第八章 圣马丁

　　穿过乌兰谷南部的森林，一座海拔不高，却绵延十余里地的山冈映入眼帘，山冈的另一面，一座近些年发展迅速的聚居地浮现在眼前，这就是卡尔之前和高羽提过的小镇：圣马丁。
　　为了连通西海岸与大陆内部的经济贸易往来，同时也为了扩大西海岸共和国的统治，新美洲大洋铁路应运而生。
　　这里的技术水平较19世纪进步不大，所以，新美洲大洋铁路的修建难度丝毫不亚于旧世界横贯北美大陆的太平洋铁路。
　　同样有数不清的铁路工人埋尸枕木之下。只不过此番付出鲜血与汗水的不再是成千上万的华工，而是新美洲的土著。
　　新美洲的地质条件与旧世界的美洲相似，然而不同的是，白令海峡不存在了，旧世界的阿拉斯加在新世界与西伯利亚连接在了一起，两块大陆的撞击形成了平均海拔4200米以上的连绵雪山。
　　南美大陆向东与西进的非洲大陆相遇，一块新的大陆盘踞在了大西洋南部。
　　大洋洲融入了亚洲板块。欧洲大地与格陵兰岛相遇，占据了大西洋北部的位置，一片被新美洲等三块大陆围成的海域形成了新世界的地中海。
　　印度脱离了亚洲板块，并与一部分脱离南极大陆的陆地相遇，在印度洋形成了新的大陆。
　　由此，包括新美洲，欧洲，亚洲，印度洲，联合非洲的新五大洲成型，四大洋依然保留了曾经的名字，只不过如今的大西洋已经没有旧世界般广阔。
　　一些饱含思乡之情的欧洲人民经过一场写满血泪史的迁徙，回到了欧洲大陆的怀抱，并在那里建立了文明。
　　一百多年来，经过如卡尔曾祖父一般的地质学家探索研究，大陆漂移学说逐渐被新世界学术界所承认，他们认为新世界的大陆在中生代以前与旧世界相同，然而一次偶然的事件，新世界的陆地移动轨迹发生了偏差，并形成了今天完全不同的两个世界。
　　自由联盟，一个与西海岸共和国接壤，由华工和当年登陆后离开西海岸的人们建立起的各个独立的政权联合而成的政治联盟，占据着大量西海岸共和国垂涎三尺的石油与矿产资源。
　　圣马丁镇，就是新美洲大洋铁路由西海岸共和国进入自由联盟达利州的第一站。
　　经过一夜的休整，众人一扫多日来疲惫的模样，精神饱满的开始迎接新的生活。卡尔准备带着陈方实和赵欢回到山上去，将昨日没能带下来的物资取回。
　　木屋只有一间卧室，所以这么多人在谷仓应付了一夜。时铮琢磨着怎么改造卡尔的农牧场，围绕着北岸的篱笆一圈圈的打量。高羽打算去圣马丁镇上打探吕逸飞的消息。本来萧一娜吵着闹着非要跟来，被高羽坚定的拒绝了。因为考虑到一旦路上遇到些劫匪恶霸，高羽脱身容易，可有萧一娜这么一个青春靓丽的姑娘跟在身旁，难免坏人不动些歪心思。
　　临行前，卡尔给高羽塞了一把看起来颇有历史的转轮手枪，并配备了十几发子弹，简单的试射之后，高羽便掌握了这种枪械的使用。圣马丁镇虽然成立了警察署，但是新世界的治安一直没能得到保障，因此外出的人们大部分都会在身上藏着武器用于防身。
　　乌兰谷南部的林子由高耸茂密的各类树种组成，丰厚的植被为这里提供了得天独厚的生存环境，松鼠，鸟类等生物在这里得到了安逸的生活条件。
　　沿着林子里的一条小路走出没多远，高羽便看见了前方隆起的山冈。这里的路原本应该不太好走，但幸在卡尔的指点下，高羽沿着一条通往山冈另一侧的羊肠小道，很容易就找到了圣马丁的乡镇公路。
　　公路两旁的行道树有着几十年的树龄，向远处望去，成片的田野上种满了蔗糖。
　　这片种植园属于马丁家族，圣马丁镇的马丁酿酒厂酿造出来的朗姆酒享誉全大陆。
　　从这里开始，行人渐渐多了起来，没多久，高羽就遇见了好几个亚洲面孔的人骑马奔驰而过。
　　作为距离这里最近的城市，由华工在一个世纪前建立的泰阳城成了自由联盟达利州最繁华的城市。
　　相比于欧洲人对于城市命名的单调，华人起名字的能力则要好上许多。
　　从乌兰山谷流淌出去的河水最终与其他分支汇聚成一条波澜壮阔的大河，华工们把它命名为泰江，用以怀念祖国的山川河流。
　　而泰阳这座城市也因为身处泰江之北，泰水之阳而得名。
　　路上的马车并不多，高羽所见皆为四个轮子的马车，中式的双轮马车在百年的岁月里，渐渐已经被西式马车所影响，换成了舒适性和安全性更好的四轮。
　　“嘿！老弟！圣马庄是这么走吗？”一个骑着骏马奔腾而过的华工后裔勒住马缰，回过头来对高羽问道。
　　这里的华人口音更像祖国南方沿海地区的方言，所以高羽一时没能听得明白，回问道：“老哥，你说啥？”
　　“呦，讲的还是官话。老弟，大清都亡了！”男子骑在马背上，俯着身子哈哈一笑道：“我问你这是不是去圣马庄的路。”
　　高羽一愣：“你说的是圣马丁吧。”
　　马上的人咦了一声，念叨着：“圣马丁？圣马庄？可能是我记错了，这西洋话翻译过来的名字真是古怪。”
　　“顺着路一直走就能到了，我也是第一次来这里。”高羽食指顺着大路指向前方：“不过，圣马庄这个名字确实要比圣马丁顺耳的多。”
　　“哈哈哈，你看是吧，回头咱们就把他这名改了，泰阳的地盘上整这么个洋名字真别扭！”听高羽所言，华人小伙显然高兴的不行。
　　“我先走了。忙着赶路，小老弟咱二人有缘，有时间到泰阳王家找我王成龙，你我二人小酌一杯！走了，驾！”王成龙骑着马转眼间就消失在了道路尽头。
　　“王成龙，这名起的真够俗气。”
　　虽然名义上是一个镇子，但是圣马丁的规模和繁华程度可并非其他小镇可以比拟。新美洲大洋铁路的通车，为这里带来了大量的劳动力和市场活力。
　　尽管如此，并没有人愿意在圣马丁投资建设工厂，这里更像是西海岸共和国和自由联盟间最前沿的贸易站。
　　究其原因，首先圣马丁附近并没有发现什么值得开采的石油矿藏，这对工业时代科技水平的工厂影响是巨大的。
　　其次，圣马丁作为达利州的门户，一旦西海岸共和国将手伸向自由联盟的腹地，那么这里将会成为打响战争第一枪的位置。
　　一个普遍认同的事实是，战争一旦打响，自由联盟恐怕会在最短的时间内土崩瓦解。毕竟谁也没指望一个遍地自称皇帝与国王的政权联盟，能够抵挡住一个内部团结，经济发达，军队精良的国家。
　　因此，很多人认为，圣马丁的繁华，不过是昙花一现。
　　最后一点原因，马丁家族对圣马丁这块土地的控制，也不允许其他地方的势力财团将手伸到这片土地上来。
　　镇子的主路，是最新用碎石铺筑，中间偏高便于排水，路面宽阔平坦的马卡丹路，这种旧世界19世纪新兴的铺路方法被带到了这里。
　　走在平坦的马路上，高羽不禁感叹，旧世界十九世纪后的一百年，人类的科技经过高速发展，已经达到了很高的程度。而这里的人们经历了一百年的探索和内耗，社会才渐渐趋于稳定。就连铺路的方法都没能得到发展。
　　圣马丁镇的主路直通这里的镇府，警察署也坐落于此。本来，高羽是打算到了圣马丁，就去警察署问问吕逸飞的下落。不过，在卡尔听说以后，他给了高羽更好的建议。
　　推开玫瑰酒馆的门，尽管早有准备，可里面的热闹程度还是让高羽惊叹了一番。这个由马丁夫妇出资建设的酒馆已经有了二十几年的历史，同时也是圣马丁镇最早的建筑之一。