨迹，推测第九把“钥匙”将会出现的位置时。在青阳一中的体育馆内，对方器材的角落里，一块石头悄悄供出地面、露出了黑色的尖角……