序章

　　1617年，意大利，威尼斯城。
　　这座坐落在潟湖之上的城市，乃是整个意大利最繁华的所在，被称为亚得里亚海上的一颗璀璨的明珠。曾几何时这里是欧洲通往东方商路的起点，这儿车水马龙的通商口岸是欧洲最大的货物集散地，为威尼斯人带来了惊人的财富，使得这里从一座渔村发展成如今意大利最为辉煌的都市。
　　全盛时期的共和国自诩为罗马帝国八分之三的继承者，而整个东地中海上无处没有金色雄狮圣马可旗帜在往来商船甲板上飘扬。尽管如今不复旧日时的荣光，但是威尼斯依旧是意大利最耀眼的大都会，每一天从东方而来的货船都送来大笔从奥斯曼帝国沿海口岸的货物，依靠着赚取中间的差价，威尼斯的商人们仍然可以赚的盆满钵满。几乎所有威尼斯人都毫不怀疑地相信，他们可以重塑当初这座财富之城，恢复昔日的荣光。
　　然而有的人却并不这么想，并视其不过是威尼斯最后衰颓前的回光返照，而这样异见者的声音自然而然显得十分刺耳……
　　“听我父亲说，和去年相比，今年我们整个威尼斯城收入的进项上升了差不多四成，阿方索，听清楚是四成！现在你还在坚持你那愚蠢的观点，难道不嫌脸疼吗？要知道，上个月你父亲也投了一大笔钱雇佣一条大船前往埃及，莫不成这就是嘴上说着不要，身体却很老实吗！哈哈哈！”酒桌上，一个半醉微醺的贵族青年戏谑得站起身，目光落向了他的对面，而他不怀好意的话随即引得在座的人也跟着一同哄堂大笑。
　　然而一个人坐在对面的年轻人面对周围其他人的嘲讽却不以为意，捧起手中的白葡萄酒微微呷了一口，淡淡地说道：“你和你的父亲一样目光短浅，路德维尼，看来总督阁下把他任命为财务官让我对我们的国家前途又更加悲观了。不过一想想你们韦尼尔家族这种老古董到现在还能在这座城市里苟延残喘，我就觉得当初不抱任何希望是非常正确的选择。说起来，你父亲除了税务单上能够签上他的名字彰显一下存在感还有其他别的办法吗？”
　　“你说什么，阿方索，你再说一遍！”本想着讥讽挤兑对方，却不曾想被对方轻描淡写几句尖锐的话刺激到痛处，刚才还趾高气扬的路德维尼脸色猛地一变，怒视着坐在自己对面的阿方索，对方刚才的那句话的侮辱性已经上升到了他的家族，如果不是旁边其他的人连忙拦住了他，他绝对会将自己的手套狠狠丢到对方的脸上。
　　而直到酒店的老板出面大声警告要是在这里继续闹事她就报告治安队，这才平息下了局面，只见路德维希狠狠地瞪了一眼面前自己恨不得冲上去暴揍一顿小子，留下了几句狠话方才心有不甘地带着自己几个朋友离开了这家酒店。
　　一时间，酒馆里其他本来还等着看戏的人也觉得没趣，不一会儿三三两两散去，瞬间刚才还有不少人的店面里一下子冷清了许多。
　　可坐在一边如同没事人的少年则依旧品尝着杯中美酒，完全无视酒馆里周围人对他毫不欢迎的目光与态度。
　　毕竟阿方索早已经习惯了这种威尼斯上流圈子里面对德洛伊凡家族的人敌意，尽管现在的他还只有十八岁，然而今天这样的事情其实早就是家常便饭了。不过相比起这些敌意，阿方索其实更加不屑的是威尼斯这些家族的自大和愚蠢，自从纠结多国联军在勒班陀战役中击败土耳其舰队后这座城市的商人们便自以为高枕无忧，全然不知道属于他们的时代早已经结束了。西班牙人、葡萄牙人还有荷兰人在西边开辟的新商路正一步步侵蚀着威尼斯城邦的商业利益，而元老院的那些顽固派却还在把目光放在爱琴海上那些小岛屿于土耳其人锱铢必较争抢者蝇头小利，如今所谓的繁荣不过是建立在浮萍之上罢了。
　　“咣当”
　　这时，装满酒的酒瓶重重地被放在了桌子上，只见一个体态修长的女人一脸不悦地坐在了阿方索的面前，虽然已经三十多岁了的年纪，但是保养的却远比更年轻的花季少女更有韵味动人，尤其是那贴身的罗布裙下诱人曲线和胸前背后露出的雪白肌肤无一不令人垂涎，而她正是这家酒店的主人。如果不是她刚才及时出面的话，只怕刚才事态早已经失控了。
　　但刚一见面，女人便一脸埋怨没好气地说道：“看在上帝的份上！再这样下去，我这里非要被你搞的倒闭不可，阿方索。你就不能消停一些么，像其他人那样好不好！说一些讨人欢喜的话，不要这么不合群。这样既可以少惹点麻烦，也让我每天能多赚几个钱。”
　　“恕我拒绝，如果对您造成麻烦的话，您完全可以拒绝我进店。而要我说讨人欢喜的话，除非是漂亮的知性女性，其他生物则不在我考虑的范围之内。不过对您，我非常乐意，伊莉莎太太，谢谢您亲自给我送酒！您还是一样那么年轻美丽。”望着眼前瞪着自己的女人阿方索微笑着接过了酒瓶并抚摸着那肌肤嫩白如羊脂的手臂调笑道。
　　而看着对方一副油盐不进的模样，酒店的老板伊莉莎太太也只能选择放弃，嘟囔道：“如果可以赶走你的话我一定会这么做，可惜的是除非是犹太人或者吉普赛人，否则我没权利赶走上门且没有主动闹事的顾客。”
　　“您确定不这样做么，严格意义上我身上其实也流淌着八分之一的犹太人血统呢！”阿方索意味深长地看着对方自嘲地说道。
　　“可你终究不叫亚伯拉罕，德洛伊凡家在这座城里面的名声再不好也仍然响亮，严格意义上我还得尊称您一声老爷。”只听叉着腰的伊莉莎太太不高兴地哼了一声。
　　嬉笑着的年轻人拿起了酒杯，“啊，阿方索老爷！如果您愿意这么称呼的话，我乐意之至。”
　　“少来了，玩笑话就少说一些吧，阿方索，刚才你得罪可不是路德维尼，而是他背后整个韦尼尔家族。你说的每一句话在他们看来就完全等同于德洛伊凡家族的态度，只怕今天事情没那么容易了结，你还是想想该怎么收拾这样的烂摊子吧。”伊莉莎太太神色认真了起来，她这番话可不是开玩笑，事实上尽管已经衰落，但韦尼尔家族仍然不是阿方索家这种“暴发户”能够相提并论的。两家关系本来就不好，结果今天阿方索还又火上浇油只怕对方不会这样罢休。
　　而阿方索却漫不经心地摆弄这手指在桌子上弹的滴答作响，玩世不恭地回答道：“无所谓啊，本身我们家的风评就已经是那样了，关系好一点差一点在我看来也没什么区别。何况他们也没办法那我怎么样。”
　　“可是我从瓦伦斯先生那里听说你的父亲劳伦先生过几天可就要返回威尼斯了！你不怕他回来后那群人向他告状然后惩罚你么？”无奈扶额的妇人望着阿方索那稚嫩的面庞，终于还是告诉了他这个消息，而内心里真的希望这个整天到处惹事的少年可以稳重一些。
　　可得知了这件事的阿方索却毫无波动地耸了耸肩，撇撇嘴道：“我父亲？除非我死了，要不然他才不会管我呢！不过相比起来，既然有一个在神学院里面出类拔萃的儿子了，我站在他面前也是碍眼。如果那群人指望那样做来报复我，那真的就蠢到家了。”
　　“你总是爱说这些丧气话，父母爱子女是毋庸置疑的，只不过方式不同罢了。”有些无可奈何于阿方索的反应，伊莉莎太太摇了摇头，不过交往了这么长时间，她其实也已经习惯了这个少年一贯的“悲观主义”，索性也放弃了，站起了身道：“好了，我想你的酒也已经喝得差不多了，今天的账就算在我这里，没什么事的话，你也该走人啦。我这里的生意还要照看下去，可真的禁不起你来回折腾了。”
　　真的下了逐客令，说完伊莉莎太太便准备离开，可是刚起身她的背后便伸出了一双有力的手臂突然揽住了她纤细的腰肢。
　　只见阿方索一把便将正要离开的女人娘抱在了怀里，任凭那迷人而紧致丰腴的双腿压在自己的身上，即便隔着衣裙也能感受到那份令人销魂的柔软和弹性。
　　而由于刚才发生的冲突酒馆里已经少了不少人，加上里面昏暗的光线里谁也没有注意到这里发生的一切。吓了一跳的伊莉莎太太反倒差点叫出了声，可是怀抱着自己的少年早已经用深深的一吻堵住了她可爱的嘴唇。
　　良久后，阿方索方才松开并在浑身滚烫的伊莉莎太太的耳畔低语道：“今天晚上总能够赏光吧？你知道我来这里可不单单只是为了喝酒的，太太。”
　　这一刻，感受着近在咫尺的年轻人全身上下散发的气息，伊莉莎太太想起之前两人更加疯狂的场景，甚至没有力气在他的怀抱中挣扎，只能羞恼地啐道：“快松开我，阿方索，这是在店里面！万一要是被人看到怎么办？”
　　“事到如今还有什么害怕被人看见吗？”阿方索英俊的脸上露出好看的笑容，他今天来这里本来就是为了见伊莉莎太太，哪里又肯善罢甘休。说着气血方刚的年轻人此时的双手也愈发不安分起来。
　　可就在最后的关键时刻，酒馆紧闭的门突然间被重重推开，一下子打断了阿方索本来已经渐入佳境的节奏。只见几个风尘仆仆的男人走了进来，阿方索下意识地松开了手，而又羞又急的伊莉莎太太连忙从少年的腿上跳了下来。所幸的是酒馆里面光线并不是很明亮，他们反应又很及时并没有被新来的客人们给发现。
　　然而相比起身旁伊莉莎太太的慌乱，阿方索此刻脸上的异样却并非是因为这群不速之客的到来，而是在昏暗的灯火之中他看到了一张熟悉的面孔——是他本应该在罗马神学院的哥哥，安东尼奥•德洛伊凡。