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“举盾，进步，刺剑，转步，回盾，旋步，举盾...
...调整呼吸...再来...”
洪亮而有节奏的教导声，在露天训练场上回荡。
希罗左手擎盾，右手挥剑，前进后退，左右挪移，全神贯注的练习。
此时他全身笼罩在严实的盔甲里，只有面甲的眼睛部位，有一条弧形长缝。
上身套胸甲，臂铠，护膊，心脏挂护镜，下身是鳞片战裙，腿甲，战靴。
颈部，腋下，裆部有垂下的鳞片坎肩和裙摆，严实合缝。
这一身，即使不算圆盾与短剑的重量，也有二三十公斤重。
重量，对于希罗这样的超凡体质，倒无妨，还在承当范围内。
对他真正的折磨是，甲内的汗味，铁锈，回响的喘息等，在超凡感知下，被放大了数倍。
充斥在密闭的盔甲内，三百六十度环绕希罗。
“呼吸节奏，保持，冷静，动作稳住！”
山雷的提醒透过头盔铁片传入耳中，变得沉闷。
“好，停！”
希罗摘下头盔，立马开始大口的呼吸新鲜空气。
山雷接过希罗的剑与盾，看他只有额头一层细密汗珠，递上毛巾后，惊叹不止：
“真是惊人的天赋，惊人的体质啊！”
容不得山雷不赞叹。
常人两三个月才初步掌握的动作，希罗一个下午就有模有样。
虽然，全甲搏斗因为有盔甲防护，动作并不复杂，甚至称得上简单粗暴，重点只是步伐。
但难点却又更难，主要是三点：
沉重盔甲的适应，盾与剑的协调，以及呼吸的节奏。
普通人一套上盔甲，顶多能支持半小时，甚至十来分钟就脱水。
再有，封闭的空间，狭窄的视线，很容易扰乱心态，无法协调好动作。
说是两三个月，已经是情况最好的了，更多的人，这个时间内，能适应了盔甲就不错。
“虽然你还可以继续，但最好休整下肌肉。”
山雷看向希罗的眼神，洋溢着浓郁的欣赏之情，语气充满关怀。
“行，我听从教练安排。”
希罗露出个大大憨厚笑容。
代馆长的好感度提升！
没想到全甲搏斗的教练，竟然是长明馆的代馆长，希罗暗呼幸运。
突然，山雷的眼神发生变化，虽然一闪而过，就恢复了常态。
希罗还是注意到了。
这个目光不在希罗身上，而是越过他的肩膀，看向——
长明的住所！
“时候不早了，今天到此为止吧。克莱恩，过来，你们一起去药浴室吧。”
安排完两名学员，山雷立即快步离开训练场。
克莱恩，就是希罗来之前，和山雷对战的那位。
山雷教导希罗时，他在训练场另一头，独自对着木人练习。
这是个二十出头的红发厄洲人，仅仅训练半年多，就已熟练动作要领。
他同样被山雷夸赞有天赋，现在不仅和山雷有来有回的过招，偶尔还兼职教练。
当然，和身负火种力量的希罗，依旧没法比。
所以这位前辈，非常热情的过来招呼希罗，表达倾佩，主动帮着卸甲。
希罗友好的回应。
然后隐秘的转换身位，让克莱恩挡在前方，悄然打量长明的住所方向。
“果然是红龙。”
远处，一身扎眼西装的红龙，被山雷拦下，双方在激烈争执。
可惜距离太远，偶尔有只言片语传来，听不到具体说什么。
只见到高壮的红龙一脸不耐，身为长明馆代馆长的山雷，姿态却放的很低。
突然，红龙似乎发怒了，推攘山雷，并用手羞辱似的指指点点，愤愤叫骂。
山雷依旧拉住红龙，低声劝导。
可惜红龙不领情，一顿爆发后，撞开山雷愤然离去。
这边，希罗瞳孔猛地放大，心脏砰砰直跳。
因为红龙爆发怒吼时，隐约传来了“翡翠”二字！
一激动，脱卸盔甲的动作难免迟钝，立即被克莱恩觉察。
“你发什么愣？”
克莱恩很快发现希罗的目光，回头一看，随口道：
“哦，红龙啊，你认识？”
希罗不留痕迹的低头继续脱盔甲，装作只是单纯好奇：
“白头鹰温斯特的最得力大将，谁人不知，他怎么出现在这？”
克莱恩把希罗的胸甲挂回木架，不屑的回道：
“他和山雷，花萤三个人，都是长明馆主的养子。
可惜此人贪恋权势，薄情寡恩，让长明馆上下非常失望。”
长明的养子？
这完全出乎希罗意料，情不自禁的露出了惊讶表情。
“惊讶吧？其实我也是前日才知道的。”
克莱恩忽然来了兴趣，偷摸向希罗讲述八卦。
原来很早时候，红龙因为好勇斗狠结识温斯特。
后来贪恋财权，直接加入黑帮，做了打手。
恨其不争的长明，就将这位养子逐出家门。
几年来，红龙也从不踏入长明馆，甚至连东洲街都不去。
直到前几日，红龙不知为何突然返回，惹得长明馆主勃然大怒，进而旧疾复发。
然而红龙依旧不停息，每日都去长明的院子里闹。
“那真是个无耻之人，可惜山雷教练念及兄弟之情，几次被牵涉受罚。”
最后，克莱恩很为山雷抱不平。
希罗注意到了关键的时间点——“前几日”。
克莱恩只是学员，不是长明馆的人，说不出具体的哪一天。
但希罗本能觉得，这个“前几日”，极可能是他刺杀白头鹰温斯特之后。
“温斯特，红龙，长明馆，翡翠石碑......秘蛇会！”
希罗隐约摸出了条线，可惜并不清晰，还很乱。
一小时后，希罗和克莱恩在长明馆前分别，各自登上马车。
回程的不是敞篷马车，有车厢和软座垫，就是车费更贵，九十二格令。
一天下来的马车费将近两金勒，让希罗肉疼。
“威尔区，连恩街78号，谢谢。”
吩咐车夫，希罗钻入车厢，懒洋洋的靠在窗边。
长明馆的药浴名不虚传，泡了半个小时，浑身疲倦一扫而空。
不过也仅仅是驱逐疲倦的程度，对肌肉的劳损毫无帮助。
所以这药浴称不上珍宝，让希罗的期待落空了。
临近傍晚，路上车水马龙，热闹非常，好在车厢内还算安静。
希罗思索起他刚想到的一点：
温斯特被刺杀的缘由。
原本他以为秘蛇会，是接到了他人的委托，去对付白头鹰温斯特。
但现在看来并非如此。
应该是为了自己的利益，才有刺杀行动。
那到底是怎样的利益，能让秘蛇会和白金山会，这样的超凡势力，围着一个世俗黑帮头目转悠？
其中的长明馆，翡翠石碑，又是什么角色？
希罗很头疼：
实话说，他有自知之明。
对于这样牵涉甚广的东西，身为小小的信徒级祭司，他不敢有兴趣。
他只想苟着，通过服用魔药猥琐发育，有本事再浪。
可是，他已是个马前卒，身不由己。
“秘蛇会！”
希罗低声念叨，一切根源在此。
“如何才能脱离这个破组织？”
想了想，希罗觉得需要两个条件。
一是另外的魔药来源，二是弄清秘蛇会在麦兰的暗网。
魔药的话，大不了希罗直接离开厄洲，前往遥远的魔大陆。
麻烦的第二点。
火种的变异内核，让希罗已经脱离秘蛇之毒的控制，他担心的是，秘蛇会的其他暗地监视。
胡思乱想间，时间飞逝。
马车停了，车夫敲门：
“先生，连恩街78号到了。”
刚推开车门，一个绿色身影猛地撞入眼帘。
“请问，是希罗·索托尔先生吗？”
希罗看着熟悉的制服，叹了口气，随即打起精神：
“是我。”
脸上还有痘的年轻警察，立即欣喜叫道：
“索托尔先生，您总算回来了，快跟我走，麦恩斯警司，路易斯警长都在等您。”
说着，语气一转：
“您的管家始终不说您去哪了，让我等了足足两个小时，我说几句气话，还把我赶了出来。”
老戈恩确实不知道希罗去了长明馆。
没搭理年轻警察的抱怨，希罗指指身后车厢：
“别废话了，上来吧，我们直接出发。”
年轻人精神一震，连忙催促车夫：
“去码头区的苏腊街，速度快点。”
戴着鸭舌帽的矮胖车夫，大声抗议：
“先生们，请先把前段车费付了。”
希罗立马努努嘴，指向车头。
年轻警察无语，只能老实的垫付车资。
“又是妓女分尸？”
“索托尔先生，我只知道是苏腊街旁边河道上，一条货船有问题。
因为麦恩斯警司不让靠近，只嘱咐我一定请您过去。”
希罗赶到时，天色已晚。
只余下夕阳的余晖，洒在波光粼粼的水面上。
麦恩斯和那位爱穿风衣的路易斯警长，蹲在河边，眉头紧皱，脚下一堆的烟头。
“我去了旧城区，刚回来。”
将年轻警察丢给车夫商讨车费，希罗快步走上前，抢先解释。
随即利落的询问：
“什么情况？”
路易斯警长看了眼麦恩斯，没有表现出不满，主动介绍情况。
午后，巡警发现一艘没有标识的货船，飘在苏腊街旁边的河道里。
因为之前的紫罗兰花园事件，路易斯吩咐下属，发现不明案情，不得冒失探查，必须上报。
很快路易斯得到报告赶来，发现不对劲后，又通知麦恩斯。
长毛狗丽莎一靠近货船，立即叫唤示警。
......
希罗听罢，走到河边，看着静静浮在水上的货船。
“船上流淌过大量鲜血，现在已经干涸，飘在水面的血也被稀释。”
麦恩斯和希罗并肩而站，指指水面，又问道：
“你有什么感觉？”
夕阳为货船披上一层金黄纱衣，水面留下个模糊的刺眼倒影。
光辉中，隐隐有血色闪烁。
“把船拉上岸吧。”